“据说这位劳伦斯伯爵的爵位可是实打实的，是英国女王正儿八经的亲戚，跟那些花钱买来的爵位是两码事。是真的么？”
罗夏至对于这种皇室八卦也非常好奇，一边为顾翰林扣蓝宝石袖口，一边好奇地问道。
“真的皇室还会娶日本平民？”
顾翰林呵呵一笑，“这个爵位是劳伦斯从他已故的夫人那边得到的，那位夫人的爵位则是从她的前夫那边继承的。这位劳伦斯原本也是伦敦的富商，苦于没有爵位，无法进入伦敦社交场。正好，遇到了一个刚丧偶，又有着伯爵夫人头衔的寡妇……”
“啧啧，贵族圈那么乱么……”
对于欧洲皇室的认识仅限于英国戴安娜王妃和她的两个儿子们，听了顾翰林说了一通爵位如何买卖的知识后，罗夏至表示自己以前真的太傻太天真了。
原来和满清末年的八旗子弟一样，欧洲的贵族这段时间以来也过的很不容易。
贵族们有着尊贵的血统和爵位，但是穷的饭都吃不了的比比皆是，偏偏贵族身份让他们无法外出工作。
另一方面工业革命的浪潮带起了一批有钱人，他们渴求贵族的社会地位和进入上流社会的门票。
于是两方面一拍即合，通过婚姻的形式让“new money”跻身到了贵族的行列。而贵族们也拥有了钱，可以维持体面的生活。
这位劳伦斯伯爵就是一位“new money”，通过和贵族寡妇联姻成为一名“贵族”。
“那这椿樱子，如今也算是伯爵夫人了……这个女人不得了啊。从此之后，她和乃木宏至少在阶级上都是贵族了。不，她是西洋贵族，说不定比乃木宏更高一等呢！”
罗夏至感慨地说道。
“不然你以为她为什么会在那么短时间内结婚？东京那边的小报可是说了，是这位大和女性‘用她炽烈的爱意’，‘大和抚子的温柔’，迅速打动了这位丧偶才不过半年的鳏夫。”
顾翰林别扭地看了看镜子里自己的新形象。穿着燕尾服，打着领结，一副郑重其事的模样，比他去南京受命来的更隆重些。
算了，他还是适合穿长衫，妥帖，顺服，掩去一切锋芒。
“这女人一旦认真起来啊，简直就是人挡杀人，佛挡杀佛。我看椿樱子此举就是为了反抗她父亲对她的控制，并且再一次巩固自己在中国日本商会里的绝对地位——试问谁会挑战一位领事夫人？”
顾翰林转身拿起黑色的礼帽，戴在头上。
说不定哪天，大椿商社的主人就换人了呢。
罗夏至心中暗暗想着。
这邀请函上写了“此次舞会请携女眷共赴”。可惜了，罗夏至没有可以携同的“女眷”，他只能带着知名影星邹璇儿小姐赴约了。
至于同样没有女眷的顾翰林，罗夏至则大方地将自己的秘书舒文飞借给了他。
两人一同从夏宫上车，去滨江公寓接两位女士赴约。
庆贺新领事携夫人赴任的宴会是在华懋饭店的宴会厅举办的。几乎整个上海滩有头有脸的人物都到场了。
罗夏至携着身穿金色流苏晚礼服，带着同款包头巾的邹璇儿刚走下轿车，十几部照相机就围着他们一阵猛拍。
早就习惯了这一套的两人露出社交性的笑容，对着镜头连续摆了好几个pose，这才施施然地走进了华懋饭店的大门。
身穿高领旗袍，拎着小方包的舒文飞，挽着顾翰林的胳膊也径直走了进去。
“顾局长，怎么没记者来找你拍照片呀？好让我也沾沾光，上上报纸呗。”
“拍我-干嘛？了解明年公费留学生的出国名额么？”
顾翰林和舒文飞相视一笑。
轻快的音乐声中，举着香槟的男男女女们在客厅中交错游走。罗夏至对这种场面早就如鱼得水，不一会儿就得到了一堆有用的消息。
“这下有意思了。”
他一边喝着香槟，一边走回默默站在罗马柱旁的顾翰林身边，“听说椿左卫门不行了……”
“不行了是什么意思？”
顾翰林皱眉。
“你还记得我父亲是怎么死的么……”
罗夏至冷冷一笑，“椿左卫门因为心脏病，已经在东京的医院里住了好几个月了。”
