那么，这次叔父的小敛之礼，想来兄长就更不会去参加了。小孩子的心思比较单纯，他认为在这么短的时间里兄长是不会变的。
倒是他身边的小竹提心吊胆的唯恐自家公子出什么事，神情也变得有些敏感，时时刻刻都紧盯着姬允，唯恐他有什么好歹。
这回轮到姬允发笑了，他照常玩乐，也没什么事让他操心的，他只是偶尔担心一下阿母的病情，别的事情也浑不在意。
不久，姬息姑派人前来，将姬允穿着打理好后，送姬允前往公子益师府上去参加小敛。姬允懵懵懂懂地点了点头，他知道又有一位亲人离去了。
他还隐约记得，这个叔父曾家还抱过他呢，没想到这次见到他却是这般场景。他的眼睛雾蒙蒙的，似乎随时都会下雨。
当他回到宫中之后，他前去见姬息姑，当他看到姬息姑的那一刻，他扑上前去抱住了眼前之人的大腿。
“阿兄，我好怕！”姬允叫道。
姬息姑微微一怔，他伸手将姬允抱在怀中，轻轻拍哄道：“阿允别怕，阿允以后可是一国之君，会有很多人敬畏你！”
姬允现在是个孩童，他怕死。
不知为什么，姬允听着姬息姑的声音竟然莫名的有点儿心虚，他想着，如果不是自己的出生，兄长一定会是真正的鲁国国君。兄长会不会讨厌他？
“阿兄，我会死么？”就在下一刻，姬允扯了扯姬息姑的袖子，开口问道。
姬息姑低低一叹，是人都会死的。不过这么残酷的事他又如何告诉给一个孩童，不过是徒增阿允的困扰。
他神色怔然，忍不住揉了揉姬允细软的头发，一边柔声道：“阿允，我会保护你的，一直保护你，直到你不再需要我的保护！”
姬允闻言笑了笑，心中的惶恐不安瞬间消失了，兄长这么英明神武的人会保护自己，想必自己是不会死的吧。
看着姬允的神色变化，姬息姑长叹一声，世事难料，他只要做到问心无愧就好。
姬允看得云里雾里的，不觉间用手搔了搔后脑勺。
“阿兄，你不开心。”姬允又看向了站在一旁的兄长，忽然说道。
姬息姑不觉苦笑一声，莫非小孩看事情通透得很？他回答道：“阿允，我原本是因为叔父的亡故才会不开心。现在你在我身边，我已经释怀了。”
姬允骄傲的一笑，他对兄长也是很重要的，不是吗？
“阿兄，我告诉你一个秘密，你可别跟别人说。”突然间，姬允似乎想起了什么，轻声告诉姬息姑道。
姬息姑看着姬允煞有介事的小模样，心里一阵好笑，小孩子能有什么秘密呢，估计是藏有心爱的玩耍物什罢了。
“如姬藏着一个宝贝，谁也不让碰。”姬允竖起手指悄声说道。
“哦？那阿允可知道是什么宝贝？”姬息姑好笑地问道。
姬允眼珠子一转，看着四下里没人，干脆说道：“还是我机灵，一日我悄悄进了如姬姐姐殿内，亲眼看见那个宝贝了，是一颗非常好看的珠子，还会发光！”
姬息姑略一思考，就知道姬允所说的是明珠。只是，他从未送给如姬明珠，更别提明珠十分珍贵，别人怕是也没有这么大的手笔。
那么，那颗明珠果真存在的话，如姬是从何处得来的呢？
“那个珠子真好看，我缠着如姬要，如姬可小气哩，就是不肯给我。”姬允说着说着说出了他的小心思。
姬息姑念头一转，笑道：“我家阿允可不需要女子的物什，喜欢珠子的话，我这儿有一颗，一会儿叫人给你送去。”
那颗明珠还是上回和邾国国君曹克在姑蔑会盟时，曹克送给他的礼物。等等，他似乎想到了什么，那时如姬似乎也跟随在他左右。
莫非，如姬的那颗明珠是曹克所给的么？
这由不得姬息姑不多想，在他看来，曹克此人擅长权谋之术，如姬若是嫁给了他怕是不会好过。万一如姬遇人不淑，他这个做君父的也会难过。
若是如姬铁了心要嫁给曹克，他也不会拦阻。反正他在一日，谅来曹克不敢欺负如姬，就是以后他不在了，也有阿允给她撑腰。
