我和莲蓬随着托娅夫人稍走一会儿，很快就来了这八仙楼。这酒楼上下两层，门口扎缚彩楼欢门，旗幡招展，依稀可见上京城的影子。
托娅夫人因是贵客，掌柜便带着伙计亲来招待，将我们领到楼上僻静处的包厢内。
这包厢虽小，可干净整洁，内设云母屏风，墙挂春山图，好似专为女客而备。
我们才坐下来，掌柜便笑着问道：“夫人跟以前一样，还是先看看我们新出的菜？”
托娅夫人笑道：“我今日带了客来，理应给两位姑娘先点，可我这人冬天就喜欢吃这暖锅，所以今日自然少不了还是要来一份。至于汤羹、果子、细菜之类，就由两位姑娘做主。”
我和莲蓬本是外乡人，且从未到过酒楼吃饭，因而不敢造次，便仍推主人做主。
那掌柜仿佛也看出我二人拘谨，便顺势说道：“我看两位姑娘好像是中原来的，不若尝尝我们新出的杂彩羹和百味羹？至于细菜，河豚、螃蟹咱没有，炙羊肉最好吃，黄雀鲊也腌好了，糟蒸鸭肝口味更没得说。”
那托娅夫人貌似很感兴趣，我连忙点头说好。
掌柜的才出去，门口便来了许多小贩，都打扮地干净整洁，手捧着盘合器皿，尽是些小吃。
托娅夫人怕我二人不知，笑说：“这店虽大，但不卖小吃。蔬果一类的皆有这小贩们兜售。这些都是与我相熟的伙计，东西还算不错。你们看看，若有合口的，便叫他们留下几样尝尝。”
我搭眼一瞧，有酥梨、石榴、干酪等西域特产，也有乌梅糖、甘露饼、糖豌豆等中原饮食，看上去也算诱人，便说：“客随主便，还请夫人做主。”
托娅夫人见我拘谨，一面笑说：“姑娘太客气了，”一面留下好些果子。
趁着暖锅尚未端上来，托娅夫人细细地问起了我和莲蓬的身世。我并不擅长说谎，所幸早准备了一套说辞，讲我们出身苏州的织工世家，本跟随父兄来凉州做生意，却遇上强盗，财货两失，如今只得“卖艺”为生。
托娅夫人倒没有起疑，只说：“这两年，凉州战乱频繁，盗贼的确比以前多了，实在叫人痛心。”
说罢，问道：“不知道你去过上京没有？”
我不敢全然撒谎，便简短地回道：“也去过两三次，不过待几天就走了。”
托娅夫人似回忆起往事，叹道：“我年轻时曾在上京待过一段时间，在那里也碰到了许多的绣娘，一个个都手艺精湛。不过，民间的绣娘比起文绣院里的绣工还差些。那些绣工虽说多是男人，可一个个似织女在世，别说衣服、床帐，就是画师的水墨画，也能绣出来，真是惟妙惟肖，叫人赞叹。”
说罢，又看了我一眼道：“听说大周皇帝有个妃子就是文绣院的绣娘出身，不知真假。”
我听她如此说，心里不禁咯噔一下，忍不住看了莲蓬一眼，难道托娅夫人说的是母妃？
想当初，母妃不过文绣院的一位绣娘，因绣了一副赵子昂的《洗马图》给太皇太后祝寿，结果被先帝看上，纳入宫中做了嫔妃。
托娅夫人没有看我，兀自沉浸在往日的回忆里，仿佛对离开上京极为惋惜。
就在这时，饭店的掌柜推门进来了，走到托娅夫人跟前，悄悄地说了几句话。
托娅夫人似是有些着急，起身说道：“蚕娘，我有些事要跟掌柜的商量，你们先在这里吃些点心，我一会儿就回来。”
我亦起身道：“不妨，请夫人自便。”
第26章 流言
托娅夫人匆忙离去，包厢里只剩我和莲蓬，顿时像回到了偏殿，轻松自在。
莲蓬抓起一个干枣，丢到嘴里，说道：“这凉州城虽然干燥，可东西当真好吃，甜的极甜，香的极香！”
我拿起一块甘露饼，尝了尝，果然香气馥郁，软绵可口。
我俩吃了些蔬果，托娅夫人仍没有回来，却听楼上又来了一帮客人，呼呼啦啦有好几位，全都涌到了隔壁包厢。
这些人声音洪亮，说话粗鲁，对着小二们吆五喝六，一时间把这安静的楼上搞的一片嘈杂。我不知道他们什么来头，那托娅夫人又不在，故而对莲蓬做了个噤声的姿势，叫她少出声音，保身为上。
不一会儿，隔壁点的烤肉和葡萄酒就上来了，浓郁的肉香搀着酒味隐隐地飘到了我们这边。吃喝之际，这些人的话匣子也打开了。
