行简笑着披衣起身，“路上的时候垫了些，我原也不是很饿。”
明玉抬眼睨他，“看来，是鄂州的水土格外养人。”
他笑，从食盒中取出最上面的一层点心，道：你这次，是到兖州出巡？”
“嗯，”她懒懒地应，“总归离了京城，眼线顿时少了大半，便想着或许可以见你一面。”
他端着盘子回到她身边，将一块软糯的槐花糕喂到她嘴边，明玉受用的接受，就势靠在他肩上。
“如此说来，夫人此次，是来与我私会的？”他笑道，却偏偏不轻不重的咬出那两个字。
这个人在温泉里泡了泡倒是抖起威风来了。
明玉回以一笑，丝毫不惧：“是啊，瞒着天下人，千里奔袭，只为见知州一面。”
她眉头挑起，看着他的眼神倒好似是在看什么祸国妖姬，行简失笑，亲了亲她的额头道：“那不知夫人，肯分臣几日欢愉呢？”
“……”
明玉从他怀里坐起来，他被她沉默感染，唇边的笑容也不由淡去，她轻轻抚摸他的侧脸，声音微低：“我明晚便要赶回兖州了。”
他抓住她的手：“这么急？”
“嗯，”明玉颔首，“原本是宽裕的，但匈奴那边又打仗了……”
但她还是来了……
“战事严重吗？”
“去年冬日苦寒，今年开春南方虽然暴雨，北方却鲜见雨水，是以边防那边也早有准备，”她对他宽慰地一笑，“毕竟每隔几年便要来上这么一遭，想来应该不会很严重。”
行简点点头，“你是……”几时到的？
他突然便不敢问下去，明玉却立刻会意，她温柔地笑：“我是白日到的，不过也没有等太久，就在你床上小憩了一会儿，你就回来了。”
“婉婉……”
食指抚上他的唇，明玉对他摇摇头，挡住他后面的愧疚，“是我私心来见你，你有公务缠身，怎能怨你？
“何况白日你不在的时候，我跟照顾你饮食的蓝妈聊了好久，”她笑得欢快，“可是知道了不少你的糗事。”
行简被她逗笑，眉心一展，先前的委顿之色也去了不少，“好啊，他们这群人，趁着我不在就‘卖主求荣’，连我都还没见着的夫人倒先叫他们给巴结上了。 ”
“噗——”
他温柔地替她别过耳后的碎发，“明天我陪你在城里逛逛？”
“你压了七天的公文，不理了吗？”
“你走了我再理，一样的。”
“你要通宵理完吗？”
“……”他没有回答，一切却不言而喻。
明玉一笑，“知州，你年纪也不小了，怎么还不知道爱惜自己呢？”
他却侧头睨她，道：“夫人星夜快马，接连两夜奔波，倒确实是‘老当益壮’。”
明玉面色一变，气得捶他，“你才老当益壮！”
他立刻投降地握住她的手，笑道：“是我老当益壮，是我老当益壮，但是……”
他表情蓦然一肃，“婉婉，我知道你要说什么。
“你一定要说我们还有很多个以后，现在所有的忍耐都是为了以后……但我们不是只活在以后，还活在现在……”
明玉表情一软，他接着道：“现在，你为我夙夜兼程而来，难道我连一天的时间都无法挤出来给你吗？”
他的眼睛越来越亮，仿如北天最亮的那颗星辰。
“倒也不是这个说法……”
她不由微微低头，倾身抱住他，“我来之前，总想着见你一面便好，哪怕只能说上半句话也好……原本我今夜便该走的，但翠微与我说运河那边新通了河道，便又多了一天……而现在真的见到你，便又希望你能抱抱我，可是……”
他抱着她的手骤然收紧，她笑：“怀瑾，人的欲望是没有尽头的，我会舍不得走的……”
他在她耳边低笑：“你本来便该舍不得我，不是吗？”
明玉一笑，反手便捶他胸膛。
他胸腔微震，低低一笑，抓住她的手。
“婉婉，以后是以后。现在能抓住的，我也一样不想放。”
明玉侧头，他漆黑的眼睛里闪烁着异常认真的光，她在那光里看见她自己。
