几乎在司马昭松开弓弦的同时，一直盘踞在树枝上的一条花斑毒蛇也瞅准了攻击曹爽的时机，跃起身躯以极快的速度朝着曹爽的脖子张开了自己沾染剧毒的獠牙……
当曹爽回过神时，惊讶的看到司马昭居然拿弓箭瞄准着自己，吓得他瞬间从马背上摔落下来，连声大呼：
“子上，你要干什么！”
然而司马昭却并没有回答他，而是毫不犹豫的松开了自己手中绷紧至极限的弓弦，只听“嗖”的一声，羽箭以肉眼难以捕捉的速度飞了过去，曹爽因为过分恐惧而立刻闭上了双眼……
过了一会儿，曹爽没有感觉到自己身上的任何部位有被割开皮肉的感觉，这时他试着睁开自己的双眼，前前后后仔细打量了自己的身体之后，发现果然没有受伤之处。
此时，扭过头的曹爽注意到自己身旁的树干之上，有一条仍旧在扭曲身体拼命挣扎的毒蛇，被司马昭所射出的羽箭死死的钉在上面。
“大将军，您受惊了……”
司马昭跨下马背快步跑到了曹爽的跟前查看他的情况，并解释了自己方才的行为：
“在下不放心您一个人孤身进入丛林，所以才会尾随其后，恰好此时看到了这条毒蛇打算对您做出不利之举，又怕贸然出声叫您会刺激这条毒蛇，从而威胁您的安全，所以才会选择在它还没有行动之时将它射杀，若有无礼之处还请大将军恕罪。”
方才缓过神来的曹爽吓得差点晕了过去，不过当他知道司马昭之所以拿羽箭对着自己是为了救自己的时候，他心里的怒气自然也就烟消云散了：
“子上说的哪里话，若不是你及时出手，恐怕我堂堂一国的大将军就要死在这条区区的毒蛇手上了，本侯应该向你道谢才是啊……”
对于曹爽的感激，司马昭显得受之有愧，随即又问道：
“大将军今日似乎有心事，否则怎么会连这条毒蛇都没有察觉到呢？”
曹爽自然不会承认自己的洞察力弱，经由司马昭这番话的提醒他又想起了邓飏对自己总提的那件事，于是叹了口气说道：
“哎，不瞒你说，邓尚书劝我这个时候应当整饬兵力征伐巴蜀，可是巴蜀当年就连我父亲都没有能够在伐蜀的战役当中讨得便宜，如今虽然最麻烦的诸葛亮已不在人世，但我毕竟刚刚经历过了对吴战争的失败，反而让司马……”
说到这里曹爽不得不顾及到司马懿司马昭之间的父子关系，所以立刻收住了自己的话，不过司马昭却对这个貌似敏感的问题并不在意，反而主动接着曹爽的话说了下去：
“的确，此次破解吴蜀合纵的功劳是被司马懿窃取了，使得他在战后大为瞩目，若不是他的话，恐怕曹彦大人早已经通过此战替您树立威信了。”
对于司马昭居然在自己的面前毫无遮掩说出这样的话，曹爽深感意外，但令他更加意外的还在后面，司马昭对他分析了眼下伐蜀的情势利弊：
“若是在结束了襄樊战争后，您在短时间内立刻发动伐蜀战争，那么的确是不理智的，因为当时正是司马懿战功影响力最大的时候，但如今已时隔一年有余，这一年多整个魏国没有经历过战事，对外也处于平和的状态，尽管司马懿御吴有功这件事的影响力仍有余温，但也不是没有办法可以避免的。”
“哦？”
司马昭的话引起了曹爽的注意，他很好奇这个不惜背叛父亲和家族的男子到底会想出什么样的方法来对付自己的亲生父亲：
“子上若有高论，不妨说说看……”
此时司马昭提示曹爽说：
“大将军可还曾记得，从东路北上进犯我淮南之地的吴军吗？他们虽然被王凌和孙礼击退了，但是诸葛恪仍旧统领数万大军屯守舒县，意图以此为跳板随时发起战略反扑，为此车骑将军王凌曾再三向您和朝廷陈明厉害，希望由他派兵去将诸葛恪赶出魏境，解除边境隐患。”
（四）
这件事由于王凌再三上书而没有被曹爽批准，所以给曹爽造成了很深的印象：
“嗯，是有这么回事，可这与司马懿以及伐蜀有什么关联呢？”
