“我知道你志向不单在文，况你又是个好动的性子。以前不常在外走动还好说，如今入了学...”
我心下有些酸涩，“总归都是要出去看看的...”。
话出一半，我心中只叹他心思灵巧，又让人生出些长大的感伤。
记得年幼时，我总拉着他去永安渠旁。长堤边种了不尽的桃树，亦然有好多姑娘在其中挂着花胜。
五岁生辰时，他和我一同画花样子，“扬灵以后必也是个玲珑的文雅小姐。”。
六岁生辰时，爹爹派人从边关送信来，他对我说“以后我陪你勤加练习刀枪，我们炤儿长大定能武艺超群。”。
方才他对我说，“弯刀用来应急，遇到危险实在应付不过，你就吹响骨哨。我总担心...”他说个不停，竟比我阿娘还唠叨，我低头笑了出来，忙推着让他快走。
实则不愿让他继续说下去，我转过头，在前面快步子走着，眼眶已经有些发酸。
贺齐朗的声音愈来愈远，我听清了，“扬灵，保护好自己。”。
韶灼问我怎得眼眶这般红，我只说是有些想念父兄的缘故。
回到府中，阿娘欢喜地冲我招招手，“炤儿快来，你阿兄来信了。”。
我一下子什么也顾不得，帽子一摘便跑去了跟前，入眼便是那一封“吾妹亲启”。
“炤炤吾妹：
见字如面。
今边关稳定，态势良好，欲岁末返还。
久不至长安，日盼归，赏夕阳话黄昏，策马长街，再饮美酒一二。
炤炤安否？父亲与我甚为惦念。思及七岁生辰，无所文雅之物，聊赠边关落日，与妹共赏。
一切安好，勿多惦念。”
读罢，我已迫不及待的打开另一张纸，略白的宜纸上用墨深深浅浅的勾勒出形状。
远处几棵孤树，夕阳渐藏入西山，几束余晖洒下，阴影打在高低错落的沙堆上。
沙地堆叠之中，隐约有几个戍兵前后间隔着走在平地之中，手着长矛，他们正朝着作画的方向走来。其中一人正挥着手，头发有些松散着，鬓发早已偏至一侧脸去。
若是再细看去，身上的盔甲宽大，盖住了大半个身子。
“有鹰！这是鹰么？”鸣翠用手微指着另一个片低空。
“是啊，阿兄的画技愈发进益了。”我笑着望着母亲。母亲半弯着眼，每年父兄来信时，她往往能开心好些时日。
“这般景色真是稀奇，我倒想去瞧瞧那边关的营帐和烽火台。等阿兄回来，我必得让他给我讲讲那边的事儿。”我有些欣喜，又带着些跃跃欲试。
晚些回苑里的时候，历山点起了油灯，“小姐，前儿成都府又贡了一批白蜡，奴才还是悉数写明了，现存在库里呢。”。
我点头应下，“白蜡不多得，日后上次也都一并存下，在账上都记明白。”。
“鸣翠，这事儿你和历山负责，别让人钻了空子。”历山是新进府的，年纪和阿福差不多大，看起来沉稳可靠，正好借此考察历练。
还有五日便是入学的日子。
这两日在毅武堂，魏讲师说我枪法长进了不少。母亲在闲时也开始教我古琴，我慢慢摸索着，也能断断续续弹出一首曲子来。
浮杉来瞧过一次，只说“能听得过去”，我道那不过是客套话罢了，自己的水平我最清楚不过。
第三日晌午，宫里的赵美人传旨下来，仪远公主想请我进宫一叙。
我心中冷笑，也不知仪远公主葫芦里卖的什么药，约摸着在哪儿等着我呢。
我上轿时，母亲在府门口望了又望，眉头深锁着。我冲她笑了笑，“外头有些风，母亲先进去。我午后便回府了。”。
韶灼有意让鸣翠陪我一起，她说自己刚好在苑里修剪花草，躲个清净，“小姐此次进宫，不必带太多人马，倒显得我们没有诚意了。”。
她想的周到，捡了几件从扬州拿来的特产让鸣翠一并带着。母亲说再多备一份，以免出纰漏。
这个时候我发觉自己像个“甩手闲人”，很多事情都替我安排好了。
☆、赵美人
从朱雀门直行，便是极宽阔的含元殿广场。
我轻掀开帘子，大殿上方的两只螭角在上方蜿蜒着，青灰的瓦片与砖红的漆料环绕着高层的阁间，两侧一阶阶的白梯通向大殿的正门。
