可是今天，乐华宫前的台阶上，还是第一次，随着她们二人的脚步，有一滴一滴的血迹留下。
一步一步，踏上的是即将天翻地覆的往后余生。
立夏番外
直到迈上了最后一层台阶，足下是乐华宫的门槛，凌清漪停下步子，回了身。
不论是身后严阵以待的，还是面前亦步亦趋的，他们虽是恐惧，却仍执刀相对，他们相对的，是她这位公主，至少在今晨她去父皇寝殿时，一路的侍卫对她全都无比恭敬如以往的每一天，而现在，一切全然是另一副样子。
凌清漪挺直了脊背，眸光转为冰冷，仿佛在片刻之间给自己披上了一件坚不可摧的盔甲，她沉声道：“听好了，今日我在此，谁动我乐华宫中之人，便是与我为敌，诸位还是看重生死一些，不必轻易动手，莫要以为我会手下留情，毕竟是非成败，还是未知之事。”
周围的侍卫都凛然一震，噤若寒蝉。
凌清漪只是公主，这番变故，实在连宫变都算不得，可是进到乐华宫内，往常各自肃谨的宫人内监，都被勒令在正殿禁足，见她们二人踢门进来，先是一怔，接着都匆匆围了过来，道：“公主，您回来了！”
几个宫人上前扶了欢儿，凌清漪道：“快取伤药来，现在医士进不来，我们要自己处理。”
她们往常关系甚好，见欢儿这般模样，都流了泪，带着哭腔回道：“是！”
凌清漪环顾他们，倒还算冷静有度，不枉这些年在这宫中久历，她沉默半晌，待伤药取了来，看着几人忙着给欢儿治伤，才缓缓道：“他们马上就会过来了，今日生死难料，你们跟着我，要受牵连了。”
宫人内监都忙下拜，“我等本就是乐华宫的人，不敢当牵连二字，公主今日如何，我们便也如何，誓与公主同进退！”
凌清漪微笑了笑，扶起了为首的阿碧，“我知道，不必再说，照顾好你们欢儿姐姐，一切有我。你告诉我，我走之后都发生了什么？”
阿碧道：“我们实在不知发生了什么，公主走后不久，就忽然有人穿了进来，都是些没见过的生面孔，往常夏统领手下的人和我们宫里的相熟得很，每回来都是极懂礼数的，可这次，他们一闯进来，就直呼要找欢儿姐姐，不等我们多问，就将欢儿姐姐架走了，说她意图谋害齐娘娘和太子妃，我们几个全都被赶到了正殿不许出门半步，方才外面，还围着许多侍卫，这是将我们全都当作犯人一样看守了起来，问也不答，还说再多言便要严惩。”
“齐娘娘和太子妃何时中毒，中何种毒，有什么表征？怎么就说是欢儿投毒的，这些他们都没有说？”
“都没有，”阿碧连连摇头，“就这么不清不楚地把人带走了。”她说着，看向一旁昏迷的欢儿，几个人正围着给她止血擦拭，背上伤处触目惊心，她忍不住抹了抹眼泪。
还真是欲加之罪，如果欢儿没有逃出来，恐怕就是畏罪自戕了，这般手段，这般作为，拙劣又卑劣，真不像是那群道貌岸然、行事让人永远挑不出错的人能做出来的。
门外一阵嘈杂，混乱的脚步声夹着人声逼近，凌清漪侧耳一听，就知是谁了。
阿碧有些紧张，道：“公主……”
凌清漪抬手，“留在里面，除非我叫，否则不许出来。”
这一刻，凌清漪觉得，至少她是可以保住这几个的。
整个皇宫也不过就这么几人是她的所谓势力，外人看来她自视清高，不与外臣结交，不培植亲信，在凌皇看来，桩桩件件，便是不愿接下这担子的决然——凌国天下，她不想要，习政事，掌奏呈，为父皇分忧解难，都是为女本分，哪怕将来真的成为了女君，也是因为父皇所愿，并非出自本心。
所以，方才在寝殿，凌皇紧紧握着她的手，艰难地说：“算了吧，不必了。漪儿，你要，离开此地，否则，无人，护得了你。”
经营半生，都是想要她继位，到了最后，却仍是不忍。
可惜，有人等不了了。
不过便是退出也罢，有些人该付出的代价，也一定要付的，她想。
