“……他？”
“正是。”
杜启正愣神片刻，点点头，又极缓慢地摇了摇头，重新为瞿元嘉和自己斟满了酒，一言不发地以袖遮面，满饮了此杯。
再放下酒盏时，只见一线几不可见的泪光，被克制之极地掩在了眼角。于是瞿元嘉那句“可有你相识之人牵连其中”，惟有默不做声地咽回了腹中。
第63章 莲动南池南
朝中派下来的钦差在杨州的最后一件大事，是去泽湖边祭祀雨神。
京中官员参加四季各种祭祀是常态。农耕是立国之本，四时祭祀中，多半与农事有关，系民部职责所在，瞿元嘉也常常替年迈的度支郎中应卯，列席各种祭事。参与的次数越多，对于此事到底效用几何难免越发生疑，直到有一次去同僚们闲谈，瞿元嘉方知原来本朝祭祀的次数较先帝时已经减少许多，仪式上亦化繁为简，实在称得上新君即位后的一项德政了。
这次祭祀名义上是王肃代天子亲祭，杨州府上下自是严阵以待，即便是在灾情的非常之时，无论是参与的人数、还是设下的祭礼，都隆重之极，杨州乃至周边各州县的主副官员一律到场，除了普通百姓，士族士子亦有不少欣然而来，竟将一场祭礼，办成了一桩盛事一般。
虽不曾亲至，但此次祭词是由天子亲笔所写，在虔心求祈洪灾平息之余，不忘盛赞江南风度文章与锦绣山川，亲切笼络之意溢于言表，瞿元嘉听完，也就明白了这满目的楚楚衣冠是为何而来。
祭祀自有典章可循，又准备多时，进行得有条不紊，在大量的祭礼随着鼓乐声被投入滔滔湖水之际，瞿元嘉十分冷淡而嘲讽地想：这些酒肉粮食，不知道能救活多少灾民，就这么被生生浪费了。
但多年来瞿元嘉早已练就了七情不上面的本领，看着随着波涛沉浮不定、最终又被浑浊的湖水吞没的牺牲，他也随着主祭的王肃一道，洒尽了杯中的祭酒。
祭祀至正午三刻结束，也是天公作美，过午后，天边有了一线晴意，恰好是这场典礼最完美的收梢。随后刺史府设宴，除了京中来的贵宾和当地的官员，前来观礼的士族也在受邀之列。可是在各叙主客之时，不见了杜启正的身影。
他不免向同僚打听杜启正的去向，得知他中暑不适，临时告假，可祭祀时两人站在一处，杜启正并无任何不适之处，如今借口避席，定然是有不愿相见之人了。
放眼望去，席上诸人谁不是风度翩然，一派悠闲雅致的气度，然而这满座衣冠之中，轻言细语之下，又是谁将利刃抵在了裴氏一门的喉头。瞿元嘉想起他第一次杀人，太容易了，但他做得不好，人久久不断气，高磐看见他呆若木鸡手足无措，走过来补了一刀，那抽搐的肢体立刻没了动静。
不知裴氏一门的男丁受刑之时，刀可锋利否？而高磐临终前，又有没有人给他痛快的一刀？
杯中酒顿时索然寡味，那原本应该亲切的乡音也陌生得仿若未闻起来。
灾情中宴席也从简，没有丝竹相伴，南方士族素来不习京洛音，甚至不乏以此为荣者，于是相邻而坐的主客极默契地保持着沉默，完美地延续了上午祭礼的氛围，只有杨州刺史和王肃按序敬酒，而受邀前来的本地士族，除了相陪应和，再无一人出言。
瞿元嘉能听懂平江话，也能说上一些，不过士庶有别，只要一开口，出身就难以掩藏。不过他的沉默并非在意被在座的宾客察觉出身，而是实在无意攀谈——无论是被认为是示威还是高攀，都并非他的本意。
这刻板之极的气氛下，宴席没有维持太久。宣布散席之际，大抵才是开宴以来情绪最为松快自在的一刻。离席时瞿元嘉无意中听见有人喊了一句“崔兄”，回头一看，只见一个年纪与自己相仿的男子正对另一人含笑致意，看眉目，依稀与程勉看得出几分血缘的联系，想必就是他母亲一族的族亲了。
以江为界，南方的士族门第，自然是首推前朝的国姓宋氏，而后便以王崔卢许为首，皆根基深远、枝繁叶茂的大族。杨州甲于天下，杨州士族，则以崔氏执牛耳。
