没有米克的理会，那根柱子自己弹了出来，但是莱把它推了回去。这不费任何力气，这非常简单。
莎拉从独步桥踏入奥核之眼悬停的地方，一脸疑惑地看向米克趴在地上的身体。莱命令她带米克离开这里。他看到了莎拉领悟他决定的那一瞬间。
“不。”他痛恨她声音里哽咽。
“只管按我说的做。”
她走上前，右手微微一伸。她大概甚至都没有意识到自己的动作，但这给了莱一个主意。
他多希望自己除了这个以外还能给他更多东西。巴里值得更好的。
他多希望自己能做些什么，某种惊天动地之举。
但是一切如果能成功，他只剩下不到一分钟时间而且困在这里按着这根该死的柱子，这不是想出要如何向自己一生所爱好好道别的最佳场合。
于是他迅速交换按柱子的手，用牙齿扯掉手套接着摆弄脱下小指头上那个不值钱的尾戒。莎拉看到他在做什么后走上前，于是他把戒指按进她手掌里。
“把这个交给他。告诉他我爱他还有对不起。”
“你不必这么做。”
“我必须。”两人交换了一个互相理解的眼神，“带他离开这里。”
莎拉把他拉过来抱住他，这是诞生于绝望的迅速举动，然而是令莱明白自己正在做出正确选择所需要的最后证据。
在他看着莎拉拖走米克的时候，一个念头飞快闪过他的脑海，这就是为什么2046年里没有寒冷队长的踪迹。吉迪恩告诉过他那条时间线正在自我坍塌，但是也许有些事单纯是命中注定不可更改。他短暂难过自己再也没有机会得知巴里出了什么事——或者是加以阻止——但是他没有让那股情绪支配太久。
有时候做个现实的人有其好处。他只需要按着这根柱子，然后宇宙就会一直安全到下一场世界毁灭性事件发生。到时候必须由其他人上场了，莱不可能活着离开这里。
他庆幸米克躲过了一劫。莎拉也是。他们是好人，尽管他们不是好人。他们有资格获得逃离这一切的机会，受到重创、满身淤青而且伤痕累累但是仍然会活下去。
奥核之眼的呼啸声似乎越变越强。他猜那意味着自己已经没有多少时间。
他庆幸他没有和巴里不告而别。他有机会好好说了再见。米克会告诉他发生了什么事而莎拉会给他那只戒指，他会难过一段时间但是他会放手前进。他有那么坚强，而且还如此年轻。
莱希望他能找到一个人去爱然后和对方白头偕老。一个比莱更好的人。
他对一件事感到后悔：他多希望自己能再见妹妹最后一面——不是这个根本不认识他的年轻女孩，而是他长大成人的丽莎，那个车祸现场。她这一生已经熬过了许许多多痛苦和失去，他很遗憾自己只增添了她的重担。她不该得到这样的待遇。
几个时间之主出现并试图逼他住手，但是已经太迟了。
结局必须是这样。这平衡了天秤。
耀眼的光芒和灼热的疼痛袭来接着便结束了。
第12章 12
他奔跑。
既没有人看见他也没有人听见他。
他没有告诉任何人他在干什么。
他知道自己是在做傻事。如果莱回来了，他会来找自己。如果他没有回来，那么巴里不会在这个时间段的任何地方找到他。
尽管如此，他还是奔跑。
他搜遍中城、楔石城接着是更远地方的每一条街道每一栋建筑。如果他碰见罪案，他会加以阻止然后继续向前。从不停下。他跑过因为废弃而变得坑洼破烂的高速公路。有一天，一时兴起，他追踪了旧铁道系统消逝的每条主干线；景色像走马灯般周而复始，从茂盛的绿色植被变成红色的沙漠再变成铁灰色的城市。
他从来没有找到莱的任何踪迹。
在一段时间里，生活就那么在他身边辗转而过。他去上班，做自己的工作接着在下班后到星际实验室。他以闪电侠的身份在市内巡逻，但他只不过是在靠下意识运转。极速的危险一直挥之不去。
许多个星期以后，正当他走出星际实验室，一双强壮的手臂从后面抓住了他。
