高文發現梅林身上已沒有原先在競賽場時醇鬱的食物香氣，取而代之的是濃濃的青草膏味。這抹藥香在梅林身上非但半點違和感也沒有，反而出奇的搭襯，把一身深藍服飾的梅林襯得更加乾淨脫塵。
「所以你一大早洗浴就是為了這個？」他雙手環抱，嘴裡咬 著櫻桃梗，饒富興味地打量梅林。
不得不說戈德溫的公主實在是個相當厲害的人物，不但劍術頗有一手，就連選擇服裝顏色的品味也十分出色。高文一身深棕騎馬衫加上款式簡單卻顯得尊貴的皮帶，讓他豪曠不羈的氣質完全突顯；而梅林寶藍色的緞面長衣與新靴子則一改先前男僕裝扮的窮酸氣。他們在宴會中各自贏得了許多目光。
「……嗯，伊蓮娜公主派來的僕人帶了一大包藥草到我房間，說這樣傷口泡一泡比較快復原。」梅林有些心虛地抓抓臉，他當然不會告訴高文事情的真相，「我不想拒絕公主的好意……嗯，真的很難聞嗎？」
「不，意外地滿適合你的。不過你還需要藥草復原嗎？等等……」
梅林低頭湊著自己袖口聞味道的時候，高文看到梅林頸椎附近肌膚上一個玫瑰色的印痕。
與齒印交錯。
高文的動作比他思考回路運作得還快，幾乎在發現的瞬間手指便搭上了那片異色肌膚。
「梅林你這裡……」
「噢──！」只見梅林像觸電一樣抓住高文的手往旁邊跳開，拉出彼此之間的距離。
模樣非常滑稽。
「呃……」
「我……」
一時之間他們僵在那裡，高文的手還被梅林抓著。高文訝異於自己的失禮，四處漂泊的他從來沒有好到可以隨意觸摸頸後的同性好友，他很清楚男人和男人之間相處的分際──但他為什麼不假思索就朝梅林摸過去？只因為他脖子後面有個很明顯的叫做吻痕的東西？他的行為簡直跟在與女人調情時沒什麼兩樣……
梅林則是被自己的劇烈反應嚇到。
太蠢了。雖然知道高文不是故意捉弄他，但他的手指仿佛真的帶電似地逼著他像個兔子一樣跳開。究竟怎麼回事？
他尷尬地看著同樣吃驚的高文，從前和亞瑟鬥嘴時長串長串的句子竟然一個都想不起來。
正當高文也失去以往的從容灑脫，顯得莫名詞窮時，所幸熱鬧的樂聲響起，現場掌聲歡呼齊鳴，把兩人不知如何是好的氣氛 中解救出來，成功轉移注意力。
人群讓開一條走道，隨著悠揚的音樂，拍手迎接宴會主角：走在前頭的是穿著鮮黃洋裝，花樣素淨，只有胸前縫著細工蕾絲的伊蓮娜公主；右後方則是一身剪裁得宜的白色滾金邊麻衫，外罩同色系緞袍，看起來聖潔卻又相當華麗的亞瑟；最後進大廳的是戈德溫王，黑色滾薔薇花紋禮服搭配裝飾用的鑲金盔甲，顯得雍容大度、貴氣逼人。
高文手腕一鬆，知道是梅林在亞瑟經過時瞬間把手放開。
亞瑟朝兩人看去，挑眉示意，臉上沒有笑容。
梅林沒有說話，只是兩隻耳朵發紅。
「……」高文在腦中組織著兩人一連串的反應、表情、動作，腦袋裡的訊息如同散落拼圖一塊塊拼湊，即將形成明顯圖案。
三人入座之後，大家也紛紛往自己座位靠攏。此時伊蓮娜有些俏皮地附耳與亞瑟說話，接著一名膚色黝黑的騎士便引領一位穿著紫羅蘭色禮服的黑髮女子，從後方側門緩步走出。
高文感到身旁的梅林倒吸一口氣。
而亞瑟則是瞪大了眼睛。
騎士將黑髮女子的手交給戈德溫王，後者牽起她的手，滄桑低沉的嗓音在大廳中響起：
「諸君萬福！這位把我從久病苦痛中拯救出來的女子，她的勇氣與高明的醫術令我折服，我將在今日收她作為我的養女，讓她和伊蓮娜一樣享有我的姓氏。先生與女士們，讓我們舉杯為她祝賀：歌妮薇公主──」
歌妮薇……
掌聲淹沒了黑髮青年的思考。
第十六章
「你的異象一向都是正確的，梅林。我應該要聽你的話，不該娶歌妮薇。我為政治因素的緣故，認為她很適合我，適合為我生下繼承人。即使我明知道她和蘭斯洛互相愛慕，卻刻意忽略她的感受……最後逼得他們不得不私奔，而我不得不去征討他們。」
亞瑟苦笑的臉讓我一陣心痛。歌妮薇和蘭斯洛最後因為愧疚，分別進入修道院，彼此永不見面，而亞瑟認為這是他的錯，一直到生命的盡頭都還不停自責。
「其實你只是愛她。」我搖搖頭，輕拍他的手背，「愛是最強大也最可怕的力量。」
Chapter 16
如果要評論為人正直、心地善良的伊蓮娜公主這一生做過什麼錯誤的決策，那麼今晚將歌妮薇以王室養女身份鄭重介紹給諸侯們、並企圖撮合她與亞瑟這項，恐怕非得算上去不可。然而誰也不能真正責怪這位精通武略，但在人情上涉世未深的少女，不是嗎？