“……”
阿红硬拖着曾葭去更衣室，说要让她压压惊。
领班正打算撤，方才站在走廊里饶有兴致地观战的一位客人把他唤了过去，从上衣口袋里掏出一张支票。领班在酒店工作了许多年，大腕贵客的好恶都记得好，在这位面前不兴作假客气，干脆地道谢，收下支票，俯首帖耳，请示：“小林总，有什么为您效劳的？”说完他才意识到自己犯了致命错误，这位虽然上头还有个老子，但最烦别人在他的敬称前加个小字了，领班谄媚地改口：“林总，您瞧我这记性，您有什么吩咐？”
林总看向楼道末两个女服务员消失的方向，冷冷地说：“刚才那个服务员，让她明天不用来了。”
领班把支票拿了出来，说：“这不太合适吧？她真的挺能干，一人顶俩呢。”
林总看了他半天才说：“我的意思是她受了惊吓，需要休息几天。”
“您别逗了，她哪里被吓住了？”林总瞪了他一眼，领班咽了咽口水，说：“您放心，放心，这几天我替她的班，让她休息，一定。”
“嗯，那个服务员叫什么名字？”
领班吃惊地捂住嘴巴，好家伙，原来他打这种主意。
于是，曾葭在阿红羡慕嫉妒恨的目光中被特赦了“精神损失假”。
曾葭高兴不假，但她觉得这样对别人不太公平，可是领班这回太有人性，顺道把阿红的假也给放了。
阿红喜悦之余，不忘小声嘀咕：“我怀疑他是捡钱了，想做一点好事积累快用完的人品。”又看曾葭一直愁眉苦脸，奇道，“曾儿，你这人好奇怪啊，有好事你还不高兴，真是没命享福。”
没命享福的曾葭：好吧，休假就休假。
第34章
休假的第二天，曾葭收到某专业期刊的录用信息，获得了一千元稿费。为了庆祝她出去血拼，迟迟未归。
薛简倚在沙发上翻杂志，这时，一阵门铃声响了起来，他边跑过去开门边问：“怎么没带钥匙？”
“Surprise!”
看到一张陌生的脸，门里门外两人都感到好奇又失望。
“您好，我是来找曾葭的，我……”
来者是大外甥，自发将薛简定位为曾葭的监护人。他三天前拦路表白被拒，为表诚意，今番特地带着身份文件、工资卡以及一沓厚厚的资历证明和财产证明前来，希望能和曾葭以结婚为目的交往。
“我登山途中捡着她的手表，没想到来到中国我们又相遇了，地球这么大，您说我们是不是有缘千里来相会？”
“来到中国？您不是中国人？”
大外甥双眸泛起淡淡的忧伤，说：“实不相瞒，我记事起全家就移民海外了。而且我也快回德国去，所以这么急切地想讨一个答案。”
薛简皮笑肉不笑地说：“您还真有勇气。”
大外甥道：“中国有句古诗，叫有花堪折直须折。”
薛简品了品这句诗，心中有些惆怅，他禁不住问：“那花折下来死了怎么办？”
“呃，那再去折一枝？”
薛简拍了拍大外甥的肩膀，对他表示支持，还建议他以后别送花了，对曾葭还是送一笼肉包子管用。
大外甥很惊讶：“你真的支持我？”
薛简点了点头。
“那您能别一副和我有杀妻夺子之恨的表情不？”
“……”
大外甥刚走不久，曾葭从超市回到家，她进门后满手购物袋扔在沙发和茶几上，薛简阻拦不及，眼睁睁看着娇滴滴的玫瑰被她砸成一地残花。偏偏始作俑者毫无愧疚，反而说：“你买花干嘛？费钱费力还不实用。”虽然这么说，她还是立刻把花捡了起来，仔细整理整理，插在花瓶里，怪道：“你不如买两斤包子划算。”
薛简摊了摊手：“不是我买的……”
曾葭奥了一声，就把花瓶扔在茶几上不管不问了。
薛简郁闷少顷，想要将和大外甥的谈话转达给她，结果对方压根没给他说话的机会。
她从购物袋里拿出一件棕色的风衣，欢喜地说：“我给你买了件外套，快来试试。”
