“嗨。我给你准备了一份礼物。”她学着达伦的样子伸手摸了摸伊森的脸颊，男孩有些不好意思地闪躲了一下，“晚餐时交给你，好吗？”
艾德文拉试图摆出一副长辈的姿态，但她毕竟才十八岁，从伊森的反应上来看，她毫无疑问地失败了。
“没关系的。他和我关系也一般，毕竟他从小和我就没什么培养感情的机会。”离开伊森的房间后达伦安慰道，“等时间长了之后应该会好一些。来吧，我也给你准备了一份礼物。”
“是什么？”
“闭上眼睛。”他吩咐道。艾德文拉照做了，她感到脖子上有凉凉的东西划过：
“是项链吗？”
“不完全是。”达伦让她睁开眼睛，“你喜欢吗？”
她的脖子上挂着一个由金线串起的木刻挂坠，上面有她看不懂的符文。
“这是我们度假期间我自己雕的珙桐木片，上面刻的是北欧那边流传的祝祷词，它会带给你好运。”
“很美。”她抬起头，微笑着望着他，“但你什么时候有空出去找珙桐木的？”
达伦靠近她耳边：“在你睡懒觉的时候。”
“看来他把你照顾的挺好。”尤莱亚端详她半天之后得出结论，“你长胖了。”
艾德文拉被噎了一下，她心虚地扯了扯自己的袍子，没好气地翻白眼：“在我动手前赶紧逃命去。”
“那么，”他搓搓手，鬼鬼祟祟、嬉皮笑脸地凑过来小声问道，“我什么时候能当上舅舅，嗯？”
她真的被呛到了：“我们才结婚不到一个月，尤莱亚戴维斯！”
“哦——”他发出一声意味深长的怪叫，然后在艾德文拉抓起靠枕前以惊人的速度摆出一副关心妹妹的好哥哥模样，“那你和他弟弟相处地怎样？”
“还行吧，就那样。”艾德文拉瞪了他一眼，悻然松开靠垫，“我送了他一套神奇动物百科全书，可是他好像不太感兴趣。”
“出师不利啊，我的小妹妹。”
“但他看上去还挺喜欢我，而且达伦说他们兄弟间也有一些小小的隔阂。”艾德文拉为自己辩解道，“下个月他就要去霍格沃茨了，我只要在此之前保持和他和谐相处的现状就行了。”
“行吧。”尤莱亚耸耸肩，“反正现在看来你这个女主人还算合格。”
和先前相比扎比尼庄园已经发生了一些微妙的改变，无论是餐桌上的插花还是杯子里的花茶，都为这座死气沉沉了很多年的老房子增加了一丝生机。
“谢谢夸奖。”她迅速反问，“那你准备什么时候成家呢？我看戴维斯家里也需要一个女主人来搭理。”
“呃……我还在等那个合适的人。”尤莱亚语焉不详地说道，艾德文拉耐心等待了一会儿，然后他果然自己说了出来，“好吧，其实我身边有个不错的人选——”
“谁？”
“是我的一个球迷。”尤莱亚说，“她为了我甚至设法成为了我们球队经纪人的助理。反正……我们还在互相了解的阶段。”
“看来她是真的很迷恋你。”
“那么，你不考虑找份工作吗？”尤莱亚忧心忡忡地把话题绕回到她身上，“达伦经常要外出，对吧，你一个人留在这里不会闲的发疯吗？”
“求求你了，尤莱亚，我哪里像是会工作的人。”艾德文拉掩住嘴打了一个哈欠，“别替我操心了，我已经找好事做了。”
“什么？”
“社交。”艾德文拉徐徐打开手中的扇子，模仿油画里的女人用它挡在胸前，“是时候让扎比尼家族成为名利场的核心了。”
第28章 Chapter 27
1976年8月末，扎比尼夫人将在家中设宴的传闻在英国上流社交圈里暗地流传。
这个消息无疑是轰动性的。从她进入霍格沃茨的第一天起，有关她美貌的流言蜚语就随着时间的推移而愈演愈烈。光是数年前卢克伍德一掷千金只为博她一笑的逸闻就够人们念念不忘好些年，更别提后来又闹出诺特一掷千金却求而不得的笑谈，在这两桩风流轶事的反衬下，扎比尼夫妇的结合显得格外不可思议。毕竟谁能料到，最后抱得美人归的竟然是一个少言寡语甚至看上去有些不解风情的书呆子呢。
