“他是落榜了？可我记得大小宋应该都考上了进士啊！”
估计是看宋祁醉得厉害，陈庭柳说话也没什么顾虑。
孙山亦是疑惑不解，随口猜测道：
“宋庠得了状元，叶清臣和郑戬分列榜眼探花。你所谓的天圣四友里只有他名次不佳，考了第十。大概是因此而郁结吧。”
“第十还郁闷？全国第十哎！学霸对自己的要求果然很高啊！”
而反复听到“第十”二字，宋祁也起了反应。
“什么第十，我是状元！……他们说……考官评卷，我是第一，兄长第三……是太后哈哈……哈哈哈哈！太后圣裁，兄长第一，却把我落到……第十。太后圣明啊，状元本该是我的，是我的！”
宋祁又颤颤巍巍地倒酒，孙山赶紧上前去拦，没想到宋祁又把手里的酒壶塞给孙山，说道：
“对，怀仁与我……同病相怜，你也……喝！”
“同病相怜？”
“你的名次本在……百名以内。是官家要了……你的试卷，御览，然后定了……二百的位次。”
哈？
赵祯这就不地道了啊！
好不容易有一次不错的临场发挥，几乎要一雪前耻。结果没想到私下里托了关系的主考，反倒把你的名次往下扒拉。
是像之前郑桐说的那样，怕人质疑不公？
还是说官家果然小心眼，就跟上次进宫把人晾在连心亭外一样，又整治了他一回？
许是看到孙山脸色不佳，陈庭柳赶紧宽慰道：
“其实这样才好，你考个几十名，没人会记得。但这最后一名，实现了连垫三底，和宋庠的连中三元相呼应，必定传为佳话。”
“是传为笑话吧……”
孙山都快哭了。这种时候，他最不想听到的名字就是宋庠。
“你真的别难过，和名次比起来，知名度反而更重要。有什么紧要差事的时候，能不能被选中，得先看上司记不记得有你这么个人！而且你的能力也不比宋庠差，到了官职任上，好好做出点实绩来把他比下去！吊车尾逆袭领头羊，岂不是更加令人惊叹！独中三元又怎么样？到时候还不是成了你的垫脚石？”
陈庭柳真的很会鼓舞人心，这一番话让孙山热血沸腾，恨不能痛饮两杯，以壮雄心。
趴在石几上的宋祁则是真的在痛饮，嘴里念叨个不停，而且口齿还越来越清晰，不知是酒劲退了，还是醉得更厉害了。
“从小到大，我没赢过他一次……所有赞誉都是他的，我永远都是用来衬托他的附庸。好不容易……好不容易赢了他一次，我赢得堂堂正正。可是这个世道不允许，太后亲口说的，什么弟不可居于兄之前……呵呵，向来只闻兄弟，不闻弟兄……看来这一辈子，我都只能做他身后的影子了。”
宋祁连连举杯，最后干脆抱着酒壶豪饮。不过孙山和陈庭柳都没再拦过他。
只闻春意闹红杏，谁知阋墙竞输赢。
日辉月影天不义，浮生沉重岁月轻。
就让他醉吧，经过这一件事，哪怕滴酒不沾，他也会醉生梦死一辈子的。
这一夜宋祁没有离开，就睡在了孙山的书房里——临近殿试的前几天，为了能让孙山睡好，陈庭柳在书房里给他加了一张大床。
宋祁占了书房，孙山也就自然而然地回到了小室里。这里虽然局促了些，但离陈庭柳更近，甚至可以听着她的呼吸声入睡，这才是他最想要的安眠。
第二天一早，宋祁不告而别。
书房里也被收拾得整整齐齐，没有留下任何来客的痕迹。或许这正是宋祁的意愿——将这次来访，这场烂醉，彻底从记忆中消除。
大概正因为如此，之后孙山带陈庭柳去姐姐家报喜，路上偶遇大宋小宋的时候，宋祁才会显得毫无异样，仿佛昨夜醉倒在陈府的那个人根本不是他。
孙山自然也不会说破，而是装着殿试后初次见面的样子，向宋庠和宋祁道喜。
“恭喜公序兄独中三元！子京亦是高中前十！兄弟一同登科，当为士林佳话！”
“同喜同喜，怀仁也能考中进士，咱们雍丘县是三羊开泰，扬名天下了啊！”
