真言听见了薛郯的调侃也不答话，只是低了低头，忽而又道
“王爷，府上来了位女香客，在山下的西厢房等了整一夜了。”
真言朝阮沛揖了揖，就随摆饭的小沙弥一同退了出去。
“府上女香客？莫不是夜鸾心？”
薛郯朝阮沛笑出一朵花，阮沛每年都会带薛郯来护国寺斋戒十日，护国寺净地佛门，实在太无趣了。
阮沛按了按薛郯的后脑勺，示意他专心用斋。
若是到了夜鸾心杀到护国寺来找他的那天，阮沛猜她一定换身男装，带把匕首，揪着他的衣领，炸毛来一句：
“邝老板，斋戒时间太长不怕误了生意？”
自把鸾心收做账房先生那日之后，阮沛就一直等着鸾心怒气冲冲地冲到他面前，盼着她那副要把他咬死的表情。
这都好几天了，她居然还没来，阮沛等的不耐烦了，时间也太长了，她手下那些人如此没用？总之有些不对劲。
现在来的女香客，阮沛想都不用想就知道是谁。
薛郯见阮沛好一会儿没动筷子，道：
“叔父，是皇后跟前的怜儿？”
这小子终于舍得动脑了。
阮沛斋戒的地方是护国寺紫钟山山顶上的静心阁，女客禁入，女客都被安排在佛堂庙宇林立的山脚。
阮沛斋戒，府中女眷没那胆子无事来寻他，若有事，也是管家何忠带着。
如今这位，无人通报，等了一夜，阮沛猜，真言身上的香味让怜儿猜出了身份，托他通报，这真言，恪守槛外人的身份，寡语少言，两耳不闻窗外事，却愿意帮怜儿这个忙，怜儿果然有些手段。
怜儿的事儿在府中折腾了好几日了，磨的差不多了吧，母后使出来的这招，他得稳稳接住才行，阮沛挠了挠鬓角，慢悠悠地往嘴里放了粒花生。
三日后，天还没亮，何忠带着王府的几个小厮驾着马车，早早地候在了护国寺门口。
寺中，鸡鸣几声，晨钟敲毕，薛郯散发跪在护国寺一偏僻的祠堂中，堂前案几上置一灵牌，灵牌上的字却被黑纱蒙住，阮沛拿出一锦盒，从盒中取出一束发的饰物，执一木梳，将薛郯的头发束好，别上束发冠。
“鱼须金束发，上嵌夜明珠，郯儿，束发礼毕，下山之后就往军中去，在萧晋手下修习军策谋略，记住暗杀用毒之术不可取但不可不防，那日坠町的血苔，名贵但不过是普通的毒药，这世上还有名不见经传的奇毒和各种夺人姓名的方法，凡事先动脑保命再论其他。”
阮沛带着薛郯沿着山间的青石台阶下山，老远就看见怜儿候在了“女客止步”的木牌下，瞧见阮沛远远行来，规规矩矩地驼背蜷腰，以婢女的姿态展露一身的战战兢兢。
薛郯老远就瞧见了怜儿，打定主意不与她同行，知会了阮沛一身就往寺门跑去，从怜儿面前风一样掠过，只听见怜儿小声道：
“薛公子大好。”
阮沛离怜儿还有十步的距离，怜儿就跪了下去，头磕在青石地面上，浑身止不住颤抖。好多天过去了，终于见到了阮沛。
阮沛站在怜儿跟前，怜儿瞧着阮沛的一片衣角，抽泣起来。
哭了一会儿，阮沛也站了一会儿，怜儿的啜泣夹杂在从山顶卷过来的冬日寒风中，凄凄惨惨戚戚，真正孑然一身，了无依傍的哀痛，痛极哭声理该如此。
能让她全须全尾地从府中跑到这护国寺，韦敏恐怕下了不少心思，韦家人聪慧可见一斑。
“本王再问你一次，当日薛奎安是怎么死的？”
当年不到十岁的阮沛就问过，彼时年近十五的怜儿闭口不答，不过她眼中一闪而过的恐惧没逃过幼年阮沛的眼睛。
多年过去了，母后终于找准时机把目睹薛奎安死状的人送到了他面前……
六王府凝妃的居所，今日的午膳时辰是推了又推。
王蔓凝在榻上歪了片刻又直起身来，外间跑进来位满头大汗的小厮，噗通一声跪在地上气喘吁吁：
“小的们跑到了护国寺边上了，瞧着王爷的马车还候在门口，倒是那薛公子往外跑的急，城墙根子上买了根糖葫芦就没影儿了。”
