把事情顺清楚，穆清又开始检讨自己的问题，他对离修说：“是我疏忽了，去见月安时以为她要和我谈计划……怪我把她与三皇子等人归为谈政事一类，谁知是私事……应提前和安安说的。”
离修不禁说道：“公子，您也太惯着她了。您二人又没发生什么……您看看她把您给气的……”剩下的话，在穆清面无表情的注视中吞下。
……
“公主，您和世子这是怎么了？世子他定然与那胡人无关啊！”珠云看着卧在贵妃塌上面无表情的凌阳，焦急道。
“没什么。”凌阳淡淡地开口，瞧着珠云着急得直跺脚，便向她解释：“其实……月安只是个引子。我和他一直在努力忽视一个问题——这五年。五年我们没有在彼此的生命中留下任何痕迹。
有的，不过是刻在心中最初模样。可是，”凌阳把身体又往塌里嵌了嵌：“人总会变的。我们不知道彼此在这五年里发生了什么，亦不清楚……那还是不是我们想要的人。
这才是那根刺。月安……一个小姑娘罢了。”
她说完这番话，有些疲惫地阖上眼：“‘靡不有初，鲜克有终’大抵是难逃过。”
“靡不有初，鲜克有终”。当年读到这句时，她拽着穆清的衣角问他这是什么意思。还记得穆清温声给她解释完了以后，沉默半晌说道：“安安，我们不会这样的。”
珠云似懂非懂地点头，见凌阳倦了，便拿了床薄被给她盖上后，轻声离开。
天地不仁以万物为刍狗
“一群混账！”朝堂之上，皇上把一封血书用力甩到地上，上了年纪后，他愈发喜怒不形于色，如今这般，当真是气极了。
贴身的公公趋步将奏折拾起，递到工部尚书张冬面前。张冬颤巍巍接过，血书上的字迹微微模糊，泛着难闻的味道。却不影响他看懂：“怎、怎么会……”
“你是在问朕吗？！水利谓之民生，今年本就雨水多。你之前信誓旦旦，说再来三百年也没问题。暴雨至，你的水利是豆腐做的不成？
再者，这么多百姓！你是打算瞒到什么时候？！”皇上面色铁青，胸口起伏剧烈。
“臣、臣……”张冬开始结巴，身子剧烈抖起来，握着血书的指节泛着青白。
皇上忽然勾唇一笑，阴寒地说：“够了！滚回府中，朕会派人去查。与此事脱不了干系的……朕，一个都不会放过。”这怒极一笑，让张冬彻底脱力，跌跪在大殿上。
……
下朝后
张冬回到府中，腿不住颤抖：“怎么会这么多人……当时呈给我的，只有几百人伤亡啊……我、我就瞒了下……怎么回事。”
太子在一旁抚着眉头：“废物！你从水利吞了多少银子自己心里清楚！如今出了这么大乱子，你说如何，啊？！”
张冬慌的急忙跪下：“太子您可得救救臣啊……那些银子，臣可是都给了您啊……那账目……”
太子闻言一把挥开他：“怎的？威胁本宫？”
“臣不敢……”
“呵，你且在府中好好待着吧。本宫想法子。”太子深深地看了他一眼，随即离开，心里想着：这废物，竟敢要挟本宫。
大殿上皇上的话何尝不是对他的警示，这件事，没那么容易善了。
……
夏日的清晨，总是一天中最为凉爽之时。蝉似乎都还未起床。
“什么？！”凌阳一下子从梨木贵妃塌上惊坐起来。珠云在一旁点头：“皇上发了好大火，何人不知这工部尚书是太子人，这水利一出事……太子可是完了。”
“太子……”凌阳喃喃：“不对啊，这工部尚书再草包，再无道……这几万人的伤亡，他不可能敢压下啊。”她心中忽然划过不好的念头，这个念头让她心慌至极。
她忽然起身：“别跟着我。我马上回来。”随即冲向暖玉楼。自从上次不欢而散，她与穆清竟难得冷战……这样僵持了半月有余，两人都憋着一股气，而且穆清最近似乎很忙。
没到暖玉楼，远远在后花园看到穆清和离修，凌阳并未直接上前，而是躲在一旁，因是在自己家府中，对地形了然于心。虽知这样偷听别人谈话属实不好，可是一想到那个可能性，她的心就没了底。
