她哎地一声长叹，神色郑重，摇一摇头，“小双，你是个聪明的姑娘，不该为爱所累。老人长挂嘴边的一句话，天大地大，唯我最大。在这个世上，再没有比吃饭穿衣带娃娃更要紧的事了.......”
“小双.......”
“小双，你手怎么这么烫.......”
我认真听着，却越来越觉得听力像是出了问题，桑姐的声音越来越远，我听到急急的呼唤，“小双。小双.......”
似乎还有婆婆的声音，“这姑娘是害了病了。”
不知身在何处，不知是真实还是梦境，时而全身冰冷，想寻一处最温暖的躯体依偎过去，时而周身火热，想吃一口最凉最甜的西瓜和软糯的核桃冰糕。
梦里，是吖婆温暖的手，一遍遍拂过我脸庞。
“阿双.......”
是吖婆唤我。
我轻轻唤她，“吖婆，我想吃核桃冰糕了。”
吖婆慈祥富美，生在商贾富贵之家的吖婆，乌发如墨，云髻横就，生逢末世，仍然豁达坚定，“阿双，馋嘴了吧。吖婆做给你吃。”
说完，软软温柔的手叩一叩我的前额。
我喜欢吖婆的手。
我偎过去，再不舍离开。
小花凑过来，湿漉漉的来舔我的手，我急急地想推，又怕蹭掉吖婆的手，只好忍着那股湿热黏腻，百般难受。
吖婆爽朗大笑，“哈哈，我家阿双跟狗儿一般无样，谁给点吃的，就这般巴巴着不走了。”
“吖婆，我才不是小花，我比小花美。”
“嗯，你美，我家阿双生的最美，将来看看什么样的男子，能配得上我家阿双，将来求娶纳待，定要细细认真看好了。”
吖婆说错了，我不是小花，我是她手里的核桃冰糕。有着脆硬外壳，柔软内心。她抚我柔软细发，暖我寒凉小手，将我拉入温暖胸怀，世间一切寂寞孤单都随着她的温柔手，消散泯去，只余柔软富足。
☆、决断
一睁眼，婆婆熬的细白米粥端于眼前。我才知自己在床上浑浑噩噩了四日。四日里高热不退，冷热交替，梦里有温暖的手，有温暖慈祥笑脸，还有小花肉嘟嘟的爪。
我端过粥，细白米粥浓香四溢，我抬眼，凝视婆婆慈祥脸孔，一样的慈眉细目，只是吖婆的眼里更多骄傲宠溺，婆婆的眼里更多怜惜同情。
我一口一口认真喝完粥，拉过婆婆的手，“这些日子辛苦婆婆你了。你真好，跟我外婆一样好。”
“阿双.......”婆婆摇头叹息，复又笑脸相绽，“你看小阿诺生的多好看，额头饱满，耳珠丰硕，将来定是奇男儿。”
我绵笑不语。
桑姐推门，一身明丽旗袍，穿的婀娜生姿。
“桑姐，我好了。谢谢你。”从来极少言谢，曾经跟着许家杰，一切有他打点，何须我言。后来，入住顺德，有银元和法币相抵，想桑姐生意场之人，不做亏本买卖，你索我取，自两不相欠。如今来看，明丽旗袍在身，也能看出她消瘦疼惜是真。
原来并非人情如纸，是我欠她。
想曾经刀尖相抵，如履薄冰日子，许家杰抚我肩背，温柔缱绻说，“这世间人心险恶，世道凉薄，权欲算计不能不时时防之。还好，有你。你我相依，是冰刀恶莽，我也能从容应付。”
当日混沌，不明是理。
今日顿悟，他许家杰所遇皆恶人。
如今，是世道轮转？还是我好运加持？为何我所遇皆是好人。比如桑姐，比如阿婆。
不提许家杰也罢。一提又是伤心事。
桌上陈旧书页，被风翻飞，发黄纸叶，映衬墨黑小楷。原来是南宋谢希孟，一首分别词，道破男欢女爱真相。
双桨浪花平，夹岸青山锁。
你自归家我自归，说着如何过？
我断不思量，你莫思量我。
将你从前与我心，付与他人可！
好一个付与他人可！
多情转薄，一别两宽，再见无期。
我抱起嗷嗷待哺小阿诺。没有爹，又怎样我周衍双从小爹娘全无，跌得下万丈红尘深渊，也踩得起无上锦绣繁华顶端。
☆、认错
昔日曹府黛瓦朱墙，高门如市。
今日曹府朱墙灰瓦，高门紧闭。
我跪于花都曹家公馆大堂走廊冰凉的青石阶上。叩头认错。曾为花都道台声名显赫的曹公，我的外公——铁面凛凛，川纹满布，一身中正青衣长布衫不怒自威，立于大堂正门，问我错在何处？
我磕下长长三道头：
一错少年离家，奔波他乡之时，也不曾出告反面，更不曾想念家族亲人。荣华时，家人皆抛得远远的。落魄时，却返乡求告。
二错年少无知，所依非良人，不以素俭为美，反以奢靡为荣，生活极奢，声誉尽数毁坏。
三错未婚育子，扶老抱幼之时，怎担生活重任，如何对得起去世的爹娘和外婆。
外公命人扶我。
“这就是我走失的衍双姐姐？”温温和和的软软语调，柳眉杏目，长辫子乌黑油亮甩于胸前，原来是一个娇俏活泼的小丫头。
看见我怀中被毯包裹的小人儿时，瞬间瞠目结舌。
“这，这，这.......”
