他身后有数十名侍卫，腰佩宝剑，静静站立，未发出半点声息。
正在此时，一名侍卫引着一人，来到离韩信几步远处，躬身道：“大王，楚国来使。”
韩信只觉手中钓竿上的丝线往下一沉，想必是鱼咬钩了，急忙往上一提，丝线在空中划过一个漂亮的圆弧，而丝线尾端，一条尺许长的鲤鱼正在鱼钩上左右扭动，银色的鱼鳞在阳光下闪闪发光。
他白皙隽秀的脸上漾出笑容，眉毛舒展，眼角飞扬，这笑容如此明媚，让楚国来使钟离眛暗暗纳罕，实在难以想象，有着如此明丽笑容的俊美青年，竟然是掌控数十万将士性命，在战场上挥洒自如、游刃有余，有着不世威名的齐王韩信。
“末将钟离昧，拜见齐王。” 钟离眛急忙拜伏在地。
韩信将鱼儿从鱼钩上取下来，将它扔进一旁的鱼篓，笑道：“原来是故人。”他接过侍卫递过来的布巾，擦了擦手，双手将钟离眛搀扶起来，道：“钟离兄不必多礼。”
钟离眛是项羽麾下大将，韩信当年在项羽处担任郎中职位的时候，两人经常见面，算是熟人。
韩信笑道：“钟离兄，你喜欢吃鱼吗？”
这个问题显然在钟离眛意料之外，他有点摸不着头脑，茫然道：“鱼？啊，喜欢吃。”
韩信开心地笑了，“那钟离兄有口福了，今日我钓到了好几条鱼，保证新鲜。”说完，便吩咐侍卫，将鱼拿去厨下做了，设宴款待钟离眛。
韩信、钟离眛在侍卫的簇拥下，向王宫走去，一路上，韩信笑语晏晏，向钟离眛介绍临淄的风物，愈发让钟离眛摸不到头脑。在他印象里，韩信似乎总是一副沉郁而不得志的样子，几乎从未见他如此和蔼可亲。
其实，他不知道的是，韩信对他存着一份愧疚之心。前世，垓下之战后，钟离眛在战乱中逃亡，后来投奔改封为楚王的韩信。刘邦得知钟离眛逃到楚国后，要求韩信追捕，但韩信却派兵保护钟离眛的出入。而后来刘邦伪游云梦，韩信想发兵抵抗，又自觉无罪，想去见刘邦，又害怕被刘邦捉拿。有人建议韩信把钟离眛献给刘邦，则必然无事。韩信和钟离眛商量这件事，钟离眛道：“刘邦之所以不敢攻打楚国，是因为我在您这里，如果您逮捕我而取悦刘邦，我今日死，您也很快就会灭亡。”钟离眛说完后便拔剑自杀，而韩信带着他的首级去见刘邦，果然被抓，被带到京城，降为淮阴侯。
且说两人边走边谈，来到王宫，片刻之间，酒宴齐备，除了主客两人外，另有蒯彻作陪。韩信钓到的几条鲤鱼，也被齐王宫的厨师做成了烤鱼和鱼羹，烤鱼鲜香，鱼羹鲜美，上面又洒了碧绿的葱花，令人食指大动。
酒过三巡，菜过五味，韩信才从容问道：“此番钟离兄奉项王之命，出使齐国，究竟有何来意呢？”
钟离眛拱手道：“末将奉项王之令，出使齐国，是因为项王想与齐王结盟。”
“结盟？”是一起对付刘邦吗？韩信不由地与蒯彻交换了个眼色。
其实早在蒯彻游说韩信自立前，韩信破齐，又在潍水大败楚国援军，斩杀楚国大将龙且之后，项羽就曾派出使者武涉去游说韩信。武涉的说辞，虽然过了一世，他还是记得清清楚楚：“天下苦秦久矣，秦破后，项王按功劳分封土地，以修养士卒。而刘邦东出，侵夺他人之地，又收诸侯之兵向东击楚，他不尽吞天下是不会满足的。刘邦数次落入项王之手，项王可怜他，没有杀他，而他一旦脱身，又背约攻击项王，可见此人是不可信任的。您以为您与汉王交好，为之尽力用兵，终有一日，必然为他所擒。您现在还平安的原因，是因为项王还在。既然您与项王有故，为何不反汉与楚连和，三分天下呢？”
而记得他啊当时说，“我以前侍奉项王时，官位不过郎中，数次向项王进言，言不听，画不用。而汉王授我上将军印，让我独自带兵，言听计用。汉王如此亲信我，我叛之不祥。”因此回绝了项羽。
如今看来，无论是武涉，还是蒯彻，都清楚地看清了刘邦的野心与为人，而自己却拘泥于刘邦的所谓“恩惠”，最后在长乐宫殒命，实在是咎由自取！
