卿缭将拂尘搭上手臂，“大理寺的那个展啸如何了？”
王潜想起这几日对展啸施加的□□之刑，语气忽然暗昧起来，“用了些刑，他骨头太硬，只好先挫挫他的锐气，干爹放心，就算不死也定叫他少了半条命。”
卿缭抬手便狠狠给了王潜一个响亮的耳光，他的手臂被震得发麻，“你好大的胆子敢滥用私刑！圣上要留他性命，他若是死了，你便也陪他见阎王爷去吧！”
王潜一个踉跄摔在地面，给打得懵了，干爹前几日不还要他们尽管使些手段吗？怎么今儿便成了滥用私刑了。后来他越听越明晰，干爹不过是在找替罪羊呢，他这是做了众矢之的了，心下一慌，忙膝跪爬行向前，一把抱住了卿缭的大腿，高耸的颧骨因哀嚎更加凸出。
“干爹救我，救救我，他还没死，不干我的事，不干我的事啊，干爹救孩儿啊……”
卿缭一脚便将他踢翻在地，“没眼力的东西，还来求我，你该去大理寺好好瞧瞧！有什么保命的灵丹妙药最好都给我用上，否则逆了圣意，谁也别想好过！”
“是是是，”王潜涕泪交加，“多谢干爹指点，孩儿这便去了。”
卿缭望着他屁滚尿流的背影，嗤笑一声，将拂尘换了手臂，往司礼监去，路上有整齐列行宫人婢女们来来去去，他们是奉了圣尊圣显两位太后之命，在为八月十五即将举行的盛大宴会不住奔忙。
卿缭暗道这几日宫里往来不断，想来自己也难免一番劳碌了，只是千般繁琐中，他还得亲力亲为，送那只雀鹰去沉雪楼。
“鸟儿？陛下为何送来只鸟儿？”懿成缓缓合上书，连多看一眼笼中那只名贵的白斑褐鸟也没有，显然对豢养珍鸟一事无甚兴趣。
卿缭瞥了一眼她的书，她看的是《论语》，垂首道：“公主，此物是雀鹰，又唤鹞子，是为珍禽，并非凡鸟。”
“可我不知如何喂养。”
卿缭将满满一盒的冰镇生肉放在桌上，“这是它的吃食，公主闲暇时喂它些，待吃完了，公主遣人来司礼监知会奴才一声即可。”
“行——就且放着罢，那有劳卿公公替我多谢陛下赏赐。”懿成又摊开书，下了逐客令。
卿缭讨个没趣，正欲告退，却不想又被身后的女子叫住了。
“卿公公——三日后的中秋夜宴……北国使臣可会出席？”
“当然，如此盛会，岂有不邀使臣之理，公主为何有此一问？”
懿成抿了抿嘴，“只是上回那群北国人在众目睽睽之下大放厥词，给陛下与太后以难堪，我只怕，他们再来败兴。”
卿缭轻笑，“公主不必杞人忧天，败兴乘兴都与我等无关。”
懿成盯着他的蔑笑，清声道：“卿公公，懿成并非庸人自扰，不管公公相信与否，懿成都想提醒公公，此番盛事，想必朝臣宫眷往来络绎不绝，难免多了鱼龙混杂之辈，公公长奉陛下身边，还是小心为上。”
卿缭真可谓是对这位往日里恭顺温柔的公主刮目相看，空穴来风未必无因，他也该提防提防，“是，多谢公主提醒，那奴才且告退了。”
离去前，卿缭瞧了一眼懿成隐隐空洞的目光，再次动了恻隐之心，他迟疑着开口道：“既然公主有心……那奴才也提醒公主一事，公主既要和亲去北国，有些事还是独善其身的好。”
独善其身？她的一颗心都被默央牢牢束缚，但凡牵涉默央，哪怕分毫，她也方寸大乱，哪里能独善其身？她苦笑着颔首而答：“我明白了，多谢卿公公。”
卿缭走后不久，那金丝笼中的雀鹰忽而不住扑扇羽翅，发出阵阵刺耳凌厉的饥饿叫声，懿成用银筷捡了一块生肉给它，它用尖喙猛地叼去，又跳上笼杆，甩着头将肉撕扯成块，吞了个干净。
这雀鹰食量极大，那盒肉一顿功夫便去了小半，它似乎又极有灵性，一旦腹中饥饿，要饮水吃食，便声声高鸣不已，一来二去，懿成算是明白了，默央送来的这不是个随意的玩物，而是个磨人的怪物。
“小祖宗，您消停消停吧。”懿成给它吵得夜半无眠，只好摸索起身，向笼里投去了最后一片生肉。
