怡妃的模样与姚氏生得颇为相似，姚氏虽说如今年纪大了，可面容仍旧饱满光润，眉眼之间神色沉稳，端坐在扶手椅中闻言微微一笑：“娘娘请稍安勿躁，我这次来便是有喜事要告诉娘娘，此前娘娘看中的那两位小姐，我都已打探过了，那两家都是有意的。”
“真的？”怡妃大喜，连织金纱的裙边滑落在地也顾不上了，一双妙目含着希冀看向自己的母亲，口中犹自追问：“那两家真的都不介意我开出的条件？”
姚氏颔首笑道：“咱们殿下是怎样的人物，满京城有女儿的人家，哪个不惦记着殿下，那两家闻言连犹豫都没有，都满口答应了。娘娘就是太小心谨慎了，挑选的人家也都不算太打眼，虽说那两个姑娘都不错，可配咱们殿下，总有那么一点不够看了。”
怡妃闻言叹了口气：“我又何尝不想让骓儿结上一门势大的岳家，就像日前故去的祁王元妃那样顶尖权贵出身的姑娘…只是骓儿这孩子打小便是这样的性子，与我也算不上亲厚，后来更是早早出了京，如今转过年就二十了……”
怡妃说到这里，四下看了看，见偏殿中只有几个伺候的贴身宫女，其他人都已屏退，便放轻了声音对姚氏道：“如今皇上还未定下东宫，骓儿虽说非嫡非长，可毕竟手中握着军功，皇上未必没这份心思。可若是由着他的性子结一门荒唐的亲事，那才算是真的没指望了……”
见怡妃说着说着便泫然欲泣，姚氏不禁也有些动容，柔声劝道：“可怜天下父母心，娘娘的心思，殿下以后一定会明白的，咱们这回的谋划，也定然能成。”
怡妃抬手用绢帕拭了拭微红的眼圈，勉强笑道：“那就承母亲吉言了。”
虽说宫里的人对即将发生的一些事并没有充分的觉察，然而自打那日从翊王府被四个护卫送回步宅后，便一直闭门不出的步怀珺却早早知晓了来龙去脉。
几日前，又有宫里的车驾悄然到了步宅，然而这次却并非要接步怀珺入宫，而是暗地里送了两个上了年纪的礼仪嬷嬷来。
那两位嬷嬷都出身皇后宫中，甚至有一位还是曾经在皇后大婚前伺候过的。步怀珺那日在翊王府同骆骓定了心意之后，对自己未来的一些经历已经有了心理准备，皇后千秋节那日骆骓出宫后，虽说为了避人耳目未曾自己到步宅，却也写了一封长信，让护卫悄悄送到步怀珺手中。
步宅后院的两间厢房，如今也腾出给那两位嬷嬷居住，而步怀珺则日日打辰正起习练皇宫礼仪，一直到申时末才算结束。
果然，只要动了凡心决定成亲，来自封建社会的毒打就是免不了的。
步怀珺叫苦不迭，步宅的下人们却是偷着乐得开了花。虽然下人们已经被告诫此事绝对不能出去宣扬，可猜到自家小姐几乎就要成为板上钉钉的正牌子王妃，自然个个私下里兴高采烈。
于是当步怀珺终于完成了一天的习练，落槿忙热情地招呼着两位面带满意神情的嬷嬷去用饭，而萱草则殷勤地搀扶着步怀珺坐在软榻上，一面轻轻地替步怀珺揉着肩一面喜滋滋地道：“小姐，等您出嫁那日，陪嫁丫头里可定然得有奴婢一个，还有落槿、白檀她们也想跟着小姐，虽然小姐以后做了王妃，身边十几二十个人伺候都算少的，可小姐也别不要咱们。”
话说这几日下来，步怀珺原本便不怎么高涨的热情早已快被消磨一空，听了萱草这打得噼啪响的小算盘，连调侃两句的力气都快提不起来，只意兴阑珊地道：“想得倒美，还十几二十个人伺候，那翊王府你又不是没去过，整座王府里哪有几个丫头？”
萱草闻言细细地一琢磨，不由也笑道：“小姐说得对，翊王殿下到底是和别的贵人不同，身边也是只有小厮伺候的。那小姐就更要带着咱们了，小姐走到哪儿，咱们就跟着到哪儿。”
☆、第三十章
虽说那日太后赐宴，祁王几经推辞，可最终还是在礼部的名单上挑选了定国将军卫捷的嫡次女为继妃。因着自己平日里与武臣们没有多少交际，再加上对骆骓手握兵权的一丝忌惮，祁王借着册继妃的机会，精心展示了一番自己对于武臣的重视。
