过了差不多一个星期，所有的新记忆浮现和他在旧时间线的记忆混杂在一起。有时候他和父亲正说着话，不得不中途停一停回忆他准备说的话这个版本的父亲能不能听得明白，还是说只会让对方一头雾水。
他星期一去了上班。工作总体上来说很轻松，而且和他在中城警局里时一样，他依旧有一个独立工作空间。看来他没有工作上的朋友，但是话又说回来了，在他原本当犯罪现场调查员的时候唯一的“朋友”就是他父亲乔。他从来都不觉得交朋友是件简单的事，看样子新时间线也没有改变那一点。这并不让他觉得困扰，这只是件事实。
他把所有空闲时间都用在了调查上。
他在第一天里发现无赖帮在这里不是无赖帮。巴里目前没有在网上找到任何提及莱纳德·斯纳特或者其他无赖帮成员的情报，除了哈特利——而他的消息也只和他的父母有关。所以他们在这条时间线上也许甚至不是罪犯。也许路易斯过上了遵纪守法的生活，也许他对他的孩子们很好。
又或者莱在这条时间线上单纯是更加擅长逃脱抓捕。那非常有可能，特别是这里没有闪电侠。他多希望自己还能够访问中城警局的数据库，看看里面有没有提到他的任何消息，有没有把他列作嫌疑犯但是又没有任何定罪证据的案件。
以防万一，巴里还确保自己也检查了一遍中城政府的成员。也许他的莱是时空畸变，而其他所有的莱——就像地球二的莱一样——都是正直的良好市民兼任市长或者当地法官或者甚至是议员。
但是没有这样的好运气，他在那边也没有找到任何东西。
然而这并没有扑灭巴里的希望。在这条时间线上一切都好了那么多；所有的悲伤与黑暗都消失了。他找到莱只不过是时间问题。巴里每天都奔跑在中城的大街小巷，试图瞥见那个美人尖或是嘲讽的笑容。
第二天他进一步稍微调查了他曾经熟知的世界。
把艾尔博德·斯旺稳妥地关起来以后，巴里只能假设时间线已经回到了原本应有的样子。这里没有绿箭。哈里森·威尔斯是真正的哈里森·威尔斯，粒子加速器距离运行还有好几年时间。这里没有闪电侠——尽管巴里不知为何保留了来自另一条时间线上的超能力。他不想表现得像个彻头彻尾的疯子，尽量巧妙地打听了一番，最后发现这个地球上存在英雄而且绝大部分成员都在太空里的一艘飞船上执行任务。或者其实也不算太空，因为等巴里上谷歌搜索的时候他根本找不到图片。是太空之外的某个地方，天文望远镜看不到的某个地方。
他们就像神明一样，大家说。他们可以飞行、瞬间移动还能干涉宇宙本身的运行。大家称他们为后人类而不是超能人。巴里本来应该对此感到警觉的，只是从他打听到的所有事迹来看，他们似乎是为了正义而战，而且听起来他们也比巴里一直以来都要称职。
然而这些英雄好像不怎么处理琐碎的街头罪案，于是他发觉自己仍然会穿上西斯科给他做的制服在街上巡逻。他按捺不住。到了现在这已经成了他身上太过重要的一部分。要在父母睡着之后溜出房子继续干他已经干了两年的事情非常简单。
说到巡逻，在他的时间线和这条时间线之间有一个令他格外怀念的巨大不同：他奔跑时没有了西斯科或者凯特琳在他耳边。实际上，也没有了艾瑞斯或者乔。他的记忆告诉他，没有了母亲的死以及乔收留他，他和艾瑞斯在小学的时候就自然而然疏远了。所以她现在只是一个他曾经熟悉的陌生人，偶尔会在吉特斯为他送上咖啡。他为了看她专门去了那里，他们闲聊了一下天气但是除此之外什么也没有了。当他向父母问起乔的时候，他们说他们仍然会时不时见个面，但是乔几乎不认识巴里。
失去他的朋友和第二个家很痛，这他不会否认。
但是没有了巴里他们的人生过得更好。巴里查证过了。罗尼还活着而且和凯特琳结了婚。艾迪活着，巴里猜他遇见艾瑞斯然后爱上她只不过是时间上的问题——假如他还没有的话。西斯科……西斯科永远也不会知道面对那个指导了自己多年的男人——他视为父亲般的男人——用一只振动的手刺穿他心脏然后冷冷地看着他死是种什么感觉。
