我呆呆地望着她，生怕一眨眼，这身影就消失在茫茫绿浪中，一串呓语，不自觉地在唇边流动，“你――是谁？”
“――”她并没回答，却也丝毫不见羞怯慌乱，一双褐眸滟滟生辉，“那是我的风筝。”
我这才醒觉还抓着那金鱼风筝，忙递过去，这时有脚步从竹林深处传来，便见一名宫女气喘吁吁地跑出，见我便是一惊，娇叱道，“大胆，竟敢对公主无礼！”
公主？她就是倾国公主？先帝最最宠爱的女儿？圣上最最信赖的皇妹？
有着琥珀眸子的仙鹤公主――不是南朝尽人皆知竞相传诵的一个神话么？我怎么忘了，那对褐眸是世间少有的造化奇迹，这宫中又何来第二人想？
“见了公主，也不知下跪么？”那宫女见我怔怔，又喝道。
我这才醒过神来，忙俯首叩拜下去，“微臣谢凌朗叩见公主殿下，臣酒后一时忘形，冒犯圣颜，还请公主恕罪。”
“罢了，”她的声音清透铮铮，有如竹叶上的雨滴，“欢宴过饮，人之常情，你不必自责，回席去便是。涟漪――”
那宫女明白她的意思，过来将金鱼风筝扯走，“公主开恩，恕你无罪，还不快去？”
我只得起身离开，终忍不住悄然回首，偷偷刻下一个地久天长的印记，那碧青竹海中，一尾姗姗摇摆的五□□鱼若隐若现，长长尾线仿佛系住了我心中最绵软温柔的所在，随她一同而去。
春猎。
说是春猎，实不过是在宝林苑内开阔之处放些温顺笨拙的禽兽，以便让万岁率宗亲朝臣纵马比射追捕取乐，毫无危险，是以圣上也格外开恩，准许皇室内眷外命妇随行观猎。公主，自然也身在其中。
我紧随御驾一路驰骋，便见圣上连连开弓，箭无虚发，苑中跑过小半，已是收获颇丰。
“点来！”圣上停马，举目四顾，气定神闲。
“回万岁！”侍卫略作清点，报上数来，“共计麋鹿三只，野兔三十五只，锦鸡二十七只。”
“抬到御膳房去，好生整治，朕要与――”他环顾四下，“――诸位爱卿同尝这野味！”
众人戎装在身，忙在马上拱手三呼万岁，那浑厚和声惊了树上停息的鸟儿，三五只拍着翅膀扑楞楞飞走了。
欢宴过后略作歇息，便是比射。圣上即位之后，大力推崇骑射之道，故而每年逢此盛会，常要宗室子弟年轻将领于御前比试，以嘉奖鼓励善射之人。我麾下也有十名部下，入围比射。
比试分三轮，各为“百步穿杨”“连中三元”和“马上乾坤”，“百步穿杨”是射那百步之外的箭靶红心，“连中三元”则要连发三箭，全中靶心才做得准，而“马上乾坤”，便是于奔马之上搭弓放箭射靶。每场难度提高，自然也淘汰下若干子弟，到了最后一轮，只余三人。
这三人俯首跪在圣驾之前，只等一声令下，便上马开赛。我坐于君侧，见太监呈上一只累丝银盘来，上面覆着大红绸缎，看不清是何物事。圣上并不动手，反倒看了另一旁的公主，微笑道，“若由公主亲手系这牡丹彩带，定可大大鼓舞他们的斗志呢。”
她也不推辞，伸出玉手掀开红缎，上面躺着一朵硕大浓艳的朱色牡丹，侍女忙递过同色彩带来，她接了在手，细细缚在那花枝底部，这才放回银盘，抬眼向三人一笑，“此番比试，万岁会赏出一柄如意为彩头，正应了‘花开如意’的吉兆，诸位可要努力了。”
我这才醒悟，原来今年箭靶换做了牡丹花，想奔马快射已是考验，如今花枝只凭彩带固定，风过便颤，极难瞄准，可谓难上加难，却也愈加有趣，想及此不禁心痒难搔，若不是碍于圣前，怕早就要起身下场。
“谢卿家，”圣上似乎看出我跃跃欲试，“朕知你一张铁弓了得，不如今日便也演示一番，也好叫席上得见‘铁弓小谢’的飒爽英姿。”
“遵旨！”我喜出望外，忙跪下谢恩，站起来到场中，早有人牵马过来，我翻身上马，侍从捧上铁弓，我一手抓起，兜住马头回首向她看去，却见伊人含笑相望微微颔首――
――暖春煦日，我心怦然。
玄鹤――