他开始挣扎，恐慌淹没他整具身体直到他听见一把女人的声音大声斥责道：“米克！”
米克！米克回来了！那就代表——
激动得不知如何是好，巴里直接动用能力穿透米克的手然后旋转过来。他迎面看见米克还有一个身穿白色皮制服的陌生女子。她看起来有几分熟悉，但他记不起她是谁。
没有其他人和他们在一起。
“嘿，闪电侠。”直到听见这把声音，巴里才意识到自己有多么想念米克粗鲁的男中音，这让他脸上绽开最为灿烂的笑容。
“嘿，米克，时间旅行怎么样了？”
米克皱起的苦脸让巴里焦躁起来。米克不是个喜欢有所保留的人。不管你认为他有什么缺点，你总是可以仰赖他直话直说。当他没有回答，他身边的女人走上前。
“你好，我是莎拉·兰斯。”她伸出一只手而他下意识握了握，“罗瑞尔的妹妹。我也在时空飞船上。”
莎拉。他从奥利弗的小队那里听说过她，但是他去拜访星城的时候似乎总错过和她见面的机会。既然现在知道了她是谁，他看得出她和她姐姐的相似之处。她们的五官一模一样，只不过在罗瑞尔棱角分明的地方上莎拉则是温润迷人的曲线。
“嘿，那么，”巴里把双手插进口袋，后退几步斜靠着星际实验室的外墙，试图装出自己完全没有感觉到的轻松随意，“怎么回事？”
米克和莎拉互相看了一眼，巴里的心一下子就沉了。他内心是一片翻滚动荡的汪洋，既油腻又沉重。
说话的人再一次是莎拉。
“也许我们该去个私密一点的地方谈？”
巴里甚至没有征求许可。他先抓起米克然后奔跑，在楔石城里莱的公寓放下他之后回头去接莎拉再来一遍。他想去一个他认识但是又不会有人打扰的地方。他花了不到一分钟时间把全部人转移过来。
“好了，说。”
然而米克弯下身体，双手撑着膝盖脸色发青。
“恶，这差不多和时间旅行一样糟。”莎拉只比米克好那么一些，他们两人花了一点时间才恢复过来。巴里感觉度秒如年，空气沉重地压在他身上。即使脸上头晕的表情消失，他们似乎也还在艰难地搜刮词语表达他们想说的话。
巴里只想知道一件事。
“莱在哪里？”
沉默降临。城市的喧闹从外渗透而入。
莎拉看向他于是巴里知道了。
“我很抱歉，巴里。斯纳特……”那个名字让她说不下去，嘴巴无声地动了一会儿接着才重新找回自己的声音，“他死了。他牺牲了自己。”
不。他不可能死了。巴里看向米克等他说出这个笑话的笑点，但是对方甚至不愿意看他的眼睛。
“不。”巴里摇头，“不。莱没死。他不可能死。”
“巴里……”她走向前伸出手，他后退了几步远离她的碰触。
“不！”他说道，“他没事！我会找到他的。”
“巴里，事后那里连尸体都没有。他为了救我们而死。为了我们所有人，所有的时间。他是个英雄。”莎拉的表情矛盾了一瞬间，但是米克轻轻用手肘推她向前，她伸手进口袋拿出了什么东西，“他想让我把这个交给你。”
她手掌心里的是一枚银戒指。巴里犹犹豫豫地拿起它，仿佛它可能会电到或者烫到自己。“戒指？为什么？”
“那是他身上仅有的东西，在他……”她支吾道，“嗯，在最后。”
巴里转动手指间的银戒，想找莱留给他的任何印记、任何信息，但是上面什么也没有。巴里甚至从来没有见过莱戴这枚戒指。就巴里所知，他们大有可能是在去找他之前从十元店里买来的。“米克？”
米克第一次开口说话了，他粗糙的声音比平时更沙哑。“小鬼，改天我会告诉你这个戒指的故事，现在我不太想说。”
巴里继续沉默呆滞地看了戒指一阵子，直到莎拉走过来轻轻把他拿着戒指的手合上。她的眼睛飞速一抬，透过浓密的睫毛看着他，而他看到了属于自己的悲伤折射回他身上。她说话时声音沙哑：“他说他爱你，还有对不起。”