再未多想，苏棠洗弄一番，为额角上了药，推着板车便出了门。
只未曾想到，院门方才落锁，便听见身后传来一阵脚步声。
她转头，正看见李阿生迎面走来，他也望见了她，脚步顿了顿。
“李大哥。”苏棠笑了笑，如常打着招呼。
李阿生颔首，下瞬却微蹙眉心，看了眼她的额角。
苏棠被他看得有些许不自在，侧首避了避：“只是不小心撞了下，已经上了药了。”
李阿生沉默良久，方才低低应了一声：“嗯。”
“那我先走了。”苏棠眯眼笑着颔首，推着板车朝市集走去。
身后，李阿生仍望着她的背影。
她最初推板车的时候，动作还很笨拙，而今却已然娴熟。
看她方才的神色，便知关于额角的伤，她撒了谎。
他不知她受伤，她也不会告诉他受伤的真正缘由，这样的距离，本该很好了。
可心底却又一声低低反问，这样……很好吗？
……
苏棠如常忙碌起来。
算下来，这段时日她竟也攒了不少银钱，若一直这般下去，她明年便能自个儿盘下个铺子了。
只是，她听闻原本在四通街作威作福的陈江，不知何故竟然连夜搬离了此处，至于搬去了哪里，谁也没告诉，也无人知晓，他那帮闹事的跟班，也都很少出门。
陆子洵曾来过一次，却未曾上前，只远远看一眼，她便只当看不见。
如是日复一日，积雪融化，冬日过去，便是春了。
这日日头正盛。
午时最忙的时辰已经过去，苏棠正安静靠在桌前，看着远处已隐隐约约抽出新芽的柳枝。
用不了多久，那柳枝便会泛出绿意，正是编头环的好时候。
以前，别家孩子都有娘亲编个柳叶花环，属她没有。
爹听闻后，气的直吹胡子，当夜便派人将四周的柳树全买了下来，折了好些柳枝，手糙的他学了很久，最后竟还学会了在柳枝里嵌几朵海棠花，煞是好看。
苏棠忍不住笑了笑。
“吁——”却在此时，马蹄哒哒声传来。
苏棠回神，只看见一辆玄色马车停在她的摊位前。
轿帘被一只修长的手掀开，紧接着，陆子洵走了下来，许是刚下朝便来此处，他身上的靛蓝官袍还穿着，乌纱帽却已摘了去，墨发以一根青玉簪子绾起在头顶，眉目温雅。
他正朝她走了过来，轻易吸引了周围数人的目光。
苏棠紧皱眉心，这倒是他这段时日初次走到近前来。
“苏棠。”陆子洵站定在她跟前。
苏棠抿了抿唇，福了福身子：“叩见陆大人。”
陆子洵看着她疏离的礼数僵了下，好一会儿才笑了笑：“不用多礼，今日我前来，是有事相求。”
苏棠一怔，后退半步：“大人说笑了，我如今帮不了大人什么。”
“可此事唯有你能帮，”陆子洵认真道，“兵部尚书柳大人明日在临郊马场设了私宴，我想邀你随我一同前往。”
苏棠容色微紧：“陆大人，我不过一介草民，去大人们的官宴恐不合适。”
“你随我一同前去，便不是甚么民了，”陆子洵顿了下，“柳大人爱马，且也有不少无官衔的文人墨客前往。你曾也说，想去那马场瞧瞧，不是吗？”
当年，那马场初入了几匹西域宝马，极其难驯，她听闻后便道：“哪日我去瞧瞧，说不定便驯的服服帖帖的。”
可是，没等她去瞧，一切便都成了过眼云烟了。
苏棠垂眸低语：“可我如今早已不愿……”
“便当还我那日替你解围的人情罢。”陆子洵打断了她。
他不愿听她口中说出的改变。
人情。
苏棠愣了好一会儿，自古人情债难还。
她也不喜欢欠人。
沉默良久，苏棠道：“陆大人请回吧。”
没有回绝。
陆子洵心底微松。
归程路上。
陆子洵靠着轿壁闭眸假寐，心底却一片纷乱。
他未曾对苏棠说的是，柳尚书心存为他和柳家千金结亲的心思。可是，当听闻柳尚书相邀，心底竟只浮现苏棠的容色。