明眼人一听就会明白司马昭的意思，可曹爽却不想凭借猜测来断言司马昭的想法，他希望司马昭能够亲口说出来，对于这一点司马昭也是心领神会，既然话已经说到这个地步了，也不差最后一哆嗦了：
“我看可以让司马懿领兵远道东南，讨伐诸葛恪，此时的吴国正逢太子新丧，而新任孙和鲁王孙霸二人为了皇位继承之事明争暗斗，吴国也就此分成了两派，但无论是哪一党派都不会希望这个时候和魏国发生大规模战争，孙权也不会例外，所以只要司马懿一旦领兵到达庐江，吴国朝野必定会口径一致的让诸葛恪退兵。在那之后，大将军您可以巡视淮北屯田以及勘察当地军情为由，命司马懿留在淮北，到那时就是大将军领兵伐蜀的最佳时机了……”
在曹爽听来，司马昭的建议可谓是为自己考虑的面面俱到了，似乎真的是已经和司马家恩断义绝，而一心想要协助自己谋划大业，但是他还是拿不准：
“可是蜀国也不是那么好打的，这些年我们和蜀国打了大小数十场战争，虽然各有胜败，却并没有发生扭转性的变化，蒋琬、费祎、姜维都不是省油的灯，本侯实在是没有必胜的把握，也实在是输不起了……”
针对这一点，司马昭也有所考虑：
“蜀国的大司马蒋琬的确是有些才能，而且他和费祎、姜维、董允等人也都一直奉行着诸葛亮生前所制定的所谓北伐大计，但是真正能够决定蜀国命运的人已经不再是他们这些继承者，而是蜀国的皇帝刘禅。这个刘禅在本质上和诸葛亮有着很大的区别，诸葛亮想的是北伐中原、复兴汉室，而刘禅心中所盘算的则是好好呆在益州，享受着至高无上的皇帝生活，对北伐我魏国之事则并不那么热衷，这一点在诸葛亮去世前后可以得到明显的对照。”
同时司马昭也针对蜀国内部的情况发表了一些自己的看法：
“更何况这次西进魏兴、上庸受挫，蒋琬的身心遭受了巨大的打击，据说已经长时间躺在病榻之上，不能正常理政，而姜维和费祎这样的人虽然也有一定的才能，但毕竟在蜀国内部的影响力有限，还无法成气候。只要大将军抓准战机，便能克敌制胜，甚至还会为朝廷立下灭国之盖世伟业，此等良机大将军难道会就此错过吗？”
最终曹爽被司马昭所说动，然而他还有最后一个疑问，在这个疑问没有解开之前，他是没有办法将自己的信任完全赋予司马昭的：
“子上，我一直想要问你，到底是什么理由让你背叛自己的家族而投靠我，这里只有我们两个人，我就把话说开吧，要知道先前我可是想要一心置你于死地的……”
司马昭很清楚这时曹爽内心一直以来都存在的怀疑，他也始终在等待着曹爽问自己：
“的确，在下之前因为大将军的缘故吃了很多的苦头，不过也正是因为这样，让我看清了两件事，第一便是那为了保全自己免受牵连，而对我见死不救的所谓亲生父亲；第二便是曹氏宗族对整个魏国有着难以撼动的统治力，而他为了攫取最高权势的行为，就算是短期内获得一定的人望和名声，但说到底这个魏国是老曹家的天下，身为异姓之人想要永远站住脚是不可能的事情，更可况您也不会允许这种情况的发生，因此迟早有一天，他会遭到你们的抵制甚至是镇压，我不希望因为他一个人，让整个司马家族毁于一旦。”
这时曹爽听明白了司马昭投靠自己的用意：
“所以你之所以摒弃前嫌投靠我，并且积极为我出谋划策，真正的理由是等到司马懿在和我的斗争之中彻底落败之时，我能够看到你为我尽心尽力的份上，绕过司马家其余的人对吗？”
“也不全是，光是这样的话那我司马昭也太没有追求了……”
本来以为自己终于猜透司马昭内心的曹爽，被他的这番话弄得有些惊讶，但等到司马昭说出接下来的一句话后，他才真正明白原来司马昭并不单纯：
“等到司马懿被彻底拉下马之后，我希望您能够帮助我成为司马一族的当家人……”