等熟了……这是在敲打她们眼前的人，就是未来大周长长久久的国母，不容侵犯……
众人立刻称是，笑容里的恭敬不由又深了三分。
明玉笑而无语，随手端起桌上的杯盏来，浅浅缀了一口，明亮的眼神扫过殿内的众人，无人不敬。举手投足间，也尽是从容大方。
李絮看得眼热，却突地生出几分无奈来，这座大山不仅在她面前挡住了她所有的光芒，更甚者，还与她隔着一条难以逾越的鸿沟……
她的眼神不由暗下来，而恰在此时，寒碧从殿外进来。
李絮垂下头，目光却还总不自禁地向明玉一边溜去。
明玉正微微侧头，听寒碧在耳旁附言。
她面上的表情连一丝变化也没有，甚至连眼底的笑意都没有半分消减。
寒碧躬身退后，明玉神色不改，继续与众人谈笑风生。
李絮心里不由微微纳罕，如果是小事何必这时候进来禀报，如果是大事，又是多大的事呢？
不过，这纳罕也并没有持续很久。
很快，明玉便借着更衣的由头退出了坤仪殿，而随后归来的却只有寒碧一人。
“殿下不巧又犯了头风，这也是老病根儿了，正传了太医在偏殿诊治。”接着寒碧侧了侧身，向众人一礼，“殿下说了，请诸位宽心，也不必为她挂怀。今日宴席，为求天恩，为全人伦，切不可因她一人败了这一切。”
说到后面，她微微侧头，向李絮致意。
她几乎立刻便明白过来，却因为空前的激动而一时愣住了，倒是旁边的周太妃最先反应过来：“殿下身体歉安，这些年也难免的，娘子莫忧，不如便先按着规矩敬告天地吧，免得误了吉时。”
白净的脸上再次现出两团嫣然的红晕，李絮立刻回神，“是，太妃说的有理，自该这样。”
山雨欲来
窗户镂空的暗影被日色投下，再在昏暗的石板上被无声地拉斜。
裙裾逦迤，明玉快步踏过，回廊的尽头是早已等在那里的兵部侍郎与工部尚书。
二人见她走近，自发躬身行礼。
明玉一摆手，迈过门槛，“二位不必多礼了。”
二人颔首应下，跟着跨入殿内。
室内光线昏昏，人影沉沉，被洗得发亮的大理石板折出模糊的白光，所有人的脸上都被遮了一层暗影。
殿门在身后应声关上，明玉转头回身，声音肃厉：“情况如何，想来二位也都知道了。大家都是自己人，有什么话便都直说吧。”
她的声音并不大，落在这空荡荡的室内，却仿佛有回音般震颤人心的效果。
兵部侍郎朱荣臣先抹了抹额上的虚汗，又看了眼旁边一直低头不言的周亚臣一眼，终于还是拱着手先道：“边塞吃紧，虽在意料之外……但这些年匈奴一直蠢蠢欲动，加之去年寒冬……”
明玉直接打断他：“朱侍郎这话还是留到后面再分辩吧，眼下先商量个对策要紧。不然，前过难抵，后罪更深。等皇帝从京郊回来，本宫怕你哭都找不到柱子给你抱。”
朱荣臣一哆嗦，明玉径直道：“前方伤亡多少，我方可调援军有多少？补给还剩多少？”
“……据前线发回的密保，粗略估计伤亡三万。西北的边防军或可支援，但为防羌族来犯，可调兵力最多……最多也不过三万。北方天寒，南方又暴雨，京杭运河泛滥，长江决堤……所以补给上……”
明玉皱眉，目光接着转向周亚臣：“周尚书以为呢？”
“运河已经在修，预计七天天内便可恢复通航。长江沿岸百姓也早已疏散，三千河工抢修，半月之内必可平复。”
周亚臣始终低着头，声音平而冷。
明玉眸色一深，“不能更快了吗？”
“……”周亚臣眉头一蹙，“江浙一带临近梅雨，天气连阴，雨水不停，加之户部拨款有限，人力有限，只怕……”
“户部那边我去谈，我只问你，能不能再压三天？”
“……”直到此时，周亚臣才在入殿后第一次抬起头来看向她，明玉眼神沉婉，眼底是深涧一般的冷静，看向他的眼神也未起半分波澜。