今日祭礼，作为州内当之无愧的衣冠领袖，崔氏自然也有族人列席，只是来者并非族长或是年高德勋的长者，而是两名年在而立的男丁，论辈份，倒是应该向王肃执子侄礼。瞿元嘉离开扬州时不过是垂髫之龄，对于南方这凡事均要先论门第资历的风俗毫无概念，这段时间里亲历目睹了种种，多少也能体会到当日崔夫人的苦闷与无助。
然而，在逐渐了解了崔氏一案的始末后，他再难将其单纯视之为“程勉的母族”，既无亲近，也无从谈防备，一律与这个他少年就离开的家乡一般，即便身在其中，也是烟笼雾罩，难以再亲近一分。
那崔氏族人望之温和文雅，几近于弱不禁风，却也敏锐异常，竟察觉到了瞿元嘉仔细掩饰过的注视。目光交汇的瞬间，瞿元嘉竟有些内心一凛，更没想到的是，下一刻，那崔氏儿郎竟朝他走过来了。
最近后，瞿元嘉发现他与程勉并无相似之处。士族不分南北，言行举止间那欲谦实扬的派头真是如出一辙。来人先尊称他为“瞿员外”，然后自报了姓名，崔景崔十七，正是崔氏长房的次子。
他一开口，果然是杨州士族那别具一格的、慢条斯理且柔和的腔调，使得官话也柔和了许多。简单的问候之后，崔景仿佛不经意一般提到：“家人听闻员外郎一到平江，便去祭奠了六姑母，可惜员外郎不日去了芦城，无缘当面道谢。今日终于得见，也容崔十七在此补上谢意。”
他施了个平礼，瞿元嘉回礼完毕，答道：“家慈与瞿某均受崔夫人收容大恩，崔夫人是我母子的旧主，祭拜正是我的份内事。”
“员外郎公务事毕，也随王尚书同期返京么？”
“正是。”
崔景微微一笑：“杨州遭遇难遇的灾情，我崔氏一门，除了协助赈灾，家中还在斋戒，不便招待阁下。若有再衣锦还乡之日，还望能仔细一叙。”
这明进实推的言辞其实正和了瞿元嘉的意，何况对方已经知道了他拜祭过崔夫人的事。瞿元嘉也笑说：“自然是府上的正事要紧。我也不敢冒昧叨扰。不过上次去拜祭时，匆忙之下两手空空，所以在返程之前还需正式祭拜。”
“员外郎与安王妃对六姑母的拳拳之心，十七一定转达家父。”
他说得谦和，又绝口不提要遣人陪同，瞿元嘉也只当作不知，这一番情理上的寒暄结束后，也就顺水推舟地各自告别了。
但正式祭奠崔夫人确实是瞿元嘉离开杨州前顶重要的一件事。为此也像在芦城时一样，专门茹素了一日，备好祭品，这才去的。
这次他特意不要他人陪同，可上山时正碰上另有一群人来祭扫，一听口音，就知道来自京城，而且是宫中的侍卫和內侍。对方也认出了他，一问之下，瞿元嘉才知道今日正好是崔夫人的冥辰。
冥冥之中自有天意，这个无心的巧合冲淡了遇见“故人”的不悦，瞿元嘉也没说什么，待这群人祭拜完毕离开后，专门去山上的寺庙借了水桶，打了两桶山泉水，将祭台和墓碑清洗得一尘不染，而后行礼如仪，完成了当日的祭事。
他虽然洗干净了之前祭奠的香灰，可没有动准备好的花。泽湖两岸以莲田闻名，此时恰逢荷花的尾声，自然是准备了大量的白莲，但除此之外，还备上了并不当季的橘花，细小的白色花朵散发着强烈的香气，瞿元嘉不由想起在京城度过的第一个冬天，他随着母亲去崇安寺探望程勉，程勉专门将他们带来的橘子分给了自己两个。其中一个他当着程勉的面就吃了，另一个却一直留到除夕夜里，在爆竹声里和母亲分着吃完的。他也不知道怎么会想到这桩事，怅然之余，也有些怀念，继而想到，程勉回来后，不再爱吃柑橘了。
这橙花难得，瞿元嘉又专门挑了一枝最健壮的枝条，到避阳处种了下去，他也知道此时插枝多半迟了，但想到既然今天是崔夫人的诞辰，也许明年清明他和程勉一同回乡时，也许能看到一株生根发芽的橘树，那将来无论他们行到哪里，这树都包含了自己与程勉的心意，可以长久地陪伴着崔夫人和她早夭的女儿。