“我跟你说我跟你们家人我就是八字不合！”茉莉怒怼。囡囡在小屋又哭了，连她都觉得，父母的争吵，很是恐怖、无聊。
哄好女儿。屋子里安静了。既然水落石出了，小两口理应和好。其实说白了，也不是什么大事。当晚，劲草就从次卧搬回主卧，又在茉莉身边安营扎寨了。不过茉莉要摆摆姿态的，她是受害者，她不能立刻原谅他。要有过渡，要有台阶。
周末，茉莉开车，长途跋涉，带女儿囡囡回娘家。没叫劲草。她妈吴玉兰敏感，见女儿带着囡囡回来，没有男主人的身影，立刻问：“吵架啦？”茉莉当即否认。
玉兰就是这样，过度关心，一点小事都能放大，把事情复杂化。结婚之后，茉莉对妈妈，是选择性汇报，小家里的事，也的确不适合让她全知道。她长大了，该独立了，不再是过去每个月例假都要向妈妈汇报的小女孩。老妈猜疑，她就打消她的猜疑，“他加班。”可茉莉妈明显不信，还在自说自话劝道：“小两口，床头打架床尾合，姿态低一点，都能过去。”
茉莉只好用发火终止话题，“真没事！”
场面尴尬。如此不耐烦，哪里像没事呢。可女儿急眼，老妈也不好继续往下说。玉兰只好换话题，“茉茉，那个房子，到期以后不要往外租了，房贷我们帮你还。”
提到房子，又是一场气。结婚前，茉莉家意见，男女方合资买房，一人出一半，写两个人的名字。可朱家坚决不允许。劲草爸妈的意思是，存了大半辈子钱，就为了给儿子买房子结婚，体体面面地，还请亲家谅解、成全。茉莉爸妈忿忿，说这是存心不想让两家融合。还有话吴玉兰憋在心里，只对顾得茂说了，“人家这是为离婚作打算呢，给自己留后路。”茉莉爸一怒之下，给茉莉也首付了一套。租出去，以房养贷。如今玉兰提不租，茉莉问她有什么打算。
吴玉兰道：“你爸要退居二线了，退休之前，我打算带他去上海，住下来，好好查查他那个腰椎。”
茉莉担忧，忙问情况。她愧疚，成家之后，对父母关心得少。玉兰却说只是老毛病，但打算好好查查，看看用什么治疗方案最好。说着，玉兰又用手比比女儿的腰，笑道：“该注意啦。”
产后，顾茉莉一直没瘦下来。按说她不是易胖体质，但一来年纪大了，二来，她也实在没毅力锻炼。可老妈这么一提醒，茉莉对着镜子，越看自己越不舒服，回到上海，立刻就近报了个瑜伽班。每周两次，课都在晚上。第三次课，茉莉无意中从镜子里发现，教室那头，有个女人正拿着手机对着她这边拍。刚开始没在意。可那女人似乎不知收敛，长时间举着摄像头。而且，茉莉可以确认，就是在拍她。因此好几次，这个方向，只有她一个人在做动作。其他学员散步在别处。老师在中间。终于，茉莉决定出击了。练完一套，她快速走到教室那头，那女人来不及躲。顾茉莉脱口而出，“拍好了吗。”那女人立刻讪笑着，“囡囡妈妈，我是果果妈妈。”
哦？女儿同学的家长，她怎么不认识。“我是看您练得特别好，想录一段，回家跟着学。”茉莉反击，“真荣幸，我能比教练水平还高。”果果妈妈又说：“果果跟囡囡关系很好的。”茉莉没深究，放人了。
练完到家，茉莉就问劲草，认识一个叫果果妈妈的吗。她盯着劲草看，他脸上的每一条肌肉的微微颤动，她都要看清楚。那都代表某一种情绪。也许他撒了谎。相亲认识的，火速结婚，说实话，她对劲草了解不透彻。“认识。”劲草答得很快，几乎是不假思索，毫无破绽。
“然后呢。”茉莉煞有介事地。
“什么然后？”
“怎么认识的。”
朱劲草回头，诧异地望着妻子，“你去接过几次孩子？”茉莉噎得差点咳嗽。她接孩子的次数是少。
“果果还帮囡囡占过位子呢，天天在校门口接孩子，认识几个家长，不过分吧，”劲草又说，“我还可以告诉你一个信息，果果妈妈离婚了，一个人带着孩子，你是不是又该浮想联翩了，”怪笑笑，“我请你对自己有点自信。”朱劲草在外面给人印象从来都是“沉默是金”，在茉莉爸妈面前也是，但跟茉莉单独相对时，人家伶牙俐齿着呢。