“大人，”马车外，拉着缰绳的秦成不解，“您欠苏姑娘什么？”
“什么？”陆子洵微怔。
秦成小声道：“我怎么觉得，您不只是像亏欠苏姑娘呢。”
陆子洵指尖微颤，他从未想过，不只亏欠……
……
柳府。
柳婉婉穿着一身绯绿色窄袖戎服，脚踩墨黑色长靿靴，兴冲冲朝后院凉亭走去，身后跟着一排拿着衣裳的下人。
“郁哥哥，你看……”柳婉婉本娇俏的眉眼在看见凉亭的少年时敛了几分，耳根热了热，却又莫名带着几分惊惧，“你看我这身衣裳如何？”
凉亭里，少年缓缓抬眸，微扬的眉眼如盛着波光，只随意看了眼少女，并未言语。
只那一眼，柳婉婉心便瑟缩了一下。
初时在府中看见这个叫阿郁的少年时，她是诧异的，随之便是惊喜。
而爹……最初对少年尽是不屑，却不知少年同爹在书房说了什么，再从书房出来，爹便对这个少年毕恭毕敬了。
她从未见过爹这般，对少年亦越发钦佩，可是……却又忍不住害怕。
——他的身上，带着一股诱人却令人胆战心惊的邪气。
“郁哥哥……”柳婉婉脸颊泛红。
郁殊依旧靠着凉亭楥柱，他手中有柳元修太多不为人知的把柄，且其为兵部尚书，满朝军事要事均过其手，刚刚好。
他根本无需待在此处，可是……他想试一下，是否离开了苏棠，他的身子真的停滞不前。
可待的时日越长，心却冷。
是真的。
在柳府这段时日，他再未成长半分。
“郁哥哥？”见他久未作声，柳婉婉声音委屈。
郁殊被打断，满眼尽是不耐：“有事？”
柳婉婉心一颤：“爹说，明日马场私宴，姐姐和陆侍郎都会去。”
她自然知道，爹欲撮合姐姐和那个儒雅的陆侍郎，她倒是远远看过一次，那陆侍郎生的温柔，可是……柳婉婉脸微热，她还是觉得，眼前的少年更为好看。
郁殊唇角微勾，想到那日街口之事，英雄救美？
那不若来个釜底抽薪。
“郁哥哥，你要穿哪件戎服？”柳婉婉抬手，下人匆忙拿着衣裳依次排开。
她轻咬粉唇，看着那件墨绿色戎服，那是她特地挑得最好看的一件，也是与她身上这件最般配的。
郁殊扫了一眼：“随意。”
柳婉婉松了一口气：“那我便给你留下这……”
“慢着。”话没说完，便被郁殊懒懒打断，他眯眸看了眼最边上的那件，“就那件茶白色的吧。”
作者有话要说：郁殊快要恢复了~
第20章
翌日。
苏棠目光复杂看着眼前的戎服。
衣裳是昨日陆子洵差人送来的，海棠红的窄袖短衣，腰际却是如墨深沉的黑色腰封，裤则是与短衣同色上褶下裤，一双黑靴绣着璎珞纹路。
像极了她曾经穿过的样式。
门外阵阵马蹄声、马车轱辘声传来。
“苏姑娘？”秦成的声音在院外响起。
苏棠陡然回神，轻轻吐出一口气，伸手抓过戎服，不过片刻已然穿好，满头青丝只随意束起，朝外走去。
陆子洵站在马下，敛目沉神，一贯的温敛，可片刻，他看着徐徐而出的女子，神色不觉一怔。
恍惚之中，他似乎又看见当初那个纵马行到自己跟前，拿着马鞭指着自己道“便是你去找爹爹求娶我”的女子。
她似乎依旧没变，双眸依旧澄澈。
可当行至近前……
“陆大人。”苏棠恭谨颔首。
陆子洵自回忆抽离，他们之间隔了三年，岂会没变？
“嗯。”他低应一声，率先转身掀开轿帘。
马车一路摇摇晃晃，马车内二人无人言语。
陆子洵看着她，容色呆愣。
她始终未曾注意到，他特意穿了黑色戎服，暗红腰封。
他开口：“苏棠……”可道完却又不知该说些什么。
苏棠抬眸看了他一眼，等了一会儿道：“男女授受不亲，今日之后，还请陆大人还民女一个安宁。”
陆子洵脸色苍白，这一次未曾回应。
……