“有什么好看？”
“看你。”他懒洋洋地说，“看我娶了个什么样的女人。”
她一笑，“又没变，我还是阿愁。”
“不错。”杜西洲说，“你还是阿愁。”
杜西洲仍然看着她，半晌叹了口气。“那你有没有想过，”杜西洲说，“嫁了人，还是稍微改变一下。”
“什么意思。”
“比方说，变得——听我的话。”
且惜愁说：“没有。”
杜西洲摇摇头，又叹了口气，“算了，我异想天开。”
且惜愁微微一笑，不去理他。
翻了个身要睡，杜西洲摸着她的脸，低声说：“那你答应我一件事。”
“嗯？”
“不管你遇到什么人，不要透露你是谁。”
“这没有道理，”且惜愁说。
“没有道理，”杜西洲说，“但能少生事端。”
杜西洲掰她肩膀，让她看他。“杀唐雷，没什么，你神不知鬼不觉，做完立刻回来。至于唐震，最好不要让他知道你去过。别去碰唐震的‘弹歌之剑’。”
“你认识唐震？”
“以前见过一面，谈不上认识，”杜西洲说，“但他的剑法很好，李音音说得轻巧，她如果对上唐震，应该也会很谨慎。”
“我会见机行事。”
“你会见机行事。”杜西洲说，“你的手，拿出来。”
且惜愁没多想，伸出手。
这是握住流水刀的手，不是什么娇嫩柔荑，手掌和手指都有疤痕，看得出经过多年，不会褪掉了。这是刀者经历过的锋镝。
且惜愁沉默一瞬。
“不要说教。”
杜西洲笑起来，“我一个字都没说，你心虚什么？”
“哦，”杜西洲看着她的手，说，“原来你没忘啊——流水刀也遇过险，也不是从没做差过一件事。”
他翻手，也张开手掌。那同样是一位刀者握刀的手。他又看着自己的手，说：“我们都知道，什么是江湖。”
且惜愁站在郊外的风中，望着远处推车而来的两个人。
“这就是江湖。”且惜愁想。
王麒麟是一个很普通的人。他长相普通，刀法普通，也没太多钱，总之平平无奇。他就是江湖上最常见的那种人。
王麒麟投到凤庐庄很多年了，不声不响混口饭吃。
曾有人问过他，有没想过干脆回老家？他摇头，好像老家什么都没了。其实他在家乡有兄弟姐妹，也有薄田，他之所以来到凤庐庄，是因为一个人。
这个秘密他从没对谁泄露过。只有天知道，地知道，等他死了，阎王知道。他不会说给任何人听。
王麒麟是个直脾气的人，横是横，竖是竖，认死理，话不多，他也不太会说话。他不年轻了，已经知道，自己的脾气一辈子万万难改，也万万难左右逢源、讨人喜欢。
江湖上提到凤庐庄，有不少好话，称为“燕赵悲歌士，相逢剧孟家”。那剧孟家什么样，王麒麟不知道，唐庄主算不算剧孟，他也不好说。他只知道，反正在这个姓唐的剧孟家，他人缘不算好。这可能不怪别人，他并不是燕赵悲歌士，他只是王麒麟。
庄主大寿，人人都在喝酒吃肉，他被差来干晦气差事。
驱着牛车赶往荒郊野外，路越来越难走。
跟他一起的贾量一路骂骂咧咧，这人他素来瞧不起，也不搭腔。
堆在板车上的“东西”一颠一颠。包裹“东西”的芦席，渐渐地，被震歪了，露出女人的黑发。王麒麟不禁啐了一口，暗暗骂了声娘。
贾量看到，“咦”了一声，笑说：“都说这娘们长得好，没想到真是，死了还这么俊俏。”
王麒麟一回头，“东西”从芦席下露出了脸。贾量嘴一啧，“可惜可惜，死得透了，不然老子摸一把也好。”
王麒麟心头一怒，正要开骂，见贾量竟真的伸出手去。
王麒麟大吃一惊，肚里反胃，厉声喝道：“你干什么！”
贾量倒不是摸进死人衣襟，而是握住女人的手腕，举了起来。原来这女人戴着一只黄澄澄的镯子，镶嵌红色宝石，一看就价值不菲。贾量两眼放出光，笑道：“庄主真他娘大方，美人儿杀了，这宝贝也不要，这趟不白跑，便宜了我哥俩！”
