这些人详细描述了一番，说是他们已被抓到此处好几日，渐渐观察出魔族的巡逻安排，某某时辰最严密，某某时辰最薄弱。又有女子以色哄骗魔类，偷走钥匙。于是有了接下来他们在守卫最薄弱的时辰打开牢门，一同逃出的事。
“他们魔族未曾另建牢房，用的是播都城里本就有的地牢。关押我们的这一座，临近城郊，而小的、小的恰巧在那牢狱里任职，对地形熟悉得紧，因此侥幸逃离。”
“你们倒是聪明。”谢厌不咸不淡点点头，语气听不出褒贬。不过说这话的人高兴极了，激动得连连措手。
不多时，剑无雪领着人回来。谢厌揭了云舟上的隐身符，让他们麻溜上去，随后又贴了一道新的。
云舟重新升空，再度往东南行进。
方才之名为播都，距离固伦碛并不远，中间只隔了一道澜渡关。越过此关时，本该在船舱里休息的一名女子推门而出，来到甲板上。谢厌和剑无雪并排站在操作台边，前者一副恹恹模样，百无聊赖地玩明寂初空剑穗上的流苏。
“那个，两位仙君……”女子来到两人身后，局促着开口。
谢厌偏了偏头，眸光在她面上一扫，漫不经心道：“你便是弄到牢房钥匙之人？”
“啊？对……”女子微愣，又有些慌张，神态更显局促。
“你很勇敢。”谢厌眼里流露出赞许之色，抬手拍拍她肩膀，道，“想说什么？”
谢厌的动作给了女子某种鼓励。女子低头深吸一口气，复而抬头仰视谢厌，手指攥紧裙角，用带着颤抖的声线道：
“这话我不敢和旁人说……我是从那几个魔族口中听来的，说是魔族的大王，想利用手里的人质，威胁我们皇上，让他把土地、整个北武交出来。”
“他们手中，有好几万人质……还说，如果陛下一天不答应，就一天杀五百人……把人推到澜渡关外，在守城者能看见的地方，杀死……”
第67章 一日杀五百
一日杀五百
过澜渡关, 谢厌撤下游龙隐月舫上的隐身符。庞大云舟在云间现出身形, 很快为守关者察觉，进而向上通报。
谢厌在云舟上慢条斯理整理袖子, 剑无雪站在他身侧, 挡去大半的风，问：“魔族若真的拿人质来要挟北武皇帝，你觉得, 北武皇帝会如何回应？”
“我又不是他, 我怎知道他会如何？”谢厌没好气答。
剑无雪早已习惯他的语气，抬手他理好帽子，边说：“听闻北武如今的皇帝正值壮年，颇有手腕与头脑。在他治理下, 建凉二州，繁荣过往昔盛时。”
“这与他的政绩无关, 答应与否，需看全局情形。”谢厌半眯起眼, 幽且轻的声音弥散在风里, 听上去质地寒凉, “若是答应以北武国土换那几万人, 那么此后，七州半数区域由魔族统治，生活其间的千千万万人将皆沦为魔族的奴仆；若是不答应, 则是将那数万人推入魔族之口, 狠心送他们去死, 这不啻于亲手杀死他们。”
闻言，剑无雪垂眸，不再言语。
若魔族真的用手中人质相要挟，答应抑或不答应，都太难抉择。这何止是进退两难，简直如在刀刃上行走，稍有不慎，则全盘倾覆。
固伦碛城郭轮廓出现在视野内，云舟笔直行过去，于城中央顶空悬停、缓缓下降。城中官员早接到澜渡关传来的消息，谢厌双脚刚踩上实地，便有大批人马涌过来，其间半数为修行者。
谢厌向他们简短解释两句，然后把他带来的这批从魔族手下逃出来的人交到这些人手里，由他们安顿。
谢厌与这些人讲话，用的不再是那叽里呱啦又快又含糊不清的方言，而是偏近于南方官话的北地官话，剑无雪能听懂，不过不会说。
听得谢厌三言两语把围过来的人都打发走了，剑无雪挥袖替这人将有市无价的云舟收起来，正要交给他，却见一名白衣人匆匆行来。
来者在离谢厌三步远处停下脚步，满脸喜色，先是念了声佛号行过礼，然后道：“师父，你竟然来了，这真是太好了。”
谢厌凉丝丝道：“别高兴得太早，我只是陪某个人来的，不出力、不管事。”
