季文泰笑笑，没有说话。
席散，勒川启程回去。
季文泰没带随身侍卫，径直将他送到樊城关外。
叶殊还不太会骑马，莫荏牵着缰绳走在一旁守着。
勒川打马转身，看着她笑：“叶小姐，要不要跟在下回草原？带你去骑马，呼吸最自由的风。”
“跟我走吧。”他目光灼灼，丝毫不在意季文泰阴沉的脸色。
叶殊淡淡道：“多谢领主抬爱，叶殊担当不起。”
季文泰开始赶人：“领主一路走好。”
勒川笑笑不再言语，扬起鞭子飞奔远去。
四个嫃颜侍卫紧随其后，飞扬的马蹄践起满地尘土，一路奔向遥远的北方。
秋天的原野到处是连延的荒草，遍布在深蓝悠远的天空下，坦荡荡的一片。
回去的路上，叶殊忍不住问道：“殿下，函国不是投靠了嫃颜吗，他怎么会那么容易就走了？”
“勒川的父亲羯昰单于当初娶函国的明镜长公主做小，所以函国兵败才会投靠他们，”季文泰沉吟道，“不过羯昰单于已死，明镜长公主也跟着陪葬，现在的南函已经没什么利用价值，勒川并不打算替他爹背这个包袱。”
“勒川能当上这个草原的领主，实际上是得到南海子部落明月家族的支持，压过吐浑部落，”季文泰继续道，“吐浑部落没当上领主怀恨在心，所以打着嫃颜的旗号去进犯祁州，想要挑起季国对嫃颜的敌意。而勒川正好借这个机会，以祁州的战事做借口，推掉函国的托付，将函国亮到我们的砧板上。我们把函国干掉，他也乐得省心。”
叶殊哦了一声，似乎有些明白了，不过总觉得有些不太放心：“可是殿下，勒川真的可信吗？万一他是利用我们，南边替他除去函国，北边祁州和吐浑打得两败俱伤，他正好从中渔利，岂不是白被他骗了吗？”
季文泰笑道：“午间席上那支曲子，你觉得怎么样？”
叶殊回想一番，思索道：“挺沉重的，听起来平平淡淡，内里却雄浑沉郁。”
“不错，”季文泰点头，“那支曲子叫《尘风》，是南国流传百十多年的战歌名篇，哀叹一个王朝在战火中覆灭的悲凉。勒川在席间听得入迷，问他，却只说南风柔糜，他是在装傻。比起欧战南的过分精明，他这份傻装得恰到好处。”
“殿下是说，他装傻，是在装给欧战南看？”叶殊惊讶道。
季文泰点头：“芙蓉客栈是欧战南的地盘，我们的一举一动，他都会知道得万分清楚，挑在这个地方，就是要欧战南知道。勒川是个有气魄的人，他想要的，断不会只是一个小小的领主而已。装傻给欧战南看，是不想在近时和栦缮国起冲突，他要留出时间，把整个草原理顺。至于我们，他更不可能翻脸，刚刚站到草原的高处，风大浪大，他需要一个盟友。”
“我要季国，他要草原，两相合作，至少在十年之内，这笔交易十分合适。”季文泰望着一望无际的草场，目光深邃而悠远。
103
天启元年是季国历史上颇为混乱的一年，这一年新帝登基还未亲政，又逢夏末秋初大瘟疫，死了不少人。朝堂上政局动荡不稳，民间百姓苦不堪言，边疆有强敌虎视眈眈，内里还有不臣的藩王伺机作乱，季国的铁桶江山陷入将要分崩离析的危险中，万里山河在风雨中飘摇，动荡不安。
《季书·天启本纪》中记载，“天启元年夏历九月十一，平王率兵攻打南函都城，血染薄河，伏尸相枕，即年十一月二十一，南函国灭。”
这一个不大不小的历史事件，在严苛的史书上不过是干巴巴的数十个字，一扫而过。可是穿越过厚厚的史书，还原到那一个风雨飘摇的时代，扶起那倒下的所有人物，唤醒那血染过的所有色彩，呈现在眼前的，却是一幅饱含血泪壮烈无比的悲惨画卷。
“王爷！左路军前锋已经攻进皇宫，函帝在半夏宫中自挂而死！赫连裕、赫连宏领兵从东北角门逃出包围，阻挡不及，已经逃进东北慕现林！”宋轻扬半跪在地上汇报战况，一脸黑灰看不出原来模样，黑色铠甲背侧豁开一道，左臂包着脏兮兮的绷带，隐隐露出血色。