茉莉不示弱，“她偷拍我。”
“为什么。”劲草问。
“我哪知道。”
“会不会你看错了。”
“抓了个现行。”
“然后呢。”
“她说要学我的瑜伽姿势，”茉莉一口气，“问题是，我才练多久，能比老师练得还好？”
“你有基础，而且你身材好。”劲草嬉皮笑脸。
“严肃点，”茉莉道，“你老婆要被人害了，你也这样？玩世不恭，作壁上观。”
劲草走过去抱住茉莉，“你什么都好，就是疑心病太重，人能把你怎么着？也许是看你好看，想拍两张，你不也在大街上偷拍过霍建华么。”
“那是明星。”
“要么就怪我。”劲草突然往自己身上揽。
“什么意思。”
“怪我在外面老夸你。”
“真谢谢了。”茉莉挣扎。但很快又安于劲草温暖的臂弯。
“那人家就好奇了呀，”劲草讲他的歪理，“整天夸得跟一朵花似的，这女的到底什么样呢，碰到了，刚好拍一个，留作证据。”
这个理由茉莉接受。论姿色，论气质，论谈吐，论一切，她都比那个果果妈高太多了。只是，她必须提高警惕，离婚女人，一个人带着儿子，八字眼，很会装可怜，一看就是懂得讨男人喜欢的主儿，不得不防。何况又是这个年纪，如狼似虎。
茉莉警告丈夫，“我可告诉你，你要是敢背着我去弄一些乱七八糟的事情，我立马我拿刀……我拿刀我就……”话有点粗，也有点狠。茉莉没说下去，具体内容，让劲草自己去完型、去领会。反正就是吃不了兜着走就是了。
劲草啧啧，“瞧你，你不应该叫茉莉，应该叫仙人掌。”
带刺。
茉莉冷笑，哼哼，亏得有这一身刺，不然，还不被你们玩得团团转。她走到窗口，抱起手风琴，劲草出去了。茉莉兀自拉了起来。琴声悠扬，飘得满屋子都是。
第3章
顾茉莉认为公婆有个习惯特别不好。简直就是乡村时代的遗留——不打招呼直接就上门了。为什么不提前知会一下？电话干吗使的？可人家二老有理由，说是来上海看一个病重的朋友，上午探病，中午来儿子媳妇家看看，下午就走。
公公朱大力一进门，脱了鞋，熏得茉莉直接躲屋里去。劲草还算识趣，他也有鼻子，也能闻到，先安排他爸洗澡，又叮嘱用上海药皂好好擦擦脚。婆婆张善亚在屋里跟囡囡玩，她是奶奶，来了没空手，买了一个不知道几块钱的小玩具，就算大福利了。
劲草进书房。茉莉拿着块抹布，假装东擦擦西抹抹。
劲草道：“住一晚上再走。”
“住，”茉莉不高兴，但面场顾着，“跟我说干吗，好像我不同意似的。”
“爸膝盖不好。”
“回头找个专家仔细瞧瞧。”茉莉接话很快。
“他得住主卧。”
哦，原来是这个意思。“住好了哇。”茉莉还是一派轻松。哼，矫情，一家人都矫情。不过这一次，公婆还算守诺，住了一个晚上，第二天果然走了。可是，仅仅是这一个晚上，加第二天白天，茉莉还是觉得自己的家被改变了。
气质变了。
大力的脚臭味还没散，隐隐约约弥漫在空气里，她怎么开窗都不行。那么只好打开空气净化器，开到最大。抽风。反复过滤。跟吸甲醛似的。善亚呢，一上午工夫，把家里收拾得窗明几净，连家里衣服都给洗了。茉莉下班回来，一开门，还以为进了别人家。大力还摸了她的手风琴。这令茉莉十分愤怒，“除了我妈，谁也不能摸我的琴！”劲草只好解释，说他爸也学过一点，你们可以切磋艺术。茉莉果断表示没兴趣。
大力有个馈赠，为了给儿子和孙女补身体，他去农贸市场买了几条活鲫鱼。临走叮嘱劲草，杀两条，留两条。先养着，等他下次来再杀。他老人家弄了个脸盆，放在阳台上，囡囡倒是高兴，围着鱼玩儿，弄了一地水。当然，公婆这次来，不是没交代任务。善亚不好意思当面说，打电话拜托茉莉。劲草表弟，善亚的小外甥黄牵牛，至今没对象。“留意着点，有合适的，安排安排。”善亚口气巴结。茉莉惨然，被黄牵牛告黑状，还要给他介绍对象。