“步姑娘，若是不嫌弃在下，出孝之后可否与我成亲？你放心，我会去求了父皇的赐婚，让礼部操办婚事。虽然我知道，王妃之位对你来说并无什么吸引力，可若你成了王妃，翊王府的名头便足以震慑那些想要对你下手的人，你想要查的东西，尽可以让我去查……”
夏日的明亮天光透过窗棂，微微洒在骆骓俊朗的眉眼上，竟生生让步怀珺有种身处梦境的不真实感。在这种令人迷醉的如梦似幻中，步怀珺听到属于自己的声音，轻轻地说了一句：“好。”
☆、第二十八章
在过了那般惊心动魄的一日之后，余韵却消散得悄无人知。
步怀珺带着丫头们默不作声地回了步宅，只不过平日里当差的车夫换成了个从未见过的生面孔，宅子周围也多了几双眼睛。
而曾经金尊玉贵的祁王妃，虽说丧仪之隆重几乎开创了本朝之最，可如今近一月过去，祁王府的白花挽联早已取下，而礼部也早早开始着手，在无数趋之若鹜的官家小姐中，挑选下一任祁王正妃的人选。
七月初五这日乃皇后千秋节，不过大清早便有络绎不绝的王宫命妇全部盛装打扮，带着别出心裁的贺礼进宫朝贺。
虽说是自己的生日，可皇后每年到了这时候总要暗地里跟自己的贴身宫女唉声叹气。为了这一日的操持，礼部和宫里办事的二十四衙门几乎殚精竭虑，不但要在交泰殿举行隆重的朝贺仪式，皇后身着最为华贵的礼服，珠环翠绕地坐在高处的凤座上，一面听着教坊司吟唱吹奏的礼乐，一面看座下无数华服贵妇向自己深深叩拜。
今年因着祁王妃甍逝不久，皇后早早下令千秋节要简素，可也免不了繁缛的礼节。待到好容易受了朝贺礼，皇后回到自己的寝宫，还未喘上一口气便忙叫宫女来为自己更衣。
四五个宫女围绕着皇后忙了好一会儿，方才将那一身深青色纻丝翟衣换成了金凤团花常服，又七手八脚地卸下了皇后头上那红蓝宝石镶嵌的九龙九凤冠，皇后却连看也不看上一眼，只口中催促道：“快些，一会儿就得去太后宫里，耽误不得。”
宫女们闻言更是忙碌起来，待到簪上最后一支赤金镶红宝石凤钗，皇后还未来的及喝一口茶，门外便传来了内侍的通报声：“启禀皇后娘娘，太后宫里遣人来请娘娘了。”
皇后无奈地放下手中的胭脂色钧窑茶盅，苦笑道：“那这就起驾罢。”
宫中每逢年节，太后宫中便总有赐宴，除了帝后、高等嫔妃以及仍居宫中的皇子公主们，三位成年皇子也会入宫赴宴。
这日的宴席因着是为了皇后千秋节，皇后所出的嫡女安华公主早早地举杯祝酒，几句俏皮话说得殿中的人都哄堂大笑，气氛逐渐轻松下来。
因着是天子和贵人们要用的御宴，御膳房也打起了一百二十分精神精心整治，果蔬菜肴无不鲜香可口，连酒也是御窖中珍藏的陈酿。待到酒过三巡，皇帝也放下了一贯的威严，微笑着伸手将岷王的嫡长子佑儿叫到身边，那孩子不过四五岁年纪，可生得眉清目明虎头虎脑，煞是惹人喜爱。
皇帝摸了摸佑儿的脑袋，仔细问了几句课业，见其虽然稚嫩，却仍旧一板一眼地答得头头是道，不由得满意地点点头，一面将孩子抱到膝上逗弄，一面连声吩咐内侍去取一盏酸甜的玛瑙糕子汤来。
虽说被皇帝抱至膝上算是孙辈们了不得的恩宠，可佑儿却早习以为常，不但自己找了个舒服的姿势坐好，还一面用清澈的童音向对面正执着玉杯慢慢啜饮的骆骓嚷道：“三皇叔！您上次教我的剑法我已经都练会啦，您不是说如果我能练熟，便给我那把清风剑吗？”
骆骓一怔，抱着佑儿的皇帝闻言笑道：“端行，你还教过佑儿剑法？”骆骓放下杯子垂首答：“是，此前去大哥府中做客，被佑儿缠着，不得不教了几招。”
皇帝大笑，抚着佑儿圆溜溜的脸蛋道：“咱们佑儿想要剑？回头去皇爷爷收藏里挑一把便是了。”
佑儿闻言大乐，拍手嚷道：“真的吗？多谢皇爷爷！”
皇帝爱怜地看着唯一的嫡孙点点头：“咱们佑儿既然想学武，皇爷爷就给你找上两个最好的武师傅，只是不许半途而废，知道吗？”
