二郎山下，驻防的小兵巡逻，见有几乘快马纵横而来，连忙上前阻拦，只是在看清来人面目之时，慌忙行军礼，又一路引着他们往营帐之中去。
都虞侯曹开云让出了主位，引领一群将官下拜，宋忱饮罢茶水，这才将目光投向下方众将。
曹开云行军礼，只将这些时日之事回禀，
“步帅未有号令，卑职等不敢擅动，不知接下来将有何动作。”他顿首，又道，“平邑公主走至彭城便不再动，执意要留在此地，山中清苦，殿下在彭城下榻，还请步帅安置。”
宋忱眼眸沉沉，带了些许连夜行路的乏累。
“按兵不动，本帅要回京。”
曹开云同身侧将官面面相觑，这才硬着头皮问道，“我军开拔之日，陛下曾有圣谕，不降便打。如今金陵是要降？”
宋忱从他的身上调开视线，淡声道：“此事本帅自有定夺。”
曹开云还要再问，便听外头有兵士急促一声禀，“启禀步帅，京中有口信到。”
这便有一风尘仆仆之兵士进得帐内，行军礼回禀，“好教步帅知道，您的口信昨夜到达禁中，陛下连夜开拔，派我做先锋，算着时间，此刻应当已至青县，再有一昼夜，便能到达彭城。”
宋忱心下讶异。
昨夜他已将阿陨之身世一事派人以口信送往帝京，未曾想到，陛下竟如此重视，连夜开拔。
陛下正值壮年，南征北战多年，行军自不在话下，若陛下亲来，倒也省了他往帝京赶。
既如此，他也不忙收拾行装，只领将官往那纵横图前站定，在那图前指出了云台山一处。
“此地约有六条战船，明日午时，本帅率两万兵力赶往此地，曹开云，午后点兵，晚间再与诸位详解。”
曹开云有些疑惑。
云台山临黄海，陛下立朝时，的确在此地制造战船，步帅虽握兵权，可操纵战船事关重大，怎可擅动？
心中再有疑虑，曹开云也不敢出言问询，领命退下。
帐中只余步帅同郑来友，他思量再三，终于开口。
“步帅，卑职实在不解，您是要归顺南朝？”
宋忱阖目，脑中有万千思虑闪过，好一时才睁开眼睛。
“北廷南朝，皆是姜氏天下，何谈归顺。”
郑来友还是不解，宋忱却起身，往那纵横图前站定，以手划线，从金陵一直划过镇江、如皋、最终停留在了如东那一片海域。
郑来友正自纳闷，却听帐外有一声老迈之声轻问：“饭来。”郑来友唤人进来，见是一身量颇高，一头银发的老妪，托了一盘茶点进来。
老妪眉眼慈祥，举止有礼，令人心生安稳之感，宋忱自负手端看纵横图，郑来友便将托盘接过来，问了一嘴，“先前未曾见过，老人家是在军中做事？”
老妪笑的和善，将那托盘上的茶点一一取下，往那桌上摆放。
“……民妇谢钟氏，前些年逃难时同孩子走散，一直在这二郎山里居住，后来遇上了歹人，险些被害了性命，好在军中虞侯大人救了我，将民妇安置了下来，平日里在伙房灶台帮忙。”
她说完，自觉有些话多，见郑来友并不反感，便也笑了笑，十分爽朗地搁下托盘，往外自去了。
一切安排妥当，待同各级将官们议事完毕，已是夜幕黑沉，打了落更了。
山中本就寂寥，夜晚静寂如井，白日里的喧嚣热闹一瞬消失，那一份落寞和失落便袭上了宋忱的心头。
横竖帐中无法安睡，他起身出帐，由着心信步沿着林子走，天宇静阔，几粒星子雪亮，在云后探着眼睛，另有一番静谧之美。
不过多走了几步，便望见那林子里有点点火光，像是隐隐有哭声传来，宋忱心下一动，这便往那火光处去了。
一路踩枝踏叶，走近时，才瞧见枯树下有一位老妪，守着火堆念念有词，听有人来，一双悲恸的眸子便望住了宋忱。
“民妇思念孙儿，不能安睡……”老妪认出了宋忱，略略有些慌乱地说着，站起身便要跪下。
到底是他打扰了她，宋忱立时摇头，阻止了她的行礼。
“老人家不必惊惶，是本帅唐突了。”
