“呀，宝林，那不是叶才人吗？”
孟长瑾顺着碧溪的声音望过去，就见叶容卿与刘宝林一同从远处走来。
叶容卿一身淡粉色华服，衣上刺着大片浅色兰花，一袭素雪留仙裙逶迤拖地，兰髻露鬓，远看仿若出尘仙子，待她走近却觉如空谷幽兰，清风吹过，一阵兰香自她身上悠悠而来，让人闻之心醉。
刘宝林今日一身素雅浅白，只在袖口处绣了几朵淡绿的夹竹桃，低髻上只别了一支金崐点翠梅花簪，虽未有叶容卿这倾城之容，但今日这淡雅一身更显得清秀可人，与叶容卿并肩而立也不至于逊色太多。
孟长瑾与二人见过礼后便一同走近中殿。
殿内的宫人引着三人去到自己的位置，叶容卿与刘宝林相邻而坐。不过叶容卿位份较高些，便是坐得离主位近一些，而孟长瑾则是坐在另一面，与二人桌案相对。
“宝林。”孟长瑾刚落座，碧溪就上前拉了拉她的衣袖，凑上来有些不满地说道，“宝林，你说尚衣局送来的云锦太华贵了，怕招来不必要的麻烦，这才穿了这一身素青色的宫服。可是你看，这叶才人今日这一身比我们那云锦可是有过之而无不及，本来她就是容色倾城了，今日这打扮可是把这满殿的宫灯都给比暗了下去。”
香芹见有宫人端着酒壶上前，立马向碧溪使了眼色，碧溪虽心中有些不舒适，但也只好住了嘴。待那宫人给孟长瑾杯中斟满酒，起身走远了，香芹故意开口打趣道：“碧溪，你从方才见着那叶才人这眼睛都快长她身上了，宝林说的没错，还好你不是个男子。”
“香芹，你干嘛老取笑我！”碧溪脸色微红，腮帮子气鼓鼓道，“叶才人就算了，你看这刘宝林今日这一身打扮定也是费了一番功夫的，往日里瞧见她还觉得不起眼，今日再见就像是变了个人似的。今日这人人都知道要精心打扮一番，宝林你倒好，穿得过于素雅就算了，连簪子都不带一个……”
孟长瑾拿起桌上一颗葡萄就往碧溪嘴里塞去，看着碧溪吞下葡萄后又准备开口，便笑着说道：“好了，有吃的还不能堵上你的嘴吗？”
碧溪嘟囔了两声也不再回话，只低下头将葡萄皮剥下，然后将翠绿的葡萄放进水晶樽里。
“孟宝林。”
孟长瑾还想要安慰碧溪两句，突然听到头顶传来一声清脆的女声，便抬头看去，却见方才唤她的是叶容卿。
“不必行礼了。”叶容卿见孟长瑾一行人起身正欲行礼，便抬手制止，再看向一旁的碧溪，笑问道，“可是孟宝林让你受了委屈？”
碧溪听得她发问，半天才反应过来是问自己，闷闷回道：“没，没有，多谢叶才人关心。”
孟长瑾与叶容卿私下见面的次数屈指可数，更不要说像今日这般交谈了，叶容卿突然的亲近倒是让香芹、孟长瑾还有安达都有些不明所以。
“倒是我唐突了。”叶容卿从袖间拿出一个云纹香囊，“这是我自己做的香囊，里面放了些晒干的合欢花和决明子，孟宝林时时佩戴在身上可替身醒脑。”
“这……”孟长瑾犹豫片刻才伸手接过，“既然是叶才人的一番好意，却之不恭，那我便收下了。只是，我今日身上也没有带什么像样的东西可以送给叶才人的……”
“无妨，一点小心意罢了。”叶容卿开口打断她，“只是想问问孟宝林平常可有什么喜好？”
孟长瑾将香囊放到安达手中，听她这么一问，便回答道：“倒也不是什么喜好，只是闲来无事就喜欢写写字，抚抚琴罢了。”
“如此……”叶容卿点了点头，微微有些失神，“我平日也爱弄弄墨，往后我可要多来你宫里请教请教这书法了了。”
叶容卿在宫中素来冷傲，平时也不怎么与众妃嫔打交道，唯一走得近一点的也只有那刘宝林，今日却主动亲近孟长瑾，倒是让人摸不清她的来意。
安达与香芹相互对视一眼，又不留痕迹地移开目光。
“若是叶才人愿意来我宫里坐坐，我便是求之不得。”孟长瑾眉头微拧，有些迟疑道，“不过……我只是平日无聊写写字，倒是听人说叶才人琴棋书画无一不通，尤其是这书法，还被当世书法大家曾崇山称赞不已，与叶才人想比，我只是略懂皮毛而已，哪里能称的上请教。”
