破口大骂的是一对年轻夫妇，男人是个瘸子，长得倒还斯文，看上去很瘦，满脸菜色；女人比较健硕一些，怀里抱着两个三四岁的孩子，正饿得哇哇直哭。
“拿回去你们的脏东西，我们不稀罕！”女人一边说着一边伸手打掉楚方圆塞到两个孩子手里的几个粗面窝头，说完还不解气，还恨恨的啐了一口，正吐在楚方圆的鞋上。
“滚远点！别站在这惹人厌！”瘸子男人挥挥拐杖，似乎是努力忍着才没拿拐杖打她们。
楚方圆低头看看脏污的鞋面，憋了一肚子的怒火再也压不住，噌噌地冒上来。这些粗面窝头都是她们从牙缝里节省下来的粮食，连夜不睡蒸出来的，想着那些难民没吃没喝，多少能接济一点。没想到他们这么不领情，简直视她们如邪魔妖魅，张口就骂，什么脏说什么。
楚方圆真是气坏了，劈手夺过瘸子男人的拐杖狠狠扔到一边：“你他娘的闭上你那张臭嘴！要不是你们函国贱狗侵犯我们茔州，我们会死那么多人？要不是你们那帮贱人杀了我的丈夫，老娘会变成寡妇？要不是你们函国率先攻打凌国，能有今天的下场吗？”
“都是报应！活该你们被打！活该你们灭国！都是老天有眼，报应的你们！”楚方圆两眼喷着怒火，脸扭曲地几乎变形了，“亏得有人还可怜你们，送吃送喝送医送药，都他娘的烧的！你们这帮狼心狗肺的东西根本就不值得可怜！活该被打死！活该被饿死！”
叶殊站在后面，眉头紧蹙起来。
“方圆别说了，叶教官来了！”秦画连忙扯扯楚方圆的袖子。
楚方圆冷哼一声，甩手把盛窝头的笸箩扔到一边：“都他娘的烧的！谁爱干谁干！老娘不干了！”
说完还朝先前那女人啐了一口，狠狠瞪她一眼，甩头大步离去。
“方圆！”叶殊大喊，“楚方圆！”
楚方圆理都不理，头也不回地继续往前走。
叶殊正要追上去，忽然后面又有人大喊。
“叶教官！叶教官不好了！”一个女兵气喘吁吁地跑过来，上气不接下气道，“火，放火！”
“什么放火？”
女兵深深吸口气：“有敌军逃到北边慕现林，王爷下令，放火烧林子！”
叶殊脸色白了，拔腿往西边军营跑去。
慕现林，要知道，慕现林是南函唯一一片大型原始丛林，函国半数百姓都逃到林子里躲避战乱。放火烧林，那要死多少人？
黄土路上血迹斑斑，到处都是马蹄车辙践踏过的痕迹；田地里的庄稼都烧成灰，有还未烧尽的麦垛上冒着黑烟；浩荡的薄河静静穿梭而过，原本发源于洁白晶莹的雪山圣地，流到此处，却早已变成血色的混沌，漂着残尸，腥臭不堪。
叶殊快步往前跑着，胸口憋闷，一腔火烧得喉咙生疼。
终于看到远处营帐，一队队士兵步伐迅疾地往北边奔去，腰间长刀在正午阳光下闪耀着黢冷的光，看得人心颤。
叶殊奔进大帐的时候，季文泰正在看地形图，想着下一步如何攻打西北重镇芍药关。忽然门帘一掀冲进来一个人，他皱眉抬头，发现来人是叶殊。
“殿下，不能烧林子！里面还有将近二十万百姓！”叶殊喘着粗气，急声道。
季文泰沉默一会儿，走过来，拍拍她的肩：“叶儿，这事你就不用操心了。看看你这脸色，昨晚是不是又没休息好？”
“那可是数十万条人命！更何况那林子长了几千几万年，一把火烧了，就再也没有了！”叶殊急道。
季文泰脸色沉下来，转身走到窗边站着，目光深沉幽暗。
“殿下，收回命令吧，再晚就来不及了！”叶殊跟过去，轻扯他的袖子。
良久，叶殊等得心焦了，却只听到一句淡淡的，不行。
她愣了愣，有些不敢相信。
“殿下，你知道你在做什么吗？放火烧林，那和草菅人命有什么区别？那些百姓有什么错，非死不可？”叶殊颤声道，“殿下所谓的圣明之君，就是这样做的吗？那光芒耀眼的宝座下压着成山成海的鲜血枯骨，殿下能安心吗？”
