“你觉得我的品位怎样？”见搭讪的人走远，艾德文拉走了过来。
“你真会玩花样。”尤莱亚诚实地说，“你介意透露一下今晚宴会的花费吗？”
艾德文拉发出轻轻的“嘁”一声，转向他带来的那个女孩：“我猜你就是尤莱亚口中的那个‘她’了。”
女孩正微微张着嘴，打量着她。听到艾德文拉这样问，她连忙自我介绍道：“您叫我凯拉就好。”
“凯拉……”艾德文拉重复一遍这名字，朝她笑笑，转而继续攻击尤莱亚，“再过不久我就要多一个嫂子了，对吧？”
“我自己有主张。”尤莱亚淡定地回击道，“走吧，我们一起去跳舞。”
他带着他的小女朋友走入了舞池，而达伦正被一群英国巫师植物研究院的同事包围。艾德文拉客气地与几位上前搭话的宾客交谈几句后，拿了一杯香槟走到廊柱那边。
“我不记得我邀请过你。”她收起笑容，冷冷地凝视着这个不请自来的人。
“那么你应该更仔细地挑选你邀请的客人。”海顿回视着她，挑衅地扬起了手里的信件。艾德文拉知道他必然是从什么地方搞来了一封邀请函，她挑起眉毛，啜了一口香槟：
“你来这里是想做什么？”
他们最后一次见面是在当年戴维斯家的厨房里，那次闹剧以达伦向尤莱亚提出结婚请求作为句点。而海顿和尤莱亚之间也因此产生了间隙，至少在那之后艾德文拉没从尤莱亚口中听到过海顿的名字。
“想看看你如今过得怎么样。”
从前他看她的目光里总藏着上位者对于蝼蚁的鄙夷，而现在再看，却多了一丝贪婪。
艾德文拉心下了然：“谢谢，可是我并不需要你的关心。”
“几个星期前我迎来了一位客人。”海顿却忽然谈起另一件事，“就是当年带你来的那位船长。”
“为什么昔日戴维斯家手下的船长会与你而不是尤莱亚取得联络？”
“因为当时去接你的人恰好是我。”
这是一个蹊跷的回答。艾德文拉心生疑惑。
“他带来了一封信。”海顿观察着她的表情，一字一句地说下去，“来自你的家乡。”见她眉目不动，他叹了一口气，“你的家人想找回你，艾德文拉。”
“我猜这不是你要说的东西。”
“没错。你很了解我。”海顿欣然一笑，“你难道不认为这是一个把柄吗？”
艾德文拉侧目看了他一眼，觉得好笑：“把柄？这谈何能威胁到我呢。”
“施瓦茨先生，”她的肩上忽然搭上了一件外衣，达伦揽过她的肩膀，“这里不欢迎您。”
海顿的目光在两人之间扫视片刻，突兀地说道：“我也不是为了你而来，扎比尼先生。”
“你是来给我解围的吗？”艾德文拉盯着海顿远去的身影，责备地说道，“我自己就可以把他搞定的。”
“是的。”达伦顺着她的话说下去，“我只是来给你送外套的。”
外套上犹带有她逼着达伦使用的香水味，艾德文拉眯起眼睛：“算你懂事。”
“也许我可以想个办法让他闭嘴。”
“没必要。”她摇头，“我可不是一点点流言蜚语就能吓住的人。”
“好。”达伦笑着亲了亲她的头发，然后有些犹豫地问道，“你想过你在巴西的家人吗？”
“也没有。”艾德文拉再度摇头，“在他们让戴维斯家把我带走的时候，我们就已经恩断义绝了——对了，我还有件事要问尤莱亚。”
“什么？”
艾德文拉将方才心中的疑惑告诉达伦，谁知道他却阻止了他：
“尤莱亚早就知道了。”
“那怎么会？”
“两年多前我们就已经秘密调查过了。”达伦告诉她，“他表面上担着在魔法体育协会的工作，但私下里却在做走私生意。”
艾德文拉皱起眉头：“和谁？”
“食死徒。”
第29章 Chapter 28
“你听说了吗？”
“听说什么？”