没有了和闪电侠做朋友带给他们的所有邪恶与惨剧，他们的人生顿时好了无限多。巴里可以为此面对那么一丁点寂寞。
这也不是说他觉得不快乐。这是他直到闪电击中自己前大半辈子所过的生活。他从来都不是那种人缘特别好的人。他上学的时候有过一两个交心的好友，而这他已经满足了。不管如何拼命想象，他都不是个擅长交际的人。
拥有他的父母就够了。而且很快他就会找到莱，接着他的人生就圆满了。
***
他在新时间线上的第一个周末乘上了一辆公交巴士然后走出去看星际实验室。它和巴里曾经用作闪电侠总部的建筑完全不同。即使他绞尽记忆，也只能够想起他们围绕着旧大楼建造粒子加速器前那栋大楼长什么样子。看到对中城的天际来说如此密不可分的一部分消失，这感觉很是奇怪，好比纽约没有了帝国大厦或者是西雅图没有了太空针。
第二个周末巴里重新走了一遍哈特利、莱和他在某一个醉酒的夜晚从范布伦桥步行到楔石城的路径。他可以在不到几分钟内奔跑完整段路程，但是他逐渐开始了欣赏日常生活中的缓慢。
他走向坎贝尔路和24街交界角落里那栋熟悉的大楼。边角那个他知道属于莱的公寓拉上了窗帘，但是那可能代表任何事。
他可以现在就走上去，敲敲门看开门的人是谁。可能是莱，也可能是其他任何人。然而他不知道那是不是他想要的初次见面。如果开门的人是莱，他该找什么借口解释自己为何敲门？那会让事情变得太复杂。
巴里拥有全世界所有的时间。尽管他那么想再见到莱，他也不必强行这么做。
他迅速观察了周围一眼确保没有人看着他，然后闪电飞驰而去。
***
第二天母舰燃烧着从天上坠落，接着一切都陷入了地狱。
[1] 科德工业，泰德·科德（二代蓝甲虫）拥有的企业
第2章 02
母舰是艘庞大的飞船：长八十公里，高五十五公里，宽三公里。它的形状像把来自未来的枪，通常停驻在各个宇宙交汇亦称之为血域的地方，可以通过能够在太空任何一处开启的“门”造访。它具备某种程度上的感知，但是显然没有沟通交流的手段。其宽广的内部可以容纳整个国家的人口，并且——在这条时间线上曾经数度——采取过这样的行动。在其他国家和组织不愿或不能之时，它收容了难民。
这里也是这条时间线中最强英雄队伍的大本营。他们能够在母舰使用这些门几乎瞬间到达地球上的任何地方。母舰由收纳在容器里的微型宇宙所提供的势能驱动，直到神秘袭击者将微型宇宙从船体生生扯走。
但是当然，这些全都是巴里事后知道的。
母舰从天上坠落的那天，他一无所知。
一切的开端和每个稀松平常的日子一样。他在父母家中自己的床上醒来。和往常一样，他花了一点时间在刚睡醒的迷糊状态下把旧记忆和新记忆区分开，而一股不真实感一时之间将他压倒。紧接着大难临头的不详预感袭来，彻底将那股感觉从他心中驱走。他躺在那里，朝上盯着天花板，深深呼吸。
他专心倾听水在底下管道中奔流的声音，父母之间自楼梯传上来的絮絮低语，以及外面，清晨交通的噪音。
他闭上眼睛，最后吸了口气让自己冷静，向自己保证一切都是应有的模样。
巴里起床换好衣服，然后到楼下和父母一起吃早餐直到爸爸不得不赶去诊所。妈妈在他离开时吻了吻他的太阳穴，接着轮到巴里该走的时候又重复了一遍。
他和平时一样在七点五十分到了上班的地方，然后去往自己的实验室。那里已经排了一堆工作任务而随着一天展开还陆续有来，所以他就直接上手了。这不是份简单的工作，而且和他在中城警局里当犯罪现场调查员时做的内容相当不同。尽管如此，他在这条时间线上已经操作了许多次，于是他让双手下意识动起来与此同时脑子继续规划各种寻找莱的方案。他醒着的绝大部分时间都贡献给了这个目标。