她推门出去，迎面见到的第一张面孔，就是柴衡。
他身后密密立着些侍卫仆从，足有几十人，不见夏瑾怀，今日一直不见夏瑾怀。
“臣见过公主。”柴衡拱手，“请公主恕臣失礼了。”
“柴大人如今行走内宫，倒是通畅无阻，听说太子妃身体无恙，齐娘娘如何了？”
柴衡一贯莫测高深，又彬彬有礼，是那种胸有沟壑进退有度的标准姿态，也是凌清漪最厌恶的模样，不说与他结交，便是只说寥寥几字，她都难以忍受。
“齐娘娘已然清醒，公主可想知道娘娘中了什么毒？”
凌清漪似笑非笑，“说来听听。”
“医士已经验明是一种极为罕见的蛊毒，并非一朝一夕所中，而是已然蓄积体内多时。”
“蛊毒？”凌清漪重复道，她往外走了一步，“大人不妨直说，这与我的欢儿有什么关系？”
“这蛊毒原本不会轻易发作的，只是今日午膳，齐娘娘和太子妃的膳食中多了一道青鱼尾，正是引得着蓼园子蛊发作的原因，膳房交代，这青鱼是廖欢儿几天前刚刚送去的，说是乐华宫莲池青鱼过多，不如送去膳房，公主可知此事？”
凌清漪：“不知。”
柴衡似是微怔，紧接着说：“原来这青鱼当真是廖欢儿擅自养殖，公主可不要掉以轻心，廖欢儿是南地山女出身，懂得些繁殖蛊虫之法，并不奇怪，臣猜测……”
凌清漪嗤笑了一声。
“公主，这是何意？”
凌清漪摇了摇头，走了几步到他身前，“你的意思是，自小在我身边的宫女，是个精心养蛊的贼子，她苦心筹划，就是为了谋害齐娘娘？为何呢？她好好的乐华宫大宫女不当，要做这样的事？”
柴衡见她靠近，便垂眸，道：“人心叵测，万幸太子妃不曾中蛊，太子也很担心公主的安慰，医士就在宫外，等着为公主诊治，看看那贼人可有给公主下蛊。”
凌清漪眯着眼，“这种话就不必再说了吧，我若真的中蛊，怕也是……”
“怎么回事！阿碧！小七！公主……”
里间忽然一阵尖叫声，接着是砰砰作响的桌椅动静，凌清漪眼神一厉，盯着眼前的柴衡，他还是垂眸伫立，神色丝毫未变。
“好手段。”她吐出一句，转身便进了殿内。
进去一看，方才还好好的几人现在乱成一片，至少有三人都仿佛失了本性，阿碧捂着胸口疯癫一般四处翻滚，口中嘶喊着‘好痛’，将过去查看的人全数踢打开来。
“怎么回事！”凌清漪断喝，上前一手扣住阿碧，“阿碧！阿碧！清醒点！是我！”
“公，公主，我好，好疼啊！”阿碧泪水涟涟，死死抓着前襟，“好像，有，有东西在咬我！”
不到片刻，十几人，竟有七八人都开始出现一样的症状，凌清漪扣着阿碧的腕，脉象如鼓，她心中微震，脑中忽然闪过方才柴衡说的话，他说，什么，蓼园子蛊？
有人自她们身后进了殿，匆匆围了过来，侍卫们控制着那些在地上磕得头破血流的宫人内监，医士也很快赶了来，取针施治。柴衡走到凌清漪身边，轻声道：“公主还是放手吧，这症状与齐娘娘无异，公主还不相信乐华宫有不妥？”
凌清漪手微微发着抖，看着阿碧她们被几根银针勉强稳住，面色却飞速灰白了下去，这，这是什么征兆，她不是不知道。
就在一盏茶工夫之前，她还让他们好好待着，由自己保护，而如今，如今……
有医士上前，道：“请公主让臣探一探脉象，看是否有蛊毒之兆。”
凌清漪不言，柴衡给了医士一个眼神，大概是让他自便，不想凌清漪倏然一甩衣袖，“住手！住手！不许用针！”她掀开几个侍卫和医士，接住阿碧她们瘫软的身体，看着柴衡：“这是在做什么？要他们尽快死？都给本宫住手！你说齐娘娘无碍，这蛊毒怎么解？”
“这蛊毒没有……”
“少废话！”凌清漪厉喝，“让他们全都出去，我倒要看看，你要什么！”
柴衡终于与她对视，那双眸子当中，掩去了平日的恭谨，终于露出了他真实的样子。