这等沉默凝注比他满口荤话更教人胆颤心惊，裴花朝强自镇定，挤出笑靥。
“也是，堂堂一个山大王，倘或败在妇人手里，面上可无光了，莫如动用蛮力稳当。”
东阳擎海一哂，“甭激将，当心搬砖头砸自个儿脚。”
裴花朝还真有些担心斗棋一举讨不了好，她自负棋力不弱，却也不敢小觑东阳擎海。毕竟那贼子房间无甚玩物，唯有鹘鹰和棋桌，以此推断，他平素爱好有二，一是鹰隼派得上用场的狩猎武事，二便是奕棋；既热爱，造诣或许不低。
“事态再坏不过如此。”她昂首道，呖呖莺声因为破釜沉舟透出一种铿锵。
东阳擎海这时身形一动，裴花朝立时往后退步，手持刀刃相对。
东阳擎海却是走到柜子找出一方毛巾扔给她，“擦干血渍，我们一局决胜负。”他指向棋桌，示意她落座。
裴花朝大喜过望，面上却不敢露出来，心念转了几转，又道：“还有一件事。”
“何事？”
“我要用饭。”
东阳擎海对着她从来就是坏笑，大抵这节骨眼她还顾得上肚皮，这反应太出人意料，他神情微怔。
裴花朝解释：“我肚内无食，精神不济，与你便分不出公道胜负。”
其实她还盼望借用饭挨延些时间，澄静心思对奕；若果不幸赌棋败北，吃饱了，好歹多些体力反抗。
话说回来，其实她仍旧影影怀疑东阳擎海并无强占她意图。先前几次交手，自己在这汉子的气力之前束手无策，刚刚却顺利争脱他搂抱，不是他存心放自己一马是什么？
东阳擎海笑道：“你常被掳吗？谈起条件一套一套，挺熟练的样子。”说完，唤来仆妇送饭。
裴花朝扛着东阳擎海隔桌打量的目光吃饱饭，便开始对局。
由落第一子伊始，她心绪渐次沉重。
东阳擎海在棋秤上果真不是好吃果子，攻守狠准，杀夺快稳，几次落子把她看得头皮发麻，必须打叠起十二万分精神救应防拒。
也正因为敌手棋力不容小觑，她从前只教棋谱里的名局难倒，一朝遇上道行不凡的真人对奕，拿出看家本领对局之余，竟觉出一种棋逢对手的痛快，慢慢忘却自身四面楚歌，全心投入。
经过一番厮杀，终于她以半子差距险胜。
棋局下得酣畅淋漓，兼且攻克难缠对手，裴花朝忘形双手一拍。
“我赢啦！”她笑靥盛绽。
半晌她记起赌约，带着残存笑影由棋桌抬首，就这么瞥见东阳擎海。
凝眸处，她欢喜尽没。
东阳擎海坐在席上，右脚曲起，右手支在膝盖上，横过身前，手背抵唇。这姿势捎掩面，更突出他那双眼眸。这时他俊朗面庞没了嘻笑神情，黑眸亮得吓人，一瞬不瞬凝注她。
那等眼神，是野兽发现肥美猎物，食指大动，就要暴起扑来，将之一口吞落肚腹。
做我女人，随时上门
裴花朝飕地寒毛竖起，再度抬起匕首对准自家颈项。
“你、你答应不动我的。”
东阳擎海闻言一扯嘴角，表情不怎么乐意，那吃人目光到底慢慢地、慢慢地敛起。
“我说话算话。”他说。
裴花朝紧握匕首，不敢略松。
东阳擎海低眼审视棋局，道：“龙生龙，凤生凤，老子打遍翰林棋待诏，女儿也不赖。”
裴花朝张大杏眸，“你知道先父？”
“唔，你老子做过官。——什么花的官来着？”
“……紫薇舍人。”
“对，紫薇舍人。”东阳擎海又道：“他棋力高，很得皇帝老儿欢心，后来出头反对加重田赋徭役，皇帝老儿恼怒翻脸，砍了他脑袋。”
裴花朝一直不肯回忆旧事，东阳擎海那“给砍了脑袋”五字让她避无可避，眼前即刻浮现晦暗的灵堂。
那时她还小，攀在棺木边沿，目睹父亲遗容。
她的父亲身着寿衣，躺在棺木内双目轻閤，面容十分安详，如同世间所有尽了一己本份的人那般，心安理得，毫无挂碍地睡去了。
然而父亲的颈子这般触目，他颈间皮肉围绕一圈平齐刀痕，以粗线交叉缝合。
