且惜愁说：“于掌门，我在找一个人的下落。我只有一条线索，只有于掌门可以帮我。”
于今言有些意外。
“你在找谁？”
“我在找一个用刀的人。那个人姓陈，单名钺。”且惜愁蘸水在桌面上写了那两个字。
于今言思索着，脸色没有变化。
且惜愁说：“我听说，大约十年前，于掌门曾雇了这个人，送了一件东西去姑苏城。那个人去了姑苏后，就此下落不明。”
“哦？”
“我想于掌门应该还有印象，”且惜愁说，“他失踪后，他的家人曾找过于掌门，可惜找了几次，都碰壁没有见到。”
“有这种事？”于今言很惊讶。
“于掌门认为，没有？”
“请娘子见谅，我好像想不起来。”
且惜愁笑了笑，垂下眼眸。
杜西洲抱起臂，并不说话。
于今言笑道：“娘子大概也知道？我归川门有一堂就在姑苏，两地走动实在太多，就算今年的事情，谁又能桩桩记的清楚？不如这样吧，我回去四处详细问问，说不定有人知道些什么。”
且惜愁摇头：“于掌门问不到。”
“什么意思？”
“于掌门既然雇了一个人去，想来这事不能被手下知道。”
于今言笑了起来：“你认定是我？”
且惜愁沉默一会，说：“我不能断言。”
于今言冷笑，说：“不知那个什么陈钺和娘子什么渊源？——我听说天下刀尊不问江湖，这次是哪里的纷争惊动了娘子？”
“我不为江湖。”
“那为了什么？”
且惜愁说：“为一个朋友。”
于今言不语。
杜西洲这时为诸人添茶，微笑说：“先喝茶，先喝茶。”又偏过头，问道：“阿愁，如果于掌门这里打听不到，你准备怎样？”
且惜愁想了想，说：“我去姑苏。”
杜西洲摇头，“十年前的事，你想去打听？你一向执着，你打算花多少工夫，去挖那个人？”
杜西洲又拍了拍头，说：“不过，或许也没想的那么难——江湖上消息一向传得飞快，想来很快，人人都知道你在找一个人，流水刀的面子，应该很多人都想给，虽说事情是很久以前了，你迟早会发现一些蛛丝马迹。”
且惜愁说：“嗯。”
于今言心中冷笑。
三人一时都不言语，只有炉上陶壶发出吟声。那声音逐渐平息，一壶又沸了。
于今言也计较定了。
“啊，”他不动声色，敲了一下桌面，“我想起来了。”
杜西洲含笑沏茶。
于今言也含笑说：“这种陈年烂事，真是淡忘了，如果不是刀尊指点，现在我也想不起那个人的名字——不错，确实有一年，我托一个人，去了一趟姑苏。他收了钱，办了事，我和他便两清。他此后怎样，我不知道，好像也与我无关？”
“于掌门送什么东西去姑苏？”
于今言皮笑肉不笑，说：“一支金步摇。”
“送给谁？”
“金步摇，”于今言冷笑，转过脸并不看且惜愁，“当然是送给一个女人。”
“她是谁？”
于今言嘴角的笑变得讥讽，并不直接回答。
“噫，”杜西洲这时插话进来，笑着说道，“金步摇，当然不是送给家中那位娘子的。对了，算起来，恐怕当年于掌门也还没成婚？——夫子红颜我少年，章台走马著金鞭，少年风流，那是美事。”
于今言冷笑不语，算是默认。
杜西洲微笑说：“于掌门帮人帮到底，不如透露一下那位女子的芳名？于掌门放心，我们藏得住秘密。”
且惜愁一点头，承诺说：“私事，仅限你我。”
于今言当然知道，话到这里，没有再隐瞒的必要了。但仍停顿一会，才嘴角一扯，冷冷说：“她叫朱青。”
于今言走下南屏山时，净慈寺的香客络绎，已把一地雪踩得稀烂。
于今言哼了一声。
“这两人一唱一和，”他心道，“倒是珠联璧合。”
败兴而回，于今言脸上作色。人人都看得出，掌门心情不好。
不过，于今言自己知道，他内心深处，其实不像表面看起来那么恼怒。他自己也有点诧异。