“你是说……下毒？椿樱子对他的父亲下了□□，就跟罗敏敏对你父亲做的那样？”
“罗敏敏是受了我二哥的指使，才会长期在我父亲的饮食中下毒。椿樱子说不定就是这个计谋的策划者。”
罗夏至微微皱眉。
贵宾厅的小门缓缓打开。在众人的欢呼和鼓掌声中，深目高鼻，一脸大胡子，佩戴者绶带和一身勋章的劳伦斯伯爵，绅士地挽着他新婚不久的妻子，热情地挥舞着右手，缓缓地朝宴会厅中央走来。
“当年她能让罗敏敏杀我的父亲，现在她就能杀她自己的父亲。这个野心勃勃的女人，绝对不甘心永远受制于人，不管这个人是谁。父亲也好，丈夫也罢……”
“是啊，她把每一段婚姻都当做了一个跳板。将自己‘大椿商社’唯一继承人的身份坐实。”
日本也是个重男轻女的国家，椿樱子走到这一步，委实不易。
水晶灯下，一身华美和服，却又身披代表着英国贵族身份的蓝色绶带的椿樱子，露出了矜持中又带着傲气的笑容，朝着众人不断挥手。
那些曾经与她平起平坐的日本商人，和曾经低看她一眼的高级官员们，毫不吝啬地送上了热情的赞美和源源不断的恭维话语。
“如果她不是个日本女人，如果她没有害死我父亲，我几乎都要为她鼓掌了。”
罗夏至心情复杂地说道。
“小人得志……”
一个声音从两人背后升起，顾、夏两人齐齐回头，站在他们背后的人居然是久未谋面的乃木宏。
不过比起他离开上海之前，看上去清瘦了不少。鼻子下面那簇标志性的胡子，也被剃掉了。
也不知道他在东京的这段时间遇到了什么，整个人显得憔悴又带着略微的神经质，看上去疯的更加明显了。
这家伙什么时候回的上海？
看到两人露出惊讶的表情，乃木宏颇有些得意地笑了笑，“一回到上海，就看到了两位，也算是今晚唯一的收获吧。”
他用露骨的眼神将顾、夏两人打量了一遍，叹了口气说道，“东京太无趣了，果然只有‘魔都’的社交场上，才能见到最顶级的美人。”
说罢，他抬起头，用眼神狠狠地剐了被众人簇拥着的椿樱子夫妻一眼，用嘲讽的语气说道，“这无良又黑暗的世道，才会让垃圾们也能得到贵族的荣耀。一个围着女人裙子打转的暴发户，一个靠着男人得到贵族头衔的贱-人。太可笑了，不是么？”
这话在罗夏至的耳朵里听来简直“发噱”。
不过看着乃木宏怨毒又轻蔑的眼神，看来他是当真非常看不起这些用金钱买贵族头衔和官位的人啊。
翌日，上海滩的报纸上就登出了昨日舞会的盛况。
出了一名日籍的领事夫人，前段时间有些萎靡不振的在沪日商们顿时又精神起来了。樱花百货的生意越发红火，多了不少为了怕她马屁特意前来的欧洲客人。
乃木宏虽然回到上海，却不再是上海科学研究院的委员，而是以日侨委员会和日本商会主席的身份出席各类场合。
据说他所到之处，只要和椿樱子相遇，两人就要针尖对麦芒一番。
很快，更加劲爆的事情发生了。
在某个夏天的午后，一个年轻的男人冲入了日本商会的办公大楼，将乃木宏拖了出来，用随身携带的刺刀，在这位花-花-公-子的身上捅了几个血窟窿。
不过乃木宏福大命大，被送入医院抢救了一天一夜，居然活过来了，据说修养个把月就没事了。简直就是“祸害遗千年”这句话的坚定实践者。
因为这件事情发生在日本人实际控制的虹口区，而行凶的又是日本人，所以一下子成为了头版头条的劲爆新闻。
“知道刺杀乃木宏的是谁么？”
罗夏至抖了抖报纸，幸灾乐祸地说道。
“谁？”
“我们的老朋友——宫本俊已先生！”
罗夏至指了指报纸照片，上面果然是那个曾经在喻美惠的息影发布会上闹事的，“喻美惠&邹璇儿双姝影迷会东京分会”的会长，同时又是新时代映画株式会社的副社长宫本俊已。