凯拉——她如今是尤莱亚的妻子了——望着镜中艾德文拉的影子：“上个月你在舞会上穿的那条裙子已经卖脱销了，据说订单一直排到了今年秋季，风雅长袍店借机将价格翻了一番，但依然供不应求。”她停顿须臾，竭力以平淡的口气继续说道，“实际上，大家现在都在模仿你。”
——你的穿着、你的发型、你的妆容，甚至你嘴角的弧度和含情的眼波。可是赝品终究只是赝品，待人们急不可耐穿上新装时，扎比尼夫人却已掀起下一阵风潮。
“那就让他们模仿吧。”艾德文拉不在意地笑笑，忽略她语气里淡淡的妒意，“尤莱亚准备地怎么样了？我都找好路子提前订票了，就等他进决赛呢。”
“他状态不错。”提起丈夫，凯拉顿时精神一振，“只是……初战世界杯，想要一下就进决赛，还是有些悬吧。”
“他没问题的。”
凯拉欣然一笑，方才对她的嫉妒一扫而空：“达伦什么时候回来？他这次走了快两个月吧？”
“应该就在这两天。”艾德文拉的梳妆台上有一个专属木盒，里面整整齐齐放着一摞信函，都是达伦在外出考察期间陆陆续续寄回的。最近一封来自上星期，他说他们已经准备踏上回程了。
“研究协会的安排实在是太不近人情了，”凯拉唏嘘不已，“哪有这样动不动就让人外出几个月的呢？”
“这也是没办法的事，他们去考察的地方都荒无人烟，单是一去一返花在路上的时间就不少。门钥匙至多送他们到附近的小镇上，余下的路全得徒步行进。”
“再过几年达伦应该就不必再这么频繁地外出了吧？”
“等他做出点研究后应该是的。可惜他偏偏喜欢往那些荒郊野岭的地方钻，这个傻瓜……”艾德文拉埋怨道，“不说他了，咱们下去吧。”
今夜扎比尼庄园的宴会有双重含义：一是预祝尤莱亚在爱尔兰国家队的内部选拔赛里胜出，二是欢迎西尔维娅从法国归来。
艾德文拉在赴宴前先去看了伊森。在他们刚搬到一起住时，这男孩的性格有些孤僻，不过这一年的校园生活貌似让他变得开朗了一些。起码现在他愿意主动与他们交流了，只是依旧抗拒与陌生人接触。
她找到他时伊森正在自己的房间里摆弄一架天平。
“你在做什么呢？”
“计算。”男孩一本正经地答道。天平的一端放着几枚糖果，而糖纸则被堆在另一端。
艾德文拉不解其意：“这是什么意思？”
“这是成本，”男孩指着糖果，“这是利润。”他又指着糖纸，随后若有所思，“一个愚蠢的商人会这么做。”
“那么一个聪明的商人呢？”
伊森拿走剩余的所有糖果，只将其中一块碾碎重新放回去。他的这番举动令天平猛然从一端倾斜向另外一端：“这样。”
她有些惊讶，旋即又笑了：很好，这下扎比尼家终于有了一个可以打理家业的人。
“达伦什么时候回来？”
“应该快了。”艾德文拉随口一问，“你想他吗？”
伊森飞快地瞥了她一眼：“就……还行吧。”
他故作老成的口气换来艾德文拉的莞尔一笑：“我要下去参加宴会了，你真的不来吗？”
“我——”伊森为难地皱起眉，“你希望我去吗？”
“噢！”她又笑了，“我希望你做你想做的事。”
艾德文拉还未踏入镜宫就已听到西尔维娅的笑声。她正在同一群男宾谈笑，见她来，西尔维娅敷衍了事结束对话，抢先迎上前来：
“我在法国都能间接地听到扎比尼夫人的美名。”她戏谑地说道，一边细细打量着她，“你知道吗——现在但凡是你用过的东西，哪怕只是款式类似，价格都能翻上一倍。”
“我已经听说了。人们一贯喜欢跟风而上。”艾德文拉撇开其他男客追逐她们的目光，将西尔维娅引到一个适合谈话的角落，“法国好玩吗？”
“风景也就那样吧，不过我学到了别的东西。”西尔维娅狡黠一笑，眉目之间皆是风情，“还是说说你吧，扎比尼夫人，做一个社交名流的感觉怎么样？”
艾德文拉思忖片刻：“如鱼得水。”
“哦？”