王老内侍原本是同意了的。但今日散仆僮散了个把多时辰，一个肯走的都没，倒是都哀哀地哭泣起来，满堂哀泣，听着莫名不祥。
“都嚎什么？”王老内侍白眼儿一翻，没好气地轰人。“侯爷仁义，让你们各自寻个出路，肯就肯，不肯走的也没人迫你们。哭什么！”
郝春修长手指轻叩椅子扶手，片刻后呲牙意味不明地笑了一声。他招招手，门外杵着的二进门粗使仆从们便吭哧吭哧搬着只箱笼跨过门槛。箱盖一打开，白灿灿的雪花银锭子险些刺瞎了众人的眼。
“念在你们都是贴身伺候过小爷的，这些银两，都按伺候的年数与府里头等级分了银子走吧！”
侍女蜜儿抬起哭得红肿的眼，倔强地道：“爷，我不走。”
郝春满不在乎地挥挥手。“走，都走！三年五载，小爷回来了，府里头还得重新置办丫头，你们留在这里作甚？既不年轻也不貌美，到那时候，一个两个都老的皮打皱，笑起来噗噗地粉直掉，恶心谁呢？”
侍女蜜儿像是只被卡住咽喉的一只鹅，打了个哭嗝儿，“呃”地叫唤了一声。“爷，您、您真心狠！”
“放肆！”王老内侍怒不可遏，变了脸。“爷是你们这些东西能批评的嘛？一个两个的不成体统，早些领了银子滚！若是再触怒了侯爷，直接棍棒打出府！”
话说的这样绝，就连惯来受郝春宠爱的侍女蜜儿都挨了骂，其余人都白着脸，再不敢吱声。一个个排着队，按名册上的次序领了银子走人。
走之前，又一个个啼哭着来拜别郝春。
“爷，您……您去了那边儿要自家保重，寒添衣暑去裳，您肺经儿弱，仔细千万别着了凉！就连那酒，您从今往后可也要仔细着，莫要贪杯。”侍女蜜儿盈盈地叉手拜了又拜，絮絮叨叨，哭成了个泪人儿。
郝春满不在乎地笑了声，像是见不得这样啼哭的场景，又兴许只是叫他们啼哭弄烦了，衣摆一撩，径自起身出去了。
“侯爷！”
“侯爷……”
身后一声声啼哭海浪般，卷起潮头雪。
郝春心里头也次第卷起千堆雪。他老郝家的人早就死绝了，如今就只剩下他，他孤零零活在阳世，也浑似个鬼。他爹当年就是把命丢在了西域，他眼下也要去西域了。他爹从前每次出征，将军府阖家欢送，他三岁那年还见过一次阿爹的。
那次阿爹穿着寻常的棉袍，束着冠，伸手抱起他。
阿春，你是我郝家唯一嫡子，在家须勤学武艺，莫要荒废了。待阿爹下次回来，须亲自考校你。
三岁的郝春穿着件滚团团的百子戏拼花绣袄，脖间挂着长命锁，奶声奶气地问他，阿爹你什么时候教我枪.法？
阿爹胡子拉碴的嘴在他脸上蹭了蹭。下次，下次归家就教你。
郝春再也没等到“下次”。他的枪.法，是庶长兄偷偷儿地□□爬进被荒废的将军府袖了那本枪.谱后自家学的。阿哥没学郝家枪，因为阿哥说，郝家枪法只传嫡子。
郝春垂下眼，为了掩饰从胸腔子内呛出来的泪意，他故意笑的很大声。
“哈哈，男子汉大丈夫，就当马革裹尸还！”
永安十年秋，十五岁郝春响亮的笑声长久回荡于平乐侯府。渐渐地，盖住了满堂啼哭声。
作者有话要说：
陈景明：侯爷，你心真狠。学生我还在等那碟老昌记的卤牛肉呢！
郝春：．<{=．．．．（嘎~嘎~嘎~）
第16章 寒梅煮雪
永安十年冬，伏龙寺内那株老梅树开花了，枝影横斜万朵香。
陈景明拢好了仅有的一件棉袍，跪坐在窗边持木勺化了枝头雪水，煮茶等待冒着风雪去后山崖壁刻录往生咒的姬央归来。
日子平静的让人发躁。
窗户缝隙里钻入冬日朔风，长钩咔嗒作响。
半炷香后，姬央才裹着一身寒气进屋，卸了蓑衣斗笠挂在墙角，见到他，怔了怔。“今日不读书？”
“读完了。”陈景明略躬了躬身，静静地道：“法师在外辛苦，吃盏茶吧！”
姬央不自觉地挑眉，似笑非笑地望着他。“怎么，萦绕于寒君心头的事儿，至今仍未能有决断？”
