新晋封的刘才人虽夺去了不少的视线，可这一边怀有身孕的臻昭仪也是光芒万丈，她今日亦是穿着宽松，显不出身形，但仍有不少女眷嬉笑着上来巴结，好不得意。
孟长庆看着这喜庆的一幕，却觉得与自己完全无关，她刚偏过头就撞上了孟夫人的目光，那目光里似带着逼迫，让她不敢直视，只能低下头装作认真吃菜。
而近日列席的也有孟长延和苏允，二人关系亲厚，又是同一品级，因此比邻而坐。苏允向孟长延举杯：“这几日去你府上都说你不在，看来吏部的事情倒是比礼部忙得多。”
孟长延的目光一直留在李洵时身上，听得苏允的话才回过神来，回敬了一杯酒：“不曾的事，我在礼部待了将近一年，许多事情也熟悉了，这突然去了吏部，太多事情不会，这可不是要比别人更用功吗。”
苏允一杯饮完，又斟了一杯：“这倒有了你当年准备科举考试的意气了，我倒觉得礼部不适合你，如今这吏部倒能让你施展抱负。”
孟长延想了下，还是点头，毕竟这是陛下给他的机会，知遇之恩没齿难忘，他一定不会让陛下，也不会让自己失望。
孟敏芝透过几排席位看向苏允，而苏允正在与孟长延交谈，并未注意到有人在看自己。只是这一幕，被臻昭仪看在了眼里，她的视线在孟敏芝和苏允身上流转，她是过来人，自然一眼就能明白，小声地吩咐了彩霓将孟敏芝带过来说是叙叙话。
孟敏芝听到有人唤自己的名字，整理了下衣容，便随着彩霓来到了臻昭仪身旁。臻昭仪很是热络地拉着她的手，完全没有初次见面的陌生感。
妃嫔们的家里人不论官位，都在这一次除夕家宴的席位上，戴秋苓借故肚子不舒服，提前离了席。她从栖梧殿出来后没有往自己的吟秋苑走去，而是在一处隐秘的地方停了下来，不久又有两个身影冒着风雪走了过来。
其中一人一过来就跪在地上，哭道：“戴才人，你可要救救你哥哥，他这一次也只是一时糊涂啊！”
第116章 字迹
那人拽着戴秋苓的裙摆，声泪一下，素桐正想去将她的手拉开，却被戴秋苓制止了。
戴秋苓冷冷地看向站在一旁默不作声的人，又看了眼跪在地上那人，哼了声：“大哥大嫂你们这是在要挟我吗？”
站着的那人正是戴秋苓大哥，戴秋学。他有些不好意思地将妻子拉起，声如细蚊：“这事确实是我糊涂，你也知道这么多年来若不是堂叔，我们兄妹三人恐怕都不会有今日。只是没想到这之后的事那么复杂，阿栋年轻气盛，为了个女人就打死了街角瓷器店的二儿子，堂叔亲自相求，我岂敢不应。本想着塞点钱这事就算了，可那人死活不肯，一定要将阿栋送去官府衙门。堂叔也是没了办法，就……”
“就喊了人将那瓷器店一家都绑了！”戴秋苓接过他的话，语气里尽是嘲讽，“堂叔一家子哪个是省油的灯，除了那个喜欢出入风月场所的纨绔子弟戴文栋，一个一无是处，官衔都是买来的草包戴文友，还有一个视人命如草芥的跋扈小姐戴文颖，这些年她手上沾的下人的血还少吗？堂叔以为自己这么做了就天衣无缝了，干脆要了那一家人的性命，却不想惹到了吏部来查，这一下子不仅是人命，还有他这些年贪赃枉法，买官行贿都要被捅了出来！”
戴秋苓一口气把这段时间，乃至这么多年的不满都说了出来，她看着大哥铁青的脸和大嫂满面的泪痕心中还是不忍，叹道：“你和二哥原是循规蹈矩的，可为了堂叔家这档子破事，将自己一家都搭了进去，你们送出去的银子，一定会被吏部查出来，到时候刑部介入就没有转换的余地了。”
大嫂一听差点没有晕倒，她一把抓住戴秋苓的手，声嘶力竭道：“秋苓，求求你帮帮我们，如今我们也只有你了！”
戴秋苓眉头一皱，示意她声音小一点，后又有些无奈道：“我还能帮上你们什么，你们也知道陛下不会听我的。”
“不，不是……”大嫂一个激灵，手上力道也重了几分，“不是还有太后吗，你在太后那边吃得开，不如去求求太后。”