他想起师兄欧阳垠。
有一年，他和欧阳垠路过此间佛寺，欧阳垠指着这南屏山，随口说：“你知道这上面住着一位用刀的人？天下能胜过他的，没有几个，练刀到了他那样的境界，才算有点意思。”
那天他和师兄为了什么路过佛寺，他已经没印象了，向师兄回说了些什么，他也记不清了。但他倒还记得，听了师兄的话后，那时他胸中油然而起一股不屑与不服之气。刀法好算什么？——假以时日，他未必在此人之下。
那种暗暗的、天真的傲气，不知什么时候起，不再激荡了。对他来说，也不再重要。有道是江湖催人老，就是这样吧。
于今言面无表情，策马回去。
“朱青。”
他说出了这个名字，内心深处像有什么东西，轻轻一提，又放下了。
南屏山上，两个朋友还在闲聊。
“呵，”且惜愁说，“‘章台走马著金鞭’，你的反应倒快。”
“我的反应什么时候慢过？”
“走马章台，西洲想必经验丰富。”
“喂——”杜西洲抱起臂，说，“你语气这么严肃，难道不是说笑？你信口就来，不怕污蔑我的清誉。”
且惜愁只是微笑，不与他争辩。
“于今言你问过了，你打算怎样？”
“我去一趟姑苏。”
“找那个朱青？”
“嗯。”
“我……”
杜西洲说了一个字又停下，叹了口气，“我知道你一定会去，不过，事情既然过去那么久，也不急在一刻，你吃了饭再走。”
且惜愁说：“好。”
杜西洲笑着说：“好什么？你又要去江湖了。”
且惜愁淡淡一笑。
“等我回来，你再请我喝酒。”
第3章 姑苏故人
“前面就是陈门码头喽——”
且惜愁看去，许多船和许多人，她又来到了一个城市。
“我记得这个码头叫‘桥门’。”
船家笑道：“娘子以前来过姑苏？不错，这码头叫‘桥门’，不过嘛，看你也是江湖上的人？那你应该知道，姑苏城里如今有个鼎鼎大名、最最响亮的名头——”船家竖起大拇指，说，“陈鱼陈帮主。”
“陈鱼。”且惜愁自语。
船家笑着说：“陈帮主就是出身这码头，也不知什么时候起，我们就管‘桥门’叫起‘陈门’来，一来二去，也就嘴顺叫惯了。”
那天吃饭时，杜西洲问：“姑苏那么大，你准备从哪里找起？”
且惜愁说：“找一个风尘女子，应该要从风尘里打听。”
杜西洲说：“我算算时间，那一年，归川门的掌门还是于今言的父亲于行难；那时于今言在姑苏，他是归川门姑苏的堂主。想来能被于堂主看上的女人，不会太默默无闻。”
“那么你说，北里中，于今言看得上哪几个地方？”
“你问我？”杜西洲说，“我问谁？”
且惜愁手指在桌面轻叩。“我问内行的人。”
“阿愁。”
“嗯？”
“笑话说了太多遍，就不好笑了。”
且惜愁微笑问：“你真的不知道？”
“我又不在姑苏，我怎么会知道？不过我听说过一个人——”杜西洲在桌上写了一个“鱼”字。
“我听说，自从归川门姑苏的堂主换了人，归川门在姑苏大不如前，陈鱼的势力却一天比一天大，现在三教九流，谁都要卖陈鱼的面子，于今言十分头痛。如果你想问一个内行，去问陈鱼，应该没错。”
此时两岸移过招摇的酒幔，有官宦、行商，形形色色的客旅。
船家张罗泊岸，一边说：“你看，这一片码头都是陈帮主的地盘。”船家又转身对她，笑道：“要下船喽——大冷天，娘子独自一个，这下到了姑苏，可有同路的人？”
且惜愁不语。
她舍船登岸，向姑苏城走去。
陈鱼躺在地上。这是多年来，他的习惯。
他从小就喜欢躺在攘攘码头边，看码头落市。那时商贩挑着担儿要回家，船都停稳了，旅客脸上也多了一种感情。他说不清那种感情是什么，但是他喜欢——那时他还是街坊口中的“无赖三鱼”。