心底一烫，她蓦地低头，妥协道：“你叫人把公文送到府上吧，我陪你一起理公文，就不要上街了。”
他犹想再争取一下：“东街有家馆子，还是很不错的。”
明玉噘了噘嘴，故意道：“知州官声清明，整个政府的人都夸您洁身自好，怎能毁在我身上？”
他笑着抵上她额头，终于不再说下去。
他二人心知肚明，重要的不仅是官声，还有莫名其妙的流言，她不愿冒险，他都懂……
而在凛冽的寒冬中，只要小心一些，耐心一些，总归是能熬到枯枝重绿，碧水再融的那天……
子夜过去，浅薄的熹微刺破暗夜黑色的底子，喜鹊啁啾的鸣声将白日的繁华率先铺开。
几乎是本能地按了按眉心，薛行简翻身从床上坐起，接着，指尖一顿，他似突然意识到什么的似的猛地睁开眼睛。
床榻间空空，枕畔间也已是冰凉一片。
行简神色一变，一掀被子，便往门边跑。
“噗——”
他蓦地立住。
转头的动作缓慢而僵硬，行简侧首望去，明玉正坐在他惯常写字的书案后，手中捧着他常翻的那本心经，含笑望着他。
他眉眼骤然一松，心底的巨石堪然落地。
而直到此时，脚底的凉意才泛上来，他脸一红，不由默默转身，声音微低：“怎么起得这么早？没再多睡会儿。”
明玉轻笑，解释道：“昨儿睡了一个白日，今天便醒的早了些。”
清风徐动，竹帘轻侧。
她从案后起身，在他走向她之前先走向他。
行简侧头，她笑着抽过搭在一边的外袍替他穿上，“知州才是疲惫多劳，怎么这么早便醒了？”
行简不由笑着睨她，“多劳是真的，疲惫还远远不到。”
“看来知州是有很多不满啊。”
他揽住她腰：“也没有很多，一点点吧。”
她笑，“那是多大的一点点啊？”
“须弥芥子。”
明玉被他一本正经的样子给逗笑了，“怪道我以前启蒙的时候，便常听人家说，再没有比你们读书人更无耻的了。”
他眸色深深，“卿若须弥，我心芥子，须弥藏芥子，芥子纳须弥。”
“知州好口才。”
她笑着低头，真是奇怪，明明隔了三年，却如同从未分别一般……
“用过早膳了吗？”他问她。
“还没，等你一起呢。”
她抬起头来冲他笑，他们还从未一起用过早膳。
行简回以同样的笑意，“那好，再等我一下。”
鄂州城最钟爱的早膳便是热干面。
两三月的天，鄂州却已现暖意。
明玉鲜少食辣，这次却满满加了两勺辣子。结果直到膳后，满满灌了三壶茶，却还是不能完全消止。
行简从公文后抬起头，见她垂着头坐在矮几旁，如一只松鼠般乖乖吃糕点的样子，唇线不由一软：“我早跟你说不要加那么多的。”
“也是你跟我说，这辣子是秘制工艺，熬得格外香的。”她头也不抬道。
行简失笑，刚要开口，门外骤然响起一阵扣门声。
来人声音压得很低，似有几分不情愿的犹豫：“大人，钱小姐来了……”
行简下意识便看向明玉，。
而后者似乎正痴迷于新做的槐花糕，仿佛外事外物皆不入心一般。
看来今年的槐花开得格外不错，想来外面已经是绿油油一片了，明玉漫不经心地想。
“她来做什么？”行简皱眉道。
“……说是她们家的槐树开花了，新作了几样糕点来给大人尝尝。”
他眉头皱得更深：“我们自己府里也有槐树。”
十三娘：……
为什么他们大人在面对公主的时候就是骚话连篇，一旦开始跟别人扯上，就不解风情的跟个和尚似的……这重点是槐树吗？！
明玉胳膊支在案上，将下巴托在掌心，便见行简眉头蹙紧，似满是疑惑道：“上次的时候，我记得已经都说清楚了。”
原来还是常客呢。
门外的十三娘：“说是听说您病了，所以代父来向您致意。”
钱家——鄂州富贾，养蚕大户，手指有一下没一下地划过桌面，明玉又换了个姿势。