“晚霁实在抱歉。”
沈怀白忽然笑出了声，他摇摇头，颇有些好奇:“晚霁姑娘，周公子可是因为你这份善解人意才待你如此之好？”
他起身，负着双手走到了窗前，楼下人声鼎沸，车马往来，摊贩与店铺都热闹喧嚣。
有人纵马疾驰，神色慌张。
屋子里很安静，沈怀白迎着日光，微微闭了眼。
“自然话已说开，那晚霁便告辞了。”
她福了礼，声音温和。
“晚霁姑娘，到底是为何拒了这门亲事？”沈怀白回头，眉眼有些认真。
“当真心悦周公子？”
晚霁没正面回答，停住脚步反问:“沈公子的那句父母之命媒妁之言自己可信？”
沈怀白也知晓她不会信，他摇摇头:“虽说怀白是读书人，也明白百善孝为先，只是这婚姻大事，还是自己心仪的最好。”
“所以沈公子为何会来今日一见，晚霁也不是很明白。”
晚霁抬脚往外离去:“各有各的缘由，便不必多问了。”
沈怀白收回视线，想起来方才看到的人。
他兀自笑了笑，他母亲这次可是差点做了那拆散鸳鸯的人。
只是又觉得有趣，连周夫人都未曾看得清透，想来这两人倒是守礼得紧。
他笑意还未敛去，从屋顶霍然翻身下来一人。
宿驭双手抱胸，冷峻眉眼温和几分，挑眉开口:“情比金坚啊。”
沈怀白睨他一眼，走回雕花木椅前坐下:“若不是你非要来这一出，我又何必经历这尴尬境地。”
宿驭未着飞鱼服，一身玄色衣衫越发衬得人面容俊朗，少了几分凌厉狠辣。他不紧不慢地倒茶，悠悠说道:“便是我不叫你来，沈夫人也有的是法子将你绑了来。”
“与其惹她不痛快，利落答应了，大家都省事。”
沈怀白没好气道:“可若你猜错了，晚霁姑娘真应允了这亲事，我又如何是好？”
“她不会答应的。”宿驭忽然动作一滞。
他晃着茶杯，眼睛眯了眯:“况且就算答应了，周公子的拳头可不是吃素的。”
沈怀白真是彻底无语了。
“你就是想看戏。”他冷笑。
宿驭扯了扯嘴角，仰头将杯中茶水一饮而尽。
他抚着拇指间扳指，目光远落，从窗外看去，带着几分戏谑的笑意:“这周公子还真是一刻也等不得，指不定再过些时日，你便得吃上喜酒了。”
***
这头出了厢房门的晚霁戴上了纱笠，她慢步下了楼梯，穿过哄闹的大堂，走出了酒楼。
街上人来人往，叫卖声此起彼伏。
“姑娘！”余安眼睛一亮，大喊道。
晚霁错愕，她掀开轻纱一角，疑惑着看去。
却见余安赶快走近，跟见了活菩萨似的哎哟一声:“我可找着你了！”
她不解地皱眉，以为出了什么事，遂问道:“怎的了？”
余安没敢说那位主儿正大发脾气呢，他咽了咽口水，正要将人带回府，却听见街尾一阵马匹嘶吼声。
那人纵马飞奔，顷刻间就到了二人面前。马蹄高高扬起，高悬于半空的身子遮挡了大半阳光。
晚霁凝眸瞧去，除了周从凛，还能有谁？
周从凛冷着脸，翻身下了马。
“你答应了？”他说。
那双眼睛不似寻常那样桀骜恣意，慌张从眼底流出，再蔓延到眉梢。往日里明朗凌厉的眉眼都软了下来，黑眸紧盯着晚霁，完完整整倒映出她的模样。
晚霁怔愣一瞬。
“您——”
她堪堪启唇说了一个字，周从凛便一把拉过人抱上了马。他力气也不知怎的就那般大，死死将人围在了自己臂弯之间。
“驾！”
他扬鞭，面目肃然。
马匹疾驰，一路冲过了街道，街上人群自动分散开来。晚霁瞧着心下一颤，她头也没法回，僵硬在他的方寸天地之中。
“您带我去哪？”她问。
周从凛只觉得心中郁结，他不知道去哪，但就是本能地不愿意在那里。
马蹄在地上擦出火花，片刻不停地出了城去。
城门留滞在身后，马儿渐渐停了下来。
小溪流哗啦哗啦淌着水，清澈的水面折反着太阳光，波光粼粼。
周从凛先行下马，他昂着头，伸手来接人。