叶容卿看着她半响不说话，眼中有一丝异样的水波流转，许久才开口道：“只是外人夸大其词罢了。”
孟长瑾只是笑笑也不再答话，二人之间顿时安静下来，只闻那悦耳的丝竹飘飘扬扬，四周倒也是热闹非凡。
“孟宝林这几天在文德殿抄书可还好？”坐在对面的刘宝林见二人交谈许久已是坐不住了，便起身向二人走来。
孟长瑾向她点了点头，正打算回话，就闻得殿外传来一声尖锐的女声。
“三位妹妹可真是来得早啊！”
第38章 七夕（中）
三人闻声回头望去，只见阮修容一身鹦哥绿广袖宫服，水绿织锦束腰，显得腰身不堪一握，头戴碧玉七宝玲珑簪，朱唇微勾，较往常倒更显明媚张扬。
“我说怎么瞧着这么眼熟，原来是是三位妹妹啊，这么一打扮倒叫我认不出来了！”阮修容摇着扇子，摆动着婀娜的身姿款款走来，“三位妹妹可是大忙人，平常可是三请四请都不露面的，今日这晚宴倒是来得这么早，看来还是我的面子不够，说的话没什么份量。”
“见过阮修容！”
阮修容上上下下将三人打量了一遍，目光在孟长瑾身上停留片刻，眉梢一挑：“这尚衣局是干什么吃的，难道不知道孟妹妹如今可是陛下心尖上的人，竟然拿这种上不了台面的宫服给妹妹！”
孟长瑾看似恭谨，语气却带着疏离：“怎么能与阮修容相比，嫔妾位低人微，尚衣局自然是不会放在眼里。”
碧溪一见到阮修容就想起那日在文德殿的事，当日的恐惧与愤怒一齐涌上心头，双手紧攥，手背上细小的青筋也因过于用力而根根暴起。安达站在她身后发觉出她的异样，怕她冲动做出什么举动，正准备伸手去拉她，就听到阮修容那尖锐的语调再次响起。
“这不是碧溪么？”阮修容一把拉过孟长瑾的手，故作亲昵道，“姐姐我可是羡慕死妹妹了，有这么一个忠心为你的人，妹妹可要好好珍惜，不要因着自己再连累他人受罪。”
“是！”孟长瑾压下心中的不适，不动声色地将手抽出来，“您教会嫔妾的，嫔妾怎敢忘记？”
阮修容轻笑了一声，将手收回，斜着眼看了身旁的叶容卿一眼，便打着扇子向自己桌案走去。
此时外面传来一阵欢声笑语，众人的目光也不由向殿外望去。
“你啊，这张嘴就像是抹了蜜一样。”
“哪有，太后，您这气色是越发得好了，这些刚入宫的妹妹们都及不上您万分之一！臣妾想向太后讨个养颜的方子，您可不能藏私啊！”
“瞧瞧，说了这么多好听的话，原来是想向哀家讨要东西呢！”
“臣妾哪有，就想着能向太后偷学两招，这样也能让陛下……更欢喜！”
“敬妃姐姐说了这么多，倒是叫妹妹也心动了，太后您可不能偏心，只给敬妃姐姐。”
“秋苓啊，这么多眼热的，看来你的秘方不保啊！”
“是，改日我便将这方子写给各位姐妹。”
太后在一群莺莺燕燕的簇拥下走了进来，一行人锦衣华服，各种色彩交织在一块，就像是一只只明艳灵动的蝴蝶，叫人眼花缭乱。
“太后万福金安！”
众人见太后走进来，立马整理好衣裙起身行礼。
太后今日心情倒是不错，一路笑着走到正上方的桌案，挥手笑道：“今日虽是宫宴，也是家宴，你们也不要拘束！”
戴秋苓扶着太后坐下后就准备起身回自己的位置，太后将她的动作看在眼里，笑着吩咐道：“你就坐哀家身旁，正好也可以陪哀家说说话。”
太后的声音虽然不大，可是却落在了殿内每一个人的耳朵里，众人齐将目光投向戴秋苓，脸上虽都是笑盈盈的，可是心里却各自打着不同的算盘。
一旁的宫人听太后这般说，立马抬了张矮案过来，紧挨着太后桌案而放。戴秋苓有些犹豫，想要开口拒绝，可看到太后那不容置疑的神色也不敢逆了她的意思，只好就着那矮案坐下。