可赵茹不在此，赵夜也不会轻易放过她：“柔初，我问你话呢！你平日里功夫都学到哪里去了？”
周遭气氛紧绷，升月门弟子一个个的大气都不敢出。
若是在以前，他们之中兴许还会有人站出来，帮她说话，替她求情。
然而，她们今日还受过赵柔初的“大恩”，净房都跑了好几趟，哪里还有心情帮她说话？
赵柔初只得一人生生受着他的怒火。
但她也不是个笨蛋，只见她微微侧了身，向一旁的甄眠使了个眼色，甄眠立刻会意，神不知鬼不觉地走开了。
赵夜的脸色愈发阴沉，冷冷扔下一句话：“你就别下山了，等哪一日把功夫练好了再说！”
“赵叔？何故对师妹如此？”
众人看热闹间，却没注意到韩卿与已悄然回来，升月门弟子都热情地打招呼:
“韩师兄！”
唐灼芜可不是个爱看热闹的人，觉得甚是没劲儿，便独自一人退出了人群。
韩卿与的眼神正锁向她，便见她悄然而去，正要提步去追。
赵柔初便死死地拉住了他的衣袖，宛如见到了救星，一个劲地往他身后藏，泪痕犹在，楚楚可怜：“师兄……爹他不让我下山历练了……”
一年一次的下山历练，不但可以在各派之间广结人缘，而且说不定还有奇遇，她对这次机会很是看中，乍一听到不能去，小脸煞白，忙向刚回来的韩卿与求救。
连韩卿与是风尘仆仆地赶回来这事都忘了，关心也没有一句。
韩卿与只好打消去追唐灼芜的念头，驻足而立，提剑行礼，郑重道：“赵叔，还请您三思！”
赵夜不耐地摆了摆手:“柔初不能去，这件事，到此为止！”
“谁说她不能去啊？”
喧闹的声音中突然插丨入一道凛冽的女声。
赵夜一时竟被哽住，说不出话来。
方才悄悄离开的甄眠，把赵茹给引来了。
赵柔初不由得暗自高兴:娘最疼她了，只要有娘在，爹一定不会把她给怎么样的！
赵茹不负她望，一来就专心致志地护着自家女儿：“柔初还小，不懂事，让她出去见见世面，也总是好的，当家的就对自家女儿这么小气，连一点仁慈宽容都不给？”
“你这臭脾气总该要改改，今日你罚了司正长老还不够？还要来罚我们的女儿？你不心疼，我反正是心疼的。”
赵茹身为一派掌门，说话自有她的气势在，光站在那里便是八风不动，不怒自威。
升月门诸弟子连大气也不敢出，默默低头，或是假装看着远处群山，不敢往这里瞧过来。
赵夜虽然脾气暴，可凡是人，都得有个弱处，他的弱处便是赵茹，他特别怕老婆，这是升月门中，为人所共知的事实。
故而赵茹一发话，他的气势就慢慢蔫下来，不敢与之拌嘴。
而护在赵柔初身前的韩卿与却敏锐地察觉到了另外一件事情：“掌门？我娘……她可是犯什么错了？”
他可是明明白白地听到一句“罚了司正长老还不够……”
一提起这事他才又往四周看了看，是已经考较过的痕迹。
司正长老几乎掌管门中一切大小琐事，这考较，素来是由她看管的，她现在不在此处，韩卿与心里也有莫名的担忧。
赵茹面色一缓，放低了声音安慰道:“你娘无事，我们只怕她太过乏累，今日就给她休了个假而已，回头你也去好好劝劝你娘……”
“掌门如此说，那弟子就放心了。”
丨
唐灼芜一人无聊，在山下走了很远。
天空澄明，和风舒适，轻卷过她的发丝。
她走着走着，好像在这静谧中听到了奔忙的脚步声，她连忙停下步子，凝神细听。
的确有人踏碎枯枝落叶的细碎声音，且听起来，此人似是中气不足，脚步虚虚实实。
——细微的声音。
她放快步伐，走出后山。
升月门的山门前，正有一人捂着肚子，面色极为难看。
见她出来，那人作死地用剑敲着地，试图吸引她的注意力。
升月门素日没这么多规矩，此时此刻大家伙几乎都在山顶比试，更没人在此看着山门。