晚霁抿抿唇，她坐在马背上没动，喉间有些发涩。
“您这是做什么？”
周从凛动作顿住，他眼神有些不自然，刺目阳光不由分说地笼罩着他，叫他觉得心底都腻出了汗来。
“晚霁，你下来，我有话同你说。”他道。
四周吹来微风，裹挟着青草香，山林里的鸟叫声此起彼伏，可这一切都比不上晚霁此刻的心跳来得猛烈。
她听见自己说:“好。”
她虚虚搭着周从凛的手腕下了马，可周从凛一用力，猛然就将两人距离拉近。
她来不及退开，已经被他禁锢住。
“你答应他了吗？”周从凛问。
她垂眸，轻声说:“未曾。”
周从凛忽然就笑了，他咧开嘴笑，眼睛里闪闪发光。
“我就知道！”他像是得了糖果的孩子，整个人都仿若飞扬起来。
周从凛缓缓松开她，耳尖泛起了红，他闻到了晚霁身上那股子清新梨香，这才恍惚间回过神来，连忙退开了一步。
可又觉得不行，小小再迈近半步。
“那你今天为何去见他？”他不太甘心，别扭地问。
晚霁瞧见他的模样，心里又酸又软，目光温和道:“只是当面同沈公子说清楚而已。”
只是说罢又不免想起来盛炳。
她眼底闪过犹疑，不着痕迹地后退一些道:“公子，咱们回去吧，余安没准儿找得着急了。”
周从凛怔住。
“你就没有什么想告诉我的？”他道。
周从凛原以为，晚霁拒绝这桩婚事，是因为他，是因为她也对他有着同样的心思。
可晚霁这般和往日一样的态度与神情，仿佛是在这把火上浇了盆冷水，叫他瞬间凉了个通透。
“公子。”晚霁抬眸，微微一笑:“您说什么，奴婢怎么听不太懂。”
周从凛有些失神，他看着晚霁，只觉得有些话梗在了喉咙间，半个字儿都吐不出来。
“我说，你是为什么没有答应。”他沙哑着声音道。
晚霁一脸淡然，福了个礼说:“奴婢不过是周府的奴才，同沈公子实乃不般配。”
“放屁！”周从凛低喝道。
她稳着心神，依旧是挑不出错的姿态:“奴婢说的句句是实话。”
“周晚霁。”他只觉得抓心抓肺的难受，今日势必要将此事说个清楚。
“你看着我。”他沉声道。
微风扬起了两人衣摆，影子倒映在地上，远远瞧去，像是融为了一体。
她紧了紧交叠的双手，微微抬头。
“周晚霁，你看清楚。”周从凛强势地攻入她眼眸间，里头漫开了无数柔情:“你看清楚告诉我，为什么没有答应。”
晚霁身子僵硬，眉宇间化开些许笑意，只是那脸上的笑，委实有些勉强:“公子。”
“你是不是看不清楚。”
周从凛逼近，两人几乎快要碰撞到一起。
“看清楚了吗？”
他一字一句地说:“晚霁，我心悦你。”
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作者有话要说：
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还有什么能比炸鸭子更好吃？
第29章 给我机会
晚霁听见自己心里绷着的那根弦噌的一声断了，像是冲破了堤坝的洪流，奔涌难收。她绷紧了身子，微微躬着说:“公子，切不可胡言乱语。”
眸间酸涩，眼眶已然逐渐发热。
关于周从凛，她从不敢逾矩奢想半分。
很久很久以前，那时候晚霁还不是晚霁。
她流浪在乡野，走过了山川，从遥远的地方一路走到了京城。她的脚被磨起泡，浑身都是伤，白天黑夜，没有哪一刻不在为活着而费尽心思。
风餐露宿，下着雨，她就只能蜷缩在破庙里。破旧的殿堂只有生了灰的纱布，那些青灯古佛早在岁月中被侵蚀得没有了原样。
一把火，就是她的所有。
那时她就想，我也好想有一个家。
不用挨饿，不用骗人，也不用乞讨。
后来她有了归宿，这个叫周府的地方。
周家上上下下都待她好，周夫人更是将她看作亲闺女。