其实照万缕船会现在的声威来看，货运记录出点差错根本就是些微不足道的小事，他们之所以做得这么谨慎，只是为了不让叶殊知道。
在商路混的人哪有完完全全的干净？不作恶就不错了。尤其是像他们这种搞转运的，最是处于黑白之间朦胧的灰色地带，怎么可能一点脏污都不沾染？
说实话，他们很怕叶殊，害怕叶殊伤心，因为他们的“万缕阳光号”，早已不再阳光了。只是他们不敢让叶殊知道。所以他们苦苦维持着，只为让叶殊开心，每天看着漂亮的船只进进出出，身上画着洁白的玉兰标志，那是他们所有人安身立命的希望。
“东家，以后我们要进京都，必然得有个理由，”顺子沉吟道，“过几天就是秋后官粮运输的竞标大会，你得想法子把它拿下来，以后去京都也方便。”
简双皱眉：“官粮运输一直都是紫荆船会，我们这样插一脚，惹恼了人家，闹出事来怎么办？”
“怕什么，不是还有南江总督胡勉大人在吗，每年那十多万两银子可不是白送的。”顺子若不在意。
“可是我没有把握能拿下来。”
顺子斜他一眼 ：“笨，守着叶儿在，你愁什么？”
“可是叶儿肯定反对和紫荆船会去争官粮。她说过，紫荆是一百多年的地头蛇，咱们惹不起。”
顺子低着头，半晌，叹气道：“让长春受点伤吧，就说是紫荆船会的人打的，叶儿肯定看不过眼。”
简双脸色变了几变，瞥长春一眼。长春脸红了，犹豫半晌，最终点点头。
“好吧。”简双默默叹息一声。
翌日，十七号船满载着谢家整整两大船丝帛上京。碧波荡漾的水面上，大船渐行渐远，渐渐模糊起来，只有那纯白的玉兰标志还是那么醒目，那么耀眼，在金色的阳光下闪着光辉。
远远看着船只走远，渐渐消失在那片蔚蓝的天空下，谢澜转过头来，看着叶殊笑道：“美人儿，我也要走了。”
叶殊：“一路保重。”
“要不要跟我去娘州逛逛？那里很漂亮的。”谢澜勾唇。
“下次吧。”叶殊笑了。这两日，她知道了很多故人的消息，虽然不乏沉重，但总是释怀很多。“谢澜，谢谢你。”
谢澜定定看着她：“叶殊，有个人让我找你。”
“找我？”叶殊心下跳漏一拍。
“本来不想告诉你的，也不想告诉他找到你了。”谢澜调侃道，“但是谁让我这么善良呢，唉，真是没办法。”
叶殊心绪复杂，却又被他逗得有些想笑，一时无奈地叹了口气。
“你猜，让我找你的人是谁？”谢澜说完，转身上船去了，站在甲板上俯瞰着她，“你希望是谁？”
叶殊忍不住红了眼圈，抬手朝他挥了几下：“谢澜，一路顺风。”
大船启程了，谢澜墨黑的发丝在风中飞舞，越行越远，渐渐看不见了。
叶殊转身往回走着，刚进大门，忽然听到身后有人哭天抢地地奔过来。回头只见简双他们正抬着个血人急急往这边来。
叶殊大惊，连忙冲过去。只见那个血人是长春，衣服都让血染透了，左腿上一条狰狞的伤疤，腮帮子高高肿起来，一个眼圈也黑了，看上去惨不忍睹。
“怎么了这是？长春他怎么了？”叶殊惊得脸煞白。
他们急急将长春抬到屋里，请大夫的请大夫，找药箱的找药箱。
简双说，原来长春去上荆码头打听官粮运输的事，想着问问他们要不要再买艘新船，万缕这边有艘九成新的运粮船用不着，正想转让。结果紫荆船会的人一听他打听官粮的事，就以为万缕船会要和他们抢标，顿时一群人将长春打个半死。若不是简双闻讯急赶去，只怕长春已经被他们打死了。
叶殊蛾眉紧蹙，气得不轻，嘴角快要咬出血来了。过了良久，她淡淡问道：“官粮竞标是什么时候？”
“下月初一。”
叶殊微垂下眼帘，淡声道：“我们去竞标。”
四月初一。