佑儿闻言点点头，认真答道：“佑儿知道！锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。父王教过我的！”
因着伶俐聪敏的皇长孙，席间一片其乐融融，皇帝好好地逗弄了一会儿孙儿，将其放回了岷王身边，随即想起了什么似的抬头，对神色有些黯淡，笑容也勉强的祁王温言道：“骢儿，昨日礼部送来的继妃名单朕看过了，其中有几个都是不错的人选，家世性情，都与你堪堪相配。朕替你定下了四个人选，回头你也去看看那单子，按自己的心意择一温婉女子，朕便替你做主，年内便册她为王妃。”
祁王身着简单的深青色潞绸长衣，闻言慌忙起身垂首谢恩：“谢父皇，可儿臣如今尚未有迎娶新妃的心思……”
祁王的话还未说完，却被坐在上首的太后截断了话头。当朝太后正是皇帝生母，在后宫颇有些威信，一听祁王这话便不以为然道：“骢儿这是什么话，既然如今你府中没有正妃，你看佑儿都这么大了，你还未有嫡子，此事自然要尽快操办才好。”
见祁王闻言后垂首不语，太后放缓了语气，道：“哀家知道，你那元妃纪氏与你感情甚笃，拼尽全力又未能给你留下嫡子，着实令人遗憾。你是个重感情的孩子，自然心里难过，可祖宗规矩不可破，至于你那继妃，哀家看皇上挑中的那几个姑娘都很好，你早日去选一选罢。”
这一席后宫家宴几乎到天擦黑才算到了尾声，整个席间几乎都默不作声的骆骓看着皇帝起身退席，默默咬了咬下唇，也站起身来，在他人怪异的目光中快步追着皇帝去了。
这把众人闹了个莫名其妙，一直端坐着的皇后解围般笑道：“三殿下定然是有事要与皇上商议，又不好在咱们面前说，咱们便只做不知道，免得回头三殿下再不好意思起来。”
一席话说得殿内气氛也轻松起来，然而除了坐在嫔妃那桌，虽然附和地笑着面色却有些忧虑的怡妃，皇后这桌上的祁王，眼中的神色也逐渐变得森冷起来。
☆、第二十九章
皇后千秋节那日的皇室家宴结束得颇为圆满，之后的一段时间里，长日无聊的嫔妃们私下里又有了些隐秘的谈资，而祁王则是几日后便定下了定国将军卫捷的嫡女，成为祁王府的下一位女主人。
至于那日翊王骆骓追到皇帝御书房后，父子二人一番细细的密谈，则是无论有心人如何设法，也终究没有被透漏出一丝一毫。
自打那日看着儿子追着皇帝便去了，怡妃数日来都有些忧心忡忡，当日回了自己宫中和贴身宫女一商议，也曾派了心腹内侍去养心殿使了银钱打听，却都未曾知晓儿子到底说了什么。
夏日酷暑难熬，怡妃心中更是火烧火燎，即便是坐在阴凉的偏殿中，身边还有两个小宫女执着宫扇为她扇风，可她依旧如鸦羽般的鬓边仍有细细的汗水渗出。正心浮气躁着，却听得外面有细细的脚步声传来，早早派到宫门口守着的贴身宫女快步进来，对着怡妃一行礼，低声道：“娘娘，言府老夫人到了，正在宫门口等着召见呢。”
此言一出，原本还有些精神不济的怡妃忙从软榻上直起了身，急道：“自家人何须这么多礼节，快请母亲进来。”
怡妃言氏出身虽说在宫里嫔妃中算不上拔尖的，可毕竟父亲也是正五品的文官，家中也算得上几代书香门第。怡妃入宫获宠，又顺利产下皇子，虽说父亲的官位未曾再进一步，可府中出了一位贵人终究有些不同。
怡妃的母亲姚氏虽说诰命不过五品宜人，在京城的权贵夫人圈子中压根不起眼，可女儿是天子宠妃，所出的皇子又握着实权，自然身价上升，有的是人愿意来逢迎。
不过片刻，怡妃的贴身宫女便引了身穿镶边绣云霞鸳鸯纹长袄，横竖襕绣缠枝花纹长裙，头上整整齐齐戴着云头连三钗与小珠翠的姚氏进来，一迈进偏殿的门便口称娘娘下拜。
“母亲，这都是什么时候了还要多礼。”怡妃慌忙使宫女将人扶了，请到下手的紫檀木扶手椅中坐了，口中埋怨道：“母亲不知道，我在这宫里都快生生急出病来，养心殿那边的人嘴严得很，我使了大力气也未能套出什么来，骓儿又奉旨出去巡天津卫码头，连人影都不见。”