杨柳玉看着明若兰远去的背影，目不转睛。一旁的侍女梅香轻轻喊道：“小姐，天色不早了，我们该回去了。”
闻言，杨柳玉笑容一滞，面色有些苦涩，无奈地点头答应。
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天色暗沉，微风阵阵。
谢玉芝躺在床上许久，伤势渐渐好转。他正下床在院中走动，活动筋骨，突然平安慌张冲进来，面色惨白。
“哥！不好了！父亲出事了。”
他苦着脸，眼神慌乱，一个劲地念着糟了糟了。
谢玉芝连忙握住他的手安抚：“慌什么！一五一十告诉我，义父一向本本分分、循规蹈矩，到底出了什么事？”
“今个赶集，街上人多，我和父亲忙的不可开交，也不知从哪冒出一个人说我们卖给他的豆腐馊了。他大肆宣张赶走了不少人，我一时气不过便和他争执起来.......”，平安的声音渐渐小去，抬眸不安地扫视了一眼谢玉芝，吞吞吐吐道，“互相推搡中我一时没忍住，将他推倒在地，那人昏过去了。这时也不知从哪冒出一群人说是他的亲眷要让我们赔钱.......”
闻言，谢玉芝脸色缓和，依旧失望地朝平安叹了一口气：“我们做小本生意，重要的是以和为贵，义父和你说了多少次了！好在这次那人估计是谋财来着，能用钱化解。”
平安痛苦地哽咽：“我不该这么冲动，可是我实在忍不了这些人讹我们这点辛苦钱，一时没忍住，而且他们还狮子大开口.......”
狮子大开口？谢玉芝拧眉追问：“他们要多少钱？”
“他们要二十两........”，平安吞了吞口水羞愧低下头。
什么？
谢玉芝愣住，这哪里是狮子大开口，这简直是抢劫！
义父三百六十五日从不停歇，起早贪黑忙活着豆腐摊，一个月也就挣三两多银子，再除去人情往来、医药花销，哪里有这么多剩余？
“义父人呢？在哪？我去和那些人谈谈，这银子我们拿不出来。”
“那可如何是好，他们说了如果我们不赔偿这么多银子就要去报官！而且讹我们的那人如今也未醒，还躺在医馆里面。”
平安憋不住吓得哭出来：“都怪我不好，可是哥我不想被关大牢！听说那里人进去了得褪层皮，你快想想办法可好。”
“如今你知道怕了？”，谢玉芝瞪他，见平安不争气地哭成泪人，语气软下来，“看来他们是给我们设了局，打定了二十两的注意，不赔也得赔，只是银子.......”
银子从哪来？从天而降吗？
谢玉芝扶额，透着几分无奈，平安见一向足迹多谋的义兄露出这般神情，不免慌张：“哥，没有办法了吗？我们和周围邻居借一下，你看呢？”
近邻都是与他们一样的贫苦百姓，哪里有多余钱。
谢玉芝心急如焚，四处踱步，突然眼神一亮：“你在这等我，我去去就来。”
.......
东启都城的长街最繁华之处，临近汾河，有一座金碧辉煌脂粉飘香的歌舞坊，里面的歌姬舞姬国色天香，诗词书画、歌莺舞燕十分精通。她们不同于一般秦楼楚馆的低贱烟花女子，乃是以诗文会友的清雅女子。
城中不少世家子弟趋之若鹜，与之交好，乃是东启一道靓丽的风景线。
此刻谢玉芝正站在赤金黑底的牌匾下，长身玉立，平静的面孔下双手紧握，隐忍不发。
伫立许久，他收回视线快步进入宽敞大门。
“哟，这不是谢公子吗？今日有何贵干？”
兰桂坊的管家赵三娘一眼就见到一个笔直修长的人影，她记得这人之前是坊主的座上客，于是客气一番，慌忙引荐谢玉芝去了坊主的书房。
谢玉芝在书房踱步不停，抿唇蹙眉。倏然门被推开，入眼便是一张清丽纯净的面孔。
“谢公子，好久不见。”
“晴初姑娘，打扰了。”
谢玉芝拱手行礼，脸色有些愧疚。他故意敛去目光，不去看这位空谷幽兰的女子。
“谢公子，你何必与我见外？”
谢玉芝抿唇脸色有些紧张，第一次开口朝人借钱，实在羞愧......
