“谁托他去？”
“阿姐说，是于今言。”
女人想了想，“这个名字有点耳熟。”
孟如长一愣，不禁笑了起来，“有点耳熟？——看娘子也是用刀的人，你没听说过鼎鼎大名的归川刀？于今言正是归川门的掌门，一派之首！”
女人点了点头。
“不错，我想起来了。抱歉，我住在山里，江湖上的事有些生疏。”
孟如长不禁苦笑。
女人并不介意自己出丑，接着问：“那于今言怎么说？”
“于今言怎么说？”
“你没去找于今言？”
孟如长好像听到了一个笑话，“我怎么没去？我当然去了。我去过归川门三次，连于今言的面都没见到。娘子，你大概不知道，于今言不是一个你想见，就见得到的人。”
“这么说，于今言没有说法。”
“没有。”
女人沉思，望着此时萧萧风中一点云。
孟如长这时猛地察觉，他从刚才开始一直觉得古怪，究竟怪在哪里——因为这女人沉默的时候，他居然感到紧张。
他暗中诧异，又不禁有点好笑。他再次朝女人的刀看去，那刀确实普通，连一点刀气也没有。
“我想去拜访一下于今言，”女人说。
孟如长吃了一惊。
“一个人无故失踪，不管是谁，总要有个解释。”
孟如长连连摇头，“于今言凭什么向你解释？娘子，你来拜祭阿姐，我已经很感激你，你和她交情一场，这样也够了。你们女人——”
女人淡淡一笑。
孟如长自知失言，尴尬地说：“我的意思是，为这种陈年的事情，嗨，我不想你惹上麻烦。你可知道，和于今言交往的，都是第一流的人物——就算你住在山里，你不会没听说过天下剑首白云剑、天下刀尊流水刀？”
“我听说过。”
孟如长“嘿”的一笑，说：“当年白云剑叶平安也是归川门的座上宾，听说流水刀且惜愁在归川刀前一样要礼让三分。我是替你着想，你不必为我阿姐一个无名女娘，去碰那种硬钉子。”
“令姐不是无名之人。”
“什么？”
女人说：“我知道她叫孟如春。”
孟如长一愣。
“我的话，娘子没听明白？”
“我听明白了。”
“你真的明白于今言是什么人？”
女人又不语。
但孟如长能觉察到，她的沉默并不是听从。孟如长也不知为什么，隐隐升起一丝恼怒，暗想这个女人真是不识好歹。
“看来娘子你也是执拗之人，请教，不知娘子师承何处？”
“我姓且。”
孟如长点点头。然而不知怎的，他的一颗心陡然又紧起，好像此刻有个看不见的人，提着一把看不见的刀，刺了他一下。且姓虽不常见，但世上姓且的人只怕千千万万。他这样想着，却开始不受控制地眨起眼，“你说……你说你姓什么？”
“就是你想的那个人。”女人说。
她没有再说话，天下起雪来。
第2章 归川门主
当了多年掌门，于今言已经很清楚，江湖上有哪些人值得结交，又有哪些人应该殷勤对待。每年一过霜降，归川门的请柬便下到四处，于掌门把各方朋友陆续邀来，在西湖边一所质朴有趣的别墅里，相会饮酒、议论江湖。
在这些值得结交的人当中，其中又有一位，特别重要。
他住得最近，就在城外净慈寺后的南屏山上；他早已不再用刀，但于今言知道，当今世上，除了那位不问江湖、谁都抓不到的天下刀尊，很难有人再与他并肩。江湖传言，天下刀尊独来独往，只有与他，交谊很深。
于今言每年都请他，他没有来过。
于今言并不介意，像这样的人，他一向肯放下身段。于是每年第一场雪后，于今言都会亲自上南屏山登门拜访。那人素来随和，也会请他喝一盏茶，寒暄一场。
于今言觉得这样也够了。人间大多数交情其实无非如此：每年一会，闲话几声，办起事来给几分面子，说出去就是好朋友了——哪有那么多沥胆披肝的故事？他想他堂堂归川门之主，那个人多少也当他是个朋友吧。