他迎着她的目光开口：“殿下若真能要户部松口，臣殚精竭虑，定为殿下做成此事。”
她眼底的光闪了闪，“好。”
明玉侧过头，将目光重新投向朱荣臣，“都说将在外君命有所不受，本宫与陛下也一向对纪将军父子寄予厚望。而兵部，虽然身在后方，想来也与本宫一样，心系前线，但这心，三分便够了，剩下七分还是牢牢揣在自己怀里，竭力办好这次的差事，朱侍郎以为呢？”
明玉挑眉看他，朱荣臣立刻双手前举，俯身应是。
她也并不为难他，手一摆，“陛下也是时候回来了，六部的尚书还在宣室等着呢，这便走吧。”
“是。”
明玉当先走出，殿门再次打开，一直候在殿外的翠微立刻跟上，向她递来一个放心的眼神。
看来李娘子也确实还有点能耐，明玉点点头，午后炽热的阳光落在的身上，她眯了眯眼，直接弃了轿子，改抄小路，一路向宣室行去。
皇帝是在她之后才赶到宣室的。
安德跟在他身后将门掩上，萧启蹙眉看她一眼，才与六部众人见意。
明玉端起一边的茶盏来，借着浮茶盖的姿势向他递过一个安心的眼神，示意他李娘子无事。
萧启眉头猝然展开，却也不由有些讪讪，咳了两声，这才问起边关的战事来。
而这一谈，便是直谈到日色昏晚，新月初升。
安德将殿内的烛灯依次点亮，顷刻间，便驱散了先前的昏暗。
明玉抬起头，底下的一众老臣多已面现疲色，几位年轻些的脸色也渐渐灰暗，而坐在她身侧的皇帝却依旧兴头未减，滔滔不绝的口气直到现在也没有收敛的趋势，大有要战到天明的意思。
明玉掩面咳了一声，浅缀了半口茶，对着看过来的萧启笑了笑道：“事情讲的差不多了，天色也晚了，再迟些只怕宫门都要下钥了，几位大人只怕也累了，不如……”
此言一出，几位老尚书的脖子立刻梗了梗，虽然还是照旧低着头，耳朵却都竖长了三分。
萧启蹙眉，似觉得还有许多细节仍未敲定。
明玉接着道：“李娘子也还等着你呢。”
听了这话，萧启侧过头，眉头虽仍未展开，嘴上却先松了：“也罢，诸位爱卿辛苦了一天，是该回去好好休息了。”
“是。”众人齐齐躬身，萧启颔首后，便都垂着首以此向后退去。
明玉心里舒了口气，也不欲多留，萧启急着去见李絮，自然也没心思留她用膳，她招手唤来寒碧，便要出宫。
刚要起身，却见殿门便地安德忽然面色一变，一扭身，险些连拂尘都掉了，直直便朝室内奔来。
惹得萧启有些不耐烦地看他：“什么事？慌张成这样，一点体统都没有。”
“陛下，陛下，不好了，大事不好了。”
“什么事？就大事不好了？”
“是、是是李娘子……”
萧启霍地站起来：“阿絮？阿絮她怎么了？”
“李娘子她——”安德顿脚，“李娘子她在席上吃醉了酒，别人在偏殿发现，跟、跟……”
“跟什么？”萧启瞪他。
明玉转过身，“你先不要急，是在偏殿怎样了？”
安德咽了口口水，又朝明玉看了一眼，支吾了半天，才道：“是……被人发现在偏殿与一……一男子同寝……”
“胡说！”萧启猛地一拍桌子，瓷器瞬间跌落在地碎成粉末，“定是有人陷害！深宫之内何来男子？！”
“是、是——”安德扑通一声跪倒，“奴才也是这样骂那人的……可、可……”
“可什么？！”萧启怒喝。
明玉一眯眼，地下的安德又抖了抖，几乎要哭出来：“回陛下，可有人上前查看，却正是一扮做男装的女子……”
萧启神色一松，“那还有什么好说的，不过是那些人又在无事生非！”
同寝，女子，男装……明玉垂下眼，恐怕……
果然，安德颤抖的声音接着道：“但，李娘子被发现的时候，是正、正与那人……衣、衣衫不整……”
萧启面色一变，脸上的红晕立刻青白，“她、她……”