李咨是最合适的人选，孙山又一次登门拜访，却被李府的管事拦在了门外。
“孙郎君，老爷交待下来了，不让您进去。说是太后对最近的事情颇为不满，包括老爷和薛大府在内，已有数人得了警告。所以老爷和您私下接触还是越少越好。”
这……看来太后是真的动了怒火，不希望看到一个惊喜不断的京城和朝堂。
而李咨受了警告之后，选择闭门不见，孙山也完全可以理解。
而在他告辞准备离开的时候，那李管事叫住了他。
“郎君若有要事相告，可以写成书信。若无要事，不妨留下离京的时间。老爷说了，他想送一送你。只是一次送行的话，上头也不好怪罪的。”
孙山点点头，留下了一个日子。虽然劳长辈相送有些失礼，但这是与李咨见面的唯一方法，他也没得选择。
到了离京的这一天，细雨蒙蒙，愁云漫天，不知算不算是应景。
孙山驾着马车出了朱雀门，李咨已经等候在路边的茶棚了。
按早就说好的，陈庭柳和蝶儿等在马车上，孙山独自进了茶棚，与李咨一叙。
因为雍丘县离得近，出城东南向，慢慢走也就两天路程而已。而且不过数月之后就能再见，所以两人之间并没有多少离愁别绪。
孙山请求李咨关照姐姐，虽然职位根本不对口，但是大宋计相还是满口答应下来。
两人又聊了几句贴射法，终于还是说回了王钦若这件事情。
“其实我也没想到薛奎会有那么大的动作。我拿着夏竦的画像去找他，他竟然火冒三丈。我这才知道，原来薛奎当年做江淮发运使的时候，曾是夏竦的顶头上司。为了开通州河，方便漕运，江淮各地十几个知州都要听江淮发运使的调派。那时夏竦是黄州知州，发运司派下的事务，他总能完成的很好。可是薛奎私下探访才知道，夏竦在公事中用了很多威逼利诱的手段。要么是小心翼翼地游走在律法边缘，要么是干净利落地犯事，不留半点证据……总之绝非正人所为。自此之后，薛奎对夏竦的印象大坏，认为他是大奸似忠，日后必定祸国殃民。”
“所以薛大府……是直接断定夏竦有罪，就在京中大肆搜捕？这好像也不合律法吧？”
“事情当然不能这么做了，薛奎找了个多年未破的悬案，让证人供出了一个新的嫌犯，嗯，就是夏竦的模样。搜捕两天，把事情闹大之后，再让那人翻供，然后上表请罪，自云查案不慎，扰乱京师，请太后和天子降罪。呵呵，那可真是一气呵成啊！明眼人都知道是怎么回事，就跟你进宫献画一样，找个由头把事情捅破天嘛。太后气恼，却也无可奈何，只罚了薛奎一年的俸禄而已。”
“想不到薛大府也有如此……机敏的一面。”
孙山差点把阴险二字脱口而出，幸好改口够快。
不过仔细想想，自己入宫献画的行为也是半斤八两，根本是五十步笑百步。
李咨倒是没什么特别的反应，只是感慨而已。
“薛奎说了，这是以夏竦之道还治其身。若太后真问起来，他就打算这么说。看他的意思，是要跟夏竦斗到底啦……估计夏竦进京之后，又要有好戏看啦。”
“什么？夏竦要进京了？”
“是啊，王钦若离京前的陛辞，举荐了夏竦。具体说了什么我不清楚，不过据说，太后已经意动，不久之后就会调夏竦入京。”
又是一个惊人的消息。孙山的眉头皱了起来。
“这……李大人，夏竦和王钦若到底是什么关系呀？为了夏竦，王钦若主动辞相不说，还顶着非议继续举荐他？”
而李咨则摇摇头，说道：
“莫说你我了，整个朝堂上都在猜测呢。可是谁猜得透呢？若夏竦真如薛奎所说的那般，那么此人之邪智，当胜过王钦若十倍！今日你我合力赶走一个王钦若，而若是日后夏竦做起恶来，又不知道该由谁来出手阻止呢？”
李咨的慨叹，孙山没有接话。
不过他的头却微微偏转，看向了自家的马车。
孙山隐隐觉得，能降伏夏竦的人，非她莫属了。