王麒麟皱紧眉，“死人身上的东西你也敢要，你不怕伤阴德。”
“阴德？老子不就是积了点阴德，才得了这个嘛？”贾量“嘿”一声，抬手就去捋镯。王麒麟往贾量肩上猛推一把，把他推得趔趄几步。
王麒麟冷笑：“你不敬鬼神，也撒泡尿照照自己，这女人生前是个高手，她要活着，你算个屁！”
贾量反应过来，也往王麒麟身上推了一把，“瞧不出啊，你孙子看中了这死娘们还是怎的，你又算个什么东西！”
“我是你爹！”
两人嘴上不干不净，推搡起来。
贾量强壮，很有几分蛮力，王麒麟一下不防，乱中被一拳打中眼窝。他眼前一黑，金星四冒，摔倒在地。忍痛睁眼，见那无赖骂骂咧咧，又去捋死人的财物。王麒麟大吼一声爬起来，扑过去，抬手一巴掌。
“啪！”一下正中，打得清脆无比。贾量脸孔登时一偏，鼻子飞出一大串血，整个人歪倒一边不动了。
王麒麟反而愣住。
缓缓抬头，见前面站着一个人。
竟是一个女人，不知什么时候来的，好像鬼魂。
但不是鬼，因为青天白/日，她腰上有刀。
后来王麒麟回想，那时他眼皮已肿成一条缝，打量得不够清楚；但又觉得，看清刀，确实也够了。
王麒麟眯着眼。眼泪血丝，视野模糊。他依稀看到一身绿裙，恍神间有一种似曾相识的感觉。这感觉太远，也太朦胧了。他侧头不语。
他喜欢用刀的女人。
女人注视着板车。
王麒麟也没说话，坐地上，拿袖子擦着眼睛，试图把眼睛弄弄清楚，正眨眼乱瞄，忽然瞥见，板车上死人的头发纠结着一朵买笑花。经过这么多事，发髻早松散了，花竟然还在。
也不知为什么，王麒麟停下动作。
这时，女人开口，说：“我听见，你为她不平。”
“不错！”王麒麟坦言，“庄主这事做的，他娘有点刻薄，就算大好日子，他恨这女人晦气，也该买口棺材，像样埋她——不敬她的人，也要敬她的剑。”
“你见过她的剑？”
“见过。”王麒麟竖起大拇指。想了想，人都死了，又摇摇头。
“她死之前，”女人问，“你在唐震旁边？”
王麒麟瞅她一眼，有点惊讶。
他在凤庐庄多年，听惯了每个人庄主长庄主短挂在口上。人情世故，这当然平常。像这女人随口称呼唐震大名的，倒不多见。
王麒麟苦笑：“我？我离得可远。庄主身边都是贵客。不过，远远也见得到，庄主的剑法那么厉害，这娘子大概也就差了一点。这还不算难得？”
女人点点头。
她神情平静，并不显得悲伤，但王麒麟有一种直觉。“你认识她？”
“路上遇到，匆匆有过一面。”
王麒麟叹了口气，把芦席拉起，重新盖好。
女人看他料理芦席，说：“人死如灯灭，然而你说得不错，也该敬重她，好好安葬——这个给你。”
王麒麟抬头，她手里有一些银子。
“我途经此地，不熟乡情。如果你肯帮忙，烦你打点。”
“你不怕我拿了钱跑了？”
女人一笑。
王麒麟接过银子。想了想，又一叹。
“我就是多事，被庄主知道，又要着恼。”他摇头笑了一声，“算了，我但求问心无愧，蠢了一辈子，也不差多一件蠢事。”
正要走，想起什么，问：“还没请教娘子贵姓？”
女人不语。
王麒麟也不勉强，拱了拱手，便举步离开。
在他身后，女人这时说：“我不能叫你为难。你回去，如果唐震不提，就当什么都没发生过；可如果他责怪你，你就告诉他，是我请你帮忙，他有气可以找我。”
王麒麟笑了起来，“娘子好意我心领了。”
“你刚才问我的名字。”
“随口一问，”王麒麟说，“跑江湖，不方便说也没什么。”
“我姓且。”
“哦，”王麒麟点头，“我姓王。”
女人目光挪向芦席，凝视着死去的人：“我叫且惜愁。”