他一惊，差点又缩回床榻深处，片刻后连翘的声音响起：“程大人起了？”
程勉没想到是她：“你……你什么时候进来的？”
连翘笑答：“大人留宿翠屏宫，身边不能缺人伺候，冯阿翁安排了我等守夜。”
程勉忙推开床屏，果然连翘忍冬都在，他顿觉不好意思，拢了拢衣服站起来：“你们来了怎么不叫醒我？”
两人对视一眼，还是连翘作答：“程大人睡得熟，奴婢不敢惊扰大人的美梦。”
于是程勉更不好意思了，挠挠头说：“那你们避一下，我换好衣服，再叫你们。”
“我们是服侍大人的奴婢呀。”
“那也男女有别。”
忍冬年纪略小些，听到这句扑哧一笑：“奴婢就是猫儿狗儿，不分男女。”
闻言程勉手上动作一顿：“这话不对……反正你把衣服递给我，我有手有脚，衣服还是会穿的。”
宫女们见他坚持，只能依言将准备好的衣袍奉上，然后退到了外室。程勉很快地穿好袍子，却被衣带难住了，不过这时他已经算得上衣着整齐，试了半天，又将忍冬和连翘叫进来。
梳头时他问连翘：“今天我要做什么？”
“大人想做什么？”
“呃……要见陛下吗？”
“陛下尚未传召。”
“哦……”程勉想了想，“那我可以回家喽？”
“陛下也未下旨送大人回府。”连翘见程勉露出一丝失意的神情，赶快说，“大人用过朝食后，要不要去赏赏雪？”
程勉双眼一亮，正要点头，猛然间想起离家前瞿元嘉的提醒，问道：“在宫里，可以乱跑么？”
“程大人是陛下的客人，哪里说得上乱跑呢？”
听到这句话，程勉立刻高高兴兴地答应了。
宫人们领着程勉上了步辇，一路穿廊过院，最后来到一个庭院。离宫本是依山而建，这庭院据着半山腰一块平坦的腹地，正是远眺的上佳位置。
刚进月亮门，庭院深处遥遥地传来孩童的声音，在队伍最前方引路的忍冬这时不仅停下了脚步，神色也略略起了变化。
程勉原本没有在意，但队伍一停，倒教他留意到了变故。
“……怎么了？”
忍冬转身，脸色有些发白：“程大人……奴婢带错路了。”
“不要紧，那就……”
可他话还没说完，庭院深处有了新动静，说话的人也是个宦官：“何人在此？”
这声音对程勉来说很陌生，但对方一出声，除了步辇上的程勉，和抬辇的几个年轻太监，其他人已经忙不迭跪下了。
程勉以为是皇帝，扬起声音说：“是我，不对，是臣，程勉。”
那一头静了一静，没多久，一个容貌甚是端正的小宦官匆匆绕过堆满积雪的山石而来：“不知道是程大人来了。冯阿翁请程大人一同饮热茶。”
原来里面的人是冯童。程勉觉得挺高兴，下了步辇后走出几步，发现一群人还跪在雪地里，他不由得轻轻“呀”了一声，想把忍冬和连翘扶起来，可两个人谁也不敢起身，这时冯童遣来的小宦官又说了声“起来吧，阿翁不恼”，一行人才终于稀稀拉拉地起了身，脸上的惧意却久久不消。
冯童身材高大，在一群人当中，颇有鹤立鸡群之感。但最先吸引程勉视线的，是他肩膀上扛着的一个小孩子。
程勉停下脚步，有点好奇地打量起那个孩子来。
冯童今天穿了一件灰色的袍子，乍一眼看上去，像个强壮的田舍翁，也就愈衬得他肩上幼童的鲜红色锦袍艳丽夺目，仿佛一团盛大的牡丹花。
那孩子看上去不过四五岁，笑嘻嘻地要去够一旁的腊梅花，冯童一面稳稳扶着他，一面与程勉寒暄：“程大人好雅兴，这是来赏雪么？”
程勉点点头：“不知道你在这里。没有打搅你的清闲吧？”
“哪里说得上。奴婢正在陪信王殿下玩耍，无法全礼，还望程大人不要见怪。”
“不必不必。这是……陛下的儿子啊？”程勉心想，皇帝年纪不大，儿子倒不小。
“信王殿下是陛下的幼弟。”
这若是弟弟，那又未免太小了些，做儿子也要得了。程勉心里啧啧了一声，又多看了一眼年幼的信王。也就是这多望的一眼，教他看出了端倪——
