他也想过，这会不会是另一场阴谋？或许是敌方的战术？他们想要扰乱军心，让赤链蛇自乱阵脚呢？但是蒲熠星很快否定了自己。不，从实验室的事情就可以大概猜出，隐藏在己方的肮脏，不只有齐思钧无意中从唐教授那里看到的这些。
所以蒲熠星又在想，这会不会就是王鸥选择他的原因？——在所有人都一鼓作气、满腔热血地往前冲时，他却能够想起来该回头看看，然后竖起巨大的盾牌，抵挡追身的暗箭。
虽然明里暗里，一队的前辈和潘宥诚都在提醒着他们，敌人或许不在对面，而在背后。但是蒲熠星并没有明确的证据，让他敢于拿起反抗的武器，更别说动员他的队员们，和他一起冒险。如果“赤链蛇喜食同类”的含义真的如他所想，那么整个“蛇尾计划”，其实只是一场军警内部的大换血、大洗牌。
因为职业的神秘性和级别的至高性，关于眼镜王蛇的线索很少，零零散散地拼在一起，也只能得到一个剪影。——这是一个过于聪明的男人，不管他对面坐的是敌人还是朋友，他都能淡定地执子落子。可是眼镜王蛇究竟做了什么？一队为什么非要用这种方法提醒他们注意？他又将要做什么？不知道，不了解。
蒲熠星在戴手表的时候刻意看了日期。距离潘宥诚的牺牲，已经过去半个月了。他调整表带松紧的时候，发现和之前有微妙的差别，郭文韬说蒲熠星你瘦了，真的瘦了。那不是好事嘛，蒲熠星潇洒地往后撸了一把头发，明亮的笑容映入郭文韬清明的眸中，却有些扎眼。
蒲熠星有想法，郭文韬当然也有。本质上他和蒲熠星依然站在统一战线，他也觉得眼镜王蛇是有问题的。但一来没有确切的证据，二来，矛头突然对准了昔日的上司，他似乎有点过不去心里面的那道坎，觉得一切都太不真实了。
无论最初自己是否真的自愿加入竹叶青保家卫国，但最后郭文韬确实走上了这条路。虽然不太愿意承认，但在年轻男孩的心目中，青色闪光的蛇形徽章还是有点酷的。二十出头的郭文韬跟着竹叶青出生入死，一心只看得见其锐利剧毒的尖牙大杀八方，却未曾想，或许自己被热血蒙蔽了双眼，看不见这条蛇从尾巴开始，已经一寸一寸烂掉了。
活体实验的事情目前看来是最大的突破口。已知，唐教授的实验室内存在非法实验，而且这个实验项目用到的人，很可能是没有签过协议的不知情的无辜者。从一队的口风看，他们大概是知道的，那么眼镜王蛇应该也是知道的。他或是纵容，或是默许，也或是从一开始，这就是他的主意。
在齐思钧向他们坦白活体实验存在的那天起，郭文韬就在想一个问题，——如果在当时竹叶青所面临的艰苦困境中，仍要去挑明内部的重大错误，自己会不会也偏向于选择以更少的牺牲换取更大的胜利，忍气吞声任由蛇尾烂掉。
但很显然，一队并没有一直忍气吞声。如果自己和蒲熠星的推理都正确的话，赤链蛇的意义就是抢在红骷髅再次发展起来之前，动手肃清内部混乱。郭文韬猜测，或许前辈们是懊悔当初选择了沉默，但是他们没有办法扭转既定的事实。现在有了一个弥补的机会，他们不仅要报仇，也不能让后辈们重蹈覆辙。
他们最终还是选择了追回这一笔欠下的债，替自己死得不明不白的战友，替无数含冤而死的无辜者，也是替所有相信光明与正义存在的人。如果能重新拥有一次机会，那么，蛇尾不该在一开始就烂掉。
02
在这半个月中发生了很多事情，但大多数时候，所有人都还是站在自己的岗位上，应了蝶那句留下的话，——按兵不动。不过他们绝不会就此停手。
1106宿舍被封了，周峻纬也搬到了唐九洲的个人宿舍与他同住。在那之前，唐九洲拷贝了潘宥诚电脑里的所有信息，利用实验室以外的时间没日没夜地查看。很多时候周峻纬半夜梦醒，还能看到他蜷缩在电脑屏幕前，裹着一层薄薄的被子，打着哈欠沁出泪花，手指不时按动着键盘。
以前齐思钧和蒲熠星总说，但周峻纬还不曾察觉，——唐九洲一米八几的大个子，好像真的能把自己缩成很小很小。小到……似乎能塞进他房间角落里的那个保险柜。