“你能来，就已是极好的事情了。”耶律追笑着说完，又转头向剑无雪一礼，“多谢剑无雪侠士。”
剑无雪不予理会，手圈住谢厌手腕，把化小的云舟放入他掌心。
谢厌扬起下巴，让耶律追带路。
耶律追比了个“请”的手势，又道：“此次，北武国境内各大门派几乎都到了，神都学院亦派出数十名修行者前来支援，不仅如此，如今的皇帝，更是亲自率兵过来，极大地稳定了人心。”
“这皇帝还挺聪明。”谢厌不咸不淡评价。
耶律追眼角不甚明显地抽了抽：“师父，您这话就有些……”
他的话尚未说完，剑无雪兀的开口：“可做好攻打准备了？城内人质的救援准备得如何了？”
“诸派掌门、长老，以及神都学院山长，正在与皇帝商议。”耶律追道。
不多时，目的地到了，是固伦碛城内府衙，几人自中门入，过前院，至正厅，里头的人围在沙盘旁，正为如何攻下播都争得火热朝天。
第一个认出谢厌与剑无雪的是神都学院山长上宫攸，他站在应当是北武皇帝的人身旁，见得二人到来，眼里顿时浮现欣慰之色。
谢厌漫不经心挑起眉，没入正厅，而是立在门口，抬手在门框上敲了敲。他没怎么用力，声音却不小，登时吸引了正厅中众人注意力。
“我只是说一个可能性，路过播都时偶然听来的，仅供参考。”谢厌盯着北武皇帝开口，音色冷淡，“据说魔族打算用他们手上的数万人质，来换北武国土。若是一日不答应，便一日杀五百人，杀在你们看得见的地方。”
正厅里各派掌门长老，各位将军元帅，以及居于正座的北武皇帝，皆愣在当场。片刻后，有人抵拳捶桌，破口怒骂。
众人言语混杂中，谢厌后退半步，偏头看向耶律追：“我住哪儿？”
“师、师父随我来。”耶律追微愣过后恢复神情，转身带谢厌往客舍行去。
剑无雪没跟着，他走到上宫攸身侧，算作表明自己的立场。
这一日，或许整个莽州都未下雪。冬风寒冷干燥，卷落枝头孤零零挂着的那枯叶，起起伏伏划过虚空，拉出惨淡凛冽的弧线，消失在青石筑起的高墙外。
运气好，这片枯叶会腐朽在土壤中，滋润来年春花；运气不好，便是遭人踩踏碾碎，化作微尘。
耶律追抬眼望了会儿银灰苍穹，捻紧佛珠，沉声道：“师父，您方才所言，几成真假？”
“从逃出来的那批人口中听来的，真假嘛……你就当五五开好了。”谢厌说得随意。
耶律追皱起的眉不见半分舒展：“魔族若真的如此打算，该如何是好？”
“问正厅里那位皇帝去。”谢厌轻哼，抬手一指方才的正厅。
得此回复，耶律追长长叹了声，“师父……”
正厅内，因为谢厌突如其来的一段话，所有人又气又怒，气氛甚是凝重。上宫攸目光扫过剑无雪，问出与耶律追类似的问题：“方才谢长老所言，可是当真？”
“我与他同时听到的，不过并非魔族掌权者所言，只是传闻。”剑无雪面无表情道。
有人悻悻道：“希望这只是传闻……”
又有人言：“若此事当真？陛下如何打算？”
北武皇帝注视桌上沙盘，思索许久，才答：“若魔族当真以手上人质要挟，那么……断不可不答应；但也……断不可答应。”
“据探子来报，播都城里，活口约有五万。若是不答应，便是将这五万百姓，推入火坑，这跟朕亲手杀死他们，无二区别；若是答应，将一方山河尽数让与魔族，则是我北武数十万黎民之死期。更甚，魔族会举兵南下，攻占整个七州。”
“若魔族真以此作交换，那么，请陛下一定要拖上十数日。”
“如果魔族真的那样做，就选出一支小队，前往播都城中救人，让魔族失去人质。”
上宫攸和剑无雪同时开口，两相对视，前者点头感慨：“那五万人，我们不可眼睁睁看他们死在魔族手里，却也不能答应将脚下土地拱手让与魔族。如此一来，最好的办法，就是让魔族失去用来要挟我们的东西。”