君未睹天下之巨丽也，岂不闻天子之宝林乎？崇山幽木，郁郁苍苍。霞驳云蔚，炜炜煌煌。神池灵沼，金华玉堂。来往如画，锦衣绣裳。
恁般万象壮阔富丽堂皇，于我，不过是虚情假意的粉墨欢唱。
而属于我的曲子，早已折断在那一场万里千山的神伤。
既是如此，烈酒浓歌醉生梦死游戏人世又有何妨？
遥见小谢回望，眉眼间有所期盼，我会意，微笑着向他点头，无声地传递出鼓励。收回目光，却扫到皇兄眼角微微挑起，似悠然欣赏自己编排的好戏。
金锣声动，我放眼望去，那银甲黑马遥遥领先的，正是小谢。他身手委实敏捷，还未待我看得十分真切，那支红牡丹已经落下，但见他身子向前探去，将那一团彤云捞在手中。
“好！”皇兄高声喝彩，底下众人见状连连附和，小谢此时已经奔转回来，一勒缰绳定定停下，翻身下马。
我见他走过来，正要恭贺皇兄有此勇将，却见小谢径直走到我面前，单膝跪倒，双手奉上牡丹，“公主！”
我一震，他的眼神炽热如那火红丹色，似要穿透我平静无波的双眸，搅起滔天的巨浪，小谢――我心中暗暗叹息――将军何乃太多情，只是――
眼角余光，忽然扫到身旁那似笑非笑的脸庞，我心中一动，不禁微笑了，拈起牡丹反手别在鬓旁，以目示意侍女拿过玉杯，执了金壶亲手斟满，递与小谢，软语娇侬只叫座中听得一清二楚，“将军辛苦，便以此酒谢过了。”
这举动大大出乎他的意料，一时间那张脸庞阴晴变幻不定，半晌方呵地放声而笑，“金枝玉叶，配金壶玉盏，好彩头！众卿，为了敬谢卿之神技，且与朕，一同满饮此杯！”
众人听得，忙举杯同贺，“万岁万岁万万岁”的声浪中，我如愿以偿地看到了，他眼底的震惊、失望、愤怒和不甘心――
你以为我会拒绝？你以为我永远不会接受小谢？你以为你可以左右我的选择控制我的一生？
你――错了！
小谢这时已饮罢起身，看着我，面庞上渐透出来牡丹一样的红，那不是酒意，也不是纵马后的气血流动，那是太过明白的欣喜――
我忽然觉得无比羞惭，侧过头去再不敢面对他那澄明坦荡的双眼。我利用了他，多么卑鄙，为了反抗为了爆发为了打击皇兄，我竟然利用了这样诚实的他和这样真挚的感情，我和皇兄，又有什么区别呢？
都是堕落，注定要相互死死揪扯，谁也不肯放过谁，一同沉沦下去，直到底，直到末日。
只因为，一来到这个世界，我们就成为了这江山这皇位的活生生的祭祀品――以伤痕，以心碎，以鲜血，以性命，以良知和灵魂，默默地进行着这永无终结的仪式。
水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。春末夏初，衣裳已都换过轻绡薄纱，行动之间悉悉碎碎，回响在翠得透亮的无声荫凉里，更衬出一派安和静谧。
未逢战事，狼烟不起，小谢这将军不甚繁忙，每隔一日便来教授兵法，倒是认真用心的很，我不忍辜负他这番心思，也定下神来好生学习领会，渐渐发现这行军布阵练兵攻伐之术博大精深颇有钻研余地，不觉沉迷，有时一研究起便是半日，流光易消磨。
这一日与小谢细细讨论“八卦阵”。此阵甚为古老，人传乃孙膑悟自《易经》八卦之图，故得此名。布阵时大将居中，四面各布一队正兵，正兵之间再派出四队奇兵机动作战，便成八阵。八阵散而成八，复而为一，分合变化，又可组成六十四阵，其中奥妙变化无穷，后世亦常见使用。
因演练阵法所需，我命人在书房中布置下一张庞大沙盘，上有高山河川，丘阜城邑，内中红蓝两队作对峙之势。今日我方红军以八卦阵法不断变换，而小谢的蓝军则随机应变演示破阵之道。毕竟小谢家学渊源，又是见多识广经验丰富，进退攻守四五个来回，饶我苦苦思索，也再想不出能抵挡蓝军的新办法来。小谢见我困顿，便笑道，“今日到此为止，后日再战，这两日公主再加琢磨，说不定还能想出奇思高招呢。”