宽长的廊庑下是深红的梁柱，每隔两处又有帘幕轻挽起在两侧，各低头站着婢子。
“好大的气派。”我和鸣翠对望一眼。
两侧的偏殿又凭着弯长的长梯连接，红白相间的隔断竟显得肃穆又威严。高处有飞廊连着，远看去似是三座大殿，实则浑然一体。
想到年初宫宴上在麟德殿外见到的壮观景致，眼下也不过只是零光片羽。
掩藏于这派皇室威仪下的，隐隐浮动的东西，又岂是这般容易看到的？
我摇了摇脑袋，不再去想一些稀奇古怪的事情。
赵美人与仪远公主住在拾翠殿，此处离麟德殿和金銮殿都极近，挨着九仙门，邻着宫墙的不远处便是太液池。
赵美人受宠，就连赐居的大殿也是不一般的。
一路行来，宫城内甚为安静，只听得偶有挤出洒扫声。或有大雁在空中飞过，吱呀作响。
日上三竿，照的人身上火辣辣的直发烫。
廊下早有穿蓝襦的小宫婢在一旁候着，见我们到了便行了礼，“日头正大，这一路可是苦了小姐，快进来先喝杯茶。”。
长廊下有风吹过，素白的纱幕从一侧卷了来，散开在廊庑中又铺展开。
这拾翠殿倒与其它大殿不同，廊庑下没有安置多少婢子不说，给人的感觉也多了几分懒倦飘逸。
殿内熏着不知名的熏香，馨甜又清雅。绕过两侧的隔断，又有两个宫婢低着头站在帘子两侧。两侧各立着镶金高脚秉烛铜架，红烛已然熄灭。
我边走边细细的瞟向两侧，心里一阵盘算。
正殿高处，赵美人正斜靠在榻上拿着一颗梅子要入口。我瞧了一眼，趁她还没注意便低下头去拜见。
“薛将军的爱女么？快过来本宫瞧瞧。”语气平淡又带着几分温柔，我不敢怠慢。
我上前去几步，心下数着“一二三”，只瞧着毯上的暗色花纹瞧。
慢慢抬起头，入眼便是一袭烟霞色的绣花裙摆，随意散开来在地面上。一身齐胸的荷花边襦裙，眉眼如画，松散的参鸾髻不见凌乱，一支白玉流云簪子斜斜别入发端。
我笑望着眼前的赵美人，眉间深红的梅状花钿更显得她肤色白嫩。
“久闻不如一见，未至暑季，炤炤已见到了出水芙蓉。”我轻轻出了口，状似无意的低头浅笑。
上前方传来一阵极轻地笑声，“你这个小丫头，拿本宫寻开心。”。
“你不必拘束，快找个地方坐下。雁儿，准备点茶水点心。”赵美人起身，冲着先前的小宫婢道。
“先前殿内有个小夏子伺候，可谁知那腌臜之物竟擅自揣摩本宫的意思，最后只好被打发去了慎刑司。”她低头把玩着手指，幽幽开口。
彼时我正尝了一口糕点，一句“回香坊的小食果真越做越精巧细腻”还未出口，心下已骇了一跳。
小夏子，那日我落水时仪远公主旁的小夏子怎会不记得。
我抬眼瞧去，计量着如何开口，那道声音又传了过来，“啊，本宫和你一个小姑娘家说这些作甚。”。
“薛家小姐今日不容易来一趟呢，以后可要常来走动。仪远性子虽顽劣了些，可还是懂得一些规矩的。若是有唐突之处，本宫这个做母妃的，就先在这儿给赔个不是。”
我听着这话甚是巧妙，赵美人既然说了仪远公主懂得一些规矩，若是我再揪着一些事情不放，可不就是不懂规矩么。
小夏子被处置，若说是无意，无缘无故就冒出这一句来，还真是巧的很呢。
我抿了口茶，斜坐着面向赵美人，“以前是炤炤不懂事，自小父兄便说我甚为顽劣，因不常来宫中走动，怕笨嘴拙舌惹了笑话。”。
我细瞧着对面随意靠着的赵美人，她忽地抬眼，一道目光猛扫过来，我微一愣。
“娘娘此礼，愧不敢当。若说是唐突之处，也该是炤炤的错处。礼节规矩不周之处，还望娘娘和仪远公主见谅。”
她的目光慢慢又柔和下来，“以后都是要待在一处做功课的，你不必如此客气。本宫今日传你入宫，就是想让你先与仪远多熟悉熟悉，培养培养感情。”。