她静静看他，“什么？”
他眉峰蹙紧，耳根处泛着异样的红，“我只是……他竟然从来都没有考虑过我？”
“噗——”明玉噗嗤一笑，她心里一松，故意道：“大概是先生容止醉人，所以陛下想把你留在身边吧。”
“呵，”他皮笑肉不笑，“所以你就这么把我拱手让人了？”
她咬破一只汤圆，甜香的芝麻瞬间破开白白的团子，“总不好姐弟阋墙让人笑话，我这不是偷偷地来跟你好吗？”她笑道。
他咽下一只汤圆，“那真是委屈夫人了。”
她端着碗挨近他，与他坐在一边，笑意甜甜，彷如碗中甜糯的汤圆，“等会儿我教你滚元宵啊。”
窗外风雪正盛，而窗内，他低笑着与她并肩坐在一起。
“好。”
几日过去，在连降了几场大雪后，竟在靠近小年时，迎来了几个难得的好晴天。
而为了躲各府往来拜访贺寿的贵客们，明玉直接留宿长乐宫，虽然不免还要应酬宫中的几位太妃，但总归是清净了许多。
日过午时，她乘上轿撵前往宣室。
她知道，现在过去，刚好赶上皇帝下学。
果不其然，当她踩着矮凳从轿撵上下来时，萧启已经让人在侧殿摆好了膳席。
“阿姐怎么才来，”皇帝异常热情地迎上来，“今日阿姐生辰，恰好老师也在，我就自作主张留老师一起用膳了，也好热闹热闹。”
他冲明玉眨眨眼，示意她别忘了昨晚答应自己的事。
她回以高深莫测的一笑，我没答应你，只是同意帮你问问。
萧启：你可是我亲姐……
她笑容不变：当然。
“臣——见过长公主殿下。”他疏朗低沉的声音蓦地打破了他们沉默的眼神交流。
她侧首微笑：“谏议有礼了，这里没有外人，请坐吧。”
“臣还未贺公主生辰。”
“过一年老一年了。”她故作老成的笑。
薛行简低头微笑，他几乎以为她下一句要跟他说：谏议年纪也不小了吧，过一年少一年了。
而事实上，今天原不该他为皇帝讲学。
本以为，朝堂上遥遥一望，便是今日的终结。
他也不是没动过跟今天轮值的杨大人换班的心思，但临近年尾，他又在申请外放地方，不知道多少双眼睛盯着……
然而，直到今日朝会散去，他走出承德殿，皇帝身边的亲随安德却忽然拦住了他：“谏议留步，杨大人今天身体不适，刚跟陛下告了假，还烦谏议今天替杨大人这一回吧。”
他心念一动，却在见到皇帝后有意无意的将讲学的速度提快，而很快，他便确认皇帝在有意无意的拖慢速度——
他低下头，将《大学》翻过一页，眼底依旧没有什么波澜，心底却蓦地炸开一束烟花。
连空气都莫名焦灼起来。
虽然她贵为公主，却不会像其他勋贵那样大摆宴席，晚上也会照例留在宫中，在这一天，他唯一能见到她的机会便是朝会。
而现在——
他若无其事地继续为皇帝讲学，声音沉稳，不见丝毫异样。
直到午时，萧启顺理成章地邀他留下一起用膳。
一番客气的推辞后，外面响起内监尖锐的嗓音。
他的心一跳。
萧启已经率先迎上去，他跟在皇帝身后，看侍女替她掀起厚重面帘。
她来了。
立后
膳过三巡，萧启连眼睛都要眨坏了。
他垂着头有些愤愤地吃明玉刚给他夹的茄盒，再明显一点，老师就要看出来了……阿姐却还是什么都没说……
薛行简全程几乎一言不发，只在明玉问到萧启的课业时才谦谨地看她一眼，然后沉声回答。
明玉笑得亲切：“谏议的祖母，身体可还健朗？”
他微微低头：“劳殿下挂念，祖母一切都好。”
“老人家上了年纪，大都经不起颠簸了，谏议若要离京，只怕多有烦忧。”
萧启立刻附和：“是啊，而且这老人家啊，最看重的，就是儿孙满堂，承欢膝下——”他别有深意似的给行简夹了筷韭菜炒蛋，“何况老师刚刚新婚，更该努力……”
明玉面上笑容不变，儿孙满堂，承欢膝下……
她低下头状若无意的用汤。
今天的汤似乎没什么味道……