罢了，如姬还小，不如再等等看吧。
却说姬允兴高采烈地拿着手中的明珠看过来看过去，然后干脆兴冲冲地跑到如姬的宫殿，打算炫耀一下新得来的明珠。
如姬睁眼一看，姬允手中拿着的明珠竟然和自己的那颗一模一样！
无论大小、材质、颜色，怎么看怎么一致。如姬心思微微一转，马上就明白了，必然是君父将他的那颗明珠转赠给姬允了。
她的心霎时就乱了。君父怎么会无缘无故将明珠赠给允叔叔呢，必然是允叔叔将自己这儿有一颗明珠的事告知给了君父。
那么，君父此时一定已经明白了自己的这颗明珠来自何处，君父会不会误会自己和曹克私下里关系密切呢？比如说互相爱慕、私定终身？而这明珠是定情信物？
前些时日曹克对君父耍了手段，君父必然对曹克的好感骤降，说不定厌恶了此人呢。以她对君父的了解，君父是个真正的君子，最是讨厌这些阴谋算计了。那么，君父现在又是如何看待自己的呢？
如姬的脸色变来变去，倒是在一旁炫耀的姬允看着忍不住发笑。
“哈哈哈哈，如姬，难住你了吧，放心吧，我这儿也有一颗珠子了，你的就好好藏着吧，我才不会和你抢呢！”姬允说完大笑着离开了。
留下如姬一人心乱如麻。
第十二章 莒人入向
姬息姑掌握政权的第二年，鲁国内政已经稳定，姬息姑也选定了能人替他处理一些政事，总体上看整个国家也相当安定。
至于姬息姑选定的是哪个能人，还要从公子益师之死说起，自打公子益师死后，他的儿子众仲就出现在了人们的视野中。
众仲，本来名为姬仲。由于公子益师字众父，众父死后，他的儿子姬仲就以众为氏，人称众仲。
众仲此人精通礼仪，深得姬息姑的赏识和信赖。很多次姬息姑遇到了政事难题都会问询他一番。
因此，众仲虽然年轻，却也隐约成为新一代的鲁国权臣。
除了众仲这个文臣之外，姬息姑还重用了一名武将。此人并不是赫赫有名的大夫姬翚，而是鲁国之卿姬无骇。
姬无骇的祖父公子展是鲁惠公的弟弟，姬息姑是姬无骇的伯父。姬无骇现任鲁国的司空一职，平时最喜欢打仗。
对这个侄儿，姬息姑还是很喜欢的，也很放心地交给他一些差事。
这一年的春天，姬息姑听说鲁国境内有戎国使者出没，于是打算和戎人会面，劝说戎人和鲁国结盟。
接着有关戎人的消息源源不断地送到了姬息姑的面前，姬息姑此时已经做好了打算，决定前往潜地同戎人会面。
随同的大夫们也都赞成姬息姑此举，这个时期华戎杂居，如果能够交好的话是一桩天大的幸事。两方交好意味着没有冲突和纷争，反而会互惠互利。
很快，一行人到达了潜地。
姬息姑等人见到了戎人，戎人一身戎装，虽有别于华夏的礼仪，却也会说几句中原的话语。
经过你来我往的几番试探，最终姬息姑和戎人达成了口头协议，约好了于八月庚辰日，两国将在唐地会盟。
带着这个好消息，姬息姑一身轻松地返回了都城曲阜。
再一次回到宫中，他感觉一阵轻松，目前他处理政务越来越得心应手，看来要想做好国君这个职务也需要一番磨练。
一晃已经到了五月份。
姬息姑闲来无事，就叫来胥给他说些时事解闷。
胥是个消息灵通之人，他一直负责掌管鲁国内外的消息事务，此时被国君召见，他已提前准备了十足的消息。
“君上，近来臣听闻莒国的军队攻入了向国都城，灭亡了向国。”胥如是说道。
“哦？究竟是怎么回事？”姬息姑的好奇心立刻升起，时人都视莒国为蛮夷之地，和中原应该有所不同。话虽如此，他料到莒国不可能无缘无故地灭亡了向国，这中间必定有个缘故。
胥也不卖关子，直接进行了讲述。
原来，莒国以南七十里为向国，这两个国家离的很近。不久前莒国国君己敖提出要迎娶向国国君姜伯之女向姜为夫人。