“江州是水乡，我自幼在水边长大的。”
夜风徐徐，他的声音在夜色里朦胧而温柔。
一恍惚，什么朝堂纷争，权力更迭，还是民生财政，都突然被抛得好远……
仿佛这无边的天地间，只剩下他们两个……
小船摇摇晃晃停在湖心的荷风四面亭旁，水光映在船艄，她跨上台阶，握住他递过来的手。
清风一荡，她的发丝拂过他的面颊，一点点麻痒瞬间在心里扎了根，他没有说话，只拉着她的手挨着美人靠坐下。
“你瘦了。”
“谏议进来艳福不浅。”
薛行简一愣，明玉“噗嗤”一笑，她握着他的手，眉梢弯起几分俏皮，“现在满京城的人都知道郑姑娘心悦你了。”
“……那是她的事。”他不自然的咳了一声，又惹来明玉一阵低笑。看着她的笑容，他心底不觉一松，连日来的担忧也不由轻了几分。
他的声音很轻：“兰台的折子已经都送到宫里了。”
“按理说是该这样。”她笑容不变。
“今天早晨，秦老父子在大理寺击鼓鸣冤，士林之间也已传得沸沸扬扬。”
她“嗯”了一声。
他一瞬不瞬地看着她，“我知道这后面还有很多牵扯，出现今天的局面……”
她打断他，“你想让我弃卒保车。”
“是。”他承认。
她的眼睛星星闪闪，她看着她就像看着一个讨糖的孩子。
他皱了皱眉，“吴忠信已经认罪，人证物证都在，虽然称不上铁证，但是背后的牵扯太深，韩大人很难脱身。”他认真的看着她。
“何况，即便这次侥幸，你归政以后，这把刀还是要落下来。
“飞鸟归巢前会啄清羽毛，是保全自己与家人，也是为了日落后的安稳。”
他说得认真，她却仿佛被他逗笑，薛行简一怔，她摸了摸他的脸，道：“怀瑾，我监国十年，还有四年，便要与这一切做个了结。”她的声音里似乎压着某种情绪。
“但俊臣不一样，他今年三十六岁，已经是吏部侍郎，四年后，当我走下权位，他却还该是大周的柱臣。”
她的声音异常冷静，一字一字格外清晰：“弃卒保车，真正要保的，是他……不是我。”
他的脸一白，明玉松开他的手，望向远处苍茫夜色下无穷的碧叶，“而且，那么多罪名，他一个吏部侍郎，又怎么担的过来”
月光下她的侧脸虚虚实实，心底陡然掀起的巨浪几乎要将他吞没，他试探着开口：“所以……担下所有的罪名，洗清所有追随你的官员，这就是你的打算，对吗？”
她弯了下唇角，竟有几分凉意，“他们是为我办事的，维护的是朝廷的利益。而权贵们，”她别过头，对他微微一笑，“他们忍了十四年，总该有个出气的口子。”
巨浪瞬间化为泡沫，潮水瞬间化作虚空，他的心直往下坠，脸上却突然笑了一下：“这就是你在义庄那个晚上说的‘引颈受戮’，是吗？”
几乎毫无犹豫，她看着他的眼睛：“是。”
他下意识的屏住呼吸，“所以在你四年后的人生里，你从未想过要分我一席之地，是不是？”
她没有说话，只是温柔的看着他，而这温柔，正犹如一把把最锋利的刀，一下一下凌迟着他的心。
他突然站起来，猛地俯身，一下凑近她的脸。
彷如情人间最亲昵的喃语：“在你心里，我不过是一段随时可以了结的露水姻缘，对吧。”
她眼底温柔的光终于熄灭，微凉的月色下是一片微凉的坚定，坚定得冷漠。她抚上他的脸，冰凉的指尖一片冷湿。
她轻轻开口——
“是。”
“铮——”利箭入冰，寒冰破裂，他所有的冷静突然崩塌。
他慌乱的退后，身形晃了晃。
她本能的要去扶他，双手在袖中交握，指甲嵌入皮肤。
短暂的沉默后，他突然笑了一声：“所以，韩俊臣是你不惜一切代价都要保住的人，我却是随时都可以丢弃的对象。”
他轻轻问她，“对吗？”
她没有回答。
他却已经有了答案。
他突兀的笑了一声，一股无力的仓皇仿若湖底的水怪狠狠拽住了他，他转过身，低低道：