戴秋苓很是无助，太后是什么人，就因为平日陪她说话消遣就能为你去左右朝堂？堂叔这些事最后可能还会牵扯出别的什么事出来，毕竟这么多年有些事仅凭她堂叔一己之力是绝对做不到的。
夜已深，宴席那边开始燃放了烟火，一声一声响彻云霄，绽开的光芒将整座皇宫照得如白昼一般。
未免被其他人撞见，戴秋苓只好让大哥大嫂安心，说自己会尽力去试试太后那边，大哥大嫂这下放心离去。
而另一边，孟长瑾从窗户里伸出头去看天空绚丽的烟火，外面的喧嚣、热闹、纷繁都与她无关，这烟火停了宫宴估计也到了尾声，孟长瑾想到今日父亲和哥哥也会进宫，就有些怅然。
香芹端来热水时，看到了她眼底的失落，但香芹假装不知，一如往常替她梳洗。因每日都不用出门，孟长瑾也不用梳那些繁琐的发髻，因此稍微梳一下发髻就散开了。
孟长瑾拥着被子坐在床上，香芹准替她捏了捏被角：“明日我们可以打边炉，碧溪念叨这事好久了。”
果然，孟长瑾听了这话笑话了几句碧溪是个馋猫，香芹见她笑了，才道：“宝林是想家人了吧，方才见您看着窗外出神，今日您父母亲都会进宫吧。”
孟长瑾揉了揉肩膀：“我之前也跟你说过，我还有个同胞哥哥，叫孟长延，他今日应该也会进宫，他们应该见到长姐了，终于能够放心了。”
香芹起身收拾梳妆台，半晌没有接话，手上的东西都收拾好后才道：“可我觉得，您哥哥应该更想见到您，毕竟血浓于水。”
说完这句话，香芹才退了出去。孟长瑾斜靠在床边，睁着眼睛透过窗纸看见外面絮絮飘落的雪花，不知呆坐了多久，窗台旁灯柱上的蜡烛已经燃了大半截。
想着既然睡不着，孟长瑾索性披了衣服起来，将屋里的蜡烛一一吹灭。屋子里瞬间暗了下来，可好在还有透过窗纸的月光，照得屋内莹白一片。
孟长瑾走到窗下的暖炕旁，脱了鞋子盘腿坐了上去，拿过自己今日写完的字帖，将窗户推开一个小角，接着月光端详了起来。
她方才与香芹说的话还有一半没有说完，她除了思念父亲和哥哥，也想到了那个人。现在看着手中的宣纸，那上面的字不是自己常写的小楷，而是李洵时练书法时常写的字形，虽然少了些风骨，但也洒脱。
在文德殿抄书的那段时日，她经常会看到李洵时练字，久而久之，竟然就像是刀刻一般印在了她心里。
孟长瑾刚把宣纸放回桌上，一阵风一吹，还没反应过来，宣纸就随着风从窗户打开的一角里飘了出去。
孟长瑾将窗户一把推开，看见了在地上打滚的宣纸，很是无奈。忙下了炕，跻着鞋子，将门推开，一阵风猛地打在她身上，忍不住打了个喷嚏。搓了搓肩膀，正准备抬脚出去时，就瞧见院子里立着一个人。
那人的长袖顺风而飞，手中那张纸发出扑腾的声音。纵使夜色如墨，他身周也仿佛散着淡淡的锋芒，看不清他的面目，却能感觉到他也在看着自己。
眼前的一幕让孟长瑾呆楞在了原地，身上只穿了寝衣，纵使披了件外衫，也抵御不了这寒风，更何况因为她出来的匆忙，脚后跟完全裸露在寒风中。
那人踏着夜幕，晃至眼前，一件暖烘烘的黑羽大氅将她拢了进去，她一抬眼就对上了他如墨般深邃的眼眸。
李洵时不由分说，一把将她打横抱起，走进屋内，反手关了房门。孟长瑾被他轻柔地放进了床榻里，他的大手罩在她脚上，孟长瑾双脚冻得有些麻木了，此时却感觉到一股暖流从脚心处蔓延开来。
孟长瑾伸手推了下李洵时，避开了他的目光道：“陛下，使不得。”
李洵时感觉到她的脚暖和了一些，便替她将被子盖好，一句话也没说，靠着床沿坐了下来。
此时屋内安静的叫人心慌，孟长瑾垂着眼睛，扫到了李洵时手上拿着的宣纸，脸顿时红到了脖子根，她不敢看李洵时的眼睛，忽然觉得若是这个时候自己晕过去了那就什么事也不会有了。