而在对面，他的声音突然异常坚定而清晰的传来：“陛下是忘了，臣已经是个废人了。”
她捏着筷子的手一僵，继而便面不改色地放下，心里却骤然翻起苦海，他本不必受这样的屈辱……
而萧启明显地一滞，继而似乎才反应过来这件事本是绝密，他姐姐绝不该知道——是他莽撞——紧接着，薛行简对他笑了笑，顺着他有些追悔莫及的目光说下去：“祖母虽年事已高，身体却一直康健。臣儿时便常闻其教诲，若他日高中，当效死以报君。此时正是臣效君之时，岂能因私念推辞？”
她抬起头来，替皇帝圆场：“薛卿此去，是为民生，为朝廷。”她一字一句，都异常认真，“本宫与陛下自会替你照看家人，薛卿不必挂心。”
他似感激地看向她：“殿下与陛下盛恩，臣没齿难忘。”
她对他回以一笑，丝毫没有注意到皇帝陡然间奇怪起来的表情。
她想，这顿饭的戏大概也就唱到这里了，而这大概，是她最后一次在他离京前见到他了……
明天就是小年，朝会暂休，直到初六才会再开，而那时如果没有意外，他已经领旨出京……
她不由微微有点走神，到那时，只怕才是真的再难见面……
“阿姐？”
她捏着勺柄的手微不可察地一顿，思绪骤然回拢，她状若漫不经心地看向他：“怎么？”
萧启嘿嘿一笑，神秘道：“阿姐生辰，我特意备了大礼呢。”
明玉失笑：“那可真是难为你了。”
话音未落，萧启“啪啪”拍了两下手，房内立刻涌入三名内监。
只见那三名内监一字排开，手中各持着一副画卷。萧启打了个响指，画卷应声展开，“哗”的一下，赫然是三名俊俏的郎君。
明玉抱胸眯了眯眼，向后一靠：“怎么，你要给自己纳男妃？”
萧启被她一噎，差点呛住，“怎么可能？！”
他煞有介事地凑近她，手指依次划过那三幅画像，“这些——是我特意根据阿姐近十年的喜好挑的，务求尽善尽美，囊括全面——”
薛行简侧首，三名男子，其中一位身体健硕，虎背熊腰，单薄的衣裳几乎要被下满喷薄的肌肉撕裂……他眸色一深，他都不知道她竟然还喜欢过这样的……
而另外两位，倒不如说是韩俊臣与陈渭的翻版……
倒没有一个是他这样的……
明玉食指敲在椅子的扶手上，唇角微微含笑，她有意无意地避开薛行简的方向，目光落回萧启脸上：“启儿，你知道我上个月当街杖毙了一名自荐枕席的少年，你知道是为什么？”
他答得顺畅：“怕开此先例，引朝中风气动荡。”
她赞赏的点头，“你今天给我送三名男宠，只怕今年这个年世家都要忙着搜刮俊俏的男子。今日之后，京中只怕但凡有几分姿色的郎君，都要人人自危了。”
萧启跟着笑：“阿姐的顾虑，我自然也早就想到了。也为了绝了朝里那些人的念头，所以，阿姐不妨直接在这三人中择一作为驸马。”
驸马……
真是好样的，不愧是她弟弟。
明玉皮笑肉不笑地靠在椅子上，目光微垂，釜底抽薪：“你知道韩俊臣是什么时候跟着我的吗？”
萧启愣了一下，似是没想到这跟今天有什么关系，他试探道：“若是阿姐想念韩大人……”
她打断他：“他是陈渭带回来的，你明白了吗？”
萧启一愕，薛行简垂在桌下的手一紧，好一招釜底抽薪！
但是……
“原来韩大人真的……”
她侧头睨着他：“他是我的近臣不假，但美人不是只有一个用途的，你懂吗？”
萧启一愣，这明显超出了他的知识范畴……
但又不愿在长姐与师长面前露怯，显得他还不过是个毛没长齐的孩子似的，他硬着头皮点头：“……当然。”
薛行简继续面不改色的吃菜，她倒是分得很细嘛……
明玉心底暗暗深吸了口气，她故作高深地颔首重新用膳，眼角的余光却故意不着痕迹地从他的方向滑过，“你既然知道，那便该清楚美人可以为妃为后，皇后却不一定是要美人来做。”