他为了挽回自己的名声而加入里普的鲁莽决定现在正式伤害并危及了所有他真正关心在乎的人。
趁里普组织安排转移小里普，莱从其他队友身边溜走回到自己的房间。他躺在床上任自己的左手移向右手，这些日子以来他经常这么做。他摩擦新旧肉体无缝交接处上的平滑肌肤。他知道自己把手砸得粉碎时究竟失去了多少部分，试图找出一些证据证明在他记忆中如此清晰鲜明的损伤。当他再一次搜寻失败，手便往上来到了那只银尾戒，一边运转大脑一边转动它。
漫游者抓住了丽莎。他的妹妹。她手上还有贾克斯和莎拉的父亲、雷蒙德的未婚妻还有斯坦恩教授的妻子。他们生命中最重要的人。
他庆幸里普那么快就让步了。为了保证丽莎的安全他会把漫游者和时间之主要的一切都交给他们。他很可能会为了妹妹把整个小队丢去喂狼或者甚至是出卖整个该死的多元宇宙。
接着他想到了巴里。唯一能制止他为丽莎的安危而彻底投降的就是巴里同样不会受到伤害。他们两个是他在这世上最重要的人。
最终他向天花板发话了。
“吉迪恩。”
她立刻就回话了。“是的，斯纳特先生？”
“为什么漫游者抓走了丽莎？为什么不是巴里？”
“尽管现在看上去不像，但是时间之主们确实有几条特定的规则以保全大局。有些东西单纯绝对不可以更改。”她支吾道，“或者也许，是无法进行更改。试图这么做会对时间线造成不可挽回的破坏。闪电侠就是这样的一个实体。”
莱举起手对着光，试图——并非第一次——找出肤色之间的差异，再次想分辨原本的身体在哪里终止而新的手又是从哪里开始。“所以他们不会因为我对他下手？”
“不会。”
“吉迪恩，谢谢。”
“斯纳特先生，这是我的荣幸。”
***
尽管在拐角处的年轻女孩看起来非常不同，但是莱立刻就感到了熟悉。哪怕她身穿九十年代可怕的打扮而且脸庞带着成年生活仍未夺走的稚气，他也已经能从她身上看到她未来蜕变成女人后的影子。
这个版本的丽莎不可能超过十五岁多少。她还没有打耳洞，而她是十六岁生日时打的，莱亲自把她带到了穿孔师那里。当时莱没有怎么管她，忙着脱离父亲为自己打出一片名声，但是他和米克时不时会趁路易斯绝对不在的时候到老房子看看她。
漫游者的其他人质一个接一个走进舰桥，对周围的科技惊叹不已，而与此同时丽莎停在门口。她四处打量房间搜寻眼熟的人，目光直接略过了莱。
他撑着椅子站起来然后径直走向她。途中他不得不躲开斯坦恩教授，对方也一心朝着自己的妻子前进。他隐约注意到莎拉和她父亲开心地团聚接着是身后斯坦恩教授声音里的些许困惑。
丽莎很快就觉察到他的接近，在他缩短他们之间的距离时目光一刻也不曾离开他。
“丽莎。”
丽莎躲开他伸向她的手。她拧起鼻子，然后用带着一丝疑惑但基本上是鄙夷的语气问道：“我们认识吗？”
“里普，”莱叫道，后退几步给丽莎一些空间但双眼没有离开她，以防她跑掉，“你都干了什么？”
丽莎也继续盯着他看，就好像他是什么野生动物，只要挪开她的视线一秒就会上前袭击她。她的表情丝毫没有认出他的迹象。
“里普！”丽莎听到他扬起的声音畏缩了。
丽莎这辈子从来没有害怕过莱。
他感觉仿佛脚下一空，蹒跚后退视野变窄。丽莎半个身子躲在了门口后面。现在他仔细一看，他看得出丽莎没有他想象中年轻。十七岁，也许是十八。但是她的耳环怎么了？莱不是带她去了打耳洞吗？
他们都干了什么？
怎么会一切都出了错？
他感觉到一双大手把他拉到座位旁，硬是推他坐下去。同一双手催促他把头垂在双膝间。他认得那双手，如果换做是其他人的手他一定会反抗。
“就是这样，兄弟，”米克粗哑的声音传来，“深呼吸。”
他吸气。
他呼气。