的确，天下一千多个县，进士只有二百，雍丘县就占了三个，还出了独中三元的状元郎。用文风鼎盛四个字来形容，那是再贴切不过了。
不过有聚在大小宋身边的几个今科进士，喜悦之余，偏要抓着孙山调侃一番。
“雍丘县的确是人杰地灵，既能出连中三元的首进士，又能出连垫三底的末进士，这等奇观，恐怕是前无古人后无来者了吧！”
“你还别说，每次考试都能考中最后一名，可比次次第一难得多了！末进士，你是不是有什么独门诀窍啊？”
读书人的嘴本就是损，或许并没有太大恶意。反正左右大家都考中了，正高兴呢，玩笑就玩笑几句吧。
孙山大人大量不予计较，可没想到这帮人没完没了，末进士末进士地笑个不停。
而宋庠在其中推波助澜，穿针引线，还时不时地给孙山打个眼色，大概是让他也跟着笑上一笑，好跟同年打成一片。
若是以前的孙山，也就跟着自嘲谄笑了。可现在的他已经不愿事事卑躬屈膝，到处低头讨好，更何况还有陈庭柳在一旁看着呢。
不过名次垫底这事是实打实的，这硬气的话要怎么说出口呢？
正在此时，从这群进士身后又急匆匆地走过来几个士子。孙山有些印象，好像是京城人士，省试就落了榜，但是长袖善舞，和宋庠他们关系还不错。
他们带来一个消息，倒是无形中替孙山解了围。
“你们听说了吗？太后下旨，赐了张镶和吕宗简进士及第！”
琼林宴
张镶，是王钦若的女婿；吕宗简，是参知政事吕夷简的弟弟。这两人跟着刘从德来参加过婚礼，孙山还给他们敬过酒，自然是知晓的。
回想一下，他俩木讷少言，状似平庸，不像是什么大才。显然，能得太后恩赐功名，靠的还是裙带亲长。
而且他们得的还是进士及第，明明一场试都没有考，却比孙山等四十六位进士出身的考生要高出半头。
如此上进，当然会惹得其他读书人不快。
“此事不公！张镶，吕宗简二人文名不彰，未见有诗赋文章传世，怎配得上进士及第？”
“太后如此厚赐倒是抚慰了权贵，就不怕寒了天下读书人的心吗？”
“就是说啊，真要赏赐，大可赐个同进士出身。怎么进士及第都拿来赏赐？难道张镶吕宗简，就一定比咱们末进士强吗？”
“那还真说不准……听说张镶曾考过了解试，可不是最后一名哦！”
等会！
这不是该同仇敌忾的时候吗？怎么又绕回到我头上来了！
孙山这下可有些不悦了。
一旁的陈庭柳轻轻咳嗽了两声，孙山转过头去一看，就见她瞥着蝶儿手里的小匣子，还俏皮地眨眨眼。
孙山知道，匣子里正是陈庭柳打算带去春雀那里试玩的案戏，也是计划中要在琼林宴上“一炮而红”的商品。
是的，陈庭柳想用案戏赚钱。
大概是只能吃炊饼的穷苦日子太过刻骨铭心，陈庭柳对经商产生了极大兴趣。她在背后出主意，陈保有人有钱有铺面，二人联手，应该不难做出一番事业来。
不过孙山是士人，现在又中了进士，马上就会步入官场。为前途名声考虑，他也该离商事越远越好。
拿着案戏去琼林宴上推销叫卖，孙山心里其实不大情愿。
可现在看看，名声？他哪还有名声啊！
与其被人一口一个末进士地嘲笑着，倒不如在琼林宴上胡闹一番，换个乖张狂士的名头还更好听些。
想到这里，孙山重重地咳了两声，打断了其他人的议论。
“诸君，孙山还有些家事，不得不先走一步了。等到了琼林宴上再和各位同年把酒言欢。哦对了，介时在下还要斗胆挑战公序兄，请各位都做个见证。告辞！”
孙山撂下这句话，就带着陈庭柳离开了。
那些进士面面相觑，然后就笑成了一片。
“我没听错吧，末进士要挑战状元郎了？比什么？诗词？对联？还是辩经？哪样他能赢！”
“我看那末进士人高马大，说不定要比相扑，比喝酒咧！”