正欲转身离去，却闻见了一股蜜糖的香气，他有些肚饿，这便冒昧地问了一句，“这是什么味道，很是好闻。”
老妪谢钟氏忙从篮中取出一块糕点递过来，眼神慈爱。
“……将军若不弃，便来尝尝民妇做的蜜三刀，我家那小孙女最是爱吃，这几日军中给了薪资，便买了糖面做了一些……”
她说起孙儿声音里便带了几分哀恳，宋忱此时心境放松，又见老妪慈爱，这便接过，坐下来吃了小小一口。
甜香充斥了齿间，宋忱突然忆起小时候在下邑，曾经吃过此等糕点。
“老人家哪里人？”
谢钟氏叹了一气，“民妇乃是下邑县人，黄水决堤时被裹挟着，同亲人走散了……”
宋忱想到这几年的动乱，深有体会，默默地叹了一口气。
谢钟氏本就是心思通透之人，见状便也温声问起来。
“将军，民妇瞧您年纪尚轻，同我那失散的孙儿差不了几岁，斗胆问一句，您发愁是为公为私啊？”
宋忱若有所思，深夜使人放松，他忽然很想倾诉。
“……有一个姑娘从前很爱我，后来她放下了，我却深陷其中，不能自拔。老人家，这世上有没有解脱痛苦的办法？亦或是重新挽回她的可能？”
谢钟氏慈爱的眼光在宋忱的侧脸上走过，她叹了一气，温声道，
“……民妇斗胆说一句，将军实在是太自私了。”
宋忱一怔，抬眼看她，星眸中有着不解。
谢钟氏将他的不解看在眼里，见他并没有怪罪，这便继续道，“说到底，将军在意的，还是因为那位姑娘不爱您了所产生的痛苦。而不是在意那一位姑娘。”
“姑娘家不似男子，男子心痛在后，女儿家心痛在前，无数次的失望累积，才会抽身放下的痛快。将军此时的心痛，同从前她爱您时的心痛是一样的。”
“民妇说不来什么大道理，只能告诉您一句，您是戏台上收锣鼓——没戏唱了。嗐，挽回不了，洗洗睡吧。”
第44章 江山有继（上） 人家可愿意可愿意了呢……
都说交浅切勿言深, 钟谢氏刚说完，就觉得自己的话有些多了。
她向来爽朗，心直口快了一辈子, 有时候话不过脑，话说出去了, 才反应过来。
要不怎么前些日子就因着管闲事，撞上了歹人, 被丢进了山林子呢？
说到这一宗, 钟谢氏就觉得心里头难受——那被撞死的一对小夫妻，女的还怀着娃娃呢！
哎，钟谢氏叹了一口气，望住了眼前这个年轻人，十分俊秀的样子, 那清澹深遂的眉眼里，倒有几分莫名的熟稔感，大约是这个缘故, 才让钟谢氏话多了起来。
她有点紧张地看着宋忱, 哪知这位年轻的将军只是蹙紧了眉头，纤浓的眼睫半垂，良久才叹了一口气。
“老人家, 您贵庚啊？”
钟谢氏用树杈子为地上火堆添了几根细柴, 笑着说, “……满打满算五十六岁，有一个女儿远嫁，身边陪着的原有一个外孙女，前几年黄水决堤，被抓走填了堤坝, 我放不下她，常常睡不着觉……人老了觉也少了。”
她见将军的面上并没有不耐烦的意思，反而好像在侧耳倾听，这便叹了一口气。
“……小闺女啊，又怕冷又怕黑，没娘的孩子只有姥姥疼啊，在地底下该怎么活啊，下头多冷多黑啊我的乖孙儿……”
她说着说着，眼角的皱纹里就盛满了泪，再顺着浅浅的沟壑往下流。
怕将军听了心里更烦，钟谢氏胡乱地拿袖子擦了擦眼睛，尴尬地笑了一下。
“……说起来也好笑，我寻思着我这孙儿在地下害怕，想起从前同我这孙儿定亲的那一户人家，便去人家那老宅，求了那小哥儿的一身幼时的小衣裳，同我孙儿的小衣裳埋在一起，立了个衣冠冢，这般我孩子便不怕了。”
宋忱觉得手里的蜜三刀都不甜了，蹙着眉头问起来，“……说不得你那孙儿不乐意同那小哥儿埋在一处呢？”
钟谢氏一怔，好一时才拍着大腿喃喃，“……您这话倒提醒了我，民妇一时想左了，倒没问过孩子的意思……那小哥儿一家早就搬走了，多少年没有音信的，说不得早就娶妻生子了，没的硬凑在一起……”