这日，祁王下朝后刚回到王府，便有心腹内侍上来凑到他耳边，低声说了几句话，祁王闻言眉峰一蹙，连身上的衮服都未换，径直进了外书房。
“启禀殿下，因着那步宅如今被三殿下派了护卫守着，小的们不敢离得太近打探，而那丫头又自打回了宅子就不曾冒头……”那探子小心翼翼地偷偷觑了一眼祁王的神色，继续说道：“小的们守了十数日，才看到那宅子里的总管有一日乘马车出门采买，而驾车的车夫，的确换成了别个。”
祁王的面色看着仿似山雨欲来，声音里也在拼命压着火气，沉声道：“那日你们手脚不利落，没解决了那丫头就算了，不过一个小小的车夫，只管堵上嘴割了喉咙拉到城外随便找个乱葬岗一丢。你们究竟是怎么做事的？！竟然还让人醒过来摸回了那宅子。老三如今看上了那丫头，色令智昏，何况照他那性子，撞上了这事不会不管，一定会想法子查探，而那丫头定然是把那车夫交到他手中了！”
那探子被申斥了一通，背上冷汗直冒，不由俯首重重地磕了个头，口中道：“那日小的和手下们都不曾露了痕迹，请殿下放心。至于那车夫，当日是脑后挨了一闷棍，不过哼了一声便没了声息，当时未曾确定他的死活是小的疏忽了，不过殿下无需担心，那车夫并未亲眼看到是谁在身后袭击，无论三殿下如何查探，也是查不到这里的。”
祁王闻言哼了一声，刚想再呵斥几句，然而掩着的门上传来两声轻轻的叩击声，不多时便有一个身着披风，面色苍白的男子进了书房。
祁王见了那男子，堪堪忍住满腔的怒火，对那探子不耐地摆摆手，那探子如蒙大赦，慌忙磕了个头起身退出了外书房。而在关上房门的一瞬间，那探子看到那面色苍白的男子正伸手除掉身上黑色的披风，露出的赫然是一身只有宫内高级内侍才会穿着的鲜红色圆领纱衫。
同一时间的步宅里倒是颇为热闹。
步怀珺所居的正房外有一条十分宽敞的抄手游廊，廊下还种了不少花木，夏日傍晚凉风习习，让人感到十分惬意。
然而宅子的主人步怀珺却丝毫没有感受到凉意，在两位礼仪嬷嬷的教导下，步怀珺脚踩着一双颇为华贵的圆口云头锦鞋在抄手游廊中慢慢行走，每走一步都被礼仪嬷嬷细细地纠正着仪态。
“小姐的步子要放得再慢些，这样看起来会更端庄大方。”
双手交握在身前，连目光的角度都要固定在正面，步子的幅度要小，还要讲究“行不动裙”。这样来来回回走了大半个时辰，步怀珺彻底耐心告罄，刚想要开口要求休息一会儿，而守在二门外的白檀却及匆匆进来，手中还捧着个不小的油纸包，笑嘻嘻到了步怀珺面前一屈膝：“小姐，方才翊王殿下府里打发了人来送了东西，说是翊王殿下在天津卫的码头上偶然尝到一种蜜饯果子，觉得配茶刚刚好，店家说是打吕宋那边过来的，也算是难得，殿下便给小姐也捎了些。”
此话一出，别人倒还没觉得如何，两个礼仪嬷嬷皆是一怔，互相交换了个眼色。步怀珺一听又是点心蜜饯，心里有些失望，摆摆手道：“我如今这些东西都不能多吃，一会儿尝上一两口就罢了，其余的你们都分了吧。对了，别忘了给二位嬷嬷准备一份。”
那礼仪嬷嬷闻言连忙道：“既然如此，今日不如便到这罢。虽说习练不过数日，小姐已经大有进益，无需急在一时。”
听了这话，步怀珺暗地里松了口气，笑道：“那好，落槿，去沏茶来，把这蜜饯果子也摆上两盘，两位嬷嬷也请用了茶再回去。”
落槿伶俐地应了一声接了油纸包转身便去了，萱草扶着步怀珺往屋子里走，步怀珺随口问跟上来的白檀：“殿下可是从天津卫回来了？”
“是，听来送东西的护卫大哥说，一个时辰前才进的宣武门，马不停蹄便进宫面圣，只来得及吩咐捎东西给小姐。”
骆骓送来的那个油纸包里足足有七八样蜜饯果子，落槿找了个极为精致的描金天青瓷碟，满满地盛了一碟子，又沏了一壶馥郁宜人的阳羡茶，不一会儿便呈了上来。