季国秋后官粮运输竞标大会在建州东南芙蓉会馆举行。季国的官粮运输已经有十多都由紫荆会馆承包，中间一两年也不乏有别的船会争去，但总还是紫荆船会财大气粗，不遑多让。官粮运输数量稳定，成本低，利润却极高，各个船会看在眼里痒在心上，都想把这块肥肉捞到碗里。
听说今年里万缕船会也要参加竞标，顿时气氛更加热烈起来，有来竞标的，更多的是来看热闹的。百十多条华丽船只齐聚到东南码头，一溜排开，船桅林立，彩旗飘扬，场面颇为壮观。
会馆大厅里熙熙攘攘很多人，正前方一个高台，后面挂着暗红绸布帷幕，簇拥着一幅百船赶海图。已经来的船会之间相互打招呼，皮笑肉不笑地寒暄着。
万缕船会是最后到的，威武的大船驶进港口，缓缓停在正中，壮观的船身看上去就比别的船大一倍。简双一行二十多人走进会场，颇有气势，叶殊也来，依旧是一身男装，默坐在简双身边，由简双喊价。
一时众人纷纷探看，低声议论纷纷，羡慕的，嫉妒的，暗恨的，万缕船会已然变成焦点。
举行竞标的官员看着差不多都到齐了，清清嗓门开始，官粮运输竞标底价一万，五千一喊价。
“一万五。”有的船会喊价。
“两万。”
“三万五。”又是头一个船会，简双扭头去看，见是东江船会，看来他们这次也想竞标。紫荆船会那边还没有动静，叶殊吩咐过，他们不急，紫荆船会行动，他们再说。
……
“六万五。”
“七万。”东江船会喊地很卖力。
“七万五。”
“十万。”众人纷纷回头，见是紫荆船会的老大孟庆山喊价，紫荆船会出手。
会场顿时微微一静，叶殊轻轻扬扬下巴，简双举起牌子：“十五万。”
众人顿时心下一惊，纷纷看过来。
“十五万五。”过会一个船会喊道。
“二十万。”孟老大再次喊价。
会场里顿时又是一片嘘声，纷纷低声议论起来，东江船会投标的人看起来已经微微有些窘迫，满头是汗。
叶殊下巴微点，简双默默举牌，沉声道：“二十五万。”
众人已然傻了，两大巨头瞬间将喊价提高十倍，哪里还有他们发挥的余地。
紫荆船会的孟老大脸色阴沉，向万缕这边看过来，简双回他一个友好的微笑。
微顿了一会儿，孟老大举起牌子：“三十万。”
会场已然一片安静，齐齐转头看向万缕船会。
叶殊神色颇为淡定，让简双只管投标，简双额头微微沁出汗水，缓缓举起牌子：“四十万。”
众人纷纷倒吸气，数百道目光齐齐看向孟老大，要知道，紫荆船会去年竞标的价格是三十八万。
叶殊对简双低低耳语几句，简双转过头看着孟老大，脸上笑意更加谦逊。
孟老大脸色阴沉，良久，冷哼一声站起身，领着一帮子手下大步走出会场。
“四十万一次。”
“四十万两次。”
“四十万三次。”
“成交！万缕船会赢得本次官粮运输承包资格。”敲着小锤的官员看上去也很兴奋。
众人纷纷站起来向万缕船会祝贺，不管是真心还是假意，场面还是一阵热闹。简双满脸带笑和众人交谈着，背心里却早已被冷汗溻湿了。
叶殊已经和几个人先走了，到船上等着简双。
其实今日的拍卖赢得很轻松，想以前的时候公司里每月都要参加拍卖会，买地皮，炒房产，叶殊跟她父亲去过很多次，自己也拍过奢侈品。和这些码头上的船老大竞标，她游刃有余。
不过要说到竞标的窍门，唯一一条就是要学会怎样喊价，要控制住某一个数字，并最终稳稳停在那里。比如说今天的四十万，叶殊知道紫荆船会去年的标价是三十八万，多了两万，和巨额的利润相比，并不为过。叶殊故意让简双五万一抬价，和紫荆船会抬起杠来，逼得紫荆船会为了保持老大的面子，也只能五万一喊。到最后，更是十万一喊，率先抬到四十万。于是紫荆船会便陷入困境，到底要不要喊，这是一个问题。喊吧，喊多少？五十万？直接亏死。四十五万？人家抬十万的价，你抬五万，更何况还是和一群区区后生比，太跌份儿。