“公子，事情已经办妥。皇上大怒。这张冬也是太贪，工程只剩个空壳子。按您吩咐压下折子，呈给他的折子是“八百余人伤亡”他果然没有上报。”离修在一旁说道。
他之所以敢这么说，是因为在之前，他们就已经把公主府内进行了“清理”，而今方可畅所欲言。
他每说一个字，凌阳的心便往下沉一分。她愣愣地看着坐在圆凳上饮茶的白色身影，衣袂飘飘，恰如当年……可，心还是当年那个吗？
几万人的性命成了权谋之争下的弃子。他是否还是那个曾经为了百姓生死而不顾自己，与皇帝据理力争的少年……
时间的洪流总是以人不易察觉的速度，慢慢将人一点一点推离最初的模样。
凌阳屏息悄悄离开，就如没有来过一般。她回到院中，心中很乱，怔怔地摩挲着花瓶中的花。忽而想起母后生前对她说的，以民为先……她得做些什么，就当是还些罪孽……
她对珠云说：“备马车，我要入宫见父皇。快。”
……
“你决定好了？”皇上沉吟片刻，问面前跪着的女子。
凌阳抬头：“您清楚的，儿臣的韬略不输于太子荣王，而且，在这个关头没有人比嫡亲公主去更合适的了。一来彰显重视，二来，您不用担心有失公允。”她的一番话有理有据，皇帝哑然。
“可你现在是穆清的未婚之妻。朝野上下都知晓，他为太子所用。”皇帝开口。
“那您可以下旨解除婚约。”凌阳一字一句地说，早有准备，“您知道的，在这个节骨眼上，只有儿臣可以给您最公正的结果。”
皇帝无奈，叹了口气，缓声说：“安安……父皇不是不信任你，只是，过于危险……我答应过你母后，护你周全。”
他没有自成“朕”，事实上，皇后在世时，在她们母女面前，他从未自成“朕”。皇后也不自称“臣妾”，他们独处时，就如寻常夫妻般。
“父皇，母后最希望的，其实是能让我真正为百姓做些事情。”凌阳慢慢说。
皇帝凝视着凌阳，半晌，他挥挥手：“罢了，去吧。注意安全……我给你派黑鹰卫。”黑鹰卫是青云国历代皇帝的专属，誓死效忠于青云皇室。
“是，儿臣回府收拾一下，明日便可启程。”凌阳叩首。
在她离开前，皇帝忽然对她说：“安安，别怨他。他……有难言之隐。” “他”是谁，不言而喻。凌阳顿了顿，点点头。
凌阳离开后，皇帝从暗格中取出一张画像，缓缓摩挲：“阿姝……咱们的女儿越来越像你了。我也不知道这样做对不对……只是……唉。你别怨我。
再等等我……我去下面找你。你一定还是那么年轻美丽……到时候可别嫌我老啊……你……原谅我了吗。”一滴泪落下，无声。天子又如何，面对自己的爱人，不过是一个最最平凡的男人。
……
回到府中，凌阳便叫珠云来和她一起收拾行囊。圣旨到的时候，她正在犹豫要不要带上一件薄披风。
“安安，这是怎么回事？！”穆清震惊地望着接到圣旨后平静异常的凌阳。
凌阳定定的看着他：“穆清，你还记不记得，我当时和你说过，我可以信任你，但前提是，你不害无辜百姓……”
穆清愣住，眼睛缓缓眨着。正要说话，凌阳却看穿他的想法，先一步道：“我明天启程，别跟着我，也别派人跟着我。不然咱们就彻底分开。我说道做到。”说完这话，她就回屋接着收拾行囊。留他在原地垂眸。
“公子……”离修在一旁低头。穆清挥挥手：
“这一路必然凶险。派人护着她。别离太近。”穆清吩咐道，眼底是离修看不懂的复杂。
穆清走到凌阳门前，静静地看着小姑娘和珠云忙前忙后，心中一团乱麻，却又不知从何理起。他甚至不知道从哪里开始解释……一股巨大的无力感涌上来，一如当年他离开时。
凌阳抬头看到他一袭白衣立在门口，身影在风中显得愈发孤独，眸子里是难掩的落寞。她的心忽然疼起来，不禁放下手里的东西，走到他面前：“穆清，咱们都静静好不好？”