小女孩摇摇头，支支吾吾：“不是，我……我进了城，比你早，刚刚看到你，就跟过来了。”
苏拾失笑：“饿了？”
小女孩猛摇头：“不是，不是，我来谢谢你，我三日没吃饭了，所以……”
“坐吧。”苏拾拉开椅子，笑得温和。
“好……”小女孩摸摸肚子，咽了口唾沫，还是坐下了。
一旁的小二傻眼，这公子牵着头不符气质的蠢驴就罢了，怎么还和小乞丐认识？
还没琢磨出个一二三，笑意盈盈地苏拾便抬眼淡淡扫了他一眼：“小二，还不上菜？”
小二连忙哈腰，折身跑去厨房。
苏拾收回目光，他不是什么烂好人，只是看着这小女孩，就不由自主地想到小时候的苏十一。
原本还打算着收拾了宁安，便带着自家妹子浪迹天涯，为此他狠下心离开她身旁，没想到一回头妹妹就被拐跑了。
他一点一点养大的妹妹，就被楚弈那混蛋拐跑了！
被苏拾突然冷下来的脸吓到，完全不知爱妹成痴的某人此时内心狂暴的小女孩缩了缩脖子，默默地，往旁边挪了挪。
苏拾立刻换上一个灿烂笑容：“小妹妹，你家在哪儿？”
小女孩默然不语，往旁边又挪了挪。
“你叫什么名字？”苏拾锲而不舍，继续问道。
“我没有名字。”小女孩偷偷看了他一眼，声音放得低低的，“我从梧州来……梧州很乱，天降大旱，渴死了庄稼，官老爷不管，也没有上报朝廷，家里没吃的，爹爹娘亲饿坏了，要……要把我同叔叔家的孩子换，听说会被吃了……我怕极了，就趁夜偷偷逃了，一直逃到这里……”
天降大旱，没有粮食，易子而食这种事……
苏拾叹了口气，眸中多了几分怜悯，“吃了这顿饭，我带你去买身衣服，替你找户可靠的人家户安置下，如何？”
小女孩想了想：“不用了，听说书先生说，平白受人太多恩惠不好，你是个好人。”
苏拾淡笑，也不强求：“去买身衣服总行的吧？天渐渐寒了，你就准备穿着这身破烂过了秋冬？”
小女孩没话了，似乎是想拒绝，又有些犹豫。
店小二抬来了吃食，苏拾毫不嫌脏地伸手捏捏她的脸，“有什么话吃了东西再说吧。”
小女孩闻到饭菜的香味，眼睛顿时就亮了，看了看苏拾，见他点头，拿起竹箸便狼吞虎咽。
周围的人不免频频投来目光，苏拾敲了敲空碗，看着小女孩的样子，悠悠一叹：“看着你吃的模样，我怎么感觉我就饱了？”
小女孩呛了一下，不理他，继续吃。
离开客栈时已是下午时分，秋日天高气爽，刚下过一场暴雨，风一吹来，冷飕飕的。
苏拾一手牵驴一手牵着小女孩，恭谦有礼地拦住一个路人，问了路，便面色自若地走向城北成衣铺子。
路人看着这奇怪的组合，目光沉默而诡异。
小女孩毫不畏惧，昂首挺胸地接受路人目光的洗礼。
只有那头蠢驴，被看得瑟瑟发抖，唉叫不已。
好在齐州地小，没过多久便寻到了成衣铺子，苏拾领着小女孩进入铺子，顿时引来一片嫌弃目光。
他也不多话，目光转了一圈，挑了两件厚实的衣服，扔给店主一锭银子，目光转到店里帮忙的少女身上，懒懒道：“带这小姑娘进去换上。”
被他看着，少女的脸顿时一红，看看小女孩，脸色一僵。
苏拾摸摸小女孩的头，嗤笑：“莫嫌弃这小姑娘，脸是黑了点，抹的炭灰。衣服是破了点，洗得干净。”
小女孩的脸顿时也僵了。
“去吧。”苏拾闲闲地靠在柜台旁，支着下巴，一脸漫不经心。
这小女孩虽然头发乱蓬蓬的，却洗得干净，衣服破却不脏，手细皮嫩肉的，吃饭时虽然狼吞虎咽，但仔细看，还是能发现举止的文雅。
信她的鬼话？他又不是傻的。
过了一会儿，小女孩被少女牵了出来，换了身浅蓝的碎花夹袄，衬得身姿小巧可爱，脸上的炭灰也被洗干净了，一张小脸玉团团的，极是可爱。