他继续这个循环。
等他感觉到自己开始没有那么惊慌，莱立刻就抬起了头。莎拉正在和丽莎说话，两个人抱成一团。丽莎时不时会警惕地看他一眼。她一定以为他疯了。
“在我们把你们年轻时的自己归还到时间线之前，”里普解释道，他走过来蹲在莱前面，放轻音量以免声音传出去，“你们所有人从来都不存在。那就是为什么她认不出你。只要我们在时间固定前把幼时的你们还回去，一切都会恢复原状。”莱在座位上往后靠，尽可能在椅子围困之下远离里普。他为自己的反应感到丢脸，但更没面子的是乘波号的船员都看到了。“那我们还等什么？”他恶狠狠地说，向丽莎还有漫游者绑架的其他人质示意，“送他们回家，好让我们可以继续任务彻底解决这件事。”
他们消除了自己最亲近深爱的人遭绑架然后获救的记忆，送他们回到绑架的几分钟之后。丽莎在他身边仍旧一副害怕的样子，于是取而代之莱帮忙带莎拉的父亲回家。在他们给她父亲遗忘药之前，他告诉他们自己在漫游者企图掳走莎拉之后几乎立刻就被绑架了。他们规划航程回到刚刚事发之后，到达时发现警局仍然一片混乱。
警察清空了警局，带着受伤的人员撤退。莱走路时玻璃片在靴子底下嘎吱作响，还不得不避开墙体和家具四散在各个走道和房间里的碎木片。地板上有一抹血，还湿漉漉地反光，应该不是什么重伤所留下的，可能是鼻梁断了。
战斗结束不可能超过十分钟。
好吧，那么就解答了。
时间旅行可以那样操作。
***
他们准备炸掉奥核之眼，阻止时间之主干涉历史。
任务结束近在眼前。
里普命令莱、贾克斯和莎拉在楼外面放哨，他和米克在这段时间里掩护雷蒙德在奥核之眼上动手脚让它自爆。时间之主的喽啰不比他们旅途一路上碰到的其他挑战棘手，莱几乎觉得自己是在游乐园里打靶子，不费吹灰之力就把他们一个接一个击倒。
他们正准备干掉最后一人时里普冲出了那栋装载奥核之眼的建筑，只有他一个人。
“我们要撤了。”他大喊道。
莱开枪射中最后一个喽啰。“雷蒙德和米克在哪？”
“雷在我口袋里，米克选择了留下来。”
“为什么？”
“必须有人在场毁掉奥核之眼。米克选择了自己。”莱用力咬牙。要不是他有更紧急的事要做他一定会去揍里普。他开始往里普出来的方向奔跑，莎拉紧紧跟在他身后。“不，不不不，你不能去。没有时——”
火风暴也跟着开始齐声说道：“我们得走了！”
他无视他们两个。
莱知道自己究竟在跑向什么。他奇怪自己对此竟然那么冷静。也许是因为他已经知道自己必须做什么以及结局会如何，知道结局不可能有第二种。
他们跑向奥核之眼的途中干掉了几个士兵。另一侧还有一支小队正在开火，但是他和莎拉一到达奥核之眼的外围他们就射偏了。
源源不绝的绿色能量环绕着奥核之眼装置，带着潜在的威力低声轰鸣。它积蓄着静电势但是非同一般，莱感觉得到自己手臂上的寒毛都竖了起来。
在正中央的是米克，他整条小臂都卡在奥核之眼里。
“米克。”莱向他打招呼。
“离开这里。”
莱绕过他向另一个士兵开枪。
“没有你不走，米克。”
“小帅哥说我必须按着这根柱子才能炸掉这艘船。”莱用力扯下眼前的护目镜，仔细看向装置里面的构造，“所以我要按着这根柱子。现在给我滚！”
正如米克所说，他只不过是按着一根柱子。谁都可以做到。
“老朋友，请你原谅我。”
“原谅什么？”米克想转过身看他，但是一只手按着保险栓不能用，他没法保护自己及时阻止莱用冷冻枪敲他的脑袋。
他沉沉地倒下了。
莱希望米克醒过来之后不会怪他。他确实感到抱歉，但是他必须这么做。他不会因为自己想为男朋友扮大英雄而让他认识最久的朋友送死。米克会恨莱第二次把他打晕，但是至少他不会死。