“报!项将军,前面便是睢阳地界!”
项声的神色立刻变得凝重起来,当即喝令全军戒备,如临大敌。
副将搔了搔头,道:“将军,那彭越真的会来吗?”
项声并未回答,因为他其实也不确定,彭越会不会来。
当年,楚汉在荥阳、成皋一带相持的时候,每每楚军从彭城向前线的项羽军运粮,经过睢阳、外黄一带时,彭越便突然冒出来,骚扰粮道,焚毁粮草,如果运粮的楚军很多,防卫严密,彭越不能胜的话,就引兵退却,楚军往往来不及追赶,很是让人头疼。
有时,项声寻思,如果不是因为彭越,而导致军粮不足,影响楚军战力的话,或许兄长早就攻下荥阳,将那刘邦杀死了。
当下楚军箭上弦,刀出鞘,谨慎而行,又走了五十余里,项声抬头见天色已晚,士卒、役夫们也早已疲惫,当即传令扎营,埋锅造饭。
等全营食罢晚饭,早已暮色低垂,墨蓝的天空上挂着一轮弯月,和三三两两的疏星。项声将士卒分为两班,一班守上半夜,一班守下半夜,要求每人就寝时不脱甲胄,以防有人晚上偷袭。
项声安排的是副将守上半夜,他自己守下半夜,也就是更为夜深人静,人睡得更沉,防备也更松懈的时候。
不少士卒的头刚刚沾上枕头,便呼呼大睡,更别说更为辛苦的役夫们了,营帐内发出了此起彼伏的响亮的鼾声。
但上半夜,项声睡得却并不沉,睡梦中几次惊醒,惊醒之后,却发现一切如常,又再次睡去,只是快到下半夜时,实在疲惫,才睡得沉了起来。忽然,他梦中觉得有人摇自己的肩膀,道:“将军,项将军?”
项声一个激灵醒了过来,朦胧中面前仿佛是自己的副将,急忙问道:“有人袭营了?”
副将搔了搔头,连着打了两个哈欠,才道:“没有。”
项声这才反应过来,想必是下半夜到了,轮到自己守夜了。他强打精神,又从水囊中倒了些水,用冷水拍了拍脸,才觉得好了些,道:“好,你去睡吧。”
谁知一夜无事。
第二日清晨,楚军埋锅做饭,吃完早饭,拔营起身,继续向荥阳方向行进。又走了约五十里,眼见就要走出外黄地界。项声不由心下大定,暗想,在垓下时,彭越并未占到什么便宜,又见韩信已经不再助刘邦,或许这回,他也未必前来,也未可知。
正思忖前,迎面突然飞来一阵箭雨,不少楚军士卒并未防备,中箭落马。项声心道不好,原来彭越这老小子在这里等着,念头才一转,一支利箭已经直直地朝他的面门射来。
项声惊出一身冷汗,百忙中侧身一躲,箭擦着他的面颊飞了过去,却听后面传来一声惨叫,原来利箭射中了他身后的一个士卒。
项声大怒,喝道:“彭越,是不是你?你给我出来,躲躲藏藏的算什么英雄好汉?”
回答他的却是一轮又一轮的箭雨,不少楚军士卒已被射伤射死,纷纷擎起盾牌,遮挡利箭,而运粮的役夫们更是有的吓得以粮车为掩护,蹲在地上,双手抱头,有的干脆趴在地上,有的更是钻到粮车底下,一个个吓得瑟瑟发抖,只恨为何接了这个差使。
“不好了,粮车着火了!”
项声大惊,果然,这一轮箭雨竟然是火箭,瞄着粮车进行攒射,想必箭上有火油、硫磺等引火易燃之物,箭一落到粮车上,便呼呼地烧了起来,粮车中的谷粒发出哔哔啵啵的声音,不一会儿,便浓烟滚滚,直冲云霄。
项声再不说话,吩咐副将道:“你来救火!”又大喝道:“弟兄们,跟我冲!”说完左手盾牌护住要害部位,右手持矛,两腿一夹马腹,往前冲去。
他已想明白,惟有冲过这段弓箭射程,与敌军短兵相接,才有可能改变挨打的劣势,反败为胜。
来人正是彭越,他见楚军已从惊慌中反应过来,开始冲锋,呵呵一笑,向副将扈辄使了个眼色,道:“其余人随我退!”说完便一拨马头,掉头就走。
项声追到前面,见彭越已率人退去,连“彭”字大旗,也打得东倒西歪,更是怒从心起,大喝道:“彭越,哪里走?!”继续带人追了下去。
追了二十余里,却始终追不上彭越,见士卒们已不复刚才的锐气,又牵挂着粮草有失,便拨转马头,率兵回到原处。
却见粮车上一片狼藉,虽然火焰已被扑灭,不少粮车还冒着黑烟,项声又惊又怒,喝道:“怎么回事?” 副将哭丧着脸,道:“项将军,你走之后,又有一支人马杀了出来,将粮草毁坏......”