第5章 酒鬼
元安十年，幕月初十。太子魏良卓迎娶国公嫡女谭闵月，十里红妆，冠绝京都。车马兵马络绎不绝，鲜花和彩带多不胜数，挂在沿街的枝条上，随风摇曳十分热闹。
文人墨客、市井百姓口口称赞，无不感叹两人郎才女貌、真是天造地设的一对璧人。
就连天公也作美，连下了几日的雨，今日突然放晴。
.......
齐王府，庭院寂静安宁，唯有昭禾继母之子齐卓君笑语晏晏，五六岁的人儿不懂人生艰苦，活泼烂漫。
昭禾面色凝重，拿着罗扇斜躺在宽广的秋千架上，长街上的鼓乐丝竹声不绝于耳，她姣好的面容带着几丝烦躁。
墨香立在一旁轻轻打量，心中叹息不已，她的主子，无论身世容貌皆是百里挑一，可惜因为八字生辰与太子妃之位失之交臂，令人扼腕长叹。
“走！我们去兰桂坊！”
昭禾倏然站起，脸带笑意，拽着墨香出院门。
“姐姐！姐姐！”
五六岁的齐卓君左手拿球，右手握糕朝她跑过来，身后跟着的虞氏面色一沉，快步赶来。
“卓君，姐姐还有事，等姐姐晚点回来再陪你可好？”
昭禾揉了揉他的额头，宠溺地抱起他。
“不要！我要和姐姐玩。”
“你乖乖听话，等我回来我给你带世上最好吃的东西？”
“啊？最好吃的不是冰糖葫芦吗？”
齐卓君大大的眼睛盛满了好奇和渴望，连连点头。
真是个小吃货，昭禾笑了笑放下他离开，遇见迎面赶来的虞氏恭敬行礼，随后离开。
虞氏见她步履匆匆，还未来得及问询为何出门，就被卓君抱住：“母亲，姐姐要给我买最好吃的东西！”
“你这个没心没肺的。”
虞氏看着儿子口水连连忍俊不禁。
“小世子和郡主毕竟是亲姐弟，都是王爷的手心手背，所以两人才格外亲密吧。”，一旁的刘姑姑笑道，虞氏面露笑意点头同意。
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汾河旁的兰桂坊，清歌缭绕，飘纱迤逦，精致的画楼映着河水汀汀，透着几分春意繁华。今日遇上太子大婚，显得几分清净。
昭禾是兰桂坊的贵客，她与坊主晴初关系颇深，坊主特意为她留了一间雅致套间日夜以待，她一入门便被奴仆引上二楼。
小巧精致的暖阁，铺着素净的地毯，屋内檀香袅袅，墙面挂着几幅山水画卷，一切都暗中透着屋主人的品味不俗。
“郡主久等了，是晴初有失远迎。”
一个清亮的声音响起，伴随着推门声，昭禾回首，见坊主晴初一袭烟色长裙，风流袅娜，脸上着淡妆，但是容颜更胜从前。
“是我来的突然，许久未见，你倒是漂亮了不少。”
昭禾盯着她打量，笑道：“莫非是最近有什么好消息？”
“郡主说笑了。”
晴初摇头，替她斟茶，每次郡主过来都是有烦心事，自己则要为她弹琴开解做一朵不语的解语花。
“最近新得了不少曲子，看看郡主要听哪首？”
“都行。”
昭禾怏怏不乐，看来没什么享乐的心思，晴初差人搬来古琴，走到屏风后慢慢拨弄琴弦，琴声空灵悠扬，如泉水叮铃、清澈宁静。
曲终，晴初走出屏风，见昭禾依旧面色怏怏，无精打采。暗想是否郡主遇到什么棘手之事，有如此神情。
她自感人微言轻不敢多言，陪在一旁伫立不语。
倏然，一阵急促的琴声从门外传来，似春雷惊天动地，映入心帘。昭禾抬眸似有诧异：“谁在外头演奏？”
“郡主，那人是新来的乐师，每日下午来此奏乐两个时辰，这是他自己写的曲子。”
“哦？新来的乐师？”，昭禾面色淡淡，呢喃道，“这首曲子倒是少见。”
“是个普通乐师的曲子，不足为怪。”
晴初谦虚道，眼神有些慌乱，话说完就见到昭禾提着裙角出门，她紧随其后。
乐声来自一楼的大厅中，昭禾扶着楼梯慢慢下楼，就见到一个穿着蓝衣粗布的男子双手抚琴，舞台上是翩翩起舞的婀娜舞姬。