自那日在长安西市坊间离别后，陈景明到底不安，特地托了让他作画的西郊兵营那位李大人，求李大人帮忙暗通款曲，递信去平乐侯府。陈景明话说的婉转，说要是平乐侯方便，他愿亲自登门请罪。
李大人全名李从贵，据说与那位平乐侯爷郝春素来交好。陈景明交画的时候顺便求了求，当时李大人睇了他一眼，笑了声，随后满口答应了。
再后来，却再无下文。
贵人多忘事。李大人是这样，那位说要请他吃卤牛肉的平乐侯大概也是如此。
“也没甚可决的，”陈景明垂下眼皮，声音清冷。“毕竟，平乐侯爷已经领兵出征了。”
郝春离开那日，陈景明手里头卷着幅空白画轴，眼睁睁见郝春一马当先被众人呼拥着过去。长安朱雀大街沿途挤满了人，隔着浩荡人头，当然问不得，也说不得。
到底他想问什么，陈景明也说不清楚。
总不至于当街喊住那位骄矜的小侯爷，喂，你还欠我一份卤牛肉！
“阿弥陀佛！当今穷兵黩武，总不是什么好事。”姬央双手合十念了句佛号，走到窗边盘腿坐下。
陈景明想起在长安闹市隔着人群看见的郝春，少年侯爷一袭玄色裘衣骑青骢马，手中握着一杆红缨枪。心中微动，没来由地脱口而出。“未必！”
他在伏龙寺寄住两年，对曾为长安贵公子的姬央恭谨持礼。这样明确地反驳姬央，尚属首次。
姬央微微一怔，撩起眼皮仔细看了他一眼，唇边挂着抹微笑。“哦？看来你对此次朝廷派兵出征西域，很有信心？”
闹市中郝春领着大军浩浩荡荡地离开长安，玄色裘衣猎猎，日头打在郝春银色鹰盔下那张少年脸庞，眉目清俊到摄人心魂。
那日，秋日长风浩荡，郝春头顶那抹殷红长缨被照的分外鲜明。
荡啊荡的，直荡入陈景明眼底。
陈景明又抬手拢了拢棉袍，垂下眼，右手若有似无地轻舀茶汤，看那青叶在汤水中煮沸。雾气腾起，弥漫了他的视线。足过了三息后，他才轻声地岔开话题。“法师避世已久，如今新帝执政已近十年，大赦令早就颁了，法师可有考虑过重入朝堂？”
对姬央抛过来的问句，只字不答。
姬央目光落在茶汤，片刻后，忽而掉开视线淡淡地笑了。“我此生早已是废了，倒是你，明年秋闱大可一试！”
“惯例都是世家子入闱，学生拿不到贵人举荐信，怕是……”陈景明失笑摇头。
“莫慌，最迟明年底，朝廷就要正式颁令开科广选寒门子了。”
姬央说的太过肯定，陈景明倏地抬头，目如岩电。
姬央不闪不避，迎上陈景明雪亮的少年眼眸，有那么个刹那，竟然想起了很多年前……那一年，乾元二十三年，他和程怀璟等一众年轻士子参加春闱时的场景。
那一年，他十七岁，八皇子秦阆与他同岁。年仅十五的程怀璟夺得了那一场恩科的魁首，从此成为朝堂上不可或缺的权贵。头甲第二名的陇西狂生李仙尘入主鸿胪寺。
只有他依然留在秦阆身边，做秦阆的属官。
那一年入仕的士子们，后来各为其主，厮杀在棋局中。秦家各皇子逐鹿天下，他们就是那些皇子们身边最亲密的谋臣。
哦，他还曾是八皇子秦阆枕畔的情人。
姬央垂着眼自嘲地一笑。哪怕秦阆死了这么多年，他依然常常能梦见秦阆。所谓四大皆空，只不过是佛陀留下的最严苛的笑话。
“……法师？”
姬央回过神，迎着陈景明漆黑的瞳仁，笑了声。“当今圣上一意要取西域，可朝廷无将。乾元末年诸皇子逐鹿，九龙夺嫡，诸多良将谋臣死伤殆尽。新帝即位十年，仍不能复现盛况。所以这从寒门选士一途，势在必行。”
陈景明搁下汤匙，定定地望着他问道：“法师如此肯定？”
“嗯。”姬央缓缓地跪坐起身，一袭灰白色的僧袍，光净面皮上犹存少年荣光。他微侧着身，回头望向陈景明笑了笑。“我或许不了解当今，但……我了解当今身边那位程大司空。”