☆、第 78 章
“打听着王爷可曾用过饭？”王蔓凝道。
“小的们找着了护国寺膳房的小沙弥，说是敲过钟就摆饭了，不过王爷身边没人伺候，那素斋王爷用没用，也没人瞧见。”
这小厮擦了一把额头上的汗水，也不敢抬头，只是盯着王蔓凝的那双镶了金线的双鹤交颈绣花鞋，一双脚真是娇小，一掌可握，这位叫王栓儿的小厮费劲地咽了口口水。
过了好一阵，王蔓凝才慢悠悠道：
“差人去请王嬷嬷过来，怜儿那儿换人去看着就行，水桑和觅儿那里差人去瞧瞧，这俩小妮子又琢磨什么呢。”
王蔓凝斜眼了正捧着茶盘的蔚雪一眼。
自从嫁给阮沛之后，王蔓凝觉得她这位夫君比做她表哥的时候更难琢磨了，同住一个府邸，整日整日不见人。
从南地回来之后，她就没见过他，下毒的事情败露之后，王蔓凝更是吓得去娘家别院躲了好几天，没想到阮沛没事人一样，呆够了七日就按礼差人去王家别院接了她回来，可蔓凝还是没见着他，接着就是阮沛斋戒十日，这么一算，两人分开的日子竟一月有余了。
“王爷没成婚就开了府，到底这府上的规矩我是生了些。”
王蔓凝斜靠着软垫，低头摸了摸左手的一对珐琅护甲。
“蔚雪，你是这王府的老人了，怎么？王爷斋戒的规矩还想瞒着我。”
王蔓凝想起嫁入府中的第一天往阮沛汤碗里吹气，在阮沛的一众女人面前丢了面儿，就气的牙齿发紧。
蔚雪噗通一声跪在蔓凝跟前，磕头道：
“王爷每年都是这个时候去护国寺斋戒，通常也就十来日，斋戒前是水桑打点，斋戒之后也都是唤水桑伺候，斋戒之后轮着奴婢伺候的时候，已经是半月之后的事儿了。”
蔚雪声音有些发抖，暗示斋戒的规矩也就水桑知道。
“为什么是水桑？”
蔓凝打听了不少四个通房的底细，阮沛对这四个丫头可以用雨露均沾来形容，没有哪位是格外宠幸些的。
只不过王府的管家何忠似乎是在刻意的抬举水桑，而觅儿仗着是皇后赏赐的，也被府里的从王家带来的下人高看几分。
“许是王爷爱听水桑念那《静心咒》，曾赞说水桑一副好嗓子，念经唱戏都入耳，水桑写着一手好字，每年王爷往那护国寺前，水桑会抄写经文交给王爷往护国寺焚烧祭拜。”
“王爷爱那水桑，还不是何忠给挑唆的。”
王嬷嬷还没进屋就听见了蔚雪的话。往里朝王蔓凝行了礼，一脸鄙夷地又道：
“何忠不知道上哪儿去寻来这么个来路不明的狐媚子，巴巴儿地往王爷面前送，仗着王爷抬爱，水桑那副眼高于顶、目中无人的劲儿，老奴瞧着就讨厌，娘娘您可看不得，碍眼的紧。”
王蔓凝自然知晓水桑是四个妾里面身世背景存疑的一个，不过如今已经抬了身份，在拿这儿出来说事好没意思，也是打六王府的脸。
“娘娘，水桑姑娘来请安了。”外间侍女道。
“说曹操曹操到。”
王蔓凝正了正身体。
“王妃万安。”
水桑一身青衣，梳了一个白合髻，翡翠发簪垂到一边。
打扮不算出挑的，衣着首饰规规矩矩一丝不苟，倒是很贴一个贵妾的身份，蔓凝从头到脚的打量她，半天不应身，水桑就这么低垂着目光，耐心地等着。
王嬷嬷咳嗽了一声，蔓凝这才想起，那日南地别馆，水桑一副女主子的架势张罗着打扫阮沛的居所，还揪出偷懒的婢女惩罚，那婢女还是王嬷嬷的侄女儿，王蔓凝瞧不上她那副女主人模样，硬是将她关在了柴房。
后来赶上南地王爷中毒的事儿，没人顾得上她，回了映天也是关禁闭，前几日王蔓凝从丞相府回来，何忠来求情，蔓凝才将她放了出来。
“难得水桑姐姐今日还顾得上来我这儿瞧瞧，论理儿，姐姐该等着伺候王爷才是。”
蔓凝饮了口茶，抬头正好对上水桑抬起来的目光。
蔓凝手一颤，这什么眼神！
王蔓凝一惊，发现水桑又低下了头，毕恭毕敬道：