苏拾敲敲桌子，“唔，勉强入眼。”
还是他妹妹最可爱。
离开了成衣铺子，苏拾将驴子往小女孩身边一凑，“顺便送你头坐骑。”
不待小女孩说什么，他手一扬，便挤入了人群，消失不见。
小女孩站在原地，脸色茫然。
*
夜里天更寒，苏拾闲逛了一下午，同苏十一一般怕冷，连忙找了家酒店钻进去，还没叫上一壶热酒，耳边就传来个笑声。
“哟，这不是苏大少爷吗？”
苏拾一挑眉看过去，学着那语调：“哟，这不是宁小少爷吗？”
两人目光相碰，俱是皮笑肉不笑。
宁策摇着扇子，啧啧叹道：“奇了怪了，苏大少爷怎么会出现在这小小齐州城呢？”
苏拾走过去，毫不客气地坐到他对面，语气温和：“当然是看宁小少爷太过失意，于心不忍，过来安慰安慰你。”
宁策笑容一僵，扇子一合，思忖了下，恶意调笑：“苏大少爷心里的郁闷恐怕不比在下少。”
两人明嘲暗讽，指桑骂槐了一阵，齐齐叹了口气，恢复正常。
虽然两人的关系本就不怎么融洽，还一度是对立面，如今尘埃落定，再见面时，都能默契地撇开那些过往，平和地说上几句。
酒家送来了热好的酒，几杯热酒下肚，驱散不少寒意，宁策斜眼看着苏拾，“不如去喝喝花酒？两个大男人喝酒，实在没意思。”
苏拾一脸平静：“我不缺爱。”
“滚你大爷！”
最终苏拾还是宁策去了齐州城里一个小青楼，楼外有低级艳妓招摇摆手，招揽客人。
苏拾的脸黑了黑，转身就走。
宁策连忙拉他：“跑什么跑？”
“这种地方。”苏拾皱眉不语。
宁策摇着扇子一笑：“这你就不知道了吧？那些个大青楼里的妓子，一个个立着牌坊，油嘴滑舌，虚伪得很，还不如这小地方，给点钱就安分知足。”
苏拾啧啧：“我突然庆幸妹夫不是你，你小子经验丰富啊。”
这回换宁策脸黑了。
走进这家小青楼，宁策大手一挥包下了场子，眼神精明的老鸨点头哈腰，笑眯眯道：“两位爷想要什么样的姑娘，尽管说。”
宁策“哦”了一声，似笑非笑：“你这话说得，莫非你这场子里什么样的都有？”
老鸨神秘兮兮地眨眨眼。
“那就都挑一个最好的上来吧。”宁策又展开扇子，笑得一脸风流。
苏拾皱了皱眉，没说什么，跟着他上了二楼雅间。
雅间里铺着柔软的毯子，明烛高悬，映得房间里一片光亮。三脚香炉里点着熏香，味道甜腻，像是放了蜜。
宁策拉开窗户，直接将香炉扔了出去。
回头看到苏拾不解的模样，他一脸痛心疾首：“一看你的模样就没有来过青楼。”
苏拾微笑：“我洁身自好。”
宁策冷嗤一声，大摇大摆地坐到椅子上，“青楼里的熏香，都会加点特殊的料。”
说话间，老鸨领着十几个人走了进来，粗略一看，有大有小，有丰腴有瘦弱，气质姿态各不同，却都是上乘的美人。
苏拾的目光落到这群莺莺燕燕里最小的那个身上，目光一沉，淡淡道：“抬起头来。”
那女孩身子一颤，没敢动。
老鸨连忙跑过去，挑起她的下巴，赔笑道：“这是今天下午才来的姑娘，胆子小，不过模样极是周正，还是个雏儿，公子可别介意。”
苏拾看清她的模样，揉揉额头：“留下她，其他的都出去。”
宁策眼神顿时古怪：“苏大少爷的口味真是奇特。”
苏拾额上青筋一蹦，忍住了将宁策以刚才他扔香炉的姿势扔出窗外的冲动，声音冷下来：“出去。”
老鸨只好领着一群莺莺燕燕退出去。
雅间里空当不少，苏拾揉揉额角，无可奈何：“你怎么在这儿？”
小女孩吸吸鼻子，脸色委屈：“一个叔叔说带我去吃饭，我跟着去了，就被卖到这里了。”
苏拾严肃脸：“谁教的你随意跟着陌生人去吃饭的？”
“你不就是……”
苏拾沉默了一瞬，“我帮你找户人家。”