韩信暗暗思索，虽然他的本意是不介入楚、汉两国的纷争，保持中立，但目前的形势，却是汉强楚弱。如今汉国已经拥有天下的三分之二，不仅在易守难攻的形胜之地关中定都，而且因为自己的缘故，还拥有了以前的魏、赵之地。而楚国却失去了都城彭城，虽然垓下一战后，汉军退到了固陵以西，但淮北也并未完全在楚军的掌控之下。可以说，楚国目前不过拥有以寿春为中心的淮南数郡之地，以及项羽起家的大本营江东一带。
他精于兵法，自然知道联弱抗强才是制衡之道，目光瞟向蒯彻，见他也微微点头，当即道：“可以。”
钟离眛大喜道：“好极，好极！”他举爵向韩信敬酒，又道：“齐王，您既然答应与楚国结盟，项王想和您当面会盟。”
这句话一说出来，不仅韩信面露惊讶之色，就连蒯彻也轻轻地“噫”了一声。
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第5章
当时在淄水河畔一见到钟离眛，韩信便猜到他的来意，但再也料不到，项羽居然想要和他当面会盟。
其实，诸侯之间的会盟十分常见，譬如在春秋时期，春秋五霸之首的齐桓公便曾经九合诸侯，匡正天下。但此时却并非一个好的时机。虽然项羽在垓下斩杀诸侯联军十余万人，但据韩信的估计，楚军至少也损失了五万精锐，而后又攻打寿春，肯定也有损耗。如今楚国应该在修养生息的同时，积极备战，防备刘邦再一次攻打才对，又何来时间搞什么会盟？
再说，齐、楚两国如今并不接壤，中间还横亘着一大片目前处于“三不管”地带的淮北之地，而淮北之地的重镇，楚国原都城，彭城，还在汉军手里，守将正是悍将灌婴。
韩信不禁揶揄道：“当面会盟？项王不会是想让孤去寿春吧？”说完，便饮了口酒。
钟离眛连连摆手，“当然不会。末将来时，项王说了，为表示诚意，他可以亲自来临淄。”
韩信口中的酒差点喷了出来。他是听错了吗？还是，项羽莫不是经过一系列失去都城、亲信背叛、死里逃生的打击，已经疯了吧？他脑子出问题了吗？在这种时候，离开楚国，跑到齐国来？
韩信好不容易把口中的酒咽了下去，急忙为自己的失礼，向钟离眛致歉。
但钟离眛却十分理解韩信。因为，当时项王跟他说时，他也差不多像韩信这般表情。当时他还以为项王在开玩笑，但项王的表情却认真得不能再认真。
韩信想，项羽疯了，自己可不能跟着疯，他急忙摆手，“不必。”对淮北之地，他胸中烂熟，道：“其实，孤觉得不必当面会盟。不过，如果项王执意想要会盟的话，可以在胡陵。”
胡陵在齐国以南，彭城之北，泗水之畔。
钟离眛拱手道：“末将明日便动身回寿春，将此事告知项王。”
韩信点头道：“关于会盟时间，孤会另外遣使告之项王。”
酒宴过后，自有人带钟离眛去馆驿休息，而韩信回到寝殿，沐浴之后，躺在空荡荡的榻上，一时间思绪万千。
他不禁想起自己初次见到项羽时的情景。
当年他不过刚刚二十岁，项羽的叔父，武信君项梁，从会稽起兵，渡过长江，打到了淮阴附近。韩信听说了这个消息，便背着家传的宝剑，投奔项梁，在他麾下做了一名普通士卒。士卒们使用分发的戈、矛，有剑的很少，所以佩剑的他，格外引人注目。
他在营中，时时听到这样的窃窃私语，“喂，那谁啊？还配着剑？”
“长得这么俊俏，怕不是大姑娘假扮的？”
“只怕是个没落贵族吧？”
“切，没落贵族，能和我们一样，当个普通士兵？”
“说的也是。”
“你不知道他？他就是那个韩信啊。”
“韩信？没听说啊，那谁啊？有名吗？”
“有名，大大的有名。”然后便是压低的笑声。
“你们还不知道？他那把剑啊，只怕从来没有拔|出来过，就是装装样子的，为了这个，他还钻了别人的裤|裆。”