不过片刻，又换了颜色。
“这小娃娃实在是太可爱了，跟我书房的瓷娃娃一般无二。”
在曹府一住三月，慢慢拾起童年岁月。芳华小苑的秋千架还在，只是昔日，满架蔷薇一院香，今日野草满园，荒草疯长。好在是夏季，野花野草相映，虫鸣蜂忙，另一派繁荣景象。曹府人丁不多，外公，舅舅一家，以及一兄二妹。家道中落，人丁稀少，再无往日盛况。这世间的事，也真是怪了。彩云易散琉璃脆，天道忌盈，月满则亏。
我将秋季架一推上天，空空的秋千架迎着清风荡上无穷碧蓝天空。
我慢慢踱步回去。
小阿诺跟小丫头微明越来越熟悉，每天微明早早就来南院，还未进门，就声声清脆，“阿诺，阿诺，姐姐，姐姐.......今天太阳好，我要带阿诺去晒太阳。”
我拍了拍小丫头的肩，“今天不行。听说外公今天有贵客光临，我有一事要求外公，我得带着阿诺去。”
“什么事，这么重要，非要阿诺也去？”微明不解。
“去了，就知道了。”
正厅中间，外公与贵客分坐。这贵客不是别人，正是曹公昔年的得意门生——姜翼枢。小时倒是见过，不过也就一两面。我恭恭敬敬，微微颔首，喊声，“外公。”
再面向姜翼枢，“姜先生。”
姜翼枢诧异，看向外公，“这是？”
不过片刻，似有醒悟，迟疑道，“君镯小姐的女儿.......”
外公点头。
我上前一步，“姜先生跟我母亲很熟？”
姜翼枢不言，神色莫晦。
我脑子一转，微微明了。姜翼枢，母亲，父亲，这不过又是一桩互相追逐，却不知谁辜负了谁的爱情咏叹。
“也不怕姜先生笑话，今天冒昧面见姜先生，实在是有很重要的事相求。”
外公不解，“衍双，什么事，外公怎么不知？”
我慢慢说到，“我知外公您不会答应，您自来都是女儿家出门抛头露面，家族不体。才特来求姜先生，姜先生您现在是执掌花都的一方要员，漕运海运盐务无不经你手，此次也绝不是要有意为难先生徇私枉法，只是替衍双在花都谋一个小小职位。因外公年高七十余，舅舅一家如今也算艰难，长兄常年在外，妹妹们又还小，要抚老育小，我在家闲着终不是长久之计。”
怀中阿诺嗷嗷待哺，哭声洪亮。
外公再不出声。我知外公十分要面子，我说的又句句在理。姜翼枢是他一手栽培扶持的，若今日姜翼枢不答应，这昔日恩师的位置又如何堪坐？
姜翼枢思考片刻，便爽身应下，“这个不难办，既然衍双小姐开口，我定当不遗余力。老师放心。”
☆、江湖
姜先生为我谋得的是花都市政会办厅的一个普通职员的位置。他的意思是薪水还可以，公事也不至于太繁杂。他说我聪慧伶俐，一定能胜任。我谢他知遇之恩，谨记于心。
他笑笑，“你比你母亲更开朗。”
我也笑，“我对母亲的印象并不深，家人忌讳谈论她，以后有时间还望姜先生多讲讲我母亲的事。”
他眼中凄色一闪，瞬间复叹到，“不说也罢。”