一个嗓门极大的人咕咚喝下一口酒，说道：“唉，忙了这许多天，终有有空跟哥几个一块儿吃肉喝酒了！”
一个粗声音的人大口嚼着烤肉道：“今年雪大，是得多操些心，要不然牛羊都冻死了，咱日子也不好过！”
一个温和些的人丢下酒杯，答道：“咱们有仆人，有钱，还好说，底下那些百姓可就难过喽！”
大嗓门啃了一块肉，又道：“你说大汗咋这倒霉？刚坐上王位，天灾就来了！”
温和人并不吃东西，叹道：“天灾还好说，人祸更难搞！”
大嗓门含混道：“你说的是回鹘那档子事儿？我听说都搞定了，只是咱们可能吃点亏，让了不少税钱！”
粗声音冷笑一声道：“你这都是旧闻了，谁还不知道？告诉你们吧，岱钦娶了回鹘公主，这两日可能直接要在棱镜温泉成亲呢！”
我和莲蓬互相望望，一个也不敢弄出动静来，只想听他们继续讲下去。
温和人貌似吃了一惊，说道：“那回鹘大汗是个老狐狸，连可汗都没看上，怎肯把女儿嫁给一个将军？我还以为他怎么着也得让蒙烨亲王做女婿呢。”
大嗓门也附和道：“就是，不管怎么说，蒙烨亲王可是大汗的亲弟弟！”
粗声音有些得意，干完一杯酒，说道：“你们就不知道了吧？这其中的原委复杂着呢。要是从头说，你们喝完这三坛酒，我也讲不完。”
另外两人来了兴趣，都说：“你别卖关子了。今天这酒菜，我们哥俩请，你呀，就负责讲故事，行吧？”
粗声音哈哈笑道：“好好，我说，我说。”
粗声音又喝了一碗酒，吃了两口肉，方才说道：“话说今年夏天开始，回鹘人就又不安分了，重新打起棱镜温泉一带的主意了。天天说是盗贼出没，抢劫大宛、高昌和波斯的商人，弄得人人自危，都不敢从那边过。其实，谁不知道他们就是回鹘大汗的人，谁不知道他们打的如意算盘？抢了棱镜温泉，断了我们跟那一带交接的路，但凡咱北凉想要跟别的国家有来往，就得经过他们的同意。你说，大汗能愿意吗？必勒格老爷子能愿意吗？”
大嗓门吐出一口骨头碴子，说道：“那时候，连我都看出来了，这回鹘人没安好心。”
温和人重重地丢下酒杯，骂道：“当初要不是咱们还跟西凉打仗，早就灭了这一群鸟人！”
粗声音趁机吃几口菜，又道：“ 可回鹘毕竟不是小国。何况，咱跟西凉才刚打完仗，若要再作战，恐怕对我们也不利。怎么办？大汗不敢轻举妄动，云夫人说最好和谈，这不两人就去了。可谈来谈去，回鹘人要价太高了，咱没法答应。也不知怎的，突厥老可汗知道了，就过去说和，还叫我们两家结亲。其实咱可敦本来就是回鹘可敦的外甥女，自然希望她的表妹再嫁过来，跟自己做伴。可回鹘老儿是个老狐狸精，怎么肯把宝贝女儿嫁过来做侧夫人？更别说，他们要的聘礼我们还没答应！”
粗声音话音一落，温和人貌似悟到什么，说道：“怪不得大汗叫蒙烨亲王带兵去了棱镜温泉呢！我还说，不过结亲嘛，用得着这大阵仗？看来，是做好了开战的准备。”
粗声音咽下一口菜，答道：“也不全如此。打仗那是万不得已了，可带人过去吓吓那老儿倒是真的。让他看看，若还不识好歹，咱们也不是不敢打。只是，到时候鱼死网破，他们未必能占到便宜。还别说，回鹘老儿看到蒙烨亲王，十分喜欢，差点当场就替女儿结亲。不过，那公主是个别扭人，非说蒙烨亲王克妻，坚决不嫁。”
大嗓门呸一声，嚷嚷道：“这外人知道什么，那是一般姑娘无福消受咱蒙烨亲王这样的好男子！”
温和人拦道：“这些私人的事情，咱别讨论，还是说说岱钦娶妻的事儿吧。”
粗声音已喝了好多，舌头都打卷儿了，说道：“岱钦的事儿，还真神乎。听说他去的时候，双方正围猎呢，路上恰遇上大家正追赶的一头熊。你说这熊，早不出来，晚不出来，就在岱钦去的时候出来，还不是找死吗？果然，岱钦一人就把这东西搞定了，大汗面上高兴，大大方方地送给了回鹘老儿。这不，美人爱英雄，回鹘公主当场就看上咱们这将军了，哈哈哈。”