奸臣交易
辞别了李咨，沿着大路往东南方向走，半天时间，只走了数十里，在离京城最近的一个驿站落脚。
因毗邻京师，这座官驿的规模很大，往来都是大小官员，设施也非常齐备，奢华舒适之处堪比汴梁城里的大客栈。
不过大多数的优待便利，孙山这个新科进士还享受不到。级别不够，资历太浅，因此之故，他只分到了角落处的一个小房间。
虽然狭窄了一些，但贵在清净。陈庭柳主仆睡在床上，孙山打个地铺，和衣而睡凑合上一宿，也没有太多不便之处。
安安稳稳地过了一夜，第二天一早，在大厅里用着朝食，忽然一人来到桌旁，对着孙陈二人施礼道：
“孙官人，柳娘子，在下已在此等候多时了。”
孙山定睛一看，竟然是王钦若的儿子，王从益。
孙山耳语着向陈庭柳道出了此人的身份，让两人得以共享这份惊讶。
要知道，早在孙山一行启程离京之前，王钦若就已经先行一步了。
本以为搬出那硕大的宅院，怎么也要多耽搁些时日。没想到王钦若干净利落，只带了一车人一车物，遣散了多余的家仆，也没见什么金银细软，就那么轻装简行地离开了汴梁城。
京城百姓本还惦记着见识王家的家财万贯，结果反而看了一出清官搬家，都嚷嚷着无趣。不过谁也不会相信，王钦若真的只有这么点家产。
孙山还以为，王钦若演完这么一出，已经带着老婆孩子继续赶路南下江宁了。哪曾料到，在这离京城最近的驿站里面，自己居然被王从益堵了个正着。
“额……王……衙内？”
孙山起身拱手，一时不知道该如何称呼，甚至面对忽然出现的王从益。
既然他父亲曾是高官宰相，称一句衙内似乎没什么不对。
不过王从益却笑着摇摇头：
“衙内二字可不敢当，我斗胆叫一声怀仁，你我表字相称，叫我一声德谦，如何？”
原来王从益的表字是德谦啊……倒是恰如其分。
他看上去忠厚老实，虽然算不上俊美，但也比王钦若那张丑脸要好上许多，大概是随了母亲的相貌。
“德谦兄！”孙山重新见礼，而后问道，“不知德谦兄等待小弟一行所为何事？”
王从益又凑近了一些，十分郑重地说道：
“是这样，家父知道柳娘子有一手惊人画技，于是有个不情之请，想求柳娘子画上一张素描人像。现在家父正在上房中等候，待二位用过朝食之后，还请务必来天字一号房一趟。家父求画心诚，也已准备好了谢礼，还请二位切莫推脱。”
王从益甚至没有给陈庭柳留下选择的余地，不过语气倒是十分诚恳，礼数也很足，话说完还不忘再施一礼，这才转身离开。
小蝶儿轻轻哼了一声，忿忿不平地骂起来：
“真是上梁不正下梁歪，这个王衙内，乍一看知书达理，做起事来却如此强横。硬要姐姐去给他老子画像，连个回绝的余地都不给留。果然是奸相的儿子呢！”
陈庭柳则摸摸小丫头的脑袋，笑着解释道：
“这你就误会了，我估计求画是假，有事相谈才是真。他还特地提到什么谢礼，多半是还有东西要交给我。所谓求画，不过是怕隔墙有耳，用来掩人耳目的幌子罢了。”
孙山也认同这个说法，不过他却觉得谈话之外，王钦若也是真心想要一幅素描画像呢！
怪不得，怪不得自己三人昨晚就来了驿站，而王从益要等到今天早上才出面邀请。这是因为请陈庭柳到房中会面，要最大限度地避嫌啊！否则的话，夜晚会谈，哪怕有作画的幌子，哪怕有孙山跟在一旁，传将出去，也绝对会引起风言风语的。
在这种事情上，最敏感的还是非蝶儿莫属。别说晚上了，白天她都不答应！
只见她皱着小巧的眉头，凑近陈庭柳劝道：
“姐姐，跟那个奸相有什么好谈的？这驿站里那么多双眼睛可都都看着呢……要不咱们不去理他，赶紧启程赶路吧！”
陈庭柳亲昵地捏了捏蝶儿的脸颊，笑道：