季文泰站在营帐外面，看着远处连绵起伏的群山，皱眉不语。
良久，他沉声问道：“宫里还有多少人？”
“四处宫门全部控制住，人都赶到屋里，禁止随意走动。刚刚清点过，妃嫔四十三人，皇子四人，公主九人，另有宫女太监等四百一十七名。不过还有不少寻死的，数目还会减少很多。”宋轻扬连忙回道，“王爷，宫里的那些人怎么处置？”
“该怎么处理就怎么处理，”季文泰面无表情，“赫连裕、赫连宏逃走带了多少人马”
“皇宫外面有五千人接应，他们逃走时还带着宫里一千五百左右侍卫军，半路截杀两千数，应该还有四千五百之多。王爷，右路军三支都在南边镇压乱党，左路围剿皇宫，莫将军带两千人去围堵赫连裕他们，两千之数恐怕不足以抵挡，要不要加派人手？”
慕现林？林子东边北边都是柔西高原，逃也逃不到哪里去，已经是十月底，天干物燥的……
季文泰微微沉默一会儿，道：“让他们都撤出来吧，放火烧林。”
宋轻扬闻言愣了愣，抬头看着他青郁的面色，连忙低头退下，赶去执行命令。
季军大营驻扎在南函皇城西南郊外，基本位于函国中心位置。南边大半土地都已经落入季军掌控之中，只有北地还是一片战火纷飞，迟迟攻打不下。直到昨日，南函皇城最终被攻破，胜利到来指日可待。
不过叶殊这段日子过得并不轻松。
战争永远都是残酷的，不管是正义的一方还是邪恶的一方。只要拿起厮杀的屠刀，阳光下投落的就只能是黑影，谁又比谁干净多少。本以为自己做的很对，要为师父报仇，要夺回失落的政权，要让罪有应得的坏人得到惩罚。可事实上呢？那人依然好好地待在豪奢靡丽的皇宫里，流血丧命的全都是不相干的人。
南函人口虽然不如原来凌国多，但依然有数十万平民百姓，这些人何罪之有？就因为他们是南函人？就因为他们的王曾经侵犯过茔州？就因为现在自己所谓的正义之师要复仇？
所以他们都该死？
叶殊觉得有些痛苦。
在军营里苦苦哀求很多天，季文泰终于答应接受俘虏，只要俯首投降季军，就可以放过不杀。可是这小小的南函倒也是个民风颇为强悍的民族，即使平头百姓，也是个顶个的硬骨头，没有人愿意投降。
季文泰不让女兵上战场，叶殊也不愿带她们去。不过也没闲着，整日奔波在一片焦土的废墟里，领着女兵们救助伤残困顿的南函百姓，一边苦口婆心地劝说抚慰着，希望他们能够归顺。
可是效果不佳，南函人都气性颇高，丝毫不领情。一看到身穿绿军装的女兵就破口大骂，打不了季国的黑甲士兵，还骂不了这些不安分不守妇道的臭婆娘吗？
“滚开！不要碰我！你们这些杀千刀的小瘪三！”一个右腿中箭的老大娘撕扯着叶殊的头发，不让她碰自己的伤腿。
老大娘伤腿上还插着箭没有□□，一动之下就扯到伤口，汩汩地流出血来。老大娘吃痛，哼哼唧唧地撤手捂着伤处。叶殊连忙朝浅云打个手势，浅云带着两个女兵围上去，左右两边按着她的胳膊和腿，不让她乱动。不管那老大娘骂得有多难听，叶殊就当没听见。
从小箱子里拿出剪刀剪开裤管，伤处已经混合着血肉沾到一起，不敢乱动。拿出小瓷瓶在伤口处撒上一点点麻药，稍待一会儿，叶殊拿着匕首削掉箭头，右手握住箭尾，咬咬牙，猛地用力把箭拔.出来。
嗷的一声哀嚎，老大娘翻着白眼疼晕过去。
叶殊连忙清理伤口，用绷带仔细缠好。
浅云她们也是长长松一口气，将老大娘抬到路边一条麻布袋子上躺好。胳膊上被老大娘长长的指甲划破两道口子，浅云撇撇嘴，小声嘟囔了几句。
正忙碌着，忽然听到东边那头气势汹汹地吵起来，一听就是楚方圆那个大嗓门。
“下作的小娼妇！归顺！归你奶奶个球！”
“少在这假惺惺的，装出一幅好人样！有空自己去往那帐子里爬，少在这大街上丢人现眼！”