项声的脸色变得铁青,道:“余粮还有多少?”
副将嗫嚅道:“不到原来的一半。”
项声深深地吸了口气,终于压下了胸中的怒火,道:“启程,前往荥阳!”
他从前并未押运运过粮草,每每听闻,彭越如何如何厉害,只是心存怀疑,并未深信。他后来在垓下与彭越对战,更觉得这位所谓的“梁王”虚有其名,名不副实。虽然如此,这次他依旧十分谨慎,百般防备,却不料还是落入了彭越的算计之中。
彭越正战或许不行,梁军也不是楚军精锐的对手,但他确实精通“游战”。项声不由地蹙起了眉,忧虑起来,兄长与将士们在前线浴血奋战,如果吃不饱的话,又如何作战呢?
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第22章
过了外黄,再向西走三百余里,便是荥阳。庆幸的是,彭越并未再来偷袭。想必一来,彭越只在梁地一带、他的势力范围内活动;二来,彭越惧怕项羽突然从荥阳回师,所以不敢过分逼近荥阳。
且说项声一路护送粮车,路上平静无事,这日终于来到荥阳城下,见了项羽,不禁满脸羞愧,道:“兄长,粮草在路上,被彭越毁了一半。”
项羽早已听说粮草被烧的事情,或许是在前世,这种事情发生了太多次,项羽并未苛责项声,只是点了点头。
项声见项羽脸色平静,不禁松了口气,他憋在心头的一句话,翻过来,覆过去,憋了又憋,终于忍不住冒了出来,“兄长,为何我们要劳师远征,攻打荥阳,等刘邦攻过来,不是更好吗?这样,也避免了运粮的问题。”
项羽道:“你是说固守彭城?等刘邦来攻?”
项声道:“正是。”
项羽不由地沉默了。他其实也转过这个念头,但最终还是将其否决了。这不仅仅是他个人的作战风格:喜欢进攻,喜欢掌握在战场上的主动权;更重要的是,这是在主地与客地作战的问题。
刘邦具有关中、巴蜀之地,无论是有着渭水灌溉的关中平原,还是有着都江堰之利的蜀中平原,均是盛产粮食的“粮仓”,而刘邦又据有黄河上游之利。当年秦国便是将军粮由水路运输,沿黄河而下,并未动用许多民力,最后才能统一六国。
想到此处,项羽不禁懊恼地敲了敲自己的额头,当时入关后,有人劝说他:“关中阻山河四塞,土地肥沃,可以在此建都,成立霸业。”但他见秦宫被烧后,已经十分残破,又想回到故乡,道:“富贵不归故乡,如衣绣夜行,又有谁知道呢?”因此否决了那人的提议。现在想来,自己当时是脑子发昏了吧,竟然小觑了天下英雄,以为凭借自己的武勇与用兵,即使放弃关中的地利,世间也无有敌手......想到此处,他不禁摇头苦笑。
“兄长,兄长?”项声见项羽脸上颇有落寂之色,疑道。
“啊,”项羽回过神来,道:“不行。如果让刘邦压在彭城一线作战,我方的粮食收成会受到影响。刘邦的战线虽然拉长,但因为他可以用水路运输,对其影响却不大。”
“那可如何是好?”项声挠了挠头,想了想,舔着脸道:“兄长,我就留下来,助你攻打荥阳,可好?”
项羽微微笑了起来,道:“你是怕了彭越?”
“谁怕他啊?”项声耿着脖子,不服道:“正面打打试试,只是这老小子总是游走偷袭,确实是防不胜防。”
项羽不答,眼前却突然浮现出一行清秀中带着挺拔的字:“另,彭越,勿忧也。信。”想到韩信,他心里甜蜜之余,又隐隐有些忧虑。既然彭越已经助了刘邦,那么先前投奔彭越的田横呢?