彼时她年幼，纵然知晓发生何事，就是做不到死心放手。
“父亲，醒醒，”她拉住父亲衣袖，忍泪央求：“父亲不要不理六娘……”
裴花朝闭了闭眼，摒弃脑中灰暗景像，问道：“京城的事还传到宝胜吗？”
“我让崔陵挑正经媳妇相赔，门户至少要与崔家相当，又顺我的眼，方准他娶。为此，核实过你来历，也见了你。”
她灵光一闪，因问道：“我们在饮子店相遇并非偶然？”
“那日崔家带你过去，让我相看。”
裴花朝周身血液如沸，不觉放下指向自身的匕首。
东阳擎海望向窗外天色，道：“天晚了，待会儿让人带你到别处安顿，往后在寨里住下。”
裴花朝不假思索答道：“不，我要回崔家。”
“你还打算跟着崔陵那鸟汉？”东阳擎海挑眉，“一朵鲜花插在牛粪上。”
“家祖母尚在宝胜。”
“接她进寨安身歇马，成瓮喝酒，大碗吃肉。”
“……”裴花朝委实想像不出唐老夫人成瓮喝酒，大碗吃肉的光景，倒是很可以想见老人家见了这帮山贼定然勃然大怒。届时老人家骂他们“乱臣贼子”还算好的，没准一气之下不顾风度，竟仿效忠臣夺笏击贼，拿拐杖追打东阳擎海这叛国贼头。
有道是：“当着矮人不说矮话”，对着东阳擎海，裴花朝不好道出这层顾虑，只说：“家祖母晓得真相，要受不住。”
“抢婚消息在宝胜早传遍了，你怎生向你祖母假装天下太平？”
“家祖母心气高，只与高门往来，通宝胜想来没人家与她家门相当。再者，出了抢婚这事，我们祖孙身份尴尬，不会有人上门结交。”
“这还得崔家与你唱和。”
“崔家会的，经过昨晚，谁都以为我和你……咳，有瓜葛，崔家不看僧面看佛面，总要顾忌我三分。”
裴花朝和东阳擎海一递一句说话，疑心他存心打消自己离开念头。她生怕夜长梦多，情势随时生变，因说道：“我回去，你也有好处呀，我成天在崔陵眼皮底下晃，膈应死他。”紧接着她若无其事起身，道：“天色不早，我回去了。”
东阳擎海似识破她心思意图，淡淡笑了笑，不再多言，唤人备车马护送。
裴花朝一路绷紧心神，好容易捱到登车时分。她由驾车老妪虚扶，正要踩上喽啰搁在车边的板凳上车，身后东阳擎海唤道：“小娘子。”
裴花朝背脊一僵，唯恐东阳擎海临时变卦耍花头，屏息缓缓回首。
天色渐晚，流霞似锦，东阳擎海立在旷地，头顶天，狮鬃似浓密短发在风中微微张扬。他长大壮硕的身后，是亲随护卫，再后是一片大好山河，彤彤落日映苍穹。
东阳擎海注目裴花朝，朗声道：“你很有意思，什么时候你愿意做我女人，随时上门。”
裴花朝血冲脑门眼前发暗，赶忙扶住近前车辕稳住身子。
叫她随时上门？她将车辕抓得指节泛白，这贼子当她什么人？淫奔无耻之流吗？
还当着驾车老妪、护车啰喽一干人的面，这般嚷嚷……
裴花朝满腔羞愤简直不知从何说起，转念好容易就要脱离虎口，不好这时捋虎须再生枝节。
“我……”她强忍怒气，尽力平和清晰道出心意：“叫我裴家人不要命上门送死，可以；不要脸上门送人，休想。”
她不说倒好，一说，东阳擎海又露出棋局终了、要一口吞了人的精光。
裴花朝往后缩，幸好东阳擎海一动不动，只是盯牢她。
“我把话说下放着，”那匪气汉子十拿九稳笑道：“你迟早回头找我。”
“……”裴花朝匆匆登车。再不走，她不撕破脸啐骂人，就得吐几口老血为敬。
东阳擎海嘱咐驾车老妪几句，老妪应承了，扬鞭驱车而去。
夜已深沉，崔家后宅，大郎崔陵的院落，犹仍不断传出呜咽。
崔陵缩在床榻，抓住锦被把自己裹成一团。
孟氏坐在床沿，轻拍锦被，“大郎，起来吃药。——哎，你发了一天呆病，无知无觉叫不应，可把母亲愁死了。”