“你下午在茶馆跟人说，霍岚从前住在你家。本王确实听说霍岚母子曾经被他舅父一家收留，所以你是霍岚的表弟？”
潘武拿不准这人是敌是友，不过下午的教训还历历在目，他在没弄清对方的身份之前不敢再大放厥词，老实答道：“是，小人潘武，是霍岚的表弟。”
“那你对霍岚跟他娘小时候的事想必很了解了，说说看？”
看这态度不像是要替霍岚寻仇的……潘武舔了舔嘴唇，大着胆子对座上人问了一句：“您想听哪方面的？”
那人弯起嘴角笑了下：“还能是哪方面？不就是你想说的那些么？不过别拿下午在茶馆里那些胡说八道的言论来糊弄本王，本王要听的是实话。”
实话……潘武想了想，捡了几件霍岚小时候的事说给这位神秘的“殿下”听，这位“殿下”对他所说的那些事似乎兴致缺缺，直到他说起霍岚一些娘娘腔的怪癖时才似乎来了精神。
“你是说他从不与村里小孩儿去河里玩？夏天即便再热，别人都光膀子的时候他还是穿得整整齐齐？”
“是。”潘武点点头，见对方愿意听这个，回忆了一下又补充说，“他洗澡也是避开我们的，我听我娘说，以前他娘给他在房里洗澡，我娘要进去拿东西，他娘突然就发起疯来，抄着棍棒守在门口谁也不让进。后来他娘死了，他好像就没在家洗过澡……对，你这么一问我想起来了，他真的从来不在家里洗澡，都是在外面河里洗完了回来的。”
“所以说你们整个村都没人看过他赤身模样？哪怕在他还是个穿开裆裤的小孩儿年纪？”那人摸了摸下巴问道。
“对，哎也不对！您说这个我又想起来一件事，我娘说霍岚小时候就没穿过开裆裤！他娘给他做那些裤子都不开缝儿的，宁愿尿湿了再洗，旁人说也不听，反正就是霍岚的事儿他娘全都不肯经别人手，也不准别人问，一问就发疯。”
潘武说完，见那人只沉吟不出声，眼珠子转了转，试探着问：“您看这些怎么样？需要我帮您把霍岚以前这些见不得人的事都抖出去么？只要您能让那些官差把我放了，您说怎么做我就怎么做！”
那人原本眼神飘在别处思索着什么，被潘武一打断又重新回到他身上。
“哦？你这是要跟本王谈条件？”那人笑着从座位上起身，缓步走到潘武跟前蹲下来，双目与潘武平齐。
按理说这人在笑，应该给人感觉很温和才对，可潘武不知为何竟从这人笑容里感受出了一丝毛骨悚然，他几乎本能地就要说出“不”来，但转念一想，这可能是他最后的机会了。
从这人的问话来看，这人多半与霍岚有仇。这是个有权有势的人，很可能比云家那婆娘还厉害，有云家那婆娘护着霍岚，他这辈子也许都报仇无望，但有这人参与就不一样了，如果能攀上这个人，他没准儿能混的比霍岚还好呢！
潘武这样想着，便又鼓起勇气直盯向眼前之人，却见那人不紧不慢从腰间抽出一把匕首，一边把玩一边咧嘴道：“知道刚才本王为什么让人拿下你的蒙眼布么？他们不想让你看到本王的脸，怕你看到了说出去坏事，本王却没这担心，毕竟死人哪能开口说话呢，你说是吧？”
潘武终于知道那股毛骨悚然的感觉来自于何处，到这一刻他才幡然醒悟，原来云家那婆娘对他做得那些事于她们那样有权有势有身份的人家而言根本算不上什么，眼前这人才是披着人皮的野兽，是真正的食人恶鬼。
他错就错在不该跟恶鬼谈条件，不，他其实根本就不应该来京城妄想找霍岚麻烦，这哪里是他这样一个无名小卒能参与的事？
可惜他悟到的已经晚了，剧痛从他脸颊开始蔓延，而漫长的折磨才刚刚开始。
此时此刻，云府内霍岚房中，云妙晴正同霍岚一起清点衣物。再过两天陛下的康泽山之行就要启程，云妙晴担心霍岚带漏掉什么东西，特意帮她一起检查。
“此次一来一回少说得一个月之久，我不方便跟同你一起去，你自己在外面住宿时一定要当心，千万别暴露了身份。”
这已经是云妙晴第三回 叮嘱霍岚了，近来霍岚发现云妙晴越来越爱唠叨她，从前仙子似的人物竟然也开始困于凡尘俗事，还真让人意想不到。