“我知道了。”
弦月凄清，浮云飘碎。
明玉靠着柱子，只觉得身上阵阵发冷。
四年以后……
她无法控制不停颤抖的手，但还能控制自己什么都不做。
怎么可能没有想过呢……
她的头脑依旧冷静而清醒，她告诉自己，他是这样骄傲的人，话说到这个份上，就是真的结束了……
她在心里笑自己，明明早就知道会是这样的结果，现在又难过的什么……自己选的路，又在这儿自怨自艾的什么……
她抵着柱子笑，泪水“啪嗒”跌在地上。
“咚咚！”前方传来船板撞击的声音。
寒碧拿着竹篙，三两下跳上台阶。
明玉没有抬头，径直绕过她，踏上船板。
怀里是他留下的外衣，明玉抱膝坐在船尾，耳边是木舟划破水面的声音。深浓的夜色里，泪水悄无声息的跌进深色的面料里，仿佛一场掩人耳目的哑剧。
寒碧吸了吸鼻子，握着船篙的手微微发僵，小心翼翼的维持着木舟的行进。
薛行简是一个人回到岸上的，赶到嘴边的质问却在见到他的那一刻突然没了声音。
他的脸上几乎没有一丝血色，惨白的月光下竟有几分怖人。
他什么也没有说，左脚的鞋子掉了，也毫无所觉一般。
夜里的风也静悄悄的，寒碧又胡乱抹了两把眼睛，十年了……从先帝驾崩，殿下再未在人前流过一滴泪……
留湘姑娘过世时，她一个人在祠堂坐了一宿，第二天依旧照常上朝。
她拍拍脸，努力做出什么都没有发生的样子。
她心里不由埋怨薛行简，埋怨到后面，又开始埋怨自己，如果当初不是自己撺掇着殿下……
船很快近岸，寒碧连忙扔了船篙，明玉却已经自己站了起来。
她面上已经是一如既往的平静，仿佛什么都没有发生。声音却格外低沉：“告诉翠微，让她注意保护莬茵的安全。”
“……是。”
很快，韩俊臣下狱的消息便如长了腿的风一样，不出一日，京城上下，便连三岁的稚童都要在墙上画个“韩”字，再吐口吐沫了。
每一双盯在他身上的眼睛，嘲讽、怜悯、叹惋，还有得意、观望，和跃跃欲试。几乎每个人都恨不得再多长一张嘴，好从他身上多咬下一块肉来。
然而不幸赶上休沐，所有的腥风血雨便都被短暂地压在了京城各大世家的深宅旧院。
明玉一如既往的临帖，作画，煎茶。
寒碧心底的担忧却越来越重，这已经是她今天补的第五盘枣花酥了。
她昨夜陪殿下回屋后，一直守到下半夜才敢回去。
然而早晨起来却不见了明玉。
她连水盆都忘记放下，直接端着一盆热水就奔到了祠堂。她深吸了口气，将水盆放到一边，蹑手蹑脚的推开门。
一瞄到屋里熟悉的人影，她的心先落了大半。
明玉靠在香案前，火焰在她面前不停跳动，火舌卷起的黑灰不断飘落。
她将一封封没有收信人的信封丢进火盆里，缭绕的烟雾中是瞬间化为灰烬的信纸。
寒碧死死捂住嘴，蹑手蹑脚的退后，缓缓请屋门重新掩好。
眼圈阵阵发红，她低着头端着水盆往回走，怎么会突然这样了呢……明明七夕的时候还好好的……她扁了扁嘴，鼻头一涩，泪水却只在眼底打转。
蓦地，迎面不知哪儿来一阵风，她“哎呦”一声，热水泼在地上，她低叫一声，顺势抹了把眼，“小祖宗，眼长到脚后跟去了！”
楚六连忙手疾眼快的帮她扶住面盆，“姐姐恕罪姐姐恕罪，门外礼部尚书——郑大人来了，要见殿下！”
“原本休沐不该宣老师进宫的。”
萧启从案后起身，行礼的薛行简被他托起，“诶，老师脸色不太好啊？”
“昨夜感了风寒，咳咳，”他作势掩袖，“陛下还是离臣远些，免得过了病气。”
他微微低着头，听萧启照例宽慰几句。
接着，他顺着皇帝的手在案旁坐下，內侍奉上香茗，袅袅烟气中，皇帝开口道：“请老师来，是有要事相商。”这样说着，他嘴角上扬，眼底是少年意气的春风得意，他抽出两份奏折。