唐灼芜快步过去，瞧见此人面色枯黄，上气不接下气地伸手从胸口掏出一封信来，信上画的是海上明月之景，外加一根鸡毛。
——这是升月门的外门弟子！
是外面出事了？！
她心中大震。
“涟涟，出什么事了？！”
韩卿与一忙完那边的纠纷，就赶忙来找她。
“外面出事了。”
韩卿与绕过来，也看见了伏倒在地的男弟子，伸手扶起他，问道：“外面出什么事了？”
可这男弟子好似什么都说不出来，光是张着嘴。
“他被毒哑了。”唐灼芜边看着信，便回复道。
那名男弟子点了头。
她说的是真的，韩卿与心头也意识到了不妙。
正要再说些什么，手上扶着的男弟子突然腿脚一抽搐，两眼一翻，口吐白沫地晕倒在地。
韩卿与猝不及防，回神过来时拍了拍他的脸，人没动静。
他伸手去探鼻息，面色凝重起来：“人死了。”
唐灼芜放下手上书信，蹲下身，掀开男弟子的眼皮看了看。
——不是拈针手的症状。
中拈针手者，死时瞳仁会急剧地收缩，到最后，甚至会如针眼般大小。
那么，就真如她所料，是被人喂了毒。
“发生什么事了？”赵柔初一来，就看到了地上躺着的尸体，被吓得一阵后退。
韩卿与一走，她就屁颠屁颠地跟来了，可没想到这跟来并不好玩。
与此同时，山顶下的人已逐渐分散，有不少人都到了这里。
赵茹也随后赶来。
赵柔初手指着山门外：“娘，外面死人了。”
“我知道！”赵茹有些不耐烦，带人上前去查看情况。
唐灼芜把信拿给她看。
“扬州的外门弟子都死了？！一个不留……”赵茹的步子踉跄起来。
自升月门创始之初，就从未发生过这样的事情，到了她手上，可真是不太平啊。
她从未遇上过如此棘手之事，安乐太平的日子过惯了，人也变得愚钝起来，竟一时也拿不出个主意来。
唐灼芜心里总也有不好的预感：“掌门，不如我们下山历练的人即刻出发去扬州，也好为门中分忧。”
这是一个陈述句。
她已经决定即刻就赶完扬州，不管掌门答不答应。
“好……卿与，”赵茹此刻没主意，几乎想都没想就答应了，再镇重地嘱托韩卿与，“你既是大师兄，就好好照顾着他们。”
韩卿与临危受命，也不含糊，坚定道:“不辱使命。”
第12章 字迹
江南暮至，河面上流淌着碎金似的波光，一直延伸至几艘小船边，船桨一划，便散去了。
船上是升月门一行人，他们先骑马经陆路而至大河，奔波劳累，随江河而下，前往扬州。
“师姐，前面就是扬州城了。”赵柔初第一次来这样歌舞升平的大城，转眼间在路上见过这许许多多的繁华奢靡之景，心中也免不了雀跃。
“师姐，师叔祖游山玩水，见多识广，他有带你来过扬州吗？”
“没有。”
唐灼芜简单应了一声，心事重重的面容并未有过多的舒展。
韩卿与见她好似有些不耐，便对赵柔初温声道：“师叔祖也不尽是去瞎转，他也有自己的事情要忙。”
“哦～”赵柔初笑着应了一声。
唐灼芜站在船头，愁容不展。
而今武林鼎盛已过，各大派在扬州等地都有名下的商铺贸易，皆由外门弟子看管。
这些商铺不仅仅支撑着各大派内门弟子及派中一切花销，且是各大派潜心布置的暗哨。
近年来，魔教与正道武林一直相安无事，偶尔有些小摩擦，也未起什么太大的波澜，更不要说一地的外门弟子尽数惨死这种惨剧……
她看着越来越近的扬州城，逐渐蹙起了眉。
“靠岸喽！”船夫嚎了一嗓子，外加一句不知道是什么的号子。
几艘船沿着船桨的滑动缓慢前移，长槁一撑，便堪堪停在岸边，激起阵阵涟漪。
唐灼芜轻跃上岸。
岸边杨柳依依，垂碧撩拨着一汪江水，江面映着夺目的街灯，灯光在水波里破碎，然后再融合。