不过霍岚一点不觉得烦，相反这说明云妙晴对她越来越挂心，霍岚高兴还来不及呢，云妙晴说多少遍她都爱听。
“你别担心啦，我会小心的。”霍岚紧跟在云妙晴身后像个小尾巴一样，等这次从康泽山回来，她就得搬出去住了，一想起这个她就恨不得跟云妙晴长在一块儿，时时刻刻黏在云妙晴身边。
“从你收留我以来，咱们是不是还没分开过这么久？我会想你的，你会想我嘛？”
云妙晴转身板起脸：“不想。”
“真不想嘛？”霍岚心知云妙晴在逗她，牵着云妙晴的衣袖摇晃撒娇。
“你呀！”云妙晴戳了下霍岚的脸，刚要说话，外面丫鬟禀报道：“小姐，府外有个小叫花拿了您的牌子，说有要事求见。”
“小叫花？牌子？”霍岚疑惑，这都是些什么，她怎么一件都不知道呢？
“这个点儿了来的？”云妙晴停下动作，对丫鬟吩咐道：“把他带去前厅，我马上就过去。”
丫鬟领命退下，云妙晴带着霍岚同去见客，路上跟霍岚解释道：“还记得咱们上元节遇到的那个小乞丐吗？那小乞丐脑筋挺灵活，那回靠给我透露消息得了钱，之后就开始给人打听消息。街上三教九流的人他认识不少，干这个倒是方便，我后来又遇上他一次，看他手下发展了好些人，做得有声有色，嘴也严实，就给了他块牌子，让他帮我盯着点庆京府跟庄王之间的动向，有消息了就拿那块牌子过来找我。”
所以云妙晴之后果然还跟那个小乞丐有联系！霍岚心中酸了一下，但听云妙晴后面说到正事上，便很快认真起来：“庆京府跟庄王？”
“嗯。”云妙晴点头，“这会儿就快要宵禁了，这么急赶着来我怕他真打听到什么要紧事。”
两人来到前厅，人已经等候在那里。
小乞丐还是上回那副油嘴滑舌的样子，见着金主先是一通马屁问好，然后又比划着说道：“这回可是个大消息，起码得值这个数！”
“值不值得你先说了看，我还能少你钱不成？”
那小乞丐“嘿嘿”一笑，说道：“今儿个下午庆京府的官差在康瑞坊一间茶馆里抓了个人，傍晚就被人装马车里送去了庄王府。”
“他们抓了什么人你知道么？”云妙晴蹙眉问。
“当然帮你打听清楚了，不然我怎么说这消息值钱呢？”小乞丐将下午茶馆里发生的事原原本本说给了云妙晴跟霍岚听。
那个外乡人虽然满口胡言，但却一言道破了长胡子书生话中为数不多几处关于霍岚形象的讹传，听着不像是完全不认识霍岚的人。再加上那人口口声声说霍岚以前住在他家，小乞丐听了下面人汇报过来的消息自己琢磨了一通，怀疑那人搞不好还真是霍岚的什么亲戚。
云妙晴跟霍岚对视一眼，心中同时想到一个人。
“那人长什么样子？你说他是外乡人，说话口音什么样？”
小乞丐将自己听来的描述转达了一遍，当时问人的时候他还心细地专门让人学了几句那人的口音给他听，这会儿果然派上用场。
云妙晴付了小乞丐一笔足够他满意的报酬，将人打发走后，自己在厅内来回踱着步。
“怎么又是他！早知道当初在松栾县我就该把他杀了。”霍岚没想到自己都来了京城，潘武还能阴魂不散地跟过来，要是因为潘武坏了云妙晴一直以来的计划，把潘武千刀万剐都不够解恨的。
“他知道你是女子这件事么？”云妙晴问。
“不知道。”霍岚说完呆了一下，仔细回忆了一番，才又谨慎说道，“小时候很多事我记不清了，但……他应该不知道。”
云妙晴慢慢走了几步，停下来道：“不能冒这个险，庄王这人心思深重，就算潘武不知道，庄王细细盘问之下没准也能生出怀疑。这事我本来打算等康泽山之行回来以后，看来要提前了……”
说着她叫来自己的心腹婢女，迅速对人吩咐道：“你现在就去找闻少爷，跟他说计划有变，让他提前去找夫人跟大哥。还有这个牌子你拿好，趁现在还没宵禁赶紧去亦和坊杜家酒馆对面德盛胡同，进去数第三户人家，敲门跟对方说我备在他们家的货今晚就要，让他们提前准备。之后你也不用回来了，就在那儿待着听他们安排。”