戴维斯家垮台太早，以至于艾德文拉除了霍格沃茨里所谓的鼻涕虫俱乐部以外竟没有出席过任何舞会或沙龙。因此上流社会虽然议论纷纷，对这朵带刺的玫瑰好奇无比，却一直无人能有此殊荣来结识这位艳冠群芳的丽人。
直到她成为扎比尼夫人。
在达伦的首肯下，艾德文拉将荒芜许久的扎比尼庄园修葺一新。以她追求活泼精致的个人品味取代了其原本华贵却沉闷的风格。除却重新焕发生机的花园以外，改动最大的当属原本的舞厅：艾德文拉首先将主色调整改为白色，随后将面朝花园的墙面拆除改为以廊柱和栏杆组成的开放设计、天花板改为以马赛克玻璃拼成的世界地图，余下的细节则多以玻璃或水晶装饰，她将此命名为“镜宫”并作为宴客的场所。
这些蛛丝马迹无一不透露出扎比尼夫人对于社交圈的野心，与此同时，她却耐心地避开了所有社交活动的高峰，将聚会的日子定于九月底。至于宾客名单则秘而不宣，无人知道究竟谁能成为扎比尼夫人社交首秀的嘉宾。
在社交圈因各式各样的小道消息而彻底沸腾之前，扎比尼夫人的邀请函终于姗姗来迟。所有有幸收到邀请的人都满怀着激动和好奇拆开来信，凝视着落款处那个张扬的签名——“艾德文拉扎比尼”。
那个在人们口耳相传里演变成传说的美人，终于第一次在社交界抛头露面。
九月正是秋末最美好的日子，风里似乎都带着苹果与蜂蜜的甜香。夕阳昏黄之际，扎比尼庄园却已人声鼎沸。宾客们迫不及待地蜂拥而至，谁都想一睹扎比尼夫人的芳容。
当大厅的摆钟敲响第六下时。镜宫里传出了乐声，罗马廊柱将灿烂的夕阳割裂投进室内，被刻意摆放的玻璃装饰此时终于现出其原本的面目：它们利用光影折射，在地面上投射出了一幅完整的星盘图。这幅星盘图与天花板上的马赛克世界地图交相辉映，形成天地颠倒的眩晕效果。同时，十盏点满熊熊烛火的水晶灯令镜宫光辉如同太阳、缠绕在廊柱上的百合与玫瑰花束则弥漫着浑然天成的芬芳。这一幕让所有来宾都大开眼界，人们立于其中，一时间都不知道该先从哪里赞美起才好。
晚宴即将开始，长桌上忽然出现盛满了食物的器皿，而香槟喷泉则涌出汨汨的金色液体。秋暮的天空如缎子般光洁，星辰闪耀，将镜宫衬托地宛若一座神殿。
然而，这座神殿却在女主人出现的那一刹那黯然失色。
“久等了。”扎比尼夫妇踏着最后一下钟声蹁跹而至，艾德文拉含笑朝客人们颔首致意，“感谢各位出席我的宴会。”
镜宫里忽然掠过一瞬的沉默。当那几个平淡无奇的字眼从她口中吐出时，时间似乎静止了，冥冥之中有一种神秘的魔力将来宾们的魂魄暂时抽离了躯体，他们悸动地追随着她的目光，即使她投来的仅仅是浮光掠影的一瞥。
在这不辨真假的一刹之后，男宾们怅然若失地叹息一声，而女宾们则用复杂的神情看着逆光而来的女主人。
艾德文拉挽着达伦的手臂走入镜宫。她穿着一袭烈火似的曳地长裙，长发被一枝红玫瑰挽起，脸颊上涂了薄薄的金粉。镜宫本是以白色为主调，此时她看上去倒更像是不慎闯入神殿的凡人——艳丽却不风尘。
人们的视线追随着扎比尼夫人，恨不得将她的一颦一笑都刻在心里。其中尤以男宾为甚。
“您的妹妹今晚真是艳冠群芳。”
尤莱亚也是第一次见到盛装打扮的艾德文拉，听到这句话，他从刹那失神中清醒过来：“那是自然。”
“不知道我是否能有幸和她跳一支舞呢。”
尤莱亚并不认识此人，他端详他片刻，不免警告道：“那恐怕要得到他丈夫的允许才行。”
“不错。”说话的人有些惋惜地叹了一口气，“我若是能有这样美丽的妻子……那恐怕是绝不会允许她招摇过市的。”
这是大部分男人的自私心理吧，两相比较却显得达伦更加大方和体贴了，他应该是真心喜欢她、希望她开心。尤莱亚的心情愉悦了一些，他决定暂不计较眼前这人话语里对艾德文拉的觊觎，他与对方碰杯，客气地将谈话终止。