昨天又下过雪。一夜之后，天地素净。
于今言出了城。南屏山脚下，他命手下等着，独自拾级上山。没多久便见两间房屋，黑瓦落满白雪，一顶竹亭之中，炉烧得正好——果然有人坐在炉前煮茶看雪。
杜西洲通常是一个人。
但今天不是。
另外有一个女人坐在旁边，苍色布裙，简朴的木簪，家常装扮，正垂眸看着水沸。于今言不禁有点意外，这是杜西洲的朋友？他没听说杜西洲何时有了……家眷？
主人站了起来，向来客笑道：“噫，于掌门。”
“杜先生久违。”于今言笑道。
杜西洲哈哈一笑，做了个请进的姿势，“于掌门来得好，我正在等于掌门。”
于今言一听，很是舒坦，笑道：“哪敢让主人久等？我想念杜先生的茶了。”
“请坐，待我奉茶一杯。”杜西洲微笑说，“不止我，我的这位朋友也在等于掌门。”
于今言视线转向女人。
这女子并未起身，仍然默不作声，只抬起眼睛看他，颔首算作致意。
于今言一哂，江湖上倨傲的人见得多了，杜西洲的面子他总要给。于今言不动声色抬脚走进竹亭，忽略那毫无礼数的女人，问杜西洲道：“这位娘子在等我？”
杜西洲笑着说：“我猜于掌门今天要来，让她等一会；你如果不来，只怕她坐不住，要上门去了。”
“哦？”于今言笑道，“幸好我来了？娘子贸然一访，万一我手下粗人怠慢了娘子，可就失礼了。”
杜西洲哈哈一笑：“这倒不会。”
“不会？”
“她嘛……”杜西洲说。
于今言又看了女人一眼。
她仍没开口，仿佛很耐心地听着他们寒暄。可于今言觉得，她似乎又不在意他们在寒暄；她只是等着，仿佛说话要找一个恰当的机会。
真是个不讨喜的孤僻娘们。于今言此念一闪而过之际，忽地一愣，想起了什么，他的脸色变了。
于今言自认□□湖，但此时竟然轻忽了。或许因为友人家中，她没有刀在身边，也或许因为人尽皆知，那个女人在江湖走动的时候，一直扮成一个书生——他于是忘了，天下刀尊流水刀，当然也可以穿着女人的衣服。
这天清早，雪刚刚停了，杜西洲出屋扫雪，只见门前站着一个人。一个女人，腰间系着刀。
杜西洲怔了一下，笑道：“阿愁。”
女人微微一笑。
杜西洲望着她。
杜西洲其实想摆出严肃一点的表情——这个女人一直这样，蓦然而降，来去匆匆。猜都猜得到，这一次她不过也是路过，念及老友、上来蹭顿饭吃，这又有什么值得高兴？可惜杜西洲想归想，脸已经很没志气，高兴地笑了起来。
杜西洲一边高兴，一边对自己十分失望。
且惜愁说：“西洲，我有事找你。”
“哦？”
“我想问一个人。”
“谁？”
“于今言。”
杜西洲叹了口气，“唉！”
且惜愁眨了眨眼。
杜西洲说：“你难道不会先客气客气，先讲几句好听的话？——你难道就不能为了拜访我，而来拜访我？”
且惜愁想了想，说：“抱歉。”
杜西洲摇头，这个女人真是一点也不会变。
可惜没办法，他可以去很多地方，认识很多人；但他舍不下的朋友，数来数去，好像只有这几个。
于今言借端杯品茶的空儿，思忖片刻。
据于今言所知，天下刀尊流水刀上一次在江湖上露面，还是几年前。她的流水刀被铸师的剑击断。
那时很多人都起过念头，想要送她一支新刀，听说庐阳余逢已经重金求来一口好刀；但那阵风很快散了，人人都知道且惜愁住在桃林筑，却没有人知道桃林筑究竟在哪里，她也不是一个只要你诚心去请，就会来喝酒的人。
于今言当然不会天真地认为，今天这女人突地找上门，是因为他的人缘好。
“幸甚！”于今言笑道，“竟和刀尊不期而遇。”
于今言问：“不知娘子等我，是为了什么，我哪里可以效劳？”