薛简靠前两步，让她近距离地比对，明明不是了不得的场景，竟然让他看愣了，他猛地摇摇头，将视线从她的脸上转移至购物袋，顺手在她的战利品中翻了又翻，片刻前缥缈的情丝渐渐被现实的沉重砸的四分五裂，他突然说：“我们打个商量。”
“你说。”
她没有停止忙碌，收起衣服，捧着刚买来的鲜肉走进厨房。他也跟了过去，趴在案台前看她做饭，说：“以后咱们要买东西，给我买就要给你自己买，要不然你买的衣服我不穿，你做的饭我不吃。”
她洗菜的手顿了顿，低头一笑，说：“好。”
薛简想起自己受人之托，必须忠人之事。他同情地瞥了一眼茶几上的残花败柳，笑着告诉她：“还有件事儿，那花的确是送你的……”他大概地转达了大外甥的意思，“你要不考虑考虑，我觉得他不错。”
曾葭闻言，一手砸在水龙头上，汩汩流水停止涌动。
“怎么了？”
“水声太大，我没听清，你刚才说什么？”
薛简重复了一遍。
曾葭没想到给了台阶他也不肯下去，冷声说不行。
“为什么？”
“我师父走了不到一年，我不宜谈情说爱。”
“还有这样的规矩？”
“当然，一日为师，终生为父。孔子去世之后，子贡为他守了整整六年的孝礼。”
薛简如遭雷击：“我的小祖宗，你都二十三了，再等六年……你打光棍算了。”
“我不过是打个比方。你操这份心干什么？”
“丫头，你应该谈一场正常的恋爱，如果不成，你就当丰富眼界、开阔人生了。人家说了，他愿意为你鞍前马后，多真心啊。”
真心？曾葭品了品他的话，疑道：“我不需要谁鞍前马后，他能为我赴汤蹈火吗？”
“……这意思不一样吗？”
“完全不一样。反正我不要，我对他没感觉。”
“感情是能培养的，而且幸福不仅有爱情就足够。你多大岁数了？还信有情饮水饱啊？”
“我不是这个意思……”
“你就是这个意思。”
他们驴唇不对马嘴，谁也说服不了谁。最后，曾葭抄起菜刀指着他的脸，她眯着眼睛，问：“你是不是嫌我烦了，想早点摆脱我呀。”
薛简反手握住刀柄，说：“你别冲我横。你这么耽误下去，失去你应有的幸福，早晚会后悔，到时候就不知道谁烦谁了。”
“我不会后悔。我不要幸福，我要爱情。我不喜欢的男人即便捧着天大的幸福把我砸得眼冒金星，我也不要他。如果我爱他，就算一天到晚痛苦煎熬，我也会和他在一块儿。”
“哪怕他是个人渣？”
曾葭定定地看了他五秒，脱下围裙回了卧室。薛简自知失言，呼唤几声无果，只好自力更生，套上围裙来到厨房张罗晚饭，然后把饭菜送到她房间，才把人哄消气。
薛简知道曾葭心里不舒服，但他何尝好受？她晾着国外知名教授的邀请函，迟迟不肯离开。她在菜市场为了一斤猪肉讲价，屹立风霜的容颜骤然衰老。她为了给他买好一点儿的羽绒服，大半年没用过像样的护肤品，已经快入夏了，她手上的冻疮还没痊愈。
这不该是她的生活。
她应该是天空中最闪耀的那颗星。如果不是他，她不必蹉跎这种精打细算的日子，不必和一群大姐大妈抢打折的鱼肉；如果不是他，她还有朋友，有老师，甚至有爱人，是羡煞众人的天之骄子。他有时候偷偷地凝望她，她才二十三岁，眼角已经出现皱纹了。他曾约她一起改变世界，这玩笑般的约定将她彻底绑在他的破船上，结果他只改变了她的世界，光怪陆离的大千社会犹自安好，她的青春已近分崩离析。
他自私地甘于这样的日子，但他没法心安理得。
第二天，薛简出门上班，意外地在小区门口的槐树下看见曾葭。
春天的早晨，天明气清，惠风和畅。她和年轻的男人并肩而立，晨风吹荡柳絮飞舞在发梢，男人笑着伸手替她摘去。她朝后退了两步，不知说了什么，男人露出讨好的笑，然后伸手朝后指了指。曾葭回头看见他，两人都怔住了。她冲他摆了摆手，然后笑着回过头，似乎想和男人说点儿什么。