周峻纬对那个装有红骨资料、如今也装有潘宥诚电脑资料的保险柜有一种说不出的厌恶。那个半人高的保险柜是厚重的纯黑色，静静地潜伏在房间的角落，仿佛一只时时刻刻盯着他们的恶鬼。有时候他觉得，或许就是这个保险柜囚禁了一只本该属于蓝天的鸟儿，扼杀了他的一切，让他陷入由至亲创造的漩涡。
二队中，包括不知内情的石凯，没有谁再提过那天的爆炸和邵明明在通讯中没有来得及说完的话。唐九洲没问过，或许是忘了，或许就是单纯地不愿意再问了。
某天吃饭，隔壁桌小孩们因为向食堂阿姨撒娇多讨了个鸡腿而兴高采烈。蒲熠星喝着汤，因为没忍住用筷子敲碗，还被郭文韬握着手腕说了几句。他以前总说周峻纬和齐思钧老把唐九洲这孩子想得太过于脆弱，仿佛什么心智不成全的大龄儿童。齐思钧不认，说周峻纬看人多准啊，他说九洲受不了的东西，我们可不敢乱讲。
但事实上，最了解唐九洲的似乎还是蒲熠星。他知道不是每一朵温室的花儿走入荒漠都会枯萎，有些人的脊梁骨天生是直的，就算敲碎成一寸一寸，那也是直的。
齐思钧最近没干什么活儿，主要还是偶尔跟实验室出去捡尸体。但是他吃得多，大有能赶上蒲熠星的趋势。蒲熠星就很不爽周峻纬的措辞，什么叫“大有能赶上”，这是什么“赤链蛇江湖能吃势力榜”吗？周峻纬说是，如果真有这个榜，你就是蝉联第一，永远第一，你就是东方不败，独孤求败。
在蒲熠星有点委屈地扭过头想和正在温柔地给他碗里放青菜的郭文韬说什么时，齐思钧果断道，你就别为难文韬了，你最近有没有变胖这种属于送命题。我们文韬是行动组的扛把子，不在你这种吃货帮帮主的身上浪费生命。
蒲熠星就很生气，把郭文韬夹的青菜全部埋到了白饭最底下，并且还主动无视了周峻纬那句“你现在这么娇憨，也跟爱丽丝当初没什么两样了”。爱丽丝是孤儿院的孩子，甚至还不挑食呢。
03
齐思钧最近吃得多也是给愁的。
他总觉得，瞒得了一时瞒不了一世，九洲爸爸的事情，他最后还是会知道的。在这些哥哥里，唐九洲似乎最信任的是他。当初刚接触红骨时凌晨的电话打给他，半夜喝酒喝到不省人事也找他。温柔没有重量，但是信任有。齐思钧给唐九洲盖上了一层被子，但唐九洲给他加了个杠铃。在齐思钧还没有来得及让自己适应过来的时候，却发现唐九洲已经走到了和他并肩的位置，甚至自己的前面。
半个月前唐九洲肩膀中枪，齐思钧问周峻纬怎么搞的？周峻纬愣愣地说，他替我挡了一枪。当时齐思钧只觉得惊讶，心想小孩比自己想象中勇敢，但是后面就越来越不对劲了。出现场时下意识把自己挡在身后，对于指挥实验室运作的泰然自若，虽然依旧活泼开朗但眉宇间越发锋利和凝重……齐思钧在想，没有经历过逆境的单纯，或许不只有退缩这一种可能。正因为唐九洲什么都不明白，所以他能轻而易举地消化黑暗，然后用力撕出一道口子，让光照进来。
齐思钧想起唐九洲曾经和自己说过，七年前自己想当警察，可是父亲让自己跪在客厅，当着全族人的面狠狠扇了他一耳光。他当时非常委屈，但是现在觉得不怨他了。“他可能只是担心我，但他不明白信仰的价值在哪里。”
傻孩子，齐思钧看着唐九洲的笑脸，悲哀地想，你的话也只有后半句是对的。这些天来齐思钧夜夜做梦，梦见了自己接手的第一起案子。丧失人性的母亲亲手把三个孩子放进锅里煮熟杀死，却平静地说着，如果不是丈夫出轨她也不会这样决绝。
——这到底算不算是，纯粹的恶？
04
石凯虽然把腿摔断了，但是他换回来的却是一个极其重要的情报。
他追的那个人不是红骷髅，直到他不小心掉下来屋顶，那人才笑嘻嘻地跟着跳了下来，站在他身边，露出一点尖尖的可爱的小虎牙。他递给了石凯一封信：“给郭文韬，就说是……秦风给的吧。”年轻的男孩子总是喜欢给自己起些乱七八糟的外号，刘昊然也不意外。他拆了一支棒棒糖，在零星的枪声中消失在石凯的视线里，然后摸出手机，慢悠悠地开始打字。