季文泰身形微微一颤，默默叹气：“叶儿，我知道我在做什么。”
叶殊抬头看着他的眼睛，满脸希冀着能听他说撤回命令。
可是事实让她失望了。
“叶儿，你知道除夕夜那晚，南函兵是怎样屠城的吗？除了那些逃出城的百姓，整个城中不留一个活口。不管是八十多岁的老妪，还是没断奶的娃娃，都丧命在刀口之下。眼看着亲人惨死在眼前，边防军里的士兵都埋下怨气，仇恨一旦建立起来，不是那么容易消除的。”季文泰默默看着远方，眉目间满是忧虑。
“现在我们的军队成分很复杂，有茔州的百姓，有原来凌国的百姓，都是惨遭南函凌虐的仇人。如今打到南函，不让那些士兵出气，阻拦他们，很容易产生哗变。哗变一旦发生，整个局面就会控制不住，南函民风剽悍，不是那么容易屈服的，一旦被他们钻空子，反扑上来，到时候死无葬身之地的，就会是我们。”季文泰语气很沉重，一字一句压在叶殊心头，“叶儿，我们既然走到这一步，已经无法回头了。成者为王败者为寇，有时候取舍起来，并不只是对错那样简单。”
“可是殿下，那毕竟是二十多万条人命！杀人的是那些权贵，干那些百姓什么事？就为平掉士兵的怨气，就要把这么些人活活烧死？那些仇恨不会被烧掉，反而会积累的更深！以战止战从来就不是办法，怀有一颗仁心才能成济天下！”
季文泰面色阴沉不定，可是目光却十分坚韧，没有一点改变的意思。
“殿下，你就放过他们吧！”叶殊哀求着，咬牙跪到地上，“求你了！”
“你这是做什么！”季文泰连忙拉她起来。
叶殊挣扎着不要他扶：“你不答应，我就不起来！”
季文泰手上一顿，伸手拦腰就把她横抱起来，大步走出去。叶殊两手被反握在身后，挣扎不动，眼睁睁看着他转到后面一处营帐，将她放在榻上，转身就走出去。
门口守着两个士兵，正愣愣地看着。
“看好她，别让她乱跑！”
“殿下！”叶殊跳下榻就往外跑，被两个士兵拦下来。
季文泰回头看她一眼：“你睡会儿吧，明天就好了。”
说完转身就走，任凭叶殊喊破嗓子都不曾回头。那一抹墨色修长的身影渐行渐远，在白花花的太阳底下，看上去那般冰冷沉肃。
天色渐暗，莫荏带领的两路军已经退出来，林子西边百十里的一个大圈上都洒上火油，现在正刮着西风，并有越演越烈的趋势。两队士兵手举着火把，静静守在林子边上，等待命令。
季文泰站在一处高地，远远看着那片茂密丛林。宋轻扬跟在一边站着，小心翼翼地看着他的脸色。
下巴轻轻点了点，季文泰沉了口气，心下里某处感觉渐渐沉重起来。
宋轻扬得了命令，去吩咐点火。
大火渐渐烧起来，随着风势向东边蔓延，越烧越烈，火光漫天。远远地映着季文泰的脸色，忽明忽暗，看不清晰。
“王爷！”一个士兵连滚带爬地跑过来，脸色煞白，“小姐跑了！不见了！”
“你说什么？”季文泰心下突地一跳，脸色顿时难看起来。
“小姐把我们打晕，刚刚醒过来的时候，小姐已经不见了！”士兵满脸惶恐，颤巍巍地嗫嚅道。
季文泰猛然间回头看向那一片慑人的火海，心下沉地像掉进无底洞。来不及多说什么，他翻身上马，旋风长长地嘶鸣一声，奔腾着冲向那一片炽热的光亮。
叶殊满身衣服都浸得透湿，林子里到处都是呛人的白烟，热烘烘的烤得人脸上生疼。
“快跑！往北边跑！”叶殊一边跑着一边大声疾呼。
北边紧贴着柔西高原边上的大雪山，山下长年积着冰雪，火势烧不到那里。
林子里到处都是磕磕绊绊的树枝藤蔓，耳边惨呼声哭喊声绵延不绝，浓烟呛鼻呛眼，她看不清林中情形，只能模模糊糊地看着有很多人影跑来跑去，跌跌撞撞。
“快往北跑！北边！”
叶殊听到右边有小孩子的哭声，摸索着往右去，渐渐听到小孩的哭声越来越响。