小殿下虽然是满身华服，但掩不住身形瘦弱，细观神态，更是说不出地怪异，与寻常的孩子大不相同。
程勉心里一惊，莫非是个傻孩子？
一旦有个这个念头，他不免又朝着信王多看了几眼。这时冯童将孩子从肩上卸下，抱在怀里，陪着他一起摘了一枝花，然后又对程勉说：“程大人昨夜歇息得可好？”
“……好，好得很。”程勉匆匆收回目光，答道，“你呢？”
这个问题惹得冯童轻轻一笑：“我等做奴婢的，哪里敢劳程大人有如此一问。程大人冷么？若是冷，屋子里有热茶，喝了正好驱寒。翠屏山比京城里要冷些，切切不要着凉了。”
“不冷。这衣服暖和，一点也不冷。那个……今天我还能见到陛下吗？”
冯童看他一眼：“程大人有事要见陛下？”
程勉摇头：“没什么事，就是陛下也见过我了，要是没事，我也该回家了。”
“怎么？连翘她们服侍大人不尽心吗？”
“没有没有！太尽心了！”程勉赶快说，“好得很。就是我也不能一直住在皇宫里吧？”
冯童微笑：“陛下就是想留程大人多住几日，调养病体。翠屏宫清静，又有温泉，最是适合大病初愈之人休养。”
程勉这才听出他是在留自己多住几天。他嘴上没说，心里却是有些想家了，也思念瞿元嘉——这皇宫虽然衣食住行都好，但规矩太多，一点也不自在。
就在他绞尽脑汁想着该怎么告诉冯童自己想早点回家之际，信王那边忽然出了变故，他忽然将上一刻还好好在手上握着的花枝折成几段，一把抛在地上不算，还肆意哭闹起来。
孩童的哭声总是尖锐刺耳，没有一丝克制。程勉先是被哭声一惊，后来看他哭得满脸通红，帽子也因为推打冯童掉在了雪地里，便给他捡了起来，原想递还过去，可眼看着一群宫女太监动也不动，又犹豫了。
小殿下闹得凶，对冯童更是连打带抓，丝毫不假辞色，偏偏冯童一点也不着急，心平气和地将小孩子抱在怀里，和颜悦色自不必说，后来索性是跪在雪地里，以身作马，终于将信王哄好了。
程勉在一旁看得目瞪口呆，忽然听见冯童喊他：“程大人，请将信王殿下的帽子递给奴婢。”
他回身，上前两步，半蹲在冯童身前，亲自将帽子替信王戴好，还顺手擦去了孩子脸颊上的泪水。
做好后他又低声问冯童：“雪里冷，冯阿翁还是起来吧。要不……换个地方？”
冯童折腾了许久，额头上隐隐有汗，他只是摇头：“谢谢程大人，不妨事。我再哄一哄就好了。失礼之处，教大人见笑了。”
程勉不忍心见他一直趴在雪里，也不想让冯童觉得难堪，就找了个怕冷的借口，躲去室内喝茶吃点心。
吃了两块糕点，室外忽然又响起了孩子的笑声，程勉知道这多半是哄好了，就对陪进来的连翘说：“你说要不要给信王送点甜糕吃？”
连翘见他问得认真，只好答：“信王殿下的饮食都有专人伺候，还是不要了。”
他想起小殿下的神态，心里觉得有点可惜，又问：“一直如此吗？”
连翘沉默半天，怯怯地轻轻一点头，飞快说：“不过奴婢也未伺候过信王殿下。”
“可怜……”回想起冯童那小心翼翼的动作，再想到信王的神态，程勉不知不觉说出了心里所想。
以前他也见过以乞讨为生的痴呆儿，最是可怜，受尽欺负犹不自知，性命也短，可没想到在皇帝家，原来也还是有痴呆孩子。
他想得久久不能回神，等被连翘唤回时，手里的点心还有一半，茶汤早就冷了。尽管她满脸关切，程勉并不想告诉她自己想了些什么，掩饰着喝了一大口冷茶，然后问：“怎么了？”
“大人，陛下传召。”
程勉一惊：“不是说今天不要见我吗……哦，不对，你们也不知道。”
程勉任连翘为自己整理好衣冠，一推门，却见冯童守在门外——他也换下了那身便服，穿着红袍，在这雪地里格外耀眼。