那雀鹰狼吞虎咽吃完这块肉，又不知餍足地啼叫起来，黑溜溜的眼睛里闪烁着誓不罢休的精光。
“啾——咻——啾——咻——”
“别叫啦——”懿成捂住耳朵，愤愤然吼道，竟与一只畜生置起气来。
“啾啾——咻——啾——啾咻——”那雀鹰叫声更盛，针锋相对，寸步不让。
懿成额头隐隐作痛，值得连连讨饶，“好好好……明日夜宴之前，我先去卿缭那里给你拿肉吃，行了吧？”
“啾——咻——”也不知那雀鹰是否能通人语，它眨了眨眼，后颈的白羽一歪一颤。
“这便说定了”懿成轻声试探，“那你不准再闹我了。”见那雀鹰只跳来跳去，并无声响，懿成心下暗喜，蹑手蹑脚地缩回被子里。
谁知刚一闭眼，那心急火燎的叫声又突然重新充荡在僻静的沉雪楼里，似乎定要与懿成较量一番。
懿成怒气上涌，却也别无他法，皇帝赏赐，她总不能叫它有个好歹。
懿成用被子蒙了头，梦里远近，都萦绕着若即若离的雀鹰号叫，令她整夜都颇不宁静。
天刚破晓，那雀鹰才渐渐乏累入眠了，懿成昏昏沉沉间，宫里的滴漏箭壶又声声催促起来，彼时将明未明的灰蓝色晨光悄然而入，一层层剥去她的睡意。
懿成又想起了展啸在狱中对她袒露的桩桩件件，它们像一颗颗因断裂而遗落在深海的串珠，只有一根强韧非凡的无形丝线才能使之恢复如初，重见天日，只可惜，她离握住那根关键线索，始终有一步之遥。
也不知，展啸如今如何了，默央应允会放了他，也不知他是否已平安无事了。
那些事她都没时间去深思，因为那只雀鹰稍养足了精神，又开始不休鸣叫了，有意敦促似的。
懿成只得草草梳洗一番，便往司礼监去。
她没有意识到，一个将载入史册，为后世一书再书的离奇日子，正以与往日如出一辙的形式，悄然而至，于御花园平常无奇的花开花谢中，已初现端倪。
懿成之所以会在途径御花园时偶然听到那番对话，并非有心偷听，而是因为那两人的争论太过肆无忌惮，还伴随了阵阵引人注意的细碎银铃声。
“婀尔莎，你今日为何见了我便跑？”这是一个清俊又急切的男声。
“樊王爷，我要说几次，婀尔莎只是我那日信口胡诌的名字，我真名叫乌仁哈沁……”她那怪异含笑的语调彰显着她并非大越人的真相。
樊王爷？樊王默仕，先王的第四子，默央的哥哥，传闻他与皇帝容貌极似，不过他谦谦如玉，气质斐然，与小皇帝的阴沉跋扈截然不同，是个如春日新叶般温和清雅的男子。
“不，你第一次见我时告诉我你叫婀尔莎，在我心里，无论你换几个名字，你永远都是我心里的婀尔莎。”
“好固执的大越人。”铃铛响得轻浮又轻蔑。
“今夜宴会你献舞后，我会求皇上赐婚，婀尔莎，我要娶你，我要娶你作我的妻子。”
“樊王爷，我不懂你总来纠缠，我只是个北国舞姬，与你大越国格格不入，难不成你偏爱北国女子的风情样貌？”
“婀尔莎，你太看轻我了，我钟情于你，根本无关北国大越，你不懂我，我也不懂世人为何总将儿女情长置于所谓家国大义之中，我不要什么大义，他们喜欢，由得他们去要，除了你，我余的什么也不要。”
“呵……好自私的大越人。”
“世事兴衰皆有定律，循我本心，爱我所爱，又哪里不好，为何要作茧自缚？婀尔莎，我看得到你的眼睛，它不会说谎，它明白告诉我，我并非一厢情愿。”
那女声迟疑了一瞬，铃音点点似远在天际的繁星，她的声音也缈远起来，“好自作多情的大越人。”
“婀尔莎，等一下……”默仕拿出随身佩戴的螭龙双纹玉珩。
“这块玉珩，是父皇在世时所赐，大越皇子人人皆有，我现将以它作信物赠与你，以证我今日之诺。”
乌仁哈沁懒得推脱，随手拿了，“终身大事，想来就头